王富贵一脚踹开前厅的门，鞋底还沾着晨露，人已经冲到了桌子正中间。他胸口起伏，像是刚跑完三圈东域城墙，手里那本账本攥得死紧，指节都泛白了。
“老板！”他嗓门炸得整个坊子一震，“咱们累计亏损突破五百万灵石了！”
话音落地，前厅像被点着的爆竹，轰地炸了锅。
“五百万？真成了？”
“老子没听错吧！”
“我滴个乖乖，这数我这辈子见都没见过！”
一个伙计激动得跳起来，手肘撞翻了椅子，哐当一声也不管，直接在原地蹦。“成了成了！我们真把这事儿干成了！”
另一个抱着抹布的瘦高个差点哭出来，抹布往地上一扔，双手合十朝天拜：“老天爷啊，我爹说修行靠根骨，我说修行靠亏钱——您听听，这不就灵验了嘛！”
笑声、叫嚷声、拍桌子跺脚声混成一片，连墙角晒太阳的老猫都被惊得竖起耳朵，嗖一下蹿上了房梁。
苏默没动。
他坐在主位上，背靠着那张吱呀作响的旧木椅，听见王富贵报数的瞬间，整个人往前一趴，额头几乎贴到桌面。拇指和食指捏在一起，开始一格一格地掐算。
“四百九十八万六……”他低声念着，指尖在桌面上轻轻划，“昨夜收尾那笔，西山枯竹林烂根七千三百根，一根三灵石，两万一千九……再加上陈二虎他们顺路捎回来的废药渣处理费……差不多两万四。”
他顿了顿，嘴角抽了一下，像是确认了一件再普通不过的事。
“正好五百万。”
没人听见他说什么。伙计们还在闹，有人已经开始讨论要不要去城南酒楼摆一桌庆功宴，有人说该放鞭炮，还有人提议把“归墟足浴坊”的牌匾换成金的。
苏默抬起头，目光穿过吵嚷的人群，落在王富贵脸上。
“下一个目标，是多少？”
声音不大，却像一块石头砸进水里，四周一下子安静下来。
王富贵脸上的笑慢慢收了，他翻开账本，语气沉了下来：“一千万灵石。”
全场静了三秒。
刚才还在喊“换金匾”的那个伙计，嘴巴还张着，愣是没发出下一个音。
老苟不知什么时候溜达进来了，手里端着半杯凉茶，一听这个数，差点呛住。他咳嗽两声，走过来探头看王富贵的账本，又抬头看看苏默，眼神像在看两个疯子。
“你们这是打算把东域的地皮全买下来烧了？”他啧了一声，摇头晃脑地退后一步，“还是说准备雇人拿灵石当柴火烧？”
苏默没理他。他从怀里摸出一卷泛黄的图纸，啪地一声拍在桌上，用一只手指缓缓推开。
图纸展开，上面画着一间新屋子的布局，分区域标注着“灸床区”“通风口”“艾灰回收桶”，角落一行小字写着：“新客免费送三炷灵艾”。
“灵艾灸穴。”苏默说，“第五业态，启动。”
老苟凑上前，眯眼细看，越看呼吸越重。他指着那行小字，声音都变了调：“一根灵艾市价三十灵石，三炷就是九十，新开客全免？你这还没算人工、场地、防火符箓的钱？”
苏默点头：“嗯，还得请专人盯着火候，别把房子点了。”
“好家伙……”老苟倒吸一口凉气，往后退了半步，“这一单做下去，亏得比泡脚狠三倍。”
他抬眼看向苏默，忽然笑了：“你现在不是亏钱，你是往深渊里跳，还嫌风不够大。”
苏默没笑。他手指轻点图纸一角，那里空着一块，只有一行小字：“第七业态：归墟灵泉”。
他看了两秒，没说话，手指移开。
王富贵合上账本，神情转肃：“老板，光有图不行，得有人干。我这几天跑了七个村落，查了三百多户药农家境。”
他说着，从怀里掏出一份泛潮的卷宗，封面已被雨水打湿，墨迹晕开，但仍能看清三个字——
**艾 姑**
卷宗被轻轻放在图纸旁边，纸角微微翘起。
“她男人去年被丹鼎宗以私藏灵材罪名抓走，死在押解路上。她独自守着半亩药田，今年春旱，药苗全枯了，官府还要收税。前两天她去东市卖根须，被人抢了摊子，现在躲在城北破庙里，靠野菜汤活命。”
王富贵顿了顿：“但她懂艾草，祖上传的‘三蒸九晒’法，能炼出纯阳艾绒。她说那是救人用的，不是赚钱的。”
老苟听着，低头吹了口茶，没接话。他知道这种人——越是走投无路，越不肯低头。可也正因如此，才最经得起亏钱系统的愿力反噬。
苏默的手指在桌面上轻轻敲了两下。
他没去看卷宗，也没问更多细节。他知道，这种人不需要反复试探。她们活着本身就是一种坚持，而他要做的，不过是给她们一个继续坚持的理由。
“泡脚的时候，那些散修也是这么想的。”他忽然开口，声音不高，“觉得自己不配活，不配好，不配被治。可只要坐进桶里，热汤一泡，毒一排，眼泪一流——人就回来了。”
他顿了顿，拇指搓了搓食指，像是在称量什么。
“现在轮到她了。”
屋里很静。伙计们不知何时停了喧闹，站在门口，望着桌上的图纸和卷宗，没人说话。
老苟抿了口凉茶，忽然道：“你这生意越做越大了。”
苏默没应。他盯着那张图纸，目光落在“新客免费送三炷灵艾”那一行字上，眼神沉得像井底的水。
他知道，五百万不是终点。
那只是一道门槛。
跨过去，后面是更深的坑，更大的亏，更远的路。
但他不怕。
他怕的是停下来。
停下来就意味着回头，意味着想起前世那个倒在按摩床边的自己——指甲缝里还沾着精油，手里攥着客户未付的尾款，心跳停在凌晨三点十七分。
他深吸一口气，手指终于落向卷宗。
就在指尖即将触到纸面的刹那——
外头传来一声闷响，像是谁把扁担摔在了地上。
紧接着，一阵脚步声由远及近，杂乱，急促，带着尘土的味道。
苏默的手停在半空。
