执手偕老（4）
四月中旬，有三台锅炉停了火，我担心吊胆地看着大家打开锅炉，班长用手电筒往锅炉里一照，锅炉内壁非常光滑，一块水垢也没有。我的心这才放下。班长和工友们都非常高兴，今年夏天不用挨累了。现在化验室用不了三个人，班长让我也和司炉工们一起干些零活。这样一来，工作时间就不能看书了，我只好利用晚上的时间把表哥的初中课本和我自己买的“青年自学丛书”从头看了一遍。
六月下旬，高考报名工作开始了，我去矿教育办报了名。得知我要参加高考，班长对我说：“你要是不参加高考，下次涨工资，有一个名额也给你。”我听了只是笑笑。如果不是上边有规定，任何人、任何单位都不得以任何借口阻止参加高考，班长一定不会同意我报名。为了阻止我参加高考，班长派我到井下支援，结果我更没有时间看书了。
到井下支援的第一天，上班前我吃得饱饱的，中午把面包省下来，带回家给英子吃，这是英子小时候曾经憧憬过的。可是当我把面包带回家时，英子却板着面说：“明天不准你带面包回来，中午你必须吃掉。你要是带回来，我就扔到外面去。”
我知道英子是心疼我，怕我饿着肚子干活，我只好按照英子说的做。
在井下支援了十天，当我回到单位时，我以为还有二十来天就要高考了，单位怎么也会给我几天假，让我复习，没想到单位一天假也没有给，我一直工作到高考的前一天。
一九七八年高考，外语分是参考分，不计入总成绩。我想，同样的分数，如果有外语参考分，肯定会有优势。因为自学过日语，我参加了日语考试。在外语考场上，考生寥寥无几。
考完试在填报志愿时，所有的志愿我填的都是北丰师范学校大专班中文专业。
高考之前，爸并不知道我参加高考的事，高考之后我才告诉他。爸听了大为恼火，训斥我说：“你还有没有正事？都多大了还想上大学？上次上长春念书，分配到了那么远的地方，我费了多大的劲才把你弄回来。现在你成了家，还让我供你上学？”
英子笑呵呵地说：“爸，消消火，听我跟你说，是我让小龙考大学的。他不能当一辈子司炉工，让人一辈子看不起。他要是考上了，毕业以后就是国家干部了。他参加高考，报的是咱们北丰市的学校，毕业以后肯定能留在北丰。另外，他上学期间工资照发，不用别人供他上学。”
爸听了以后火气消了一半，但还是嘟囔道：“他去上学只能发基本工资，津贴和奖金肯定没有了，一个月要少挣二十多块钱。”
英子说：“他上学要是费用不够，我掏钱。”
爸终于不吱声了。
参加完高考，上班后，有几个年轻的同事当面管我叫大学生。开始我还解释：“考上了才是大学生，现在还不知道能不能考上。”可他们仍然这样叫我，这时我才发觉，他们是在挖苦我。有一次我听他们在背后议论：“一下臭烧锅炉的还想考大学，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，不自量力。”当时我非常生气，回到家气都没消。
英子问：“怎么了？生这么大的气！”
我把在单位听到那些话对英子说了一遍。
“我还当是什么大事呢，把你气成这样！”英子笑着说。“他们是眼气你，他们想考却没有本事。为这点儿事生气，犯不上。”
我本来打算只考这一次。可是一看那些人的嘴脸，觉得必须离开这个环境，当天晚上把放下的书本又捡了起来，我的想法是今年考不上，明年再试试。
高考成绩和录取分数线公布了。我的成绩接近本科录取线，远远超出专科最低录取分数线。如果外语成绩能计算在内，我的总成绩超过了本科录取分数线。一些同学和好友都为我只报考北丰师范学校大专班感到惋惜。可我却非常高兴，估计被北丰师范学校录取的可能性非常大。体检时，我遇到了一个高考时和我在同一个考场的小姑娘，她是应届毕业生，得知我的总分比她高出二十多分，她还以为自己没什么希望了，没想到她后来被大连外语学院录取了。
一个月以后我收到了北丰师范学校大专班中文专业的录取通知书，入学时间是九月一日。英子比我还高兴，可是爸妈并没有什么反应，不像小梅从农村回来时那样欢天喜地。虽然是在本市读书，但是要住校，英子给我拆洗了被褥，买了新衣服。单位也终于放过了我，我接到入学通知书以后告诉我不用去上班了，但是没有举行任何欢送活动，可我并不介意这些。让我高兴的是这次上学和上次不一样，我和英子仍在同一座城市，近在咫尺，想见她随时都能见到，每个星期最少能回一次家。寒暑假可以天天和英子在一起。
报到的日子到了。我从十七岁离开家到长春读中专，整整八个年头过去了，没想到现在又要上学读书了。我写信把这个消息告诉了冯姐和韩工夫妇，也告诉了黄永祥。黄永祥在回信中说，他把这个消息告诉了仍然在望江铁矿的同学们，同学们都为我高兴。黄永祥在回信中还说，连我工作过的矿小的校长和老师们都知道我考上了大学。
报到的头一天晚上，我对英子说：“咱俩暂时又不能天天晚上一个被窝睡觉了。”
“离家这么近，你想回来住一夜，随时都可以回来。”
“你对我去上学就不一点儿也不担心吗？”我开玩笑地问。
“说心里话，我也不是十分放心。”英子说。“你们学校肯定会有不少漂亮女生。可我也不能因为不放心，就把你拴在我身边。你是男人，就应该做一番事业，怎么能窝窝囊囊地活一辈子。”
“你放心吧，不会再有别的女人走进我的心里。”
“嘴说没用，要看你的实际行动。”
“那你就擦亮眼睛看着吧。”
“我和别人串了休，明天去送你。”
“学校离家才多远，还用你送我？”
“当年我去长春上学，是你把我送到学校的。礼尚往来，虽然在本市，我也要把你送到学校。”
去报到那天，我还像上中专时一样，把被褥打成长方形背包，背在背上，英子替我提着旅行袋。从我家到北丰师范没有直达公交车，要到市里换乘8路车。
北丰师范学校在市区与郊区交界的地方，校园要比长春矿业学校寒酸得多，连围墙都没有，周围都是农田。只有两栋楼房，五栋平房。教学楼是一栋四层楼房，学生宿舍是一栋三层楼。大专班的招生范围是北丰市周围各县市。
报到之后我才知道我们的学制是两年，上学期间不实习。我心想，大专学制一般都是三年，我们怎么是两年？还好，不需要实习，比三年制大专只是少上一个学期的课。
英子帮我办理了各种入学手续。然后和我一起去找我的寝室。让我没想到的是，男女生宿舍不仅在同一座楼里，而且同一个专业在同一层楼。中文专业的宿舍在二楼，一楼是数学专业宿舍，三楼是英语专业宿舍。我们这届大专班只有这三个专业招生。
已经有不少新生来报到，我的寝室里已经有了两名同学。寝室里也是四张上下床。我把被褥放在门后的下床上，英子把旅行袋放在我的床上。室友们直愣愣地看着英子。我估计他们把英子当成了新生，不明白她为什么会在男生宿舍里逗留。我急忙向室友解释：“我是新生，她是我爱人，陪我来的，我家在本市。”
英子朝那两名同学笑笑算是打招呼。见寝室里有别人，英子说：“咱们到外面走走。”我和英子走出寝室，来到外面一看，前面是教学楼，东边是食堂，教学楼前面是操场。教职工办公室也在教学楼里。那五栋平房不知道干啥用的。英子说：“这个学校的建筑够紧凑的了。不会把时间浪费在走路上。”
我们看到报到的新生中真有不少漂亮女生。英子说：“我没猜错吧，这么多美女！”
“就是有天上的仙女，我也不会动心。”我说。
“你动不动心，我也看不着。眼不见，心不烦。”英子说。
我发现新生的年纪差别相当大，有的看上去足有三十四五，有的只有十八九。和我在考场上看到的情况差不多。
在校园里转了一会儿就到了中午。英子要回去，我说：“吃过饭再回去吧，看看我们的伙食怎么样。”
“行吧。”英子说。“反正也没有人知道我是家属。”
不带工资的学生由学校发餐券，我得自己花钱买餐券。学校的午饭主食是苞米面发糕，菜是豆角炒肉。我对英子说：“还行，还能吃到有肉的菜。”
“和在家差不多少。”英子说。“这我就放心了。”
吃完饭，我把英子送到公交车站，对她说：“以后隔两三天晚上我就回家住一宿。”
“别回家太频繁，会影响学习。”英子说。“你和别人不一样，是来学知识的，不是来混文凭的。”
“那就听你的。”我说。
“就是嘴好。”英子笑笑说。
公交车来了，我把英子送上车。我们并没有像以前分别时那样难舍难分。
送走英子，回到寝室，又来了两位室友，一问都是同班同学。我从旅行袋里拿出一本书躺在床上看了起来。到了晚上另外几位室友都来了。其中有一位老哥穿着一套洗得发白的蓝色衣裤，脚上穿着手工做的黑布鞋，看样子生活挺困难。我问他：“你是从什么都方考来的？”
“东平县。”他说。
“以前是做什么的？”
“农村小学教师。”
“你有工作怎么来念书？”
“我是挣工分的老师。”说完他苦笑了一下。
“老哥贵姓？”我问。
“我姓巩，叫巩福。”那个同学说。
我又询问其他几位同学的年龄和姓名，来之前的职业。其中一位入学前是工厂的司机，年龄和我一样，工龄也满五年了。其他几个人，一位是下乡三年的知青，还有一位林场职工，二十三岁。剩下的三位十七八岁，是应届毕业生。
