陈九胸腹微微起伏，指尖攥着九幽龙符，能清晰感知到符身与脚下光桥同源的古老震颤。
一股沉凝厚重的力量流转其间，冥冥之中牵引众人，向着秘境最深处走去。
他稳住心神，率先抬脚踏上符文光桥。
桥面并非虚浮幻影，触感坚实温润，宛若整块琉璃雕琢而成。每一次落脚都带着细微弹性，仿佛整条通路都拥有鲜活灵性。桥身符文不停流转白光，周遭黑暗愈发幽深，柔和光晕却在三人周身织出安稳结界，隔绝未知凶险。
王胖子、林砚紧随跟上。
胖子脚步踩得稳稳当当，嘴上故作轻松打趣，感慨这通天光桥宛若仙家天路，可紧握工兵铲的手掌青筋紧绷，依旧藏不住心底紧绷的戒备。
林砚满心沉浸在旷世奇景之中，纤纤细手轻贴桥沿，指尖触碰流动的能量，满心震撼难以平复。
三人稳步前行，周遭虚无黑暗悄然蜕变。浓稠黑雾如同墨汁入水缓缓晕散，层层朦胧纱幔被徐徐掀开。
头顶漫天古星图褪去平面投影的单薄，化作立体深邃的浩瀚星海，磅礴莫测的星体之力扑面而来。
忽然，林砚身形一顿，失声低唤。
两人立刻抬头望去，只见光桥途经的穹顶区域层层褪去伪装。古朴岩层消散，露出交错纵横的冰冷金属骨架，繁复管道蜿蜒缠绕，红绿指示灯规律明灭，精密电路板如同活体心脏跳动不休。
整座空间仿佛被剖开的星辰内核，内里封存上古遗迹，外层却被超前现代科技层层包裹禁锢。
众人此刻身处巨型透明圆顶之下，放眼望去，外面正是黑棺基地错综复杂的金属廊道与实验舱室。
陈九目光穿透穹顶屏障，瞬间洞悉全盘真相。
地底基地并非用来掩藏普通地下工事，而是以科技之力围困、汲取古老遗迹的本源力量。他们一路探寻寻找出路，殊不知从踏入此地开始，便已然置身囚笼中心。
就在三人心绪翻涌之际，一道冷冽淡漠的声响骤然从四面八方传开，毫无情绪起伏，轻易击碎所有人的心防。
“欢迎登上舞台中心，陈先生。”
是李默的声音。
声响借助暗藏的扩音设备传遍空间，语气带着洞悉一切的漠然，还有几分戏耍猎物的玩味。
“你的能力超出预估，没有辜负我特意留下的地图与钥匙。”
话音入耳，陈九瞳孔骤然收缩。
此前偶然得到的工程图纸，还有一路依仗的半枚九幽龙符，从来都不是意外机缘，全都是李默精心布置的引路线索。
从踏入这片地下区域的那一刻起，他们所有行动轨迹，尽数落入对方算计之中，如同提线木偶，一步步踏入预设死局。
光桥尽头，一座直径二十余米的圆形石台静静伫立。石面布满同源古老符文，微光幽幽荡漾，正是工程图纸上始终无法破译的未知核心区域。
石台正中，一台形制怪异的巨型设备巍然矗立。古朴纹路与机械金属质感相融，顶端嵌着六枚幽亮的九幽龙符，六枚符印如同跳动的心脏，源源不断向内输送隐秘力量。
真正让三人心神骤沉的，是设备底座。
密密麻麻的透明管线好似人体血管，深深刺入固定在金属座椅上的躯体。那人浑身插满导管，面色惨白毫无血色，双目紧闭深陷昏迷，只剩仪器勉强维系生命体征。
当看清那张熟悉憔悴的面容，林砚浑身剧烈一颤，所有镇定理智轰然碎裂。
撕心裂肺的悲呼冲破喉咙，满是绝望与痛楚：“爸爸！”
被困之人，正是失踪许久、享誉考古界的林教授。
王胖子见状怒火瞬间席卷全身，双目赤红，满腔悲愤无从宣泄。他怒吼一声，握紧工兵铲纵身猛冲，一心想要砸碎冰冷仪器，将林教授解救出来。
可脚步刚触及石台边界，一道无形屏障骤然拔地而起。
哐当一声巨响，铲刃狠狠撞上能量护罩，蓝色电弧骤然四溅。强劲反震之力猛地回弹，王胖子连连后退数步，虎口震得发麻，险些脱手丢了兵器。
几番冲撞皆是徒劳，防护罩稳固如山，分毫不动。
石台对面的黑暗里，一间防弹玻璃密闭控制室缓缓显现。李默负手伫立窗前，眼神平静淡漠，如同冷眼旁观闹剧的局外人，唇角噙着胸有成竹的淡淡笑意。
“不妨纠正你的判断，陈先生。”李默的声音再度响起，冰冷又残忍，“龙符是钥匙，林教授是能量源，这点不假。”
他刻意停顿，欣赏着众人脸上的绝望神色，缓缓道出残酷真相。
“这台设备并非储能充电，而是持续向外释放力量。”
“它一直在抽取林教授的生命本源，经由龙符增幅转化，支撑整座地宫运转。而你们手中这半枚残符，恰好激活了通往主控核心的最后通路。”
一语落下，彻骨寒意顺着脊椎直冲头顶。
众人赖以依仗的龙符，非但没能带来救赎，反倒沦为加剧折磨林教授的帮凶。一路坚守的初心，终究走向截然相反的绝境。
李默抬手按下操控台上猩红按键。
刺耳尖锐的蜂鸣声响彻全场，连接躯体的管线瞬间通体赤红，仿若燃烧的血脉疯狂闪烁。
林教授身躯不受控制剧烈抽搐，眼皮下眼珠不安转动，喉咙溢出低沉痛苦的闷哼，正承受着难以言喻的剧痛折磨。
李默目光锁定陈九手中的残符，语气带着胜券在握的戏谑。
“游戏来到最终环节。”
“交出你手中半枚龙符，助我完成献祭仪式；或是眼睁睁看着林教授生命力被彻底抽空。选择权，交由你们决定。”
居高临下的态度，无情抛出两难抉择。
沉重的压迫感笼罩整片石台，生死砝码尽数压在一枚残符之上。
陈九紧紧攥住龙符，符体冰凉，此刻却重若千钧。
王胖子怒目圆睁，满腔怒火被屏障死死阻隔，有力无处施展。
林砚望着饱受折磨的父亲，心神彻底崩溃，泪水肆意滑落，陷入无尽无助与痛苦之中。
