第二天施粥，压力果然小了些。
锅支起来，稀汤刚冒热气，远处就传来喇叭声。
是那种老式手持扩音器，电流声滋啦滋啦的，夹杂着人声。
“所有流散人员注意！所有流散人员注意！”
“青禾镇东侧废弃砖厂区域，已设立临时安置点！”
“请有序前往登记！凭登记领取每日基本口粮！”
“重复一遍……”
声音断断续续，但足够清晰。
围在农场门口的人群先是一静，然后嗡地炸开。
“有安置点？”
“发粮？”
“真的假的？”
有人拔腿就往镇子方向跑，更多人犹豫张望，目光在农场大锅和声音来处来回转。
陈实握着大勺，愣住。
我看了看远处尘土扬起的方向，那里隐约有几辆军绿色卡车的轮廓。
秦守正的人。
他终于来了。
而且带了更多人，还有物资——哪怕只是“基本口粮”。
人群开始松动。
先是一两个，接着是三五成群，最后大部分人都朝着喇叭声方向挪去。只剩下零星十几个老弱，还有昨天带头闹事那几个青壮，眼神不甘地在锅和我们脸上扫。
石磊往前踏了一步，铁锹往肩上一扛。
那几人啐了口唾沫，最终还是转身走了。
农场门前，第一次空出大片地方。
陈实松了口气，擦擦额头的汗。
“老板，这……”
“先煮。”我说，“来多少，给多少。”
今天的锅前冷清许多。
来的多是实在走不动的老人，或者抱着孩子的女人。他们默默接过碗，蹲在远处埋头喝，喝完了把碗小心放在指定木桶里，不敢多留。
我站在门内看着。
压力转移了，但没消失。
只是换了个地方堆积。
***
傍晚时分，秦守正亲自来了。
他看起来比上次见时疲惫得多，眼窝深陷，下巴上胡茬冒出一片青灰。制服依旧笔挺，但袖口沾着泥灰，左手虎口处贴了块脏兮兮的胶布。
他没带随从，一个人走到农场大门外。
石磊警惕地盯着他。
秦守正抬手，示意自己没有恶意。
“时栀同志，”他声音沙哑，“方便谈谈吗？”
我让石磊开门。
他走进来，没往里多走，就站在门内空地，目光快速扫过院子。看到角落里那株已经长到半人高、枝叶间偶尔闪过细碎电光的雷击木幼苗时，停顿了一秒。
“长得不错。”他说。
“吓唬人够用了。”我回。
他扯了扯嘴角，像是个笑，但没成功。
“安置点的情况，你可能听说了。”他开门见山，“东边旧砖厂，空地够大，但没遮没挡。我带了三个班的人，搭了些简易棚子，今天收了四百多人。”
四百多。
我心头一沉。
这才第一天。
“粮食呢？”我问。
“配给。”秦守正从怀里掏出个小本子，翻开，“每人每天，三两杂粮糊糊。就这么多。”
三两。
吊命都勉强。
“撑不了多久。”我说。
“我知道。”他合上本子，手指用力捏着边缘，“上级调拨的物资还在路上，被兽潮冲断的补给线刚抢通一段。最快也要七天。”
他抬头看我。
“七天，按现在这个收容速度，安置点人数会过千。一千人，每天就是三百斤粮。我带来的，加上镇上粮站紧急征调的部分，最多撑四天。”
四天。
然后呢？
我没问，他也没说。
沉默了几秒。
秦守正深吸口气，像是下了什么决心。
“我这次来，不是谈协议，也不是下命令。”他语速很慢，每个字都像从牙缝里挤出来，“是请求。”
我看着他。
“你说。”
“安置点东侧，有块荒地，土质还行，大概五六亩。”他说，“我想在那里试种‘饱腹薯’。”
他顿了顿。
“种苗，块茎，都行。种植方法，要点，我们需要指导。”
“哪怕只种出一亩，哪怕产量只有你们农场的一半，也能顶一阵。”
他看着我，眼神里没有上次那种审视和规划，只有疲惫，和一丝近乎恳切的东西。
“作为交换，我可以从官方库存里调拨一些东西给你们。稀有金属，燃料，或者药品——清单在这里，你们可以选。”
他又掏出一张折叠的纸，递过来。
我没接。
“秦主任，”我说，“安置点现在乱成那样，种地？谁种？怎么种？”
“人我有。”他立刻说，“难民里登记了十几个以前干过农活的，还有两个在农技站待过。但他们没种过这种……特殊作物。”
“地呢？”我问，“那五六亩荒地，你翻过了？肥力测过？灌溉怎么解决？”
秦守正抿紧嘴唇。
“这些都可以解决，只要你愿意提供种苗和技术。”
他说得坚决，但我听出了底气的不足。
安置点现在就是个火药桶，人挤人，粮不够，卫生条件一塌糊涂。在这种环境下组织生产？太难。
我沉默了一会儿。
“我要先去安置点看看。”我说。
秦守正愣了一下。
“看什么？”
“看实际情况。”我转身，“现在就去。”
***
我没让太多人跟着，只叫了沈惊澜。
她没说话，拎了根细铁棍就跟上。
秦守正欲言又止，最终没反对。
安置点离农场不算远，步行二十多分钟。
还没走近，味道就先飘过来。
那是混杂了太多东西的气味：汗臭，尿臊，腐烂的食物，劣质燃料燃烧的刺鼻烟，还有……一种难以形容的、类似于绝望发酵的味道。
我脚步顿了顿。
沈惊澜皱紧眉，手指无意识地摩挲铁棍。
秦守正像是已经习惯了，面不改色往前走。
旧砖厂的空地上，密密麻麻挤满了简易棚子。有的是粗帆布搭的，有的是塑料布甚至破烂被单拼凑的，歪歪扭扭连成一片。
人。
到处都是人。
蹲着的，躺着的，靠墙发呆的。孩子哭，大人吵，偶尔有巡逻的士兵呵斥着维持秩序。
几个冒着黑烟的铁桶边排着长队，人们手里端着各式各样的容器，眼神空洞地盯着桶里那点稀薄的糊糊。
我看到了昨天在农场门口闹事的那个瘦高个。
他正挤在队伍里，踮脚往前张望，脸上早没了那股凶悍，只剩下焦躁和贪婪。
也看到了那个断臂的士兵。
他坐在角落一个棚子外，怀里抱着个三四岁的孩子，正小心翼翼用木勺喂糊糊。孩子吃得很慢，他极有耐心，喂一口，等一会儿。
旁边有个女人，应该是孩子母亲，正舔着一个空碗的内壁，舔得很仔细，连碗沿都不放过。
我移开视线。
往前走。
棚子之间缝隙狭窄，地上泥泞不堪，混着各种垃圾和排泄物。空气浑浊得让人窒息。
角落里，突然传来厮打声和怒骂。
两个男人扭打在一起，争夺着半块黑乎乎的、像是发了霉的干粮。周围人麻木地看着，没人拉架，直到巡逻士兵冲过来用枪托砸开。
干粮掉进泥里，两人还要扑过去抢，被士兵一脚一个踹翻。
我停下脚步。
秦守正站在我旁边，声音很低：“每天都有。为了半口吃的，能拼命。”
我没说话。
继续往前走。
走到那块所谓的“荒地”。
确实有五六亩，但杂草丛生，土里混着碎砖块和垃圾。边缘处，已经有人用简陋工具翻了一小片，翻出来的土颜色发灰，毫无生气。
一个头发花白的老农蹲在地边，正对着那片翻过的土发呆。
秦守正走过去。
“老赵，怎么样？”
老农抬头，看见秦守正，慌忙想站起来，腿一软又坐回去。
“秦、秦主任……”他声音干涩，“这土……不行啊。板结得厉害，没肥力，底下全是碎砖渣。种啥……都难活。”
秦守正沉默。
我蹲下身，抓了把土。
掌心微光自然流转。
反馈回来的感觉冰冷而滞涩，像摸到了一块浸透污水的破布。土地在哀鸣，灵气近乎枯竭，还被某种浑浊的负面气息污染着。
这种地，种普通庄稼都勉强，何况饱腹薯。
我松开手，泥土从指缝漏下。
起身。
“回去吧。”我说。
秦守正看着我，眼神里那点微弱的期待，慢慢黯下去。
***
回农场的路上，谁都没说话。
沈惊澜一直握着铁棍，指节捏得发白。
快到农场大门时，秦守正终于开口。
“情况你看到了。”他说，“我不是要逼你。如果实在不行……”
“薯种可以给一些。”
我打断他。
秦守正猛地停住脚步。
我转过身，看着他。
“技术也可以教。”我说，“但我的人不去安置点教。太乱，不安全。”
“让你信得过的人，每天来农场学。学完了，回去教。”
秦守正眼睛亮了一下，但很快又皱起眉。
“这样效率太低，而且……”
“另外，”我顿了顿，声音放慢，“安置点里，如果有老实肯干、懂点农活的家庭，筛查清楚背景，我可以接收两三户。”
秦守正彻底愣住。
“作为劳动力补充。”我补充，“但必须遵守农场规矩，由我们考核。干得不好，或者惹事，随时退回。”
他看着我的眼神变得复杂。
惊讶，审视，还有一丝不易察觉的震动。
他知道这意味着什么。
农场从被动防御，到第一次主动吸纳外部人口。规模要扩大，管理责任和风险也会成倍增加。
这不是简单的帮忙。
这是把农场更深地卷进这场混乱里，但同时，也可能扎下更深的根。
夜风吹过，带着凉意。
远处安置点的方向，隐约还有嘈杂声传来。
秦守正沉默了很久。
久到我以为他要拒绝。
最终，他缓缓点头。
“可以。”
他声音很沉。
“谢谢。”
两个字，说得郑重其事。
说完，他转身离开，背影在暮色里显得格外挺直，也格外疲惫。
我站在门口，看着他的身影消失在土路尽头。
沈惊澜走到我旁边。
“想好了？”她问。
“没。”我实话实说，“但地不能荒着，人不能全饿死。”
她“嗤”了一声。
“烂好人。”
我没反驳。
抬头看了看天。
云层很厚，遮住了星星。
明天，大概又要忙起来了。
而且这次，是真的要往外迈一步了。
心里那点懒散和逃避，被刚才安置点的景象冲得七零八落。
我叹了口气。
转身进院子。
该去挑薯种了。
还得想想，怎么教，怎么考核，怎么管新来的人。
麻烦。
但好像，躲不掉了。
