第二天清晨，许知行刚走出出租屋所在的巷子，就被一辆黑色轿车拦住了去路。
车窗降下，露出一张熟悉又陌生的脸。
“知行。”
许知行停下脚步，瞳孔微微收缩。驾驶座上的男人四十出头，西装革履，头发梳得一丝不苟。可他分明记得这张脸——童年时住在隔壁单元的李建国哥，那时候他总是把好吃的糖果塞进自己口袋。
“上车聊聊？”李建国微笑着，“我听说你在调查二十年前的事。”
许知行没有动。阳光穿过梧桐树叶，在地上投下斑驳的光影。他记得李建国在他十岁那年搬走了，之后再无联系。
“你怎么找到我的？”
“这不重要。”李建国打开车门，“重要的是，我知道你想知道什么。上车吧，这里不是说话的地方。”
许知行犹豫了一秒，还是坐进了副驾驶。车内弥漫着淡淡的皮革味，仪表盘上的时间显示七点二十分。距离神秘人约定的八点，还有足够的时间。
“你变化很大。”李建国发动车子，打量着身旁的男人，“小时候那个瘦巴巴的孩子，现在成了大律师。”
“你变化也不小。”许知行看着前方，“听说你现在是海城成功人士了。”
“勉强糊口。”李建国轻笑一声，“不像你，专门帮普通人打官司。我看了你的新闻，很佩服。”
许知行不想绕弯子：“你刚才说，知道我想知道什么。”
李建国的笑容敛了敛。车子驶入主干道，车流开始密集起来。
“知行，当年那场火，不是意外。”
许知行的手指微微一动。
“我知道。”他尽量让声音保持平静，“陈德厚已经判了，但他只是棋子。”
“何止是棋子。”李建国打了转向灯，“当年我才十五岁，住在那片家属院。我爸是工厂的副厂长，那天晚上他值班，后来……就没回来。”
车厢里安静得只剩引擎声。
“你想说什么？”
李建国深吸一口气：“那场火，是有人故意放的。目的不是毁掉工厂，是毁掉所有可能开口的人。”
许知行转头看他：“你知道是谁？”
“不完全知道，但我知道一件事。”李建国的声音压得很低，“当年负责安全检查的，不只是陈德厚。还有一个人，在报告上签了字，批准那个本该被查封的工厂继续生产。”
“谁？”
“孙德清。”李建国拐进一条偏僻的小路，“那时候他是分管工业的副市长，后来升任市委书记。二十年了，他早就退休了，但他的势力还在。”
许知行想起刘淑芬的话，孙德清在海城经营二十年，根子深厚。
“你为什么现在才说？”
李建国苦笑：“因为我怕。之前不说，是怕被灭口。现在说，是因为……”他顿了顿，“我查出了癌症晚期，活不了几个月了。”
许知行沉默。
“知行，我憋了二十年。”李建国把车停在一栋老旧的居民楼前，“每次闭上眼睛，我就能看到那些被烧焦的人。我爸，我妈，还有你妈……我对不起你妈，当年她来我家借过东西，我爸不在家，她等了一会儿就走了。如果那天晚上她没去……”
“够了。”许知行打断他，声音沙哑。
李建国从口袋里掏出一张泛黄的照片，递给许知行。
“这是我爸留下的遗物。火灾前三天拍的，你看看。”
照片上，年轻的陈德厚正和一个中年男人握手。那男人穿着深色西装，左手戴着一枚款式特殊的戒指。许知行的呼吸骤然停滞——那个戒指，他在四十章的报纸剪影中见过，废墟上的西装男人手上戴着的就是同款。
而那个中年男人，他认识。
是孙德清。
“他……”许知行刚要开口，手机突然震动了一下。他低头，是那条陌生号码发来的短信：“还有十分钟。”
许知行抬起头，发现李建国正用复杂的眼神看着他。
“知行，小心背后。”李建国说，“孙德清的儿子孙志远，最近在到处找你。”
许知行握紧照片，推开车门。
