水渠里没有路。
只有半人高的热雾、没到脚踝的污水，和一条贴着炉壁往下滑的窄沟。燕沉舟落下去时，左肩撞在铁梯上，疼得眼前一黑。他没出声，先把水槽盖从下面扣回去。
上方立刻传来脚步。
有人踢水槽盖。
“开盖！”
“他下去了！”
封甲钩撞在盖面上，震得铁梯发抖。燕沉舟贴着墙，听了两息，确认水槽盖一时不会被整块掀开，才弯腰往前走。
怀里的布包很烫。
黑钉像一粒小火，贴着胸口烧。烧骨和焦布被灰裹着，仍有一股旧烟味往外钻。燕沉舟用衣襟把布包压紧，防止它撞出声。
水渠往下。
越往下，热气越重。
中环试甲场的废水最终也流向下灰街，只是中间多了几道滤火闸，闸口拦下甲油、符灰和冲洗试甲台的血水。燕沉舟小时候听顾铁衣说过，黑炉城所有干净地方，下面都比下灰街更脏。
现在他信了。
头顶传来闷响。
水槽盖被撬开了。
光落下来一线，很快被人影挡住。
“燕沉舟！”曹半眼的声音从上面传来，“水渠下三道闸，前两道封死，第三道通炉腹。你跑不远！”
燕沉舟没回。
曹半眼顿了顿，又喊：“第三道闸每半刻吐一次炉汽，赶上了骨头都能烫熟。你现在上来，还能留条命。”
这次听起来不像吓唬。
燕沉舟仍没回。
他伸手摸墙。
墙上有水痕，也有旧刮痕。第一道刮痕在腰高处，三短一长。那不是水冲出来的，是人为刻的。顾铁衣带他走旧铺烟道时说过，黑炉城老甲师不信路标，信伤口。墙上能留下来的痕，都是有人用命试过的方向。
三短一长，避正闸，走侧沟。
燕沉舟沿着刮痕往左。
身后水声变重，有人下来了。
不是城防兵甲。
兵甲太重，下水渠会卡。
下来的是天工司巡检。
两个人。
脚步一前一后，带着封甲钩轻碰铁壁的声音。
燕沉舟把呼吸压低，钻进左侧沟。侧沟比主渠更窄，必须侧身过。墙上铁皮有倒刺，刮过他后背，火辣辣地疼。他没有停。
第一个岔口前，有滤火闸。
闸门半开，闸下水急。水里漂着符纸碎片，偶尔有一点火星没熄，贴着水面飘过去。燕沉舟蹲下，伸手试了一下闸边铁链。
烫。
他用袖子裹住手，轻轻拉。
铁链没动。
身后巡检的脚步近了。
“侧沟有水痕，他往这边走了。”
燕沉舟松开铁链，看向闸门下方。
闸门底有一排梳齿，用来拦大块废甲渣。梳齿间距很窄，成年人钻不过。可左下第三根梳齿断了半截，断口上挂着新灰。
有人不久前走过。
或者说，有人替他留过。
燕沉舟把怀里的布包取出来，塞进牙间咬住，整个人伏进污水里，从断齿下方往前挤。
铁齿刮过背。
水灌进耳朵。
胸口被压得发闷。
他听见巡检到了闸前。
“闸没开。”
“人呢？”
“不会钻过去了吧？”
“那边是滤火口，谁钻谁死。”
燕沉舟咬着布包，一点点往前挤。断齿边缘挂住他的衣襟，他伸手去扯，掌心伤口碰到铁锈，疼得几乎松牙。
黑钉在布包里烫了一下。
眼前又浮出暗纹。
路线残缺。
炉腹侧沟。
祈火旧口。
勿走明闸。
燕沉舟没有时间想这些字从哪来。
他猛地一扯。
衣襟撕开，人从闸下滑了过去。
身后巡检终于发现断齿。
“他真过去了！”
“开闸！”
铁链声响起。
燕沉舟爬起来就跑。
前方热雾更重，视线只能看出三步。水渠上方有一道道铁梁，梁上挂着旧符灯。有些灯还亮，有些只剩黑壳。每隔十来步，墙上就有一道刻痕。
两短一长，低头。
燕沉舟低头。
一根废排气管从头顶横扫过来，热得发红。若不是低头，他额头会被烫掉一层皮。
一长两短，别踩中线。
他避开水渠中线。
下一刻，中线下方喷出一股白汽，热水炸开，把旁边铁皮冲得哐当作响。
顾铁衣来过这里。
不止来过。
这些刻痕很可能就是他留下的。
燕沉舟心里像被什么东西压了一下，脚下却更快。
身后第一道闸开了。
巡检追了过来。
封甲钩擦着墙飞来，钩住他左侧铁梁。燕沉舟转身躲进一处废管阴影里。追来的巡检收钩，脚步冲过头。
燕沉舟从阴影里探出手，抓住封甲钩的链尾，往旁边废管上一绕。
巡检猛地一拉。
链子卡死。
那人骂了一句。
燕沉舟没恋战，继续往下。
第二道闸前，他停住。
闸门是闭的。
墙上没有刻痕。
水声在这里变得很低，低得像被什么东西压住。闸门后方有红光，一闪一闪。每闪一次，热浪就从门缝里逼出来。
曹半眼说前两道闸封死。
第一道没有封死。
第二道也许真的封死了。
身后脚步近了。
燕沉舟摸到闸门边缘，发现门缝里卡着一块小铁片。铁片烧得发黑，形状像一枚断掉的甲扣。
他把铁片抽出来。
闸门内侧传来轻轻一响。
不是开门。
是旁边墙根弹出一块暗板。
暗板里藏着一条更窄的竖井。
竖井旁刻着一个字。
燕。
燕沉舟盯着那个字，指尖慢慢收紧。
这不是顾铁衣的手。
顾铁衣写字粗，刻痕直。
这个“燕”字锋利，收笔很短，像写字的人当时没有时间。
燕照。
身后巡检已经追到转角。
燕沉舟钻进竖井。
井口在他背后半掩着，没有彻底弹死。
这反而更险。
说明这地方不是单纯藏人用的暗缝，而是有人走过、用过、又没打算让它永远封上的旧路。
燕沉舟半蹲在竖井里，没有立刻往下滑，先贴着井壁听上头。
两名巡检果然在第二道闸前停住了。
“人呢？”
“刚才还在这边。”
“铁片被人拔了，暗板动过。”
封甲钩在墙根来回刮了几下，钩尖擦着暗板边沿掠过去，震得井壁都在细微发颤。燕沉舟手背贴着湿冷的砖，连呼吸都压成一线，生怕上头那人再多探半寸，就能把这口写着“燕”字的竖井彻底挑出来。
“搜上面。”另一个巡检压低声音，“这种老烟井，十有八九通检修口。”
脚步终于挪远。
燕沉舟这才松出一口气，左手顺着井壁往下摸。
井里嵌着一截截旧木楔，木楔被水汽熏得发黑，却都没烂，说明这些年仍有人偶尔往下借力。顾铁衣，还是燕照？他心里刚起这个念头，怀里的黑钉就轻轻烫了一下，像在催他别先忙着认旧人。
暗板在身后合上。
热浪、脚步和封甲钩声被隔在外面。
竖井里很黑。
黑暗中，他怀里的黑钉慢慢凉了下来。
然后，有一个很轻的声音从布包里传出。
不是玄鸦甲。
更像烧骨里残留的一口气。
“别信……祈火名册……”
