苏尘连赢三场的消息，像一阵狂风席卷了青州城的大街小巷。
茶馆里，说书先生拍着醒木，眉飞色舞。酒馆里，酒客们争论着他下一场还能不能赢。甚至连街边卖菜的大婶，都能跟顾客聊上几句：“那个苏尘又赢了！这回打赢的可是‘鬼影’赵无极！”
苏尘躺在客栈床上，盯着天花板发呆。他右手缠着绷带，虎口的伤口还在隐隐作痛。三场下来，手臂、肩膀、后背全是伤，虽然都赢了，但赢得并不轻松。他翻身坐起，拿起桌上的茶壶，对着壶嘴灌了一口凉茶。正喝着，房门被推开，张翠花提着一个食盒走了进来。
“师父，我给你带了午饭。”她把食盒放在桌上打开盖子，取出一碗热腾腾的鸡汤和几个小菜，“厨房炖了一上午，补补身子。”
苏尘也不客气，端起碗喝了一大口：“你爹最近怎么样了？”
张翠花愣了一下：“你怎么突然问起他来了？”
苏尘放下碗：“我听说，周鹤那边的人，最近在接触其他几家经销商，包括你爹的老朋友。”张翠花愣住了，“他想拉拢我爹？”苏尘摇头，“不一定。也可能是想借你爹的手来对付我。你回去提醒他一声，这段时间小心点，别被人当枪使了。”张翠花郑重地点头，“我回去就跟他说。”
等张翠花走后，苏尘又躺回床上，盯着天花板，轻轻叹了口气：“风雨欲来啊。”
与此同时，城西一间密室里，烛火摇曳。周鹤坐在主位上，对面坐着一个老者。老者须发皆白，穿着一身灰袍，手里拄着一根龙头拐杖，闭着眼睛一动不动，像一尊雕像。周鹤恭敬地倒了一杯茶：“龙老，今天请您来，是有件事想请您帮忙。”他把苏尘的事情简单说了一遍，“我想请您出手，帮我除掉他。”
龙老缓缓睁开眼睛，目光浑浊却深不见底：“那个苏尘，真的值得我亲自出手？”
周鹤点头：“他手里肯定藏着什么秘密。连陈虎和赵无极都栽在他手里。他绝不像表面看上去那么简单。而且，他用的那把铁剑，我派人查过，就是普通铁匠铺打造的。一个炼体九重的小子，用一把普通铁剑，连赢三场，其中还包括筑基境的对手。这背后，一定有问题。”
龙老沉默了片刻：“好。我就去会会他。”他站起来，拄着拐杖，走出密室。周鹤看着他的背影消失在门外，嘴角微微上扬。
此时的苏尘，正坐在兵器谱三楼，跟梁伯讨论第四场比武的对手。梁伯摊开一份名单：“这上面是目前愿意跟你打的人。我筛掉了几个修为太高的，剩下的修为都在筑基境一重到二重之间，你应付起来应该不会太吃力。”苏尘扫了一眼名单，“这里面，有没有周鹤的人？”梁伯愣了一下，“你怎么知道这里面有他的人？”
苏尘笑了：“猜的。我连赢三场，周鹤肯定不会善罢甘休。他一定会想办法在我接下来的对手里安插自己的人。”梁伯沉默了片刻，“那你打算怎么办？要不要换一个对手？”苏尘摇头，“不用。让他安排吧。我倒要看看，他还能派出什么人来。”他指着名单上一个名字，“这场，就他了。”
远在小渔村里，林小雨正在院子里练剑。自从苏尘走后，她每天都坚持练到深夜，不是为了变强，而是为了等苏尘回来的时候，能让他看到自己的进步。她刚练完一套剑法，正擦汗时，一只信鸽从天上落下来，停在她肩上。她解下信鸽腿上的竹筒，取出一张纸条展开，上面写着一行字：“师父，青州城危，速归。翠花。”林小雨脸色骤变，收好纸条，转身进屋，快速收拾了一个包袱，背上剑，朝村外跑去。
而远在京城的上官婉儿和李鬼，也收到了同样的消息。上官婉儿看着手中的纸条，眉头紧锁：“周鹤请动了龙老。”李鬼问：“龙老是谁？”上官婉儿放下纸条，“青州城上一代的第一高手。二十年前就已经是筑基境九重，现在只怕已经半只脚踏入金丹境了。”李鬼脸色大变，“那苏尘现在才炼体九重，怎么打？”上官婉儿摇头，“他打不了。但军令状是他自己立的，他必须打完十场。如果他在擂台上遇到龙老，必死无疑。”她站起身，“我们必须赶在他遇到龙老之前，赶到青州城。”李鬼也站起来，“我跟你一起去。”
而苏尘此时还不知道，一场针对他的风暴正在迅速酝酿。他躺在床上，望着窗外满天繁星的夜空，低声自语：“第四场，不知道又会是什么对手。”他闭上眼睛，沉沉睡去。夜色渐深，客栈外的街道上空无一人，只有打更人远远传来敲梆子的声音：“天干物燥，小心火烛——”
城西的密室里，龙老正在擦拭那把几十年没有出鞘的长剑。剑身上映着他苍老的面容，他喃喃自语：“少年郎，希望你不要让我失望。”
他吹灭蜡烛，密室陷入一片黑暗。月光透过窗棂洒进来，照在那把剑上，剑刃泛着寒光。杀意无声无息地弥漫了整个房间。
