新规则公告贴出去后的第三天，麻烦来了。一大清早，兵器谱门口就围满了人。苏尘还在客栈睡觉，突然被一阵急促的敲门声吵醒。他穿着中衣打开门，看到张翠花站在门外，气喘吁吁。
“师父，不好了！兵器谱门口聚集了好几百人，都是来抗议新规则的！”苏尘打了个哈欠，“抗议什么？”
张翠花急了：“他们说新规则不公平！说是故意压低他们的兵器排名，好让那些跟你有关系的人上位！”苏尘挠了挠头，“我在这青州城，有关系的人不就只有你吗？”张翠花愣住，脸一下子红了，“都什么时候了，你还有心思开玩笑！”
苏尘不紧不慢地穿好衣服：“走吧，去看看。”兵器谱门口，黑压压的人群将街道堵得水泄不通。
为首的是几个身材魁梧的武者，领头的一个手里举着一把大刀，正对着兵器谱的大门吼道：“梁伯！出来给个说法！凭什么我们用了十年的刀，排名一夜之间掉了二十位？那把破剑凭什么排到我们前面？”
身后的人群跟着起哄：“对！给个说法！”“不公平！黑幕！”
梁伯站在兵器谱门口，脸色铁青。他试图解释：“新规则是经过慎重考虑的，每一把兵器的排名调整都有依据……”
话还没说完，就被那武者打断了：“依据？什么依据？你倒是说说，我这把‘断水刀’，十年前在战场上斩杀过七个敌方将领，凭什么现在连前五十都排不进去？”人群再次骚动，“就是！我们的兵器都是立过功的！”
苏尘从人群中挤出来，站到梁伯身边。他对着那个举刀的武者笑了笑：“这位大哥，你说你的刀斩杀过七个敌方将领，是哪七场战役？什么时候打的？对手是谁？”
那武者愣住了，嘴张了张，支支吾吾地交代：“这……这时间太久了，我记不太清了。”
苏尘点头：“记不清了？那好，我再问一个问题。你的刀，最近一次出鞘是什么时候？”
那武者又愣住了：“最近一次……大概是三年前吧。这几年没什么仗打，刀就一直挂在墙上。”苏尘依然笑着，“一把三年没有出鞘的刀，你觉得它还能保持当年的锋利吗？”
那武者沉默了，周围的人也开始窃窃私语。“他说的好像有道理……”“三年没用的刀，确实该生锈了。”
苏尘环视了一圈：“各位，我知道你们对自己的兵器有感情。那些兵器陪你们上过战场，立过功劳，你们舍不得它们排名下降的心情，我完全能理解。”他顿了一下，“但是，兵器是拿来用的，不是拿来供的。一把十年没出鞘的刀，就算它当年再厉害，现在也跟一块废铁没有区别。新规则的目的是让兵器谱还原兵器的真实状态。排名下降，说明你的兵器需要保养了，或者，你需要换一把更适合当前状态的兵器了。这有什么好抗议的？”
人群沉默了。刚才那个举刀的武者慢慢放下了手里的刀，低着头，不知道在想什么。
这时，人群后面突然传来一个声音：“说得真好听。”所有人回头望去，只见一个中年人慢悠悠地走出来。那人穿着一身青色长衫，手里拿着一把折扇，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度。
苏尘眯起眼睛：“你是？”
那人打开折扇，摇了摇：“青州城武者协会的会长，周鹤。也是周万金的亲弟弟。”他走到前面，看着苏尘，“苏先生，你的道理讲得很好，我听了也很佩服。但道理是道理，现实是现实。在场的这些兄弟，都是靠兵器吃饭的。他们的兵器排名下降，直接影响的是他们的身价。身价降了，接任务的酬劳就低了。酬劳低了，一家老小吃什么？你光讲道理，能当饭吃吗？”
话音刚落，人群又开始骚动了。“周会长说得对！”“光讲道理有什么用？我们的损失谁来赔？”
苏尘看着周鹤，沉默了片刻，然后笑了：“周会长说得对，光讲道理确实没办法当饭吃。”他环视了一圈，“那这样吧，我给大家一个承诺——一个月之内，我会用实际战绩，让在场的每一个人心服口服。我会用一把兵器谱排名垫底的铁剑，打赢十场公开的比武。如果我做到了，请你们接受新规则，不要再聚众闹事。如果我做不到，我苏尘立刻滚出青州城，永远不再踏足兵器谱半步。”
话一出口，所有人都愣住了。用一把排名垫底的铁剑，打赢十场公开比武？这人疯了吗？他们看向周鹤，周鹤脸上依然挂着笑容，但那笑容有些僵硬，他合上折扇：“好，既然苏先生当众立下承诺，那我们就在场做个见证。我们等着苏先生的十连胜。”
他转身，头也不回地走了。身后的武者们互相看了看，也跟着渐渐散去。
兵器谱门口，只剩下苏尘和梁伯。梁伯看着苏尘：“你疯了？用一把垫底的铁剑打赢十场比武，你知道这有多难吗？”
苏尘笑了：“不这么说，他们能走吗？”他拍了拍梁伯的肩膀，“放心，我既然说得出，就做得到。一个月后，你等着看吧。”
他转身，走进兵器谱。身后，阳光洒在兵器谱的屋顶上，金色的瓦片反射着耀眼的光芒。街道对面的一栋楼上，一个黑衣人收起望远镜，转身消失在阴影里。
