苏尘和林小雨离开黑风岛后，乘着小船在海上漂了五天。海风咸湿，烈日暴晒，苏尘的脸被晒脱了一层皮。他摸着自己通红的脸颊，忍不住抱怨：“我好不容易养白了一点，这下全毁了。”
林小雨坐在船尾，手里拿着地图：“下一个传送阵在西域的死亡沙漠深处。那里有一座古城遗迹，叫‘沙埋城’。传送阵就在城中央的神殿里。”
苏尘皱了皱眉：“死亡沙漠？”
林小雨点头：“那里是西域最危险的地方。白天温度能到五六十度，晚上能降到零下。还有各种毒虫、流沙、沙尘暴，普通人进去根本出不来。”
苏尘叹了口气：“好吧，反正我本来就不是普通人。”
小船靠岸后，两人换乘骆驼，进入西域。沙漠一望无际，黄沙漫漫，热浪扭曲了远处的景象。苏尘骑着骆驼，在沙漠里走了三天，感觉自己快被烤干了。他带来的水已经喝了一半，前面的路还有很远。
第四天傍晚，他们终于看到了沙埋城的轮廓。那座城半埋在黄沙中，只露出一些残破的屋顶和塔尖。
夕阳将整座城染成橙红色，有一种苍凉的美感。苏尘看着那座城，忍不住感叹：“这地方要是开发成旅游景点，肯定能赚钱。”
林小雨笑了：“你要是能活着回去，可以考虑投资。”
两人骑着骆驼，朝着沙埋城走去。城门口没有守卫，只有两尊残破的石像，一尊已经倒塌，另一尊也缺了一条胳膊。
苏尘翻身下骆驼：“看来外域的人对这座城挺放心，连个守卫都不派。”
林小雨也下了骆驼：“可能他们觉得，没有人能活着穿过死亡沙漠。”
两人走进城。城里很安静，只有风吹过断壁残垣发出的呜咽声。
街道上覆盖着厚厚的黄沙，每一步都会陷进去。苏尘深一脚浅一脚地走着，感觉像在雪地里行走。城中央有一座高大的建筑，比其他建筑都要完整，应该就是林小雨说的神殿。
两人走到神殿前，殿门紧闭，门上刻满了复杂的符文。苏尘试着推了推，门纹丝不动。他皱了皱眉：“看来这门不是靠力气能打开的。”
林小雨仔细观察着门上的符文：“这些符文与传送阵的能量是联动的。只要传送阵还在运转，这门就不可能被推开。”
苏尘想了想：“那就先破坏传送阵。传送阵在哪？”
林小雨指着地下：“在神殿的地下密室。”
苏尘愣了：“地下密室？那怎么进去？”
林小雨走到神殿侧面的一堵墙前，用手敲了敲墙面，发出空洞的回声：“这里有一条密道，直通地下密室。”
她用力一推，墙面竟然翻转了，露出一条漆黑的通道。苏尘看着那条通道：“你这都知道？你来过这里？”
林小雨摇头：“没有。但我研究过外域传送阵的结构。它们都是采用‘上殿下室’的布局，神殿是幌子，真正的传送阵在地下。”
苏尘竖起大拇指：“厉害。”
两人沿着密道往下走，密道很长，也很黑。苏尘点燃一根火折子，借着微弱的火光前行。密道尽头是一扇铁门，门上同样刻满了符文，但比神殿大门上的符文要简单一些。
苏尘试了试门，能推开。他用力推开门，眼前豁然开朗。这是一间巨大的地下室，足有两个篮球场那么大。地下室中央有一座法阵，法阵的每一个节点上都镶嵌着能量石，散发着幽蓝色的光芒。
苏尘看着那个法阵：“跟黑风岛的传送阵一模一样。”
林小雨点头：“结构完全相同。但这里的能量波动更强，说明这个传送阵已经运转了很长时间。”
苏尘走近法阵，准备摧毁那些能量石。但他刚迈出一步，地面突然震动起来，法阵中央的蓝色光芒骤然大盛，一道身影从光芒中凝聚成形。
那是一个人形生物，全身覆盖着黑色的鳞甲，头部长着两根弯曲的角，眼睛是血红色的。苏尘看着那个生物：“这是什么鬼东西？”
林小雨脸色凝重：“是外域的守护者。每个传送阵都有一个守护者看守。”
那守护者发出一声低沉的吼声，直接扑向苏尘。苏尘侧身躲开，守护者的爪子擦着他的肩膀划过，衣服被撕开一道口子。
苏尘看了看被抓破的肩膀：“我这衣服才穿了没几天！”
守护者没有理会他的抱怨，转身又是一爪拍来。苏尘这次没有躲，他拔出短剑，迎着守护者的爪子刺去。剑爪碰撞在一起，发出一声清脆的响声，火星四溅。苏尘被震退好几步，手臂发麻。
他盯着那个守护者：“力气真大。”
林小雨从侧面攻击，一剑刺向守护者的肋部。守护者反应极快，一爪拍开林小雨的剑，另一爪朝她胸口抓去。苏尘冲上前，一剑刺向守护者的后颈。守护者不得不转身格挡，林小雨趁机后退，拉开了距离。
苏尘看着守护者：“这家伙攻防一体，几乎没有弱点。”
林小雨喘着气：“它的眼睛！外域生物的眼睛是它们最脆弱的地方！”
苏尘盯着守护者那双血红色的眼睛：“好，那就打它的眼睛。”他握紧短剑，再次冲上去。守护者也扑了上来，一人一守护者，在地下室展开了激烈的搏斗。
苏尘刻意防守，等待机会。守护者的攻击越来越凶猛，爪子挥舞得呼呼生风。苏尘不断后退，装作不敌的样子，引守护者追击。
就在守护者一爪拍空，身体前倾的瞬间，苏尘猛地蹲下，从守护者腋下钻过，同时反手一剑，刺向守护者的眼睛。噗嗤！短剑刺入眼球，黑色的血液喷涌而出。
守护者发出一声痛苦的嘶吼，身体开始剧烈抽搐。苏尘拔出短剑，又补了一剑，刺入另一只眼睛。守护者的双眼都被刺瞎，发出绝望的吼叫，身体化作黑色的烟雾，消散在空气中。
苏尘握着短剑，喘着粗气：“搞定。”他走到法阵前，举起短剑，用力刺向一块能量石。咔嚓！能量石碎裂，蓝色光芒闪烁了几下，然后熄灭。
法阵开始崩裂，裂缝从碎裂的能量石处扩散开来，蔓延到整个法阵。苏尘和林小雨退出地下室，来到地面。身后的神殿剧烈震动，屋顶开始坍塌，墙壁也开始崩裂。轰隆一声巨响，整座神殿化作一片废墟。
苏尘站在废墟前，看着腾起的烟尘：“第二个传送阵，搞定。”
林小雨站在他身边：“还有三个。”
苏尘拍了拍身上的灰：“走吧。趁天还没全黑。”
两人骑上骆驼，离开了沙埋城。身后的古城在夕阳的映照下，显得更加苍凉。远处的沙漠中，沙尘暴正在酝酿。他们的下一站，在北方的冰原。
