从西郊实验室回来后的第三天，陈远舟的手开始疼。不是伤口愈合的那种疼，是骨头里的、深层的、像有什么东西在骨髓里钻孔的疼。疼的不是手背上的斑，是整只手，从指尖到手腕，像被浸在冰水里又被火烧。方知微用探测仪扫过，数据显示他手部的电场强度在三天内上升了百分之三百，不是衰减，是累积。
“那个信号在增强。”方知微把探头从他手腕上取下来，屏幕上的波形密集而规则，频率稳定在每分钟约四十次。“青海那颗子体的能量在上升，它在向外界发射信号。你的手就是接收器。”
陈远舟把手攥成拳头，疼得指关节发白。“它不是在叫我，它是在喊。它在喊所有的‘瞳’，告诉它们，我在这里，我醒了，我需要帮助。”
方知微从背包里拿出那张世界地图，铺在桌上。她在青海那个位置画了一个圈，然后从圈里画出一条条放射状的虚线，延伸到全国各地。虚线的终点，是那些她推测可能存在子体的位置。大兴安岭、秦岭、横断山脉、天山、昆仑山。
“它不是在喊‘瞳’，是在喊同类。地球下面还有很多这样的子体，它们都在沉睡。青海这颗醒了，它的信号会唤醒其他子体。一颗醒，颗颗醒。”
陈远舟把手从疼痛中抽出来，放在地图上。指尖触到大兴安岭那个位置时，手背上的斑亮了一下，不是反射，是自发光。
“它知道东北那颗在哪里。”
方知微看着他。“你要去？”
陈远舟把手从地图上拿开，攥成拳头。“不去。”
他站起来，走到窗边。北京的秋天，天很高，云很淡，远处国贸的楼群在夕阳下闪着金色的光。这个世界还在正常运转，没有人知道地下深处有东西在醒来。
那之后的第二天，一个不速之客来了。
陈远舟在学校上课时，教室的门被推开了。进来的是一个穿黑色西装的中年男人，高个子，方脸，表情严肃得像一尊雕塑。他走到讲台前，把一张证件亮给陈远舟看——“国家安全部，特殊事务处”。
“陈远舟老师，请跟我走一趟。”
陈远舟看了看证件，又看了看那个男人。他收拾好教案，对学生们说了句“自习”，跟着男人走出了教室。方知微在校门口等他，已经被两个穿便衣的人拦住了。她看到陈远舟出来，没有挣扎，没有喊叫，只是看着他，眼神里有一种他读懂了的东西——不要反抗。
他们被带到了西郊那栋灰色楼房的另一层。房间比沈卫国的实验室小得多，只有一张桌子、两把椅子、一台录音设备。桌对面坐着一个人，六十多岁，头发花白，戴着一副无框眼镜。他的桌上放着一份厚厚的文件，封面上写着“绝密”。
“陈远舟，方知微，我是国家安全部特殊事务处的负责人，我姓孟。”他没有站起来，也没有握手，只是用笔指了指对面的两把椅子。“坐。”
他们坐下来。
孟处长翻开文件，里面夹着几张照片。陈远舟认出了那些照片：山西的裂缝口、西伯利亚的冻土层、安第斯山脉的岩壁、塔克拉玛干的沙地、撒哈拉的穹隆、南极的冰盖。每一张照片上都有一个暗红色的光点，那是“瞳”的能量场被卫星捕捉到的痕迹。
“你们做的事，我们都知道。”孟处长合上文件，摘下眼镜，用眼镜布慢慢地擦。“从你们在青岛第一次下水，到你们在南极放下最后一颗球体。每一步，我们都在记录。”
方知微的手在桌子下面攥紧了折叠刀。“你们为什么不阻止？”
“为什么要阻止？”孟处长重新戴上眼镜。“你们在做的事，和束星北当年做的事一样——保护国家机密，防止它落入不该落入的人手里。不同的是，束星北一个人做，你们两个人做。我们，是国家在做。”
他从文件柜里拿出一个金属盒子，打开，里面躺着一颗球体。暗红色的，半透明的，直径约十厘米。比沈卫国实验室里那颗小得多，但脉动频率快得多。
“这是去年在东北大兴安岭发现的。”孟处长把盒子推到陈远舟面前。“直径十厘米，重量三公斤。能量输出稳定，没有衰减迹象。我们认为，它是一颗还在生长的子体。”
陈远舟把手伸进盒子里，指尖触到球体表面。凉的，不是冷，是一种没有温度的、绝对的凉。和他在太平洋底、西伯利亚冻土层下、安第斯山脉岩壁里、塔克拉玛干沙层下、撒哈拉沙漠穹隆里、南极冰盖下触到的球体，一样的凉。
“你想让我做什么？”陈远舟把手缩回来。
“带我们去找最大的那一颗。”孟处长从文件柜里拿出一张地图，铺在桌上。他用红笔画了一个圈，在大兴安岭北段，靠近俄罗斯边境。圈的中心，标注了一个极小的坐标。“束星北推测，这颗可能是最早的一颗，也可能是最大的一颗。它的能量可能是其他‘瞳’的总和。如果它被唤醒，后果不堪设想。”
陈远舟看着地图上那个红圈。“你们自己去过吗？”
“去过。三支考察队，全部失败了。不是设备问题，是人出了问题。进去的人，都会出现同样的症状——头痛、失眠、幻觉。他们在报告里都提到了同一种幻觉：一双眼睛，暗红色的，在看着他们。”
陈远舟把手插进口袋，拇指在外面，手背上的斑在灯光下微微发亮。“那不是幻觉。那是‘瞳’的场在干扰他们的神经系统。你们的探测设备不够敏感，但人的神经系统比任何探测器都敏感。‘瞳’的场强到一定程度，人的大脑会直接接收到它的信号。”
孟处长从椅子上站起来，走到窗边。“我们需要你。你是唯一一个和‘瞳’共生了的人。你的神经系统已经被它的场改造过了，你不会被它干扰。”
陈远舟站起来，看着孟处长的背影。“我去可以。但有一个条件。”
“说。”
“我找到它之后，你们不能动它。不能打钻，不能切割，不能做任何实验。它留在原地，作为国家机密封存。”
孟处长转过身，看着他。“你凭什么提条件？”
陈远舟把右手从口袋里抽出来，把手背上的斑亮给他看。暗红色的，在日光灯下像一颗嵌在皮肤里的红宝石。
“凭我是它选中的锚点。没有我，你们找不到它。找到了，也接近不了。”
孟处长盯着那块斑看了很久。他走回桌前，拿起一支笔，在文件上签了一个字，然后把文件推过来。
“签了。”
陈远舟看了看文件，密密麻麻的条款，他看不懂。但他知道，签了就是国家的人，签了就没有回头路。
方知微在桌子下面抓住他的手腕。“陈远舟——”
他没有看她。他拿起笔，在文件的最后一页签上了自己的名字。
孟处长把文件收起来，锁进保险柜。他走到门口，拉开门，对走廊里的工作人员说了一句：“准备。明天出发，目标：大兴安岭。”
陈远舟站起来，朝门口走去。方知微跟在后面，走到门口，她停下来，回头看了一眼桌上那个金属盒子。里面的球体还在脉动，一明一暗，像一个正在呼吸的、小小的肺。
她转过身，跟着陈远舟走进了走廊。
