晨光尚未铺满宫道，龙允已立于金殿之外。青石阶前雾气未散，袍角沾着露水，湿意沉沉贴在腿侧。他抬手按了按腰间剑柄，入手微凉，剑鞘未出，却已如临战阵。身后亲卫列队肃立，三只铁匣置于朱漆托盘之上，黑漆封口，印有王府火漆，纹路清晰如刻。
钟鼓声起，宫门缓缓开启。百官鱼贯而入，依品级站定。龙允缓步前行，靴底踏过玉砖接缝处的铜线，发出一声极轻的响动。他目光扫过朝列，几人低垂着头，肩背僵硬，脚步迟滞，皆是这几日行踪诡秘之辈。他不动声色，归位站定。
礼官宣罢早朝规程，香炉升烟，皇帝自内殿而出，登临御座。群臣跪拜，山呼万岁。礼毕起身，朝仪初定，殿内一片静默。
龙允越众而出，单膝触地，袖中密折取出，双手高举过顶：“臣靖安王龙允，有密折启奏。”
皇帝略一抬眼，眉心微蹙：“何事？”
“涉数位重臣结党营私、贪墨军饷、私调防务，证据确凿，请陛下明察。”
此言一出，殿内空气骤然凝滞。几名官员呼吸一滞，手指不自觉攥紧袖口。有人欲言又止，终究未敢开口。
皇帝盯着那封密折，良久未语。殿内烛火轻晃，映得龙允侧脸轮廓分明，下颌绷紧，眼神沉静如渊。
“呈上来。”皇帝终于开口。
龙允起身，将密折交予内侍。皇帝接过，展开细阅，眉头越锁越深。片刻后，他抬眼看向龙允：“你所指之人，可有名姓？”
“有。”龙允声音不高，却字字清晰，“中书省侍郎裴元衡为首，户部右侍郎李维章、礼部郎中周崇安等共七人，暗中勾连，伪造账册，虚报军需，侵吞银两逾三十万两。更甚者，擅自更改北门戍守调令，意图动摇禁军防务。”
“荒唐！”皇帝猛拍扶手，声音震得梁上尘灰微落，“谁给他们的胆子！”
龙允低头，语气不变：“臣不敢妄言。证据俱在，请陛下御览。”
皇帝沉声道：“既如此，当庭陈列。”
龙允转身，向殿外亲卫示意。三人抬着铁匣入内，依次摆于玉阶之下。龙允亲自上前，打开第一只铁匣，取出一叠账册，封面墨迹犹新，页边泛黄卷曲，显是经年旧物翻抄而成。
“此为户部存档副本，由臣命人从各州府库房秘密誊录而来。其上所载军粮采买、布匹调度、兵器打造数目，皆与朝廷拨款相符。然——”他翻开另一页，取出另一本账册，“此乃庆宁坊私账，藏于裴元衡名下账房密室，笔迹出自同一人手，但数额虚增三成，差额流入私人银号。”
他将两册并列于案，供众臣观览。有靠前官员探头细看，脸色渐变。
“再看此物。”龙允从第二只铁匣取出一方铜印，印面刻“兵符勘合”四字，边缘磨损明显，“此印未经工部备案，却多次用于签发军械调令。臣比对宫中留存印模，形制相似，然字体转折处多一分圆润，实为私铸伪印。”
他放下铜印，又取出一封书信，信封无署名，火漆已被拆开。“此信藏于李维章书房暗格，内容提及‘更易兵符，待机而动’，落款为‘元兄台鉴’，笔迹经都察院笔吏比对，与裴元衡亲笔公文一致。”
殿内已有窃窃私语，却被龙允接下来的话压下。
“最后一件。”他打开第三只铁匣，取出一份画押文书，“城西别院守门卒王五，曾于三日前深夜见裴元衡乘马车入院，同行者为禁军副统领陈恪。该卒因惧祸不敢声张，后被臣属寻获，愿具结画押作证。当日当值记录亦在此，由巡城司誊抄，显示陈恪当晚并无外出巡查许可。”
他说完，退后一步，垂手而立，不再多言。
皇帝翻阅证据，脸色铁青。他猛地合上账册，冷声问：“裴元衡，你在不在？”
一人踉跄出列，扑通跪倒，额头抵地：“臣……在。”
“抬起头来！”
那人颤抖着抬头，面色惨白，嘴唇哆嗦：“陛下，这些……这些皆是构陷！臣从未……”
“住口！”皇帝怒喝，“你敢说这账册不是你的笔迹？这印不是你私造？这信不是你所写？连守门卒都认得你夜入别院，你还想抵赖到几时！”
“陛下明鉴！”另一人突然出列跪倒，正是李维章，“臣虽与裴元衡有过往来，但从无贪墨之举！此等大罪，臣万死不敢承！”
“那你解释，为何你的书房会有这份密信？”龙允冷冷接话。
“那是……那是他送来请我过目的商会章程，我尚未细读便收了起来……绝非谋私之据！”
“商会章程？”龙允冷笑一声，从袖中抽出一张纸，“那请你看清，这是你昨日递往江南某商行的汇票凭证，金额八千两，付款人为你堂弟李承业，收款方为庆宁坊钱庄。而该钱庄，正是裴元衡通过妻弟代持的洗银之所。”
李维章浑身一震，说不出话来。
又有两人跪下，叩首求饶，口称冤枉，却无人敢直视皇帝。周崇安缩在班列末尾，额头冷汗涔涔，衣领已被浸湿。
“你们一个个，都是朕亲手提拔的臣子！”皇帝站起身，声音发颤，“食朝廷俸禄，享高官厚禄，竟敢背主谋私！朕待卿等不薄，何至于此！”
殿内鸦雀无声。
“传殿前侍卫！”皇帝厉声下令，“封锁宫门，所有涉案者不得擅离！裴元衡、李维章、周崇安等人，即刻押至都察院候审！其余牵连之人，三日内自首者可减罪，隐瞒者同罪论处！”
侍卫应声而入，甲胄铿锵，迅速将几人围住。裴元衡瘫坐在地，双目失神，口中喃喃：“完了……全完了……”
龙允静静看着他们被拖走，脸上无喜无悲。他知道，这一网撒下，三年布局终见成效。那些暗中窥伺、妄图动摇国本之人，今日皆伏于阶下。
皇帝坐回御座，喘息稍定，目光落在龙允身上：“此事牵连甚广，朕需彻查。你所呈证据，暂交都察院复核。”
“臣遵旨。”龙允躬身。
皇帝又道：“你此次揭发有功，然此举震动朝纲，亦须谨慎后续处置。容后再议。”
说罢，拂袖起身。钟鼓再鸣，早朝结束。
百官陆续退出大殿，脚步凌乱，神色各异。有人频频回头望龙允，眼中敬畏交加；有人低头疾行，似怕被牵连。龙允立于原位，未随众退。
待人群散尽，他才缓缓转身，步出金殿。
丹墀之上，晨光已破云而出，照得琉璃瓦一片金黄。他站在高阶之上，望着宫门方向，风吹动袍角，猎猎作响。远处马蹄声轻响，亲卫已在宫门外备好轿马。
他抬手，示意准备回府。
脚下方砖尚带夜寒，踩上去坚硬冰冷。他一步步走下台阶，步伐稳健，背影挺直如松。沿途侍卫低头避让，无人敢直视其面。
走到宫门处，他驻足片刻，回头看了一眼巍峨金殿。那里曾是他无数次征战归来述职之所，也曾是他默默守护沈清鸢安危之地。如今，他不再是那个只能暗中护人的孤臣，而是能当庭举证、令奸佞伏地的权臣。
但他知道，今日之事，不过开端。
他登上轿马，帘幕落下。马蹄声起，沿着宫道缓缓前行。街市渐近，百姓挑担推车，叫卖声隐约传来。一切如常，仿佛方才那场风暴未曾发生。
轿内马凳上，放着一只空匣。他曾亲手将证据一一陈列于玉阶之下，如今匣中只剩灰尘与余温。
他闭目养神，手指轻轻敲击膝上剑柄。一下，又一下，节奏平稳，如同心跳。
他知道，沈清鸢此刻正在府中等他。
他也知道，这一局，他不会输。
马车驶过长街，拐入靖安王府所在巷口。门前石狮依旧肃立，门匾漆色未褪。亲卫列队迎候，无声行礼。
他掀帘下车，靴底落地，稳稳踏在自家门前青石之上。
抬头望去，庭院深处海棠花开正盛，风过处，花瓣纷飞如雨。
他整了整衣冠，迈步而入。
