朝阳破开久违的云层，暖融融的金光洒遍老城的每一寸角落，驱散了连日来的阴邪与寒意，连空气都变得清新温润。
城隍庙的断壁残垣还在，却没了往日的煞气与诡谲，地脉阳气平稳流转，鸟鸣声清脆响起，生机重新笼罩这座历经劫难的城池。
陈砚躺在走阴铺的软榻上，缓缓睁开眼，入目是熟悉的木梁与昏黄油灯，周身经脉的钝痛已然消散，只余些许虚弱，本命阳元虽耗损严重，却在缓慢恢复。
鼻尖萦绕着草药与米粥的香气，耳边传来小七细碎的脚步声，还有老周粗犷却温和的说话声，烟火气裹着暖意，将他彻底包裹。
“陈先生，你醒啦！”小七端着一碗温热的米粥快步走来，脸上满是欣喜，眼底的疲惫一扫而空，“快趁热喝，周叔特意熬的小米粥，加了红枣，最补身子了！”
少年眉眼弯弯，脸上带着未脱的笑意，守灵铜铃放在桌边，不再有往日的紧绷，自从断阴宗舵主伏诛，老城彻底安宁，他终于能放下戒备，露出少年该有的鲜活模样。
陈砚微微颔首，撑着身子坐起身，脸色依旧有些苍白，却眼神清亮，接过米粥小口饮下，温热的粥水滑入喉咙，暖意顺着四肢百骸散开，浑身都舒坦了不少。“城里怎么样了？大家都还好吗？”
“都好都好！”老周走进屋，手里拿着一沓崭新的符箓，脸上满是释然，“昨日舵主一灭，乌云一散，街坊邻居就都出门了，家家户户放了鞭炮，说是庆祝老城重获安宁。城隍庙的道长们正在修复阵法、清理残局，百姓们都自发去帮忙，热闹得很。”
他将符箓放在桌上，粗粝的手掌拍了拍陈砚的肩膀，语气满是欣慰：“你小子可真厉害，硬是凭着一己之力，斩了那魔头，救了全城人。陈师父要是在天有灵，肯定为你骄傲。”
陈砚轻轻摇头，眼底满是动容：“不是我一个人的功劳，是大家一起拼来的。若没有你、小七，没有阴先生和道长们，我根本做不到。”
这场终极对决，从不是他孤身奋战。老周的誓死守护、小七的不离不弃、阴九的倾力相助、道长们的舍身相护，还有全城百姓的默默支撑，才换来了这份来之不易的安宁。
正说着，铺门被轻轻推开，阴九缓步走入，玄色长衫依旧整洁，周身没了往日的凌厉阴力，多了几分平和。
他手中拿着一枚古朴的木盒，走到陈砚面前，将木盒轻轻放下：“城中断阴宗余孽已尽数肃清，阴界那边也已安顿妥当，阴阳秩序彻底归位，老城再无阴邪侵扰。”
陈砚看着木盒，满心疑惑：“这是？”
“你师父陈青山，当年与我是旧识，他当年遭血煞暗算，临终前托我保管一样东西，说等你能安定老城后，再交给你。”阴九淡淡开口，语气里少了几分疏离，多了几分故人之谊。
陈砚双手接过木盒，指尖微微发颤，缓缓打开。盒内没有奇珍异宝，只有一本泛黄的走阴手记，封面上是师父熟悉的字迹，还有一枚完整的纯阳桃木坠，与他手中的桃木簪本是一对。
翻开手记，里面密密麻麻记满了师父毕生的走阴经验、阴阳秘术，还有写给陈砚的话，字迹温和，满是期许：
“砚儿，当你看到这本手记，定已熬过劫难，守得阴阳安宁。走阴之路，从不是斩尽阴邪，而是渡化亡魂、守护生灵，心存善念，行则致远，莫忘初心，方得始终。”
泪水悄然滑落，滴在手记上，陈砚紧紧攥着桃木坠与手记，心底满是思念与释然。师父的牵挂从未离开，他的走阴路，从来都有师父的指引。
阴九看着他，缓缓开口：“我要回去了，日后若老城再有异动，捏碎我留下的黑铜钱，我必会赶来。你天赋异禀，心存大义，这走阴之路，往后便靠你守护了。”
陈砚起身，对着阴九深深躬身：“多谢阴先生照拂，此恩，我铭记于心。”
阴九微微颔首，不再多言，身形一晃，便消失在铺门之外，如同他悄无声息的来，又悄无声息的离去。
日子一天天过去，老城彻底恢复了往日的烟火气。
延寿巷的吆喝声此起彼伏，早点铺的热气整日升腾，街坊邻里见面笑意盈盈，再也没有了往日的恐慌与戒备。
城隍庙被修复一新，香火日渐旺盛，百姓们感念陈砚的恩情，时常送来米面蔬果，走阴铺再也不是冷清孤寂的模样，整日暖意融融。
陈砚彻底养好身子，每日研读师父的手记，精进走阴术法，将桃木坠与桃木簪一同带在身边，时刻铭记师父的教诲。
老周的殓尸铺依旧开张，安安稳稳打理生计，闲暇时便来走阴铺帮忙，喝酒闲谈。
小七留在铺中，跟着陈砚学习走阴知识，摇着守灵铜铃，从懵懂少年，渐渐长成能独当一面的助手。
偶尔有寻常小魂游荡、市井小邪作祟，陈砚与小七一同出手，温和渡化，不再有往日的腥风血雨，只剩岁月静好。
这日傍晚，夕阳西下，余晖洒满延寿巷，陈砚站在铺门口，看着巷内往来的百姓，听着欢声笑语，握着手中的桃木簪与手记，嘴角扬起一抹温和的笑意。
老城安宁祥和，身边有挚友相伴，脚下是坚守的道途。
走阴之路，从未结束，却也从此不同。
