午后日光慵懒洒落，庭院静谧悠然。
江稚鱼闲散倚在秋千之上，手中捧着厚重古籍佯装品读，心思却早已飘远，暗自盘算方才多吃一块提拉米苏，要闲逛多久才能尽数消解热量。
枝叶交错，碎金般的暖阳落在书页之上，暖风徐徐拂面，周遭景致安逸温婉，宛若精心勾勒的油画。
这份闲适安稳，终究被匆匆而来的脚步声打破。
管家林伯神色凝重，步履急促走来，眉宇间满是少见的肃穆。他手中捧着一方无纹素面檀木锦盒，木盒打磨光滑莹润，无端透着一股刺骨寒意，隐隐裹挟不祥之气。
“大小姐。”林伯压低语声，语气谨慎凝重，似是唯恐惊扰暗处潜藏的暗流，“此盒是半个时辰前，一名自称信使之人，借家中安保密道专程送来，指明务必亲手交于您。”
江稚鱼缓缓抬眸，视线自书页挪至那方木盒之上，心头骤然微微一沉。
常年谨小慎微养成的本能，让她对这种指名递送、来路不明的物件，生出十足戒备。
“安保部可曾查清此人底细？”她轻声开口，语气淡然。
“彻查无果。”林伯面色愈发沉冷，“此人经由一条家中从未记录的隐秘暗道潜入，绕开全域监控，凭空现身于安保总长门前，递送物件后又凭空消失，来去无踪，踪迹全无。”
闻言，江稚鱼心底那股不祥预感瞬间愈发浓烈。
她合上书册，自秋千起身，示意林伯将锦盒放置院中青石石桌之上。
木盒未设分毫锁扣，开合自如。
她指尖轻触微凉盒盖，指尖难以察觉地微微一颤，深吸一口气，缓缓将盒盖掀开。
盒内不见暗器毒物，唯有一张对折整齐的纯黑硬卡，静静平铺在猩红丝绒衬底之中。
卡片正中，以暗金丝线烙印着一道诡异纹路——首尾相衔、自噬其身的环形毒蛇。
衔尾蛇！
看清纹路刹那，江稚鱼瞳孔骤然收缩，呼吸骤然一滞，浑身莫名泛起一阵刺骨寒意，仿若被蛰伏暗处的冰冷毒蛇死死锁定，四肢百骸阵阵发凉。
她强压心底慌乱，抬手轻轻拈起黑卡。
卡片质地厚重，触感宛若寒铁，沉甸甸透着凛冽气场。
徐徐展开卡片，内里是一行笔锋凌厉的英文花体字迹，字字透着居高临下的强势与不容置喙的傲慢。
三日后午时，海神号游艇，静候江稚鱼小姐赴约一谈。
通篇无署名落款，可单单一枚衔尾蛇烙印，便是最令人忌惮的身份铭牌。
公海之上，中立游艇相会，看似平和会谈，实则摆明一场暗藏杀机的鸿门宴，步步皆是陷阱。
半个时辰后，江家主楼最高级别的加密议事室内，气氛压抑凝重，几乎令人喘不过气。
江父端坐主位，面色铁青沉郁，沉默不语，那张黑色邀约卡片静静摆放在桌面中央，宛如一道笼罩家族的不祥符咒。
“万万不可！此事绝无商量余地！”
江亦辰率先按捺不住，猛地拍案而起，俊朗面容上满是暴怒与焦灼，双拳紧握，手背青筋突兀暴起，“这根本不是赴约闲谈，分明是布设死局的鸿蒙宴！那等执掌黑暗的凶徒，何来半分善意会谈可言，分明是想取小鱼性命！”
激昂语声在密闭议事室内回荡，满是难以压制的惶恐不安。
在他眼中，妹妹依旧是需要悉心呵护、连吃甜品都要再三斟酌的小姑娘，怎能孤身前去直面这般狠戾至极的黑暗首领。
“我绝不能让小鱼以身涉险！”江亦辰双目泛红，语气近乎偏执决绝，“我即刻启动壁垒安保计划，二十四小时之内将她送往瑞士隐秘庄园，彻底隔绝外界一切往来！我倒要看看，衔尾蛇势力纵然势力庞大，还能伸手伸到我的防护地界之内！”
江稚鱼安静端坐一旁，默然不语。
自看见那张黑色邀约卡片起，万千思绪便在脑海中纷乱翻涌，心绪纷乱繁杂。
去，便是深入虎穴，九死一生；不去，便是心虚示弱，不打自招。
她心底暗自思忖，衔尾蛇此举心思何其缜密阴狠。
对方早已察觉自己暗中布局，识破嫁祸赵文昊、借力外籍寡头脱身的种种手段，此番邀约，便是借着会面之名，试探自己的虚实与底气。
若是仓皇躲避、断然拒绝，等同于直白告知对方心中有鬼，先前所有暗中谋划尽数败露。
届时衔尾蛇与苍穹资本定会倾尽全部力量，不计代价针对江家，掀起无尽报复风波，整个江家都将陷入无尽危机之中。
可若是如约赴约……
后果凶险莫测，她本就是意外穿书而来，只求安稳苟全性命，从不是驰骋交锋的顶尖特工，孤身对峙顶级反派首领，无异于自寻死路。
就在议事室气氛愈发紧绷之时，中央巨型显示屏骤然亮起，裴烬的身影清晰出现在视频画面之中。
他显然已然得知全部始末，神情肃穆凝重，不见往日从容散漫。
目光越过情绪激动的江亦辰，精准落在沉默沉思的江稚鱼身上，似能一眼洞穿她所有掩藏的惶恐与心事。
“这是一场摆明的阳谋。”裴烬语声低沉冷静，一语戳破僵局，字字精准犀利，“若是断然拒绝赴约，便是坐实所有暗中谋划皆出自江家之手，对方会将所有调查矛头尽数对准江氏一族，届时遭殃的绝非仅仅江稚鱼一人，而是整个江家。”
一番话，瞬间让暴怒躁动的江亦辰冷静下来，可心底的绝望愈发浓重。
“如约赴约，前路生死难料，凶险万分。”裴烬继续沉声说道，每一字都重重叩击众人心神，“但唯有赴约，才能让对方始终处于怀疑不定的状态，继续将注意力分散牵制在赵文昊与外籍寡头身上，为我们暗中布局、重新筹谋争取足够的缓冲时间。”
议事室内陷入死寂，无人再言语。
所有人都心知肚明，眼下已然陷入进退两难的必死困局。
赴约，九死一生；避而不见，满盘皆输。
江父紧闭双目，两鬓花白发丝在灯光下格外刺眼，双手死死攥紧座椅扶手，指节用力到泛白。
半生驰骋商场，历经无数惊涛骇浪，他从未有过这般左右为难之时，每一个抉择，都紧紧牵扯着爱女的性命安危。
死寂压抑的氛围之中，江稚鱼终于缓缓抬首。
往日里带着几分慵懒散漫的眼眸，此刻澄澈透亮，沉静无比。
她目光缓缓扫过满脸忧心的家人，最终定定望向主位之上神色憔悴的父亲。
清亮平和的声音缓缓响起，不大，却清晰响彻整间议事室。
“我去。”
江亦辰骤然转头看向她，眼底满是震惊与难以置信。
“但我们绝不会顺着他定下的规矩行事。”江稚鱼紧接着开口，褪去心底所有怯懦惶恐，眉宇间浮现一股破釜沉舟的决然。
内心深处原本惴惴不安的思绪已然平复，暗自笃定心神。
不过一场会面罢了，说到底，不过是一场高压面试。
对方自以为手握生杀大权，高居上位充当唯一面试官，妄图拿捏自己的所有命脉。
那她便顺势而为，打破既定格局，扭转局面。
你审我，我亦能观你，彼此对峙，不分高下，同台博弈，方才算得上公平。
话音落下，她不再多言，静静望着父亲，等候最终定夺。
她超乎年纪的沉稳冷静，与江亦辰方才的暴怒焦躁形成鲜明反差，瞬间扭转了议事室内压抑颓靡的氛围。
江亦辰怔愣许久，才从妹妹那句坚定的答复中回过神来，嗓音干涩沙哑，满是不解：“小鱼，你这话是什么意思？不按他的规矩来，你究竟打算如何行事？”
