大年初七，卯时。黔西风俗，人日不能骂人、不能打孩子、不能扫地，怕把人的魂扫出去。矿脉深处的脉搏每分钟一次，校准信号每两分钟一次，传音蛊的振翅周期在卯时准点停了一轮——每逢人日，蛊虫主动歇翅。
红衣书生把灶台上的石臼、药炉、瓦罐一一擦干净。药炉熄了火，石臼倒扣在灶台角落，瓦罐封口红布缠紧三圈半旧红线。今天不炼蛊，不做任何伤害人的事。他把手背上那道被蒸汽烫过的红痕贴在药炉盖上，炉盖已经凉了，和千年前她在溪边洗完布后把手掌贴在他手背上轻轻拍几下说“今天人日，不干活，陪我坐一会儿”时掌心的温度一样。他对着裂缝深处说了一句：“好。今天不干活，陪你坐一天。”脉搏推上来时那行名字的收锋微微往上顶了极细一线——她在应。
寸街茶铺里没有风。老烟鬼正把洗好的杯子往柜台上放，所有杯底压着的旧红线在人日第一缕晨光照到时同时自己松了一扣——不是校准信号，是休沐。他低头看手里那只裂了口的杯子，杯底的红线比其他杯子多松了半扣。老烟鬼把烟杆从嘴里拔出来，用烟嘴敲敲桌角，对着空无一人的茶铺说：“今天人日，茶钱算她的。”没有人答，但门楣上那串迎春花最外面那片花瓣边缘的朱砂描边自己亮了一下。所有阴差野鬼都没有来——每逢人日，喝了传音蛊的那些鬼会自己躲起来，不敢出门。他们全都缩在寸街尽头的枯井边上，背靠着井沿，双手捂着耳朵。但捂不住。死音是从耳膜深处传出来的，和蛊虫振翅无关，和矿脉脉搏有关。每逢人日脉搏放缓、校准信号停一轮，死音就会自己重复——她临死前剑尖划过喉咙时气管里漏出来的最后一股气，血沫涌出堵住声带时挤压出的极细气泡被戳破的声响，她拔剑自刎倒在他身侧额头抵在他肩上时嘴唇最后一次翕动却发不出声的口型。这些声音在人日这天准时响起，不需要蛊虫振翅，不需要矿脉传讯，只需要人日第一缕晨光照到城墙豁口那株野栀子花瓣上。这是红衣相当初炼蛊时留的后门——今天不杀生，但他要让那些骂过她的人在每年人日都重温一遍她临死前的声音。惩罚早已刻进骨髓里，每逢人日照样准时。
雾馨焤遽翻进寸街时布鞋底踩在石板缝里长出的野草上，草叶弯下去再弹回来，没有被他踩断一根。铜铃在脚踝上轻轻荡，铃舌指北偏东三度。他把那头母驴从茶铺门口牵到枯井边上——活畜术把那个马贩子永远困在驴的身体里，传音蛊在它体内种了母虫，每逢初一十五驴耳朵里渗暗红液体。但今天人日，蛊虫歇翅，驴耳朵里没有渗液，驴只是安静地站在井沿旁边，孔雀蓝的眼睛半闭着。他蹲下来把驴的前蹄轻轻抬起来放在自己膝盖上，和他在寸街废了阴差那天膝盖嵌进碎石子的位置一样。他把驴蹄铁和驴蹄之间缝隙里嵌着的极细朱砂粉末用指甲挑出来，放在枯井井沿上。“今天不杀生——就做个系统维护。”他笑嘻嘻地说，眼睛弯成月牙，和每天早上对姐姐说“早”时一模一样。他把驴耳朵里残留的那滴暗红液体用指尖拈起来，滴进枯井。液体渗进井底布铃背面的矿脉纹路里，顺着红线纤维传遍所有种了蛊的恶鬼耳膜深处——不是激活，是重新校准，确保蛊虫在人日停振之后，明年初一能准时振翅。做完之后他站起来拍拍膝盖上的碎石子，把铜铃系带紧了一扣，说：“维护好了，明年人日继续。”他把母驴牵回拴马石旁边，驴低头在老烟鬼放在门外的洗杯水里喝了一口。老烟鬼在柜台后面擦同一只杯子，擦了半宿，把烟杆从嘴里拔出来用烟嘴敲敲桌角，说：“维护完了？明年人日茶钱还是算她的。”
雺家耳房里，花亦然把那张画了矿脉频段分布图的楮皮纸从嫁衣暗袋里取出来铺在织布机上。传音蛊的振翅周期和矿脉脉搏之间存在极细的相位差，她在推演步骤里已经标注过蛊虫每逢初一十五振翅，但昨晚她发现每逢人日蛊虫会自己停一轮——她观察了很久，蛊虫停振的时间和人日第一缕晨光照到城墙豁口那株野栀子花瓣上的时间完全一致。她提笔在频段图最下方加了一行新标注：“每逢人日，传音蛊主动停振一轮。停振时长与矿脉脉搏在人日的节律同步。”笔尖悬了一息，在旁边加了一句：“恶蛊也有休沐日。”她把笔搁在砚台上，从嫁衣暗袋里把那颗青石子掏出来放在纸面上。石子上的白纹方向还是正南偏东三度——他铜铃平时指她的方向，但今天人日，铃舌在校准信号里轻轻荡着，没有偏转。她把石子翻过来，背面光滑干净，没有眼睛，但在她掌心压了片刻之后，石面上浮出一道极淡的银蓝纹路。不是矿脉传讯，是矿脉在替她备份今天的休沐。她把石子放回暗袋，站起来走到井边。井水面上浮着的朱砂粉末正在自行排列成极细的一行字——“人日休沐。蛊停炼，刀入鞘，糕多放了半勺蜜。系统维护已执行。明年人日继续。”花亦然看着那行字，对着井口说了句“知道了。我今天也休息。”布铃轻轻翻了个身，矿脉纹路在她脚底微微发亮。
雾府灶房里，雾怜把新蒸的栀子花糕从笼屉里往外夹。腕上那枚母铃在校准信号每两分钟一次的节奏里轻轻颤着，但今天颤动的频率比平时慢了半拍——矿脉脉搏在人日节律里自己放缓了。她把第一块糕放在鱼彩的空碟里，梅花模印朝上，花蕊五个小孔，多放了半勺糖。然后夹了第二块糕单独放在柜子旁边——不是留给雾潜，不是留给雾魄，是留给裂缝深处那个叫了她名字的女人。她在这块糕上多放了半勺桂花蜜，和千年前她在彩门受训时师父教她蒸的第一笼糕放的蜜量一样。她把糕放在灶台上，对着空无一人的灶房说：“今天人日。你那份糕我多放了半勺蜜。”母铃轻轻荡了一下——不是校准信号，是她在用血的余量碰雾怜的腕脉。雾怜低头看手腕，把母铃按在腕脉上，又说了句：“以后每年人日，你的糕都多放半勺蜜。”母铃又轻轻荡了一下，比刚才那下更轻、更短。雾怜转身从灶台上拿起筷子，在账本最新一行记录下方提笔加了一行：“初七人日。她的糕多放半勺蜜。以后每年人日都放。”搁笔。
温泉水面没有雾气。子车碎刃坐在池边，窄刀搁在池沿，和那碟桂花糕并排。她把焤儿除夕夜放在她窗台上的新皂角从刀匣最底层拿出来——皂角还是青皮的，棱角硌在她虎口上，和他膝盖深处那粒早就掉了的碎石子是同一个形状。她把皂角放在掌心掂了掂，又把那三根桃木签从刀柄上解下来并排放在皂角旁边——一根刻着“杏”，一根刻着“卯”，第三根是新的，什么都没刻。今天人日，她把旧签和新签并排放在一起，把窄刀收回刀匣，刀匣盖上时发出一声极轻的脆响。她对着窗外说了句：“今天不练刀。”然后站起来把银梳从发间抽出来放在池沿，和皂角、桃木签并排。银梳上的银蓝光在人日第一缕晨光照到时自己暗了一瞬，又慢慢亮起来。
雾馨焤遽翻窗进来时手里拎着一小篮新摘的皂角——青皮的，比除夕夜那批小一圈，棱角更圆，是前院那棵矮树上结的。他把篮子搁在池沿上，和她的窄刀并排，笑嘻嘻说：“姐姐，今天不摘皂角，今天陪你泡温泉。上次你说皂角有硫磺味，这次换了前院那棵矮树，硫磺味轻些。”她把银梳从池沿拿起来插回发间，梳背上那片短了一截的莲花瓣边缘平滑如镜。她把窄刀收回刀匣，刀柄上那截什么都没刻的新桃木签硌在她虎口上，和她第一次在雾府台阶上把他从地上捞起来时他后颈蹭到她锁骨时的力道一样轻。“今天人日，不骂你。”她从他手里接过那篮皂角放在池沿，把他从池边拉到水里——不是推，是拉，一只手攥着他手腕，另一只手按住他后颈，把他整个人箍进怀里。他笑着把脸埋进她肩窝，铜铃在脚踝上轻轻荡，铃舌指北偏东三度。
矿脉深处，红衣书生坐在灶台旁边，把野史簿摊开在膝头。纸面上浮出一行字，不是她的笔迹，是矿脉自己记的——“初七人日。蛊停炼，刀入鞘，糕多放了半勺蜜。妻碰了两次杯沿。系统维护已执行。明年人日继续。”红衣书生提笔在下方加了一句：“今天人日。不炼蛊，不熬药，不腌肉。她说陪我坐一天，我答应了。以后每年人日都陪她坐一天。”笔尖悬了一息，没有再加。搁笔，合簿。他把手掌按在自己左胸口——鬼没有心跳，但今天人日脉搏放缓，裂缝深处那行名字每分钟一次推上来的节奏比平时慢了半拍，和他千年前在溪边靠在她肩上睡着时她心跳透过粗布衣裳传进他耳膜的节奏一样。她把视线的最后一缕余量从矿脉纹路里抽出来，替他把今天人日的休沐也备份了——恶蛊歇翅，系统维护，明年人日照样准时。他端起灶台上那只裂了口的碗，桃子凉茶少了两口——是她今天碰了两次杯沿。他碰了一下唇，说：“人日快乐。今天陪你坐了一天，明年人日还陪你坐。”裂缝深处那行名字的收锋在脉搏推上来时微微往上顶了极细一线——她在应。今年人日，不炼蛊，不熬药，不腌肉。以后每年人日，蛊停炼，刀入鞘，糕多放半勺蜜，他陪她坐一天。而惩罚早已刻进骨髓里，每逢人日照样准时。
