墨河的天色沉得极快。
方才还残存着昏暗光亮的云层，转瞬便被浓重的墨色吞没。晚风裹挟着海水残留的腥咸血气，冰冷地扫过荒凉河岸，潮湿的泥土混着淡淡的血腥味，弥漫在整片空旷窑洞之外。
曲崽垂着眸子，安安静静趴着，软糯的眉眼耷拉着，藏着旁人不易察觉的低落。问心镜刚刚落幕的压抑感还残留在神魂深处，哪怕试炼已然结束，那种自我否定、满心亏欠的酸涩依旧缠绕心头，压得它喘不过气。
不知过了多久，沉重的脚步声从窑洞外缓缓传来。脚步声拖沓沉重，每一步都踩在沙石之上，发出干涩的摩擦声响，伴随一股浓烈到呛鼻、根本无法掩盖的血腥气，蛮横冲破窑洞的静谧。
唰——紫色的身影踏入窑洞，黑袍边角沾满暗红血渍，破碎的衣料下，肌肤布满新鲜的抓痕与剑伤，伤口还在隐隐渗血，满身煞气混着血腥，冰冷又暴戾。
是小落。
他的肩头扛着一头体型庞大、鳞片坚硬的七阶深海巨鳄，双手分别拖拽着两头体型狰狞、獠牙锋利的七阶异兽尸体，丢下后又从储物袋放出整齐堆叠的异兽尸身。粗略一数，六阶异兽足足十来只，僵硬的躯体毫无生机，心脏部位空空如也，明显被精准挖取。
鲜血顺着异兽尸体不断滴落，在地面汇成细小的血洼，染红了干燥的土。小落神色淡漠，眼底还残留着未散尽的杀伐戾气，周身魔气紊乱飘忽，显然刚刚经历过一场毫无保留的疯狂屠戮。无需多余言语，曲崽一眼便懂。这些，都是他特意为自己猎杀的零食。
高阶异兽血肉精华充沛，妖心更是全身灵力最凝练的地方，最适合异兽修炼滋补。方才墨河大战，曲崽受了委屈，雾鸦一族伤重，小落便用最直白、最粗暴的方式，替它宣泄怒火。
小落抬手一挥，淡黑色魔气轻柔流转，精准清理干净所有异兽尸体，剔除残骨污血，只留下鲜嫩紧实的纯净血肉。他动作轻柔，褪去了方才屠戮时的狠戾，转身一步一步走向趴在地上的小乌龟。
下一瞬，带着淡淡血腥味的冰冷怀抱，稳稳将曲崽紧紧拥入怀中。怀抱不算温暖，甚至带着杀伐过后的寒凉，却无比安稳可靠，是曲崽永远安心的港湾。小落低沉沙哑的嗓音贴着龟壳，轻柔响起，语气里带着不加掩饰的心疼与偏执：
“小少爷，我杀了一百多只五阶水兽。”
“凡是刚才敢靠近结界、敢盯着你和雾鸦动手的，我一个没留。”
“你消消气。”
“等以后你足够强大，再回来这里，我陪你乱杀一气，把这片海域所有脏东西，全部清算干净，报仇雪恨。”简简单单一句话，没有华丽辞藻，却直白又滚烫。
曲崽蜷缩在他的怀里，坚硬的龟壳贴着他带伤的胸膛，清晰感受着他略显急促的心跳。胸腔里积压的酸涩、委屈、低落，一瞬间被这直白笨拙的温柔抚平大半。
心里暖洋洋的，像是被温水浸泡，难受的情绪消散不少。
可与此同时，小小的龟眸里又闪过一丝清醒的迟疑。它想起了嘛嘛。嘛嘛曾经温柔教导过它，生灵在世，善恶有界，杀伐有度。有仇报仇，恩怨分明，若是为了果腹生存，猎杀无可厚非；可若是无端迁怒、肆意屠戮，便是滥杀无辜，违背本心。嘛嘛的性子，不圣母，不仁慈泛滥，不盲目心软；也不残暴，不嗜血，不肆意妄为，清醒又通透。
曲崽一直很喜欢、很向往这样的性子。
小落今日的复仇，理所应当。那些异兽受人操控，出手伤人，屠戮它们是报仇，是自保，无可指摘。可若是他日自己修为大涨，无端回来这片海域，漫无目的乱杀一通，哪怕这里曾经伤害过自己，也违背了嘛嘛教给它的本心。
那样的事情，它做不出来，也不想去做。曲崽收敛心底纷乱的思绪，小脑袋轻轻蹭了蹭小落带有薄茧的修长手指，动作温顺又黏人，褪去了往日的嚣张蛮横，软糯的奶音轻轻响起：“保镖，我四阶了哦。”“我想回紫云宗了，我想师尊了。”
没有多余的要求，没有任性的奢求，此刻的曲崽，只想回到熟悉温暖的宗门，回到师尊身边，安安稳稳歇息片刻。小落没有半分迟疑，抱着小乌龟的手臂又收紧几分，语气坚定又温柔：“嗯，回。”
一人一龟，外加背上安稳休憩的雾鸦母子八只，凑成旁人眼里古怪又默契的十人小队。一行生灵不再停留，浩浩荡荡转身，朝着墨河深处的传送阵眼稳步前行。
晚风萧瑟，路途安静，脚下沙石细碎作响。
一路沉默前行，眼看快要抵达阵眼，曲崽忽然歪了歪脑袋，圆圆的龟眸里满是困惑，猛然想起一桩极其重要的事情，急忙拽住小落的衣袖，语气带着几分急切：
“哎，不对啊！我们的家还在这里啊？！”
那一间花费大价钱、精心布置、温馨舒适的豪华窑洞，是它踏足这片陌生大陆，拥有的第一个真正意义上的家。里面摆满了它搜集的零食、灵材、宝贝，是独属于它和小落的安稳小窝。
小落神色淡然，语气满是无所谓，漫不经心开口：“没关系，那点东西不算什么。”“以后想要，我再给你买更好的。”
这话一出，曲崽瞬间不高兴了。小小的身子猛地挺直，龟壳绷紧，眉眼皱成一团，语气带着明显的不满与执拗：“怎么这样！”“那是我们的家，不可以这样随意被人占了去！”“那是我在这里真正意义上的第一个家，我不要丢掉它！”
在旁人眼里，那不过是一处临时居所；可在曲崽心里，那是它漂泊在外，唯一的避风港，装满了独属于它的安稳与欢喜，无价且珍贵。小落看着它气鼓鼓、满眼较真的模样，漆黑的眼底泛起一丝温柔笑意，无奈又纵容地轻叹一声：“好，不丢。”他向来顺着曲崽，只要是小家伙想要的、在意的，哪怕微不足道，他也会尽数守护。
于是一行人临时更改路线，折返城内。小落亲自找到城内房产挂牌所，寻到当初负责售卖窑洞的太仓族介绍人。那介绍人修为平平，资质普通，一辈子安分守己，从未接触过高阶修士，初见浑身煞气、气场冰冷的小落时，吓得浑身僵硬，大气不敢喘。
小落面无表情，直接取出一万枚通体莹白、质感醇厚的高阶芒石，沉甸甸堆叠在桌案之上，光芒流转，耀眼夺目：“我那处宅院，麻烦你好生看守，定时打扫，不得让外人踏入、占用、损毁。”“期限，暂定三百年。”
那太仓族介绍人瞳孔骤缩，死死盯着桌上堆积如山的芒石，大脑一片空白，手脚止不住颤抖。一万芒石，对于寻常平民族群而言，是足以让一家子衣食无忧、锦衣玉食、安稳享乐几百年的天价财富。他连忙点头哈腰，恭敬应下，恨不得当场立下血誓，保证分毫不出差错。小落神色冷淡，眼底毫无波澜，内心暗自盘算。这笔天价保管费，足够让对方倾尽所能守护宅院。再加上自己高阶修士的威压震慑，旁人忌惮畏惧，两三百年之内，那一处小家绝对安稳无虞。
不管多少年以后回来，那处宅院永远干净整洁，一如初见模样，等着曲崽归来。
为了不让曲崽心疼钱财、闷闷不乐，小落只告诉曲崽，仅仅花费了一百芒石。
单纯的小乌龟不疑有他，听闻花费不多，又有人专门看守，瞬间放下心来，重新展露笑颜，乖乖趴在小落掌心，继续朝着传送阵前行。
抵达阵眼，古老的传送纹路亮起耀眼金光，符文流转，光晕厚重。一行人踏入法阵，白光包裹身躯，眩晕感转瞬即逝。再次睁眼之时，墨河的潮湿腥气彻底消散。清新淡雅的草木灵气扑面而来，云雾缭绕，青山连绵，鸟语花香，是紫云宗独有的温润气息。传送阵完成引渡使命，光芒缓缓黯淡，符文消散，最终彻底消失在天地之间，不留半点痕迹。
曲崽慵懒地趴在小落温热的掌心里，慢悠悠睁开惺忪睡眼，圆润的眸子还带着刚睡醒的迷蒙。视线还未清晰，几道熟悉又急切的身影便裹挟着劲风，飞快朝着这边飞奔而来。衣袂翻飞，脚步急促，满心牵挂藏不住分毫。曲崽瞳孔骤然一亮，瞬间精神抖擞，四条小短腿在小落掌心胡乱蹬踏，开心得原地蹦蹦跳跳，软糯嘹亮的奶音兴奋炸开：“师尊！师尊！绯！绯！嗷嗷~~~~~~~~”
赤红身影一闪而过，速度快到留下一道刺眼残影。
绯眉眼明艳炽热，毫无顾忌地一头扎进小落怀里，身躯紧紧贴着曲崽，脸颊不停蹭动，亲昵又炙热。曲崽也温顺回应，小脑袋不停蹭着绯的脸颊，亲昵黏糊，不舍分开。
裴逸快步上前，眉眼满是激动，修长的手指小心翼翼将小乌龟与绯一同抱入怀中，温热的鼻尖轻轻蹭了蹭曲崽光滑冰凉的龟壳，动作轻柔珍视，眼底都是满足，思念早已泛滥成灾。
他指尖灵力轻柔探查，顺着龟壳缓缓渗入，下一瞬，瞳孔猛然放大，满脸震惊。
四阶！出去之时，尚且卡在三阶初期，出去历练一场，竟然直接突破四阶！
这般晋升速度，简直快得离谱，快得匪夷所思，堪称光速进阶！裴逸激动得指尖微微发颤，喉咙哽咽，一时间竟然说不出半句完整话语，满心欢喜无处宣泄，只能死死抱紧怀中的小家伙。
就在这时，肩头忽然传来一阵阵轻微的啄击感。裴逸疑惑低头，目光扫去，瞬间满脸茫然，瞳孔微微收缩。八只通体灰白、羽翼锋利、眼神凶悍的怪鸟，正齐刷刷虎视眈眈盯着自己，鸟喙微张，带着警惕的低鸣，排排站在曲崽后背，气场十足。
裴逸：“？？？？”
这什么灰色怪鸟？曲崽见状，立刻挺直小身子，抬高下巴，满脸骄傲得意，声音洪亮又软糯，刻意大声炫耀：“师尊！它们是弟子的契约兽！”
裴逸眉头紧锁，满脸不解，疑惑追问：“契约？你......你一次性契约了八只？怎么可能？从古至今，从未听闻有人能一次性缔结八份异兽契约，哪怕天赋异禀，也绝无可能！”
一旁的小落适时开口，语气平淡，简洁明了解释缘由：“最初只契约了母雾鸦，剩下七只是它的幼崽。小少爷耗费萤石精心喂养，幼崽自幼食用高阶异兽血肉，根基扎实，体质强悍。妖兽血脉本就互通羁绊，缔结母兽契约，便可顺带承接幼崽羁绊。”“加之小少爷本身便是异兽，血脉特殊，对同类异兽亲和力极强，一气呵成，并无阻碍。”
一番通俗易懂的解释，瞬间让众人恍然大悟。
鲁杖、毕剑等几位宗门长老纷纷围拢上来，苍老的目光落在曲崽身上，来回打量，啧啧称奇，眼底满是疼爱与惊叹。一行人簇拥着曲崽缓缓向宗门大殿走去。一路上，好奇围观的弟子越来越多，一传十，十传百，转瞬之间，几乎全宗门弟子尽数赶来。人群层层叠叠，密密麻麻围在大殿之外，水泄不通，却无一人喧哗吵闹，全场落针可闻。
所有人都屏息凝神，静静听着那道软糯奶音，诉说墨河之中的凶险奇遇。
曲崽摇头晃脑，语气得意又嚣张，绘声绘色讲述一路遭遇。
“老子给那渊潭玄蛟......！.....后来它.......八阶！够不够义气！”
“还有那个狗东西.....女魃！阴险又歹毒......！当时老子差点死在海里！”
“.....保镖双掌齐发......魔刃横扫，拦下来所有异兽！”
“敢欺负我们........通通都给老子死！”
稚嫩软糯的嗓音，搭配霸气直白的措辞，反差感十足。全场众人听得入神，情绪跟随曲崽的描述起伏波动。听闻绝境困局，众人揪心凝重；听闻反杀翻盘，众人欢呼雀跃；听闻雾鸦重伤，众人暗自叹息；听闻小家伙平安归来，众人由衷欣慰。讲完，曲崽口干舌燥。
围观弟子与长老们意犹未尽，一边低声讨论这场惊心动魄的墨河战役，一边缓缓散去。
夜幕悄然降临，星月悬空。宗门归于静谧，唯独一间小小的木屋热闹又拥挤。裴逸与小落为了争夺曲崽身旁的陪睡位置，暗暗较劲，对视之间火花四溅，僵持不下，绯更是黏人至极，死死趴在曲崽身侧，说什么都要挨着小乌龟，枕着同一个枕头入眠。雾鸦母子八只也不肯离开主人，乖巧蜷缩在小木屋边角。狭小的木屋之内，两个男人、两只小龟、八只黑鸟，挤挤挨挨，杂乱又温馨，怪异却和睦。
一夜安眠，无梦无扰。
次日天光微亮，晨曦穿透窗棂，洒落细碎金光。曲崽早早苏醒，毫无慵懒睡意，醒来第一件事，便是拽住裴逸的衣袖，不停摇晃催促：“师尊师尊，我要见大宗主！我有事情要问他！”裴逸无奈失笑，温柔揉了揉它的龟壳，柔声安抚：“大宗主所在路途遥远，来去耗时。不如我联络下去，请她前来赴接风宴，一个时辰之内便可抵达，省时省力，你看如何？”
顶级宗门底蕴深厚，高阶飞行法器数不胜数，往来传送极为便捷。曲崽眼睛一亮，连忙点头答应，不停催促裴逸速速安排，满心急切，只想早日问出心底困惑。
正午之前，宴席准时布置完毕。紫云宗大殿灯火通明，宽敞华贵。殿内落座的皆是交好宗门、实力雄厚的修士长辈，绯的老祖也亲自到场，端坐席间，目光温和，静静注视着台下那只惹人疼爱的小乌龟。
众人欢声笑语，宴席氛围热烈融洽，曲崽从座椅跳上桌子，小小的身子趴在大桌中央，抬着头，目光郑重扫视在座所有长辈，软糯的声音刻意抬高，清晰传遍整座大殿：“我有一个很奇怪的问题，想要寻求答案。”“若是在座前辈有人知晓内情，还望不吝赐教。他日我修为大涨，必有重谢，绝不食言！”
话音落下，喧闹的大殿瞬间鸦雀无声。所有人不约而同放缓动作，目光温柔宠溺地落在那只认真严肃的小乌龟身上，满心好奇，不知究竟是什么难题，让一向开朗乐天的曲崽如此慎重。
曲崽垂眸，语气染上一丝难以掩饰的苦恼与忐忑开口：“我和我嘛嘛被迫分开，我能清晰感知到她的位置，还有她的生命状态。”“可感应时有时无，频繁反复。有时候感应清晰，近在咫尺；有时候忽然彻底断开，毫无踪迹，隔上几日又会重新出现。”“我很担心她，却不知道这是什么原因。”“有没有前辈知晓缘由，还请务必告知我！”
一语落下，大殿之内瞬间响起细碎的议论声。各大宗门长老、阅历深厚的前辈相互对视，低声交谈，神色凝重，眉头微蹙，没人轻易开口作答。良久，一位白发苍苍、脊背微驼、气质古朴淡然的老者缓缓起身。他便是这片大陆之上，德高望重、阅历最广、智谋最深的宿老，走遍大陆山河，见识无数奇闻异事，受人敬仰，地位尊崇。
宿老目光悲悯，温和看向曲崽，苍老沙哑的声音缓缓响起：“小家伙，你可否知晓，你的亲人，身处哪一片大陆？”曲崽耷拉着脑袋，语气苦恼又无奈：“我不知道。我只能感知到她在极其遥远的地方。这次墨河历练，我能清晰感觉到，我离她近了一步，感应跳动的节点，偏移了一个位置。”“理论上来说，顺着这个方向一直走，就能不断靠近她。”
话音刚落，一旁沉默端坐的赤龟老祖缓缓挥动爪子。呼——一张巨大的立体浮空地图凭空显现，缓缓展开，几乎铺满整座大殿。地图之上，三十几块大陆轮廓清晰浮现，山川河流、海域荒漠一目了然，每一块大陆都残留着真实的地域气息。
未曾踏足的地域，地图之上一片空白，无半点纹路。
这是赤龟老祖万年光阴，走遍大陆山河，亲手绘制的真实地形图。曲崽瞬间眼睛发亮，兴奋得四肢扑腾，飞快朝着浮空地图狂奔而去。它贴着地图，鼻尖不停嗅探，小爪子逐一触碰每一块大陆轮廓，认真感知残留气息。走过一处，摇摇头；触碰一处，皱皱眉。直到它爬到一块山清水秀、草木繁茂、霞光漫天、景致绝美的大陆轮廓之上。
一瞬间，识海深处那道牵挂嘛嘛的感应光点骤然刺痛，尖锐的酸胀感顺着神魂蔓延全身，清晰又强烈。曲崽浑身一颤，激动得口齿不清，小爪子死死扒住地图边缘，声音哽咽又颤抖：“是......是这里！肯定是这里！”“靠近这里，我识海感应就会疼！嘛嘛肯定就在这片大陆！”
这一刻，殿内所有阅历深厚的长辈，不约而同低声叹气，眉眼之间满是惋惜、悲悯与无奈。
赤龟老祖垂眸，深邃的眼底藏着复杂情绪，怜悯地注视着天真懵懂的小乌龟。曲崽懵懂无知，转头望向那位德高望重的宿老，满脸单纯疑惑：“前辈，这里......是不是有什么危险？”
宿老嘴唇微动，正要直言道出真相，却被赤龟老祖出声打断。赤龟老祖语气平缓，刻意放缓语速，温柔安抚：“呵呵，小曲无需多虑。”“既然确定了方位，便是最好的结果。”“你只管安心修炼，努力变强，总有一天，你定然可以寻到你的嘛嘛。”
曲崽不疑有他，天真地点点头，眼底重新燃起光亮，满心憧憬：“我要快点升阶，疯狂历练！很快、很快就能见到嘛嘛了！”
午后宴席暂且落幕。绯带着曲崽，两龟嬉笑打闹，一路奔向祖地，肆意玩耍，无忧无虑。喧闹散去，大殿之内，气氛骤然凝重死寂。小落并未离开，孤身伫立在大殿阴影之中，漆黑的眼眸沉沉看向众人，周身气场冰冷压抑，静待下文。
方才众人的叹息、隐瞒、悲悯，他尽收眼底，心知肚明——那片大陆，绝对藏着足以摧毁曲崽的恐怖秘密。
大宗主眉头紧锁，看向那位白发宿老，语气凝重：“宿老，此处再无外人。您直白道出真相，今日大陆顶尖智者齐聚于此，集思广益，商讨对策。终究......是要告诉小曲真相的。”宿老缓缓点头，苍老的目光望向地图之上那片风景绝美的大陆，语气沉重沙哑：“尘遥大陆，那是一片被天地封禁、法则错乱、生死颠倒的囚笼绝地............”
裴逸和小落越听脸色越沉，听完宿老描述的详细内容和恐怖真相，一直沉默的小落骤然开口，声音冷硬坚决，带着不容置喙的强硬：“不。”“不要告诉它。”“绝对不可以。”“至少现在不行。”
他抬眸，漆黑眼底翻涌着偏执的护意，语气笃定：“等到他日，我们临近尘遥大陆，我再亲自斟酌说辞，用它最可能接受的方式告知。”“否则.....以小曲对它嘛嘛的刻骨感情，若是此刻得知真相，五阶问心镜试炼，就是它的死期！而且......十死无生！！！”
