听证会大殿被临时改造成了法庭模样。正中央是一张长条案桌，后面坐着七位长老，掌门苏万山居中，两侧是执法堂、典籍堂、戒律堂等各堂首座。左侧是被告席，林清玄端坐其中，身旁坐着大长老，面前堆满了文书。右侧是原告席，叶知秋独自一人，手里拿着一把自制惊堂木——那是他用柴房的一块废木头削成的，上面还歪歪扭扭刻了个“法”字。
殿内座无虚席，连走廊上都站满了弟子。这场听证会已经传遍了整个宗门，所有人都想看看，一个小小的纪律监察员，怎么跟高高在上的圣子斗。
叶知秋深吸一口气，举起惊堂木，用力一拍。
“啪！”
清脆的响声在大殿中回荡，所有人不由自主地安静下来。
“肃静！”叶知秋朗声道，“现在开始审理‘大比舞弊案’！原告，纪律监察员叶知秋。被告，圣子林清玄。案由：操控仙门大比赛程，篡改对阵表，收买裁判，非法谋取不正当利益！”
他的声音掷地有声，一字一句清清楚楚。
大长老冷哼一声，站了起来：“老夫为圣子辩护。原告所诉均属子虚乌有，纯属诬告！”
叶知秋没有理会他，从案卷中抽出一份文件，高高举起：“证据一，三届大比赛程表原件与修改件对比。经典籍堂鉴定，修改处的笔迹与被告一致。”
典籍堂长老点了点头，确认了这一结论。
“证据二，关键时间节点的留影石记录。”叶知秋掏出一块留影石，注入灵气，半空中浮现出画面——深夜的藏经阁，一个黑影正在偷偷翻档案，虽然蒙着面，但身形和林清玄一模一样。
大长老立即反驳：“留影石只能记录影像，不能证明身份！天下身形相似者何其多！”
叶知秋不慌不忙：“证据三，证人证言。请传证人——赛程制表人。”
殿门打开，一个中年文士走了进来，穿着一身洗得发白的道袍，面色苍白，眼神空洞。他是宗门负责排赛程的制表人，姓陈，外号“陈老表”。陈老表走到证人席，机械地向长老团行了一礼。
叶知秋问：“陈先生，这份赛程表是你制作的？”
陈老表看了一眼，点头：“是。”
“有没有人指使你修改赛程？”
“没有。”陈老表的声音平淡得像在念课文，“是我自己排的。”
“那为什么笔迹鉴定显示有涂改痕迹？”
“我不记得了。”
叶知秋眯起眼睛，盯着陈老表的脸。他的眼神空洞而呆滞，瞳孔没有焦距，嘴唇微微发紫，脸上没有任何表情波动，就像一个提线木偶。
脑海中，小百科突然弹出一行红字：“注意：此人被傀儡术控制，口中残留傀儡线。操控者修为至少元婴期。”
叶知秋心中一震。傀儡术——那是上古邪术，用灵气凝成肉眼不可见的丝线，刺入被控者的神智，将其变成提线木偶。施术者可以在远处操纵傀儡的言行，傀儡本人则完全失去自主意识。
他看向林清玄，对方正端坐在被告席上，嘴角挂着一丝微笑，目光淡然。
“我请求当庭验证证人身份。”叶知秋突然开口。
大长老皱眉：“验证什么？”
“验证陈老表是否被傀儡术控制。”
殿中顿时炸开了锅。傀儡术是宗门明令禁止的邪术，如果属实，施术者将被废去修为，逐出师门。大长老脸色一变，正要反对，掌门苏万山已经点头：“准。”
叶知秋从怀里掏出一面铜镜。这是苏小叶昨晚悄悄塞给他的“破妄镜”，专门用来照出傀儡术痕迹。他走到陈老表面前，举起铜镜，对准他的脸。
铜镜亮起一道白光，照在陈老表脸上。
所有人的目光都聚焦在那面镜子上。三秒后，铜镜中浮现出密密麻麻的丝线纹路，像蛛网一样覆盖着陈老表整张脸，丝线的末端从他的耳后延伸出来，消失在虚空中。
全场哗然。
“傀儡术！”执法堂长老猛地站起来，“这是傀儡术！”
叶知秋放下铜镜，转向长老团，一字一句道：“证人被傀儡术操控，证词无效！真正的制表人已经被囚禁，站在这里的只是一个傀儡！”
他看向林清玄，对方的表情终于有了一丝变化——不是慌张，而是一种被拆穿把戏后的淡淡意外，像打牌时被人猜到手中的底牌。
“我请求，”叶知秋提高声音，“立即搜查圣子洞府，解救真正的制表人！”
掌门苏万山沉默了三秒，下令：“搜查。”
执法堂长老亲自带队，一刻钟后，他们从林清玄洞府的地下密室中救出了一个浑身是伤的人——那才是真正的陈老表。真陈老表被折磨得不成人形，但神智清醒，一进大殿就扑通跪倒，哭着说出了一切：林清玄如何威逼他修改赛程，如何用傀儡术控制他，如何囚禁他三个月。
真相大白。
长老团沉默了。大长老张了张嘴，终究什么都没说出来，颓然坐回椅子上。
林清玄依然端坐着，表情平静得像一潭死水。他站起来，对长老团行了一礼：“此事是我的下属自作主张，我管教不严，愿受责罚。作弊赛程自愿放弃，大比重新排表。”
他把所有责任推给了替罪羊。
叶知秋盯着他，心中冷笑——这招“弃车保帅”，玩得可真溜。但他没有继续追击，因为他知道，目前掌握的证据最多只能打到这个程度，再往下追，没有实锤。
长老团商议后宣布：作弊赛程作废，大比重排，林清玄监管不力，罚灵石千枚，禁足一月。
林清玄笑着接受了处罚，转身走出大殿。
叶知秋收拾案卷，正准备离开，忽然感觉到一道冰冷的目光。他抬头，林清玄正站在殿门口，脸上依然挂着笑容，但眼中的杀意几乎凝成实质，像两把冰刀直刺过来。
两人擦肩而过的那一刻，林清玄突然抬手，一掌拍向叶知秋胸口。
那一掌无声无息，却带着排山倒海的力量。元婴期修士的一击，足以让炼气期的叶知秋粉身碎骨。
叶知秋来不及躲，脑海中那句反复默念的规则自动激活——“紧急避险”。
他全身金光一闪，一道无形的力量从他的身体中迸发出来，像一面透明的盾牌，硬生生挡住了林清玄的掌力。林清玄的手掌停在叶知秋胸前三分处，再也无法前进半寸。
下一秒，金光炸开，林清玄被弹飞出去，双脚在地上犁出两道深深的沟痕，一直滑到殿外的台阶边缘才停下。他的右手腕发出咔嚓一声脆响，显然被反震伤了筋骨。
林清玄低头看了一眼发麻的手腕，抬起头，脸上的笑容终于消失了。他看着叶知秋，像在看一个不该存在于这个世界上的怪物。
“规则杀不死我，”他的声音很轻，轻到只有叶知秋听得见，“但我可以杀死制定规则的人。”
他转身离去，月白道袍的衣角在风中猎猎作响。
叶知秋站在原地，手心全是汗。刚才那一瞬间，他真的感受到了死亡的冰凉。如果不是“紧急避险”规则自动激活，他现在已经是一具尸体了。
苏小叶从殿内跑出来，脸色发白：“你没事吧？”
叶知秋摇了摇头，想说“没事”，喉咙却干得像塞了棉花。他咽了口唾沫，艰难地挤出一句：“没事。”
脑海里，小百科弹出新的提示：“反派已启动备用方案，建议宿主保护身边人。林清玄的杀意值：97%。威胁等级：致命。”
叶知秋闭上眼，深吸一口气。他想起刚才林清玄说的话——“我可以杀死制定规则的人”。制定规则的人，不是他，而是掌门苏万山和那些长老们。林清玄要杀的不是他，而是——
“苏小叶。”叶知秋猛地睁开眼，“你最近不要单独行动。”
苏小叶一愣：“为什么？”
“林清玄要动手了。”叶知秋攥紧拳头，“他会从我最在乎的人下手。”
苏小叶的脸更白了，但她咬了咬牙，没有说话。
远处，圣子殿的灯火依旧明亮。叶知秋望着那座殿宇，心中升起一股从未有过的寒意。他不是怕林清玄，而是怕自己保护不了身边的人。
前世，他猝死在出租屋里，连最后一面都没见到父母。
这辈子，他不能再让任何人因为他而受伤。
“走。”叶知秋转身，“我去找掌门，给你安排护卫。”
“不用。”苏小叶拉住他的袖子，“我自己可以保护自己。你专心对付林清玄。”
叶知秋看着她，她的眼神坚定而倔强，像一簇不肯熄灭的火苗。
“好。”他点了点头，“但你要答应我，遇到任何异常，第一时间通知我。”
“我答应。”
两人并肩走下大殿的台阶，夕阳将他们的影子拉得很长很长。远处山巅，最后一抹余晖沉入云海，夜幕降临。
叶知秋回到柴房，关上门，靠着门板坐下来。小百科自动翻开，弹出一行字：“听证会胜利，声望+50，灵气值+5。当前修为：炼气三层。”
“才炼气三层。”叶知秋苦笑，“林清玄元婴期，差了一百级都不止。”
小百科又弹出一行字：“程序正义可跨越修为差距。但需注意：反派已启动备用方案。72小时内，将有针对宿主身边人的行动。”
叶知秋闭上眼，脑子里飞速运转。林清玄会从谁下手？苏小叶？那是肯定的。还有谁？他身边除了苏小叶，几乎没有其他盟友。
不，还有一个人——陈老表。真正的陈老表虽然被救出来了，但还在宗门养伤。林清玄会不会灭口？
叶知秋猛地站起来，冲出柴房。
他一路狂奔到陈老表养伤的客房，推开门，屋内空空荡荡，床上被子叠得整整齐齐，人却不见了。桌上放着一封信，他拆开一看，只有一行字：“想救人，就用你的规则来换。”
字迹是林清玄的。
叶知秋攥紧信纸，指节发白。
窗外，月亮被乌云遮住，整个宗门陷入一片黑暗。远处传来猫头鹰的叫声，凄厉而悠长。
他深吸一口气，把信纸折好塞进怀里，转身走出客房。夜风吹来，带着山间草木的腥气。
他知道，真正的战斗，才刚刚开始。
