《厝·潮》
卷三 起大厝（Khí-tuā-tshù）
*闽南语"起大厝"：建大房子，寓意家族兴旺。*
第一部 血脉
第53章 回家
（1959年夏）
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那年夏天，秉义从南洋回来了。
一封侨批先到，从新加坡寄出，经香港转厦门，再由信局送到春溪。信上字不多，只说近日到家，让娘放心。云娘看了，折好放进口袋，没跟谁说。阿陈看见了，没问，但那天灶上多了一碟花生、一盘煎蛋。春生在院子里擦玉鸾的自行车，擦着擦着停了手，蹲在车边发了半天呆。
秉义到家那天，天闷热，蝉叫得烦人。
他站在院门口，比走的时候瘦，黑，颧骨高出来，手上老茧厚得像树皮。穿一件洗得发白的短袖衬衫，脚上一双旧皮鞋，鞋面裂了口。身后一只藤箱，旧了，四角磨出了白。
云娘站在灶间门口，看了他一眼。
"回来了。"
"嗯。"秉义叫了一声娘，声音哑，像嗓子堵着东西。
云娘没动。过了片刻，转身进灶间，把锅盖揭开，热气扑出来。她舀了一碗粥，端出来，放在桌上。
"先喝碗粥。"
秉义坐下，端起碗，一口一口喝。喝完一碗，又添一碗。两碗粥下去，他才抬头，看了看院子里。荔枝树挂了青果，比他走的时候粗了一圈。
"春生呢？"
"在院里。"阿陈从灶间出来，声音轻。
秉义站起来。
春生从荔枝树旁走过来。二十四岁，个子比秉义还高，肩膀宽，手上还沾着机油——他刚才在擦自行车。父子俩面对面站着，谁也没先开口。
春生十岁那年秉义走的。他还记得爹蹲下来跟他说"阿爸去赚钱，回来给你带好东西"。但面前的这个人，比记忆里老了太多，瘦了太多。
"阿爸。"
秉义看了他一眼，伸手想摸他的头，手抬到一半——春生比他高，摸不到头了。手停在半空，放下，拍了拍他的肩膀。
"长大了。"
春生没说话。他低头看了看秉义的手，老茧、裂口、指节粗大。这是一双干了十几年重活的手。
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晚饭，一家人围桌。
云娘、阿陈、秉义、春生、玉鸾、南山，还有玉巧和玉秀。两个姐姐嫁得不远，玉巧在镇东，玉秀嫁到邻村，逢年过节都回来，娘家有事也到。秉义到的那天，阿陈让人去叫了一声，两姐妹放下家里的事就赶过来了。翠娥在灶间忙完，也端碗坐到旁边。
秉义把南洋的情况说了。他跟嘉木表哥从香港转去新加坡，先在码头扛货，后来进了一家南洋商行做伙计，从伙计做到跑街，从跑街做到管账。后来攒了点本钱，自己出来单干，在街角开了间小杂货铺，卖米卖油卖南洋杂货，日子慢慢稳了。
"够接人了。"他说。
然后他看了云娘一眼，停了一下。
"娘，我这次回来，不光接阿陈和春生。"他声音低下去，"我想把您也接走。"
桌上安静了。
"那边日子好过些，吃穿不愁，我养您。"秉义说，"国内现在——"
他没往下说。今年开春以来，口粮越来越紧。秉义在新加坡听到风声，急得坐不住，信还没寄到人就上了船。
云娘放下筷子，看了他一眼，慢慢说："我不去。"
"娘——"
"这里离不开。"
秉义想劝，云娘截住他的话："你爹当年从南洋回来，我问过他，怎么不在那边待着。他说了一句，这里离不开。我那时候不懂。"
她顿了一下，目光落在灶间的方向。
"现在懂了。"
秉义没再说话。
过了一会儿，他开口问："秉廉呢？有消息没有？"
云娘手里的筷子停了一下。
"没有。"
秉义低下头，沉默了好一阵。走的那年秉廉还在，十九岁，爱读书，放学回来书包没放下先喊妹。十几年了，一点音讯都没有。
"空碗筷还摆着？"秉义问。
云娘点了一下头。
秉义没再问了。
阿陈坐在秉义旁边，不说话，只默默给他添粥、夹菜。十几年不见，她不知道该说什么，或者说，要说的话太多了，反倒一句都说不出来。
翠娥忍不住问："南洋远不远？"
"远。坐船要七八天。"
"那春生去了，还回来吗？"
春生看了翠娥一眼，没答。
秉义替他答了："去了就在那边，跟着我学做生意。"
云娘把碗放下，说了句："吃饭。"
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那几天，阿陈在灶间忙，秉义在院子里转。
他看看荔枝树，看看天井，看看灶间的烟囱。十几年没见的东西，每一样都要重新认一遍。他走进爹从前坐的那把椅子旁边，站了一会儿，没坐。
有一天吃饭的时候，秉义看了一眼桌上。七个人吃饭，桌上摆了八副碗筷。多出来的那副，摆在云娘旁边，筷子搁在碗上，碗里空着。
土改那年大厝分了，秉廉的房间归了别人。云娘没说什么，只是从那以后，每顿饭桌上多摆一副碗筷，十几年没断过。
春生不怎么跟秉义说话，但总在他附近。秉义走到哪儿，他过一会儿也走到那儿，不挨近，也不走远。
有一天傍晚，秉义坐在门槛上抽烟，春生也搬了个凳子坐过来。
"阿爸，南洋说什么话？"
"福建话、潮州话、马来话，都有。你去了慢慢学。"
春生点了一下头，没再问。
过了好一会儿，春生忽然开口："姑结婚了。"
"我知道。"
"姑父人还行。"
秉义看了他一眼。春生不看他，眼睛望着院子里。
"你怎么知道还行？"
"他进门那天，我看了。"春生顿了一下，"他不会看不起人。"
秉义没说话，抽了一口烟。
春生又说："我帮姑擦自行车，他看见了，没说什么，就点了下头。"
秉义把烟掐灭，站起来，拍了拍春生的肩膀。
"走吧，吃饭。"
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走之前那晚，一家人又吃了一顿饭。
云娘让翠娥多炒了几个菜——地瓜叶、花生、咸菜炒蛋，又把秉义带回来的炼乳开了一罐，冲了一碗。云娘端起来喝了一口，递给春生："你喝。"
秉义从藤箱里拿出几样东西：一包南洋咖啡粉、两罐炼乳、几块花布。是带给家里人的。又从箱底摸出一个布包，递给云娘。
"娘，这是这几年攒的。"
云娘打开，里面是侨汇，折成人民币，厚厚一叠。她看了几眼，没数，又包好，推回去。
"你带着。到那边安家要用。"
"够了。这个是给您的。"
云娘没再推，收了。
阿陈在旁边一声不吭，低头叠衣裳。她叠得很慢，一件一件，把领口抚平，袖子折齐，像是在数这些年没替他叠过的日子。
春生坐在院子里，背靠着荔枝树，看着屋里灯影晃动。他听见灶间碗筷轻碰的声音，听见云娘低声说了句什么，听见阿陈应了一声。他没进去。
玉鸾端着一碗粥出来，递给他。
"吃。"
春生接了，喝了一口。"姑，我要走了。"
玉鸾坐在他旁边，没说话。
"小时候你跑我追，老追不上。"春生忽然说。
"你跑得慢。"
"不是慢，是你太快。"
玉鸾笑了一下，很轻。
两个人靠着荔枝树坐了一会儿。蝉还在叫，院子里的灯昏黄昏黄的。
"到了南洋，给你姑写信。"玉鸾说。
"嗯。"
"别光写你阿爸，你自己也写。"
"嗯。"
春生把粥喝完了，碗放在地上。他看了玉鸾一眼，想说什么，又咽回去了。
"走吧，睡觉。明天早起。"玉鸾站起来。
春生也站起来。他比玉鸾高出大半个头，但叫那一声"姑"的时候，还是像小时候一样。
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第二天一早，天蒙蒙亮。
阿陈提着包袱，秉义扛着藤箱，春生背着铺盖卷。三个人走到院门口。
云娘跟出来了。玉鸾也出来了。
这一次，云娘没有站在灶间门口。她走到院门口，站在秉义面前，看了他一眼。十几年前送他走的那天，她没出门，只听着脚步声一步一步远了。这一次，她出来了。
秉义叫了一声："娘。"
云娘点了一下头，伸手把他衣领上翘起的一角按下去。
"到了写信。"
"嗯。"
阿陈走过来，站在云娘面前。她叫了一声"娘"，声音发紧。十几年在这个灶间淘米、煮粥、带孩子，她叫惯了这一声娘。
云娘看了她一眼，伸手把阿陈额前散下来的一缕头发别到耳后。
"照顾好自己。春生大了他会照顾你。"
阿陈点了一下头，没再说话，眼眶红了。
春生走到玉鸾面前。两个人面对面站着。
他叫了一声："姑。"
玉鸾应了一声："嗯。"
春生张了张嘴，想说什么，半天没说出来。最后只说了一句："姑，你自己也顾着点。"
玉鸾看了他一眼。"知道了。去吧。"
翠娥站在灶间门口，用围裙角擦眼睛。
南山站在玉鸾身后，没说话。他看了看秉义，秉义也看了他一眼。两个人点了个头，不多话。
三个人走出巷口。云娘站在门口看着，玉鸾站在她旁边。阿陈走到巷口回头望了一眼，云娘还站在那里。春生走到巷口也回头望了一眼，玉鸾也还站在那里。
脚步声一步一步远了，拐过巷角，听不见了。
云娘转身回灶间。她把灶上的粥锅端下来，盛了一碗，放在桌上。
桌上少了几只碗。
灶间的火没灭。粥还热着。
