王城街道，夜。
林清砚从墨坊后门冲出来的时候，赵煜正靠在巷口的墙上，左臂垂着，鲜血顺着手指往下滴。他的脸色在月光下白得像纸，但眼神还是亮的。
“你怎么还在这儿？”林清砚压低声音，“不是让你去拖住追兵吗？”
赵煜没回答，从怀里掏出一张折好的纸，塞进她手里：“镇国公府的地图。书房的位置、巡逻换岗的时间，都在上面。”他喘了一口气，“我手下还有几个兄弟在城外，他们知道兵符的事，你拿到之后交给他们，他们能送去边军。”
林清砚把地图塞进腰带，扶住赵煜没受伤的那条胳膊：“我们一起走。”
“不行。”赵煜推开她，“追兵马上到，我们两个都跑不掉。你比我重要，你拿着地图和情报，我去引开他们。”
林清砚张了张嘴，想说“你一个人打不过”，但看到赵煜的表情，她把这句话咽了回去。他的脸上写着四个字——没有商量。
“去拿兵符。”赵煜推了她一把，转身朝着巷口冲去。他的靴子踩在青石板上，发出急促的声响，像战鼓。
林清砚攥紧了拳头，转身往相反的方向跑。她跑过一条巷子，又一条，脚下的青石板滑得像抹了油，她差点摔倒。夜风灌进她的领口，冷得像刀子割肉。身后传来喊杀声和兵器碰撞的叮当声，越来越远。
她跑到镇国公府的后墙，停下来，贴着墙根喘气。围墙有一丈多高，上面插着碎瓷片，光溜溜的没有可以踩脚的地方。她退后几步，助跑，跳起来，手指扒住了墙头。碎瓷片割破了她的掌心，血顺着指缝往下淌。她咬着牙，翻了过去，落在墙内的花丛里。
镇国公府的后院比前院冷清得多，只有偶尔经过的巡逻侍卫。林清砚蹲在花丛后面，掏出赵煜给的地图，借着月光辨认方向。书房在府邸的东北角，穿过这道回廊，绕过假山，再经过一个月亮门就到了。
她等到一队巡逻的侍卫走过去，猫着腰穿过回廊。假山后面传来两个人的说话声，她停下来，屏住呼吸。那两个人聊的是今晚的酒菜，没有注意到她。她等他们走远了，才从假山后面钻出来，冲进了月亮门。
书房在眼前。一栋独立的二层小楼，楼前种着两棵银杏树，叶子已经开始发黄。楼门没有锁，她推开门，闪身进去。书房里很暗，只有窗外的月光透进来，在地板上画出一个白色的大方块。
林清砚摸到书架后面，蹲下来，伸手去摸第三排砖。审讯头目说的——书架后面，第三排从左数第五块砖是机关。她的手指摸到一块松动的地砖，按下去。
“咔”的一声。
书架缓缓移开，露出一面墙壁。墙壁上有一个凹槽，凹槽里放着一个油布包。她打开油布包，里面是一块兵符——铜制的，虎纹，和赵煜给她看的那块假兵符一模一样。
但系统弹出来的提示让她心里一沉：“此兵符铜质配方与标准制式差异率62%，铁质含量超标，锈蚀做旧手法与之前鉴定的假兵符一致。判定：伪造。”
林清砚把假兵符塞回凹槽，书架自动合上了。
她靠在墙上，脑子里飞速转动。审讯头目说有两个藏匿点——书房暗格，城外别庄井底。书房这块是假的，那真的应该在城外别庄。
城外别庄。
她转身冲出了书房，翻过后墙，落在巷子里。手上的伤口还在流血，她用裙角缠了一下，继续跑。跑到主街的时候，她突然停下来。
王城街道，凌晨。
街上的店铺基本都关了，只有巷口一家茶楼还亮着灯。几个老人坐在门口喝茶聊天，完全不知道这个夜晚正在发生什么。林清砚站在茶楼对面，看着那盏昏黄的油灯，脑子里突然闪过一个念头。
她冲进茶楼。
老板是个五十来岁的胖子，正趴在柜台上打瞌睡。林清砚一巴掌拍在柜台上，把他吓了个激灵。
“老板！”她的声音又急又大，整条街都能听见，“镇国公要杀所有卖合成墨的商户灭口！消息已经传开了，你们还不知道？”
老板的脸刷地白了：“你说什么？”
“镇国公的合成墨配方有致命缺陷，用过的印章三个月内就会断裂。他要篡位，怕你们这些卖墨的人走漏风声，所以要先杀你们灭口！”林清砚的声音越来越大，茶楼里的几个客人都站起来了，“不想死的，就去城门闹，逼镇国公现身！”
老板瞪大了眼睛，嘴唇哆嗦着：“你……你这是哪儿听来的？”
“我爹就是卖真墨的，已经被他们害死了！”林清砚的声音里带上了哭腔，但不是真的哭，是精心设计的情绪宣泄，“你们不知道吗？半年死了七个证人，全是卖墨的、做墨的！下一个就是你！”
茶楼里炸开了锅。一个年轻人站起来，喊道：“我叔叔就是卖合成墨的，上个月掉井里淹死了，仵作说是意外，但我不信！”另一个人也跟着说：“我邻居也是，马车翻了，头朝下栽进沟里，脖子断了！”
恐慌像瘟疫一样蔓延。不到一盏茶的功夫，茶楼里的十几个人全涌到了街上，喊着“镇国公要灭口”“去城门讨说法”。更多的人从周围的店铺里、民宅里跑出来，加入他们的队伍。十几个人变成了几十个，几十个变成了上百个。
这是“群体极化”——先散布一个恐慌性的消息，让人们在互相传播中不断放大情绪，最终形成一个无法阻挡的群体力量。林清砚站在茶楼门口，看着潮水般涌向城门的人群，心里说了一声“对不起”，转身往城外跑。
城外别庄，黎明。
别庄在城西五里外，藏在树林深处。林清砚赶到的时候，天边已经泛起了鱼肚白。她躲在树丛后面，看见别庄门口停着三辆马车，十几个黑衣人在忙碌地往车上搬东西。
造假集团的人在转移兵符。
她之前让赵煜散播的“配方有致命缺陷”消息已经传开了，造假头目怕兵符真的断裂，亲自来查看。林清砚看见他站在井边，黑袍，青铜面具，指挥着几个黑衣人从井里往上拉东西。
一个油布包裹被拉了上来。
造假头目接过包裹，打开一角，看了一眼。月光下，铜质的光泽一闪而过。他把包裹重新包好，转身往马车的方向走。
林清砚从树丛后面冲了出去。
她跑得从来没有这么快过。脚下的枯枝被她踩断，发出噼噼啪啪的声响。造假头目听见声音，猛地转过头，看见一个姑娘朝他冲过来。他愣了一下——就这一愣的功夫，林清砚已经冲到了他面前，伸手去抢那个油布包。
造假头目的反应很快。他往后退了半步，把油布包举高。但林清砚的动作比他预想的更疯——她不抢了，一头撞进他怀里，把他撞了一个趔趄，油布包从他手里飞了出去，落在地上。
林清砚扑过去，抓起油布包，转身就跑。
“抓住她！”造假头目的声音从面具后面传出来，不再是那种从容不迫的调子，而是带着愤怒的嘶吼。
黑衣人从四面八方涌过来。林清砚抱着油布包，跑向最近的那辆马车。她没有上车，而是一脚踹翻了马车旁边的火盆。炭火飞溅，点燃了马车上的干草，火舌一下子蹿了起来。马匹受惊，嘶鸣着狂奔出去，撞翻了两个黑衣人。
林清砚趁乱钻进了树林。
树枝抽在她脸上，划出一道道血痕。她的裙子被荆棘勾住了，她使劲一拽，“嘶”的一声撕下一大块布，光着半条腿继续跑。身后传来箭矢破空的声音，“嗖”的一声，一支箭擦着她的耳朵飞过去，钉在前面的树干上。
她没停，继续跑。
第二支箭射中了她的后背？没有——射中了她身边的树。第三支箭从她头顶飞过。她跑出了弓箭的射程，消失在树林深处。
王城门口，清晨。
林清砚从树林里钻出来的时候，城门已经开了。守城的士兵看见一个浑身是血、裙子撕破半截、披头散发的姑娘冲过来，差点拔刀。
“禁军！”林清砚举起赵煜给她的腰牌，“我是赵副统领的人！”
士兵们对视了一眼，让开了路。
林清砚冲进城，迎面遇见了两个禁军士兵——是赵煜的手下。她认出他们，因为其中一个在墨坊门口守过夜。她把油布包塞给那个士兵：“送去边军！越快越好！告诉边军将领，这是真的调兵符，赵副统领的命令！”
士兵接过油布包，打开看了一眼，脸色大变。他什么都没问，翻身上马，从另一个方向冲出了城。
另一个士兵扶住摇摇欲坠的林清砚：“林姑娘，赵副统领他——”
“他在哪？”
士兵指了指城门方向。
林清砚跑过去，远远地看见几个人影从城门口涌进来。两个人架着一个人，被架着的那个人浑身是血，头垂着，像没有骨头一样。
是赵煜。
他的胸口插着一支箭，箭杆已经被折断了，但箭头还嵌在肉里。血从他的胸口往下淌，把整件衣服都染成了暗红色。他的脸色灰白，嘴唇发紫，眼睛闭着。
林清砚扑过去，蹲下来，伸手去探他的鼻息。
还有气，但很微弱。
“还有气！”架着他的士兵说，“我们去找大夫！”
林清砚点头，对士兵说：“赵副统领就交给你们了，务必救活他。”
两个士兵架着赵煜往医馆的方向走了。林清砚站在原地，看着他的背影消失在巷口。她攥紧了拳头，指甲陷进掌心的肉里。
然后她转过身，望向皇宫的方向。
远处尘土飞扬——敌军已经到了城下。攻城鼓声从城外传来，沉闷而急促，像死神的脚步声。
她冲向了皇宫。
系统面板弹出来，一行红色的大字像血一样刺眼：“调兵需要皇帝亲笔诏书+兵符。皇帝用的也是合成墨印章，诏书合法性存疑。若镇国公声称诏书是伪造，边军不会听令。”
林清砚的脚步没有停。
她跑过主街，跑过鼓楼，跑过六部衙门，一路向皇宫冲去。街上的人看见她，纷纷躲开——一个浑身是血、衣衫褴褛的姑娘在清晨的王城狂奔，谁见了都要让路。
皇宫在望。
朱红色的大门紧闭，门口站着两排禁军。不是赵煜的人——赵煜的人已经被调走了，这些都是镇国公的亲信。
林清砚放慢了脚步，让自己喘匀了气。
她整理了一下头发，拍了拍身上的灰，把脸上的血擦了擦。然后她走到宫门前，举起赵煜的腰牌。
“禁军副统领赵煜遇害，镇国公造反！”她的声音又尖又利，在清晨的空气中传得很远，“让我见皇帝！”
守门的禁军愣住了。
远处，城门方向传来商户们震天的喊声：“镇国公造假乱国！出来说话！”声音越来越大，宫门守卫分神张望。
林清砚趁机往前冲了一步。
一个守卫伸手拦她，她一口咬在他胳膊上。守卫惨叫一声，松开了手。她推开铁门，冲了进去。
身后传来喊叫声：“站住！”“拦住她！”
但已经晚了。
林清砚穿过宫门，跑过白玉广场，冲向皇帝的寝宫。
天终于亮了。
