夜已深，庄子里的火把一排排亮着，巡逻的脚步声断断续续从墙根传来。林大石没睡。他坐在偏棚里，油灯还燃着，手里捏着笔，在名册上勾画防务轮值表。方才族人齐声念口诀的声浪还在耳边回荡，可他知道，光靠一口气撑不住长久。
先祖显灵是好事，人心聚了，但外头的人不会因此收手。
他抬头看了眼窗外。西边屋檐下黑了一角，那是育婴房的方向。自龙凤女降生后，那屋子就加了双岗，两班人轮流守到天亮。他特意让亲卫把巡路线绕过去，多走一趟。
笔尖顿了顿，他正要落字，外面忽然传来一声短哨。
不是约定的暗号，也不是误触机关。那声音短促、低沉，只响了一下，像是被人硬生生掐断在喉咙里。
林大石笔一丢，人已站起。
他没喊人，也没点灯，抓起挂在门后的粗布外衣披上，抬脚就往育婴房方向走。脚步踩在泥地上，轻得像猫。
离小院还有二十步，他就看见两个护卫正贴墙蹲着，一人手按刀柄，另一人手指竖在唇前，冲他轻轻一点头。两人眼神都盯着院中那间小屋——林承冥住的卧房。
窗纸有影子动了一下。
不是孩子翻身那种晃，是有人影贴着窗沿，极慢地往里滑。
林大石眯眼。那影子没有脚步，落地无声，连屋檐下的风铃都没响。可他看得清楚，那人影的肩宽不像庄里人，腰间还挂着个方盒子似的物件。
他刚要抬手示意围堵，屋里却先有了动静。
“咔。”
一声轻响，是床板挪动的声音。
接着，油灯灭了。
屋内彻底黑了下去。
可就在那一瞬，窗纸上的影子猛地一顿，像是察觉到了什么，缓缓转过头，朝屋里看去。
屋里没人出声。
但那刺客没动。他停在原地，一只手已经搭上了窗框，另一只手摸向腰间那个盒子。
就在这时，床底传出一声极轻的拉动声。
“叮铃——”
铜铃响了。清脆，短促，像小孩玩闹时不小心碰倒的玩具。
可这一声响，让窗外那道影子骤然绷紧。
下一刻，门被踹开。
两名护卫冲了进去，刀光一闪，直扑窗边。刺客反应极快，身子一矮，竟贴着地面滑出三尺，撞向屋角柜子。他刚要起身，脑后风声掠过——一把木凳砸了下来。
是林承冥扔的。
那孩子赤着脚站在床边，小小的身体挡在柜前，手里还攥着半截断绳。他没哭，也没叫，只是死死盯着那人，嘴唇抿成一条线。
刺客喘了口气，冷笑一声，抬手就要去解腰间盒子。
可他手还没碰到，手腕突然一麻。
一枚铜铃正嵌在他手背上，血顺着指缝往下滴。
是他自己刚才撞翻柜子时，从里面滚出来的。
那铃铛不知何时被孩子藏在了枕下，趁他分神时掷出，不偏不倚打中穴道。
“你……”刺客咬牙，想抽身后退。
可门口已被封死。
两名护卫一左一右逼上来，刀尖抵住他脖颈。其中一人伸手去夺他腰间盒子，刚碰到，指尖一烫，像是摸到了烧红的铁。
“别碰！”林大石这时才进门，声音低沉，“那玩意会炸。”
刺客听见他的声音，缓缓抬起头，脸上露出一丝扭曲的笑：“林大石……你护得住今天，护不住明天。”
话音未落，他脖颈青筋猛然暴起，皮肤开始发黑，裂开细纹，一股焦臭味迅速弥漫开来。
“不好！”一名护卫惊呼，“他要自燃！”
林大石一步上前，抬脚踢翻旁边水盆，将水泼向角落柴堆，同时吼道：“捂住孩子，退出去！”
两名护卫立刻架起林承冥往后撤。孩子被抱出门槛时，还回头看了眼。
就在那一瞬，刺客全身轰地腾起黑火。
火不是红的，是灰黑色的，像烧尽的纸灰在空中飘舞。那人影在火中扭曲，骨头发出噼啪声，整个人迅速干瘪、塌陷，最后只剩一堆冒着余烟的灰烬，静静堆在屋角。
连那把刀都没留下。
只有地板上，半块玉符没烧尽，上面刻着一个“萧”字，边缘焦黑。
火光熄灭后，屋里一片死寂。
林大石蹲下身，用布包着手，捡起那半块玉符。指腹摩挲过“萧”字，刻痕很深，像是用力凿出来的。
他没说话，站起身，扫了眼屋内。
床翻了，凳子碎了，墙上挂的驱邪布条被火燎去一角。地上那堆灰还在冒烟，热气熏得人眼睛发涩。
“孩子没事吧？”他问。
一名护卫低头看怀里的林承冥。那孩子脸色有些白，但眼神清醒，小手还紧紧攥着那只木铃。
“没伤着。”护卫答。
林大石点点头，转身走出屋子。
院子里站着七八个闻声赶来的族人，手里拿着棍棒、锄头，脸上写满惊疑。没人敢靠近那扇门。
他抬手一挥：“封锁现场，谁也不准进。老李带五个人，把前后墙根再查一遍，看有没有同伙留下的痕迹。”
又对另一人说：“去叫醒值夜文书，把近三日进出庄子的名单全调出来，一个不漏。”
命令下完，他没走远，站在院中抬头看天。
夜空漆黑，一颗星都没有。
风从西边来，吹得衣角哗哗响。
他低头看了看手中的玉符碎片，又看了一眼育婴房的方向。
那里灯火还亮着，窗纸上有个女人的影子在轻轻晃动——是乳母在哄孩子。
他把玉符收进怀里，没再说话。
片刻后，他走向祖祠侧室，亲自把那半块残片放进一只铁匣，锁好，放在供桌最里侧。没点香，也没告祖，就这么放着，像藏着一件不能见光的东西。
回到院中，他站在台阶上，对几个赶来听令的亲卫低声说：“从今晚起，所有孩子住的屋，加双哨，夜里每半个时辰换一次岗。锻坊那边，连夜打一批铁钉，埋在墙根三尺内，做成绊阵。”
“是！”
“还有，”他顿了顿，“明天早上，让孩子们照常练拳，该读书的读书，别让任何人看出异样。”
说完，他转身要走。
一名亲卫忍不住问：“那……要不要查萧氏？”
林大石脚步一顿。
他没回头，声音压得很低：“现在查，打草惊蛇。他们敢派人来，就不怕我们查。但我不急。”
他抬起手，摸了摸左脸那道疤。
疤还是热的，像是又被门槛撞过一次。
“我的孩子，一个都不能少。”
“想动他们……”
“得问过这满庄的刀。”
他迈步往前走，背影没入夜色。
身后，院中灯火未熄，两名护卫重新站上岗哨，手握刀柄，目视前方。屋檐下的风铃被新换的绳子挂好，轻轻晃着。
林承冥被乳母重新抱回床上，盖好被子。他闭着眼，可小手仍攥着那只木铃，指节发白。
油灯吹灭前，乳母低头看了眼床底——那里原先藏着一根短棍，现在不见了。
她没声张，轻轻带上门。
庄子恢复安静。
可没人睡得踏实。
东墙哨岗的汉子揉了揉眼睛，总觉得刚才那一团黑火，好像冲他眨了眨眼。
北仓守夜的老周听见柴堆里有沙沙声，提灯去照，却发现是只老鼠拖着半片烧焦的布条往洞里钻。
西墙拐角，一块新埋的铁钉突然微微震动了一下，像是感应到了什么，随后归于平静。
林大石回到偏棚，重新坐下。
油灯重新点亮。
他翻开名册，继续写防务安排。
笔尖划过纸面，沙沙作响。
写到一半，他停下笔，抬头看了眼窗外。
月亮从云层里钻了出来，照在祖祠屋顶，瓦片泛着冷光。
他盯着那片瓦，忽然想起刺客踩过的屋檐。
那地方，现在也照着月光。
