林烟收回思绪，他回到了现实。
秦春所说她除了林烟外，另外只有一个男人。林烟当然不信。因为他从秦春与张晓红的对话中，听出过一些端倪。秦春虽然被别人包养，但包她那人不在时，她还可以赚“外快”。
张晓红说这话时十分隐晦，林烟捕捉到了，同时捕捉到的，还有秦春给张晓红递眼色。
正因为如此，家中给林烟写信，让他回家一趟，说村里有一个条件十分不错的姑娘，刚从中山打工回去。那姑娘原本要求极高，提的很多青年都看不上，林烟幺姨给她提林烟后，她竟答应下来。
信上说那姑娘叫刘秋寒，是他们河源村的。
林烟原本不想回家相亲，但信上说的刘秋寒，是他在大队上小学时的同学，还同过桌，很漂亮的一个女孩。最主要是，出门打工几年了，林烟也想家，便决定回家看看。
这次回来，十分不顺，回想起那场惨烈车祸，林烟情绪又低落起来。
客车继续往前，随山势起伏，翻过一座山后，就一直顺山势往下。车上有人提醒，说下到山底，便是长江。
当客车拐过一个山口，长江果然出现在眼里。低低地，匍在群山脚下。跟长江一道出现在眼里的还有县城。县城还是那么个老样子，和几年前离开时没一点变化。
林烟知道，这是因为三峡工程，县城要搬迁，没有建设的缘故。县城将整体搬去双江镇，并且是老城、双江和云安三镇合一。那儿建设已全面展开，正如火如荼。
林烟不知道双江，他没去过，从云阳顺长江往上的方向他没去过。至于万县，也是这趟长途客车经过五桥时看见的一角。当然，不用看他也知道万县不是云阳可比的，她毕竟是重庆下来的最大城市，顺着长江往下一直到湖北，才有可媲美的城市。
客车颠簸，在很陡很斜的公路上往下放，未几，就到长江了。
长江还是一样的长江，但最终会不一样，只要三峡大坝一蓄水，长江就得改变它曾经的骄狂不羁。
客车到了河边。到了河边才知道，因为河水涨得太高，汽车轮渡不能摆渡，车上乘客只能在这里下车，自己想办法过河。
林烟走下车来。刚下车就见几个青年在人群中窜来窜去，在讲过河的事，他们说，因为河水涨得太高，如要过河，他们能想办法，但每人得给二十块钱。林烟没理会，他知道过河有轮渡的，如果轮渡停了摆，那就证明确实危险，太危险就没必要犯风险。
林烟靠在河边等，他等时听见旁人在小声嘀咕，说那些青年是社会混混，专在这里等着宰出远门回来的人。他们所说的有船，其实就是过河的轮渡。听了他们的话，林烟陷入沉思。
正等轮渡时，一辆从深圳东莞方向回来的长途客车停了下来。是辆硬座车，55座的，下来了60余人。
那几个社会青年，一见这车返乡民工，眼里立即冒光，马上去说过河的事。
又过了半个小时，渡船过来了。因为涨水，没有站台，轮渡靠过来后，从船上伸下来一条两丈多长、尺多宽的厚木板。待船上乘客下船后，岸上乘客开始上船。但就在乘客上船时，船那端木方旁站着两个青年，凡是上船的乘客得交二十块。
轮渡正常收费是一块，这是明目张胆宰钱。暂时没有人上船，双方僵持着。就在这时，深圳、东莞方向回来的一个壮汉发出了反抗，他发声，众人也跟着不满。
但众人不满的声音很快低了下去，因为那两个收钱青年后面又站出来几个青年，个个冷眼盯视。
不过，他们也做了让步，每人收费十元。返乡民工虽心有不甘，却又不想多事，见十元不多，就掏出钱来，求个祸不上身。
一个人掏钱，自然就有了第二个，反对声音顿时消解。林烟杂在人群中，默默掏出十元，走上船去。
收完费，那帮青年纷纷下船，到一旁明目张胆分钱去了。
船开了，往长江对岸开去，这时，船上一个工作人员开始收过河费，每人一元。工作人员边收费边数落众人，明知那帮人是宰客，为何不反抗？
工作人员是个五十多岁的老头，因为河风吹拂，黝黑皮肤上，皱纹如刀刻；身子有些瘦，背也驼了。林烟本想怼他两句，坏人利用你们渡船来宰客，你们工作人员不管不问，倒有脸来数落乘客？
看他两眼后，林烟选择了沉默。
“阿叔，像我这样的女人，有什么办法？只能给点钱求个平安！”林烟同车回来的矮胖女人说话了。
“你们只要齐心，一起反抗自然有效，力量一分散，自是反抗不了！”老头说时叹了口气，叹气后又说道：“每每涨水，汽车轮渡摆不了渡，他们就来宰钱。”
“阿叔，派出所不管吗？”矮胖女人继续问。
“派出所？不知道，反正我在这轮渡上工作，只知道每逢这样的时候，他们就来轮渡上扰乱。”
“阿叔，你们是这船上的工作人员，你们难道不管？”
“我们？”老头瞥了眼矮胖女人，像看傻子一样，转过头去，不再理会。
关于云阳县城治安，这些年来的确混乱，特别是车站码头一带，在外出民工中也有些谈虎色变。
船靠得岸来，林烟下了船，他沿着石阶往上。上到一个高度后，他停下，返过身去，眺望着长江，眺望着对面的张飞庙。他心里想，这当地人都把张飞奉成张王菩萨了，处处敬着，还烧香，可他此时为何不在码头对那些坏人怒吼一声呢？像当年长板坡，那气势足以阻吓那些混混的。
林烟知道这是自己心里的混乱之想，苦苦一笑，沿着石阶继续往上。走完石阶，再穿过破旧的小巷，他直接去了县内短途车站。
车站内坑坑洼洼，较大的洼里还积有黑黑污水；站外公路两旁摆着各种小摊，卖副食品的，卖烟酒的，还有卖面条、包面和稀饭的。人走过，抑或车碾过，便有一团苍蝇被惊吓得乱窜起来。
这就是故乡，还县城呢！林烟皱皱鼻子，没答理路边摊贩热情招呼，他恶心地看了眼沙布下爬来爬去的苍蝇，快步走进车站，上了到梅子品方向的长安车。
“到碗口要多少钱？”林烟问司机。
“五块。”司机答理了一下，又靠在座位上闭目养神。
车上还差人，只得等。大约十来分钟，两个女民工背包挂囊从一家面食店出来了。
她们上了林烟这辆车。上车后，其中一个胖些的说：“屋头就是便宜，两块就吃得饱饱的！在深圳，同样一碗面，得要七块！”
“是啊，两块就吃得饱饱的！”瘦点的也说。
她俩上来，人就够了，长安车突突突了几声就发动起来，抛动几下后出了坑洼的车站。
出了县城，长安车一路往北，往大巴山深处驶去。公路与支流宁山河并行，沿途连缀着云阳北部多个乡镇，最后延伸去了邻县。
林烟所在的碗口乡就是其中一个。
长安车奔走了个多小时，终到了碗口乡。在碗口下车后，走过百十米小镇，往右边一拐，得过一座石桥。石桥长三百多米，叫碗口大桥。前几年林烟外出打工时，这座石桥还没修。这座石桥是林烟外出打工的第二年开始修建，碗口乡村民人均集资了几十元。
林烟记得，他家的几百元，是他寄回来的。
在大桥头站定下来，林烟望着桥下流淌的宁山河，原本平静的心灵，此时如沉甸的河沙被翻开——只要抬头，就能望见大桥那头的碗口民中。
林烟站在桥头，眺望着对面小山峦上的碗口民中，心情沉落下来。
林烟初中是在这里读的，这里奠定了他人生方向，也留下了他永远都不愿触及的回忆……
