中环试甲场建在黑炉城腰上。
从下灰街往上走，要过三道铁桥、两处税卡和一条专给贵人车马用的净街。越往上，煤灰越少，路面越平，连空气里的火味都淡了些。燕沉舟背着工具箱走在最后，看见桥下灰水沿着沟渠往下流，流回下灰街。
脏东西总有去处。
人也一样。
顾铁衣走在前面，右手夹着没点的烟杆。沈砚秋不能同行，她天亮前从后院烟道离开，临走只留下一句话：司税房若问起，她会说自己昨夜在许婶家睡。
燕沉舟没有问她能不能瞒住。
能不能瞒住，都已经在局里。
他掌心还疼。昨夜铁屑划出的伤口被他用黑油泥抹过，外头看只是脏，里面却一跳一跳。腰间灰布袋已经换成普通工具袋，黑钉、烧骨和焦布藏在最底层，外面盖着冷灰和几枚废符钉。
顾铁衣知道他带了。
没骂。
这比骂更让燕沉舟心里没底。
第一道税卡前，守卡人拦住他们。
“工籍。”
顾铁衣递出旧甲铺牌。
守卡人看完，又看向燕沉舟。
燕沉舟把闻人烬留下的白玉甲符递过去。
玉符一出，守卡人的脸色变了。他拿符的手轻了些，翻到背面，看见“临候修”三个小字。
“临时工籍，试甲场候修。”守卡人念完，抬眼看燕沉舟，“下灰街的人第一次上中环？”
燕沉舟说：“第一次走正路。”
旁边有人笑了一声。
守卡人把玉符还给他。
“别乱看。上面东西看多了，回去睡不着。”
燕沉舟接过玉符，没回话。
第二道铁桥上，能看见黑炉城大半轮廓。九号巨炉的烟柱从城心升起，外层挂着一圈圈铜轨，运甲车沿轨慢慢移动。更高处是上炉区，屋顶覆着青瓦，瓦脊干净，远远看去像另一座城。
顾铁衣忽然说：“别抬头太久。”
燕沉舟收回目光。
“为什么？”
“会让人知道你第一次来。”
燕沉舟低头看路。
“我本来就是第一次来。”
“别人知道，和你让别人知道，不是一回事。”
到了试甲场外，燕沉舟终于明白顾铁衣为什么这么说。
这里站满了人。
中环各坊甲师、天工司巡检、城防兵甲、仙阀管事，还有穿绸衣的少年少女。他们说话声音不高，眼神却像验火灯，一扫就能把人的衣料、鞋底、手茧和来路照出来。
下灰街的人站在这里，脏不脏都显眼。
玄鸦甲已经被抬到场内。
黑木箱打开，半具乌黑道甲立在试甲台中央，铁翼残缺，右臂空着，胸口假封被冷灰和旧油压得很旧。远处看去，它像一件保存尚好的古物，没有人能看出里面藏着两枚黑钉、一条残命锁和一声未说完的“燕”。
燕沉舟只看了一眼，就低下头。
后背麻了一下。
顾铁衣站到候修席。候修席在台下西侧，一排矮桌，每桌放工具、水盆、封泥和急修符。这里不是给甲师露脸的地方，是给他们在贵人试甲出问题时跪着补错的地方。
燕沉舟把工具箱放下，先看四周。
左边是炼甲坊的正式甲师，衣袖干净，工具排得整齐。右边是城防营的随甲匠，身上有兵甲油味，腰间挂着短刀。再远一点，曹半眼站在天工司队列里，左眼下的烫疤在晨光里很淡。
曹半眼也看见他了。
没有打招呼。
只抬手摸了摸自己的验火灯。
燕沉舟明白，那是提醒：明早补验还在账上。
试甲场北面高台上，闻人烬换了一身白色甲衣。甲衣贴身，肩上扣着两片薄银护甲，腰间白玉符换成了更大的试甲令。他站在高台边，像一件刚擦亮的器物。
裴无咎站在他身后半步。
墨色官衣，袖口干净。
燕沉舟的目光只停了一瞬，便移开。
顾铁衣低声道：“裴无咎看见你了。”
“我知道。”
“别跟他对眼。”
“嗯。”
场中铜钟响了一声。
一名天工司执事走上台，声音不大，却借着扩音符传遍全场。
“试甲祭提前，诸坊不必惊扰。今日先验玄鸦外封、甲骨承压、符筋通路。命锁不启，灵炉不点。”
顾铁衣眼角微微一动。
命锁不启。
这四个字写得好听，听起来像在守规矩。可若真不启命锁，闻人烬就不能试用玄鸦甲。试甲祭提前，不可能只是把一件死甲摆给上州使者看。
燕沉舟也听出来了。
“他们会换说法。”
顾铁衣看了他一眼。
“什么时候？”
“外封验完以后。”
顾铁衣没说对，也没说错。
台上已经开始验外封。
两个天工司甲吏绕着玄鸦甲行走，用长柄银尺轻敲甲面。每敲一处，旁边文吏就在册上记一笔。敲到胸口假封时，银尺停了停。
燕沉舟的手指按住桌沿。
那一处是昨夜补的。
甲吏又敲了一下。
咚。
声音沉而旧。
顾铁衣昨夜做旧的冷灰起了用。
甲吏点头：“胸封旧伤，外层稳。”
文吏记下。
燕沉舟松了一点力，才发现桌沿被自己按出一道浅痕。
第二项是甲骨承压。
四名城防兵甲抬来压架，将玄鸦甲肩、腰、膝三处固定。符轮一转，压架逐层加力。玄鸦甲残翼微微展开，像被逼着重新站直。
场中响起低低议论。
“百年前的玄甲，骨架还这么稳？”
“不愧是乌行砚的甲。”
“听说它从炉腹里爬出来时，身上还挂着半截人骨。”
“小声点，天工司的人在。”
燕沉舟听见“乌行砚”三个字，想起沈砚秋说过的旧课。第一代城防甲师，试飞升失踪。甲回来了，人不见了。
那人和燕照之间有什么关系？
压架加到第三层时，玄鸦甲胸口假封内传来一声极轻的摩擦。
燕沉舟听见了。
顾铁衣也听见了。
两人同时低头，装作整理工具。
台上的甲吏没听见，或者听见了也不想写。
“甲骨承压，过。”
第三项，符筋通路。
这一步比前两项危险。符筋一通，甲内残线会被短暂唤醒。顾铁衣昨夜没接符筋，只补了外封。按理说，符筋通路会显示缺断，但不会出大事。
除非有人故意往命锁方向引。
甲吏换了一枚青色通路针。
顾铁衣的脸色沉下去。
“不是验符筋的针。”他低声说。
燕沉舟问：“是什么？”
“探命针。”
台上，甲吏将青针靠近玄鸦甲胸口。
闻人烬在高台上笑着看。
裴无咎没有笑。
青针距离假封还有三寸时，玄鸦甲残翼无风而动。
候修席上所有工具同时轻轻一颤。
燕沉舟工具袋底层，那枚黑钉撞上陶罐。
咔。
声音被满场低语遮住，却没有逃过他自己的耳朵。
他按住工具袋。
几乎同时，高台上传来闻人烬的声音。
“既然甲骨未朽，符筋尚存，只验外封未免可惜。”
全场安静下来。
闻人烬走下高台，白色甲衣在晨光里亮得刺眼。
“玄鸦甲封存百年，今日重见天日。上州使者已在路上，黑炉城总不能只给人看一具不能动的壳。”
天工司执事皱眉：“少城主，文书写明命锁不启。”
闻人烬抬手，亮出试甲令。
“我不启命锁。”
他看向候修席。
“只借顾家旧甲铺的候修小工，上台做一次外封回火。”
顾铁衣猛地抬眼。
燕沉舟的手仍按着工具袋。
闻人烬笑着说：“他既然修过玄鸦甲，让他当众回火，证明此甲外封无误。若外封真稳，命锁自然不会动。”
这是个套。
不上台，旧甲铺私修有疑。
上台，燕沉舟离玄鸦甲太近，黑钉、残律、命锁残线都会被迫并到一起。
裴无咎终于开口。
“少城主，候修小工无正式工籍。”
闻人烬转头看他。
“昨夜我给了临时工籍。”
裴无咎看向燕沉舟。
场中无数目光也随之落下。
燕沉舟低着头，能感觉到那些目光压在肩上，像压架一层层加力。
顾铁衣的手按住桌边，少掉两指的右手绷得发白。
“我去。”顾铁衣说。
闻人烬摇头。
“顾师傅，你是铺主。你上去，只能证明你自己的手艺。我想看的是，你教出来的下灰街小工，有没有胆子碰玄甲。”
燕沉舟慢慢松开工具袋。
他想起昨夜顾铁衣说的话。
别人知道，和你让别人知道，不是一回事。
现在所有人都知道他来自下灰街，也知道他没有正式工籍。
若还让他们看见他怕，就会更像材料。
燕沉舟拿起回火钳和冷灰盒，走出候修席。
顾铁衣低声道：“别碰胸口。”
燕沉舟没有回头。
“我知道。”
他走上试甲台。
玄鸦甲立在台中央，黑翼半张，胸口假封在晨光下暗沉如旧。离得近了，燕沉舟听见甲腔深处的第二个齿声，一下一下，和他脊骨里的麻意慢慢重合。
青针还停在三寸外。
甲吏退后一步，把位置让给他。
燕沉舟蹲下，打开冷灰盒。
他的手很稳。
冷灰落到回火钳上时，玄鸦甲胸腔深处忽然传来一个极轻的声音。
不是齿声。
是一个字。
“燕。”
台下没有人听见。
燕沉舟听见了。
他没有抬头，只把冷灰慢慢抹到假封边缘。
玄鸦甲的影子落在他身上，像一只黑鸦收翼，将他整个人罩住。
