清晨的雾气还没散尽，王富贵就撞开了账房的门，嗓门比鸡叫还早：“老板！外头来了个不得了的主儿！”
苏默正靠在躺椅上，脚搭在泡脚桶边沿，手里捏着一串刚剥好的灵果核，听见动静眼皮都没抬：“又哪个铺子破产来讨债？让他们排队，前面还有十七八个等着呢。”
“不是药商。”王富贵喘得像被追了三条街，“是个魔修！化神初期！浑身黑气缭绕，站咱们门口跟尊门神似的，阴得能滴出水来！”
楚天狂这时从坊门前踱进来，手一直按在剑柄上，眉心拧着个疙瘩：“气息不简单。走起路来没声，但地面压得低了半寸。经脉里有股陈年煞气，压得快炸了。”
苏默这才慢悠悠坐直，把果核往旁边一扔：“哦？那正好，咱们新熬的通脉汤底还没试过化神期的量效呢。”
王富贵急得直跺脚：“您还想着试汤底？这人八成是魔门派来的探子！搞不好下一秒就掀屋顶！咱们要不要关门？拉帘子？躲后院？”
“关什么门？”苏默翻了个白眼，“咱们是足浴坊，不是黑店。来客就是客，管他修佛修魔，泡脚一律免费。大门敞着，热水备着，笑脸挂着——记好了，越吓人的主顾，系统认的亏损额度越高。”
楚天狂瞥了他一眼：“你就不怕他泡完顺手把咱们招牌拆了？”
“拆了更好。”苏默懒洋洋道，“买新招牌算固定资产支出，系统加倍认账。再说了，真想砸场子的人，会先脱鞋？”
话音刚落，外头那道黑影动了。
靴子抬起，缓缓踏进门槛。
一步，两步。
没有杀气，没有威压，只有脚下那一圈淡淡的黑色魔气，像是踩在泥沼里，沉得几乎要把地板压裂。
苏默没起身，只抬了抬下巴：“欢迎光临归墟足浴坊，今日特供‘化煞安神汤’，免费体验，不限时长。”
那人没应声，目光扫过厅内：木桶整齐排列，热气袅袅，药香扑鼻。角落里伙计正往汤桶里撒新鲜灵艾，火候刚好，不烫不凉。
他迟疑了一瞬，终于抬腿，坐下，解靴。
动作僵硬，却一丝不苟。
王富贵缩在账房门口，小声嘀咕：“我的老天爷……他还真泡上了？”
楚天狂眯眼盯着那双沾满煞气的靴子被搁在桶边，低声说：“这人走路时右肩下沉，左脚落地轻，显然是旧伤未愈。现在泡进去，脚底淤黑的血丝都浮起来了。”
苏默指尖搓了搓食指，像是在算账：“记一笔，特殊体质服务损耗，加三百灵石。”
“老板，这算亏损？”王富贵瞪眼。
“当然。”苏默咧嘴一笑，“给化神期大佬做免费理疗，系统不得感动哭？愿力值蹭蹭涨，亏麻了都值。”
时间一点点过去。
桶里的水从清亮变成墨黑，一层层污垢浮上表面，像是沉淀了三十年的旧伤都在往外排。
那人始终没说话，脸藏在兜帽阴影下，只偶尔喉结动一下，像是在忍痛。
直到半个时辰后，他忽然起身。
水声哗啦，脚抽出桶，靴子套上，动作利落得像什么都没发生过。
“走了？”王富贵一愣，“连句谢都没有？”
那人已经走到门口，背影笔直，魔气依旧缭绕，可脚步……确实轻了。
不像来时那样压地三寸，反而有种卸下重担的松快。
“等等！”王富贵拔腿就追，“这位仙长！要不要办张金卡？会员享八折优惠——啊不是，是八倍免费体验权！还能积分换疗愈套餐！”
人影一闪，已消失在街角巷口，连个影子都没留下。
王富贵站在原地，手里攥着张空白金卡，风一吹，差点拿不稳。
他悻悻回来，一屁股坐在账房凳上：“我说老板，这人八成是来打探虚实的。泡完不说好也不说坏，一声不吭就走，太反常了。”
苏默重新躺回椅子，脚又翘上了桶边：“正常。越是反常，越说明有效。你要是个常年被煞气反噬的魔修，突然发现泡个脚比闭关十年还管用，你会嚷嚷？你不立马回去报告门主才怪。”
楚天狂站在门口，望着那条空荡的街道，忽然开口：“他走的时候，脚步轻了至少三成。经脉里的死气散了大半，虽然还在压制，但……撑不住下次见面。”
“下次？”王富贵眼睛一亮，“那就是还会来？”
“不一定。”楚天狂摇头，“魔门中人，最忌外求。能忍着疼来一趟已是极限，再来，等于承认自己不如一个足浴坊。”
苏默嗤笑一声：“所以他们不来最好。一来，咱们少个潜在麻烦；二来，他只要记得这滋味，迟早还得回来。到时候，不是为了情报，是为了命。”
王富贵翻出卷宗，哗啦啦摊开在桌上，手指顺着一条条记录往下划：“奇怪……最近七天，东域三十六处暗哨都有魔门活动痕迹。比上个月多了整整两倍。而且全集中在咱们坊周边五里内。”
“哦？”苏默挑眉，“查到具体行动没？”
“没动手，也没联络，就是看。”王富贵皱眉，“像是在等什么信号。”
“信号？”苏默笑了，“那还不简单。咱们继续亏钱，继续免费，继续让那些活得苦的人都能笑着走出这个门。他们看得越多，越坐不住。”
楚天狂转过身，靠在门框上：“你就不怕他们哪天直接派大军压境？一把火烧了这儿？”
“烧了更好。”苏默伸了个懒腰，“重建费用算大额资本支出，系统认账上限直接翻倍。再说了，真敢动手的，从来不是最狠的，是那些快活不下去的——而他们，正是咱们最该救的。”
王富贵低头看着卷宗，喃喃道：“可这些人……明明是敌人啊。”
“敌人？”苏默摇摇头，“他们只是和我们一样，被逼到墙角的人。只不过我们选择泡脚，他们选择杀人。区别不在善恶，在有没有出路。”
院子里，伙计们还在忙碌。
新一批灵果刚运到，王大柱带着人往桶里倒，动作熟练得很。
火堆上的汤锅咕嘟作响，药香混着热气升腾，像是能把整个东域的阴霾都蒸散。
王富贵合上卷宗，抬头看了眼天空：“老板，你说……他们会不会有一天，也像楚前辈那样，提着剑来挑战，最后却留下来当保安？”
楚天狂冷哼一声：“我那是为了验证实力。不是投降。”
“对对对。”苏默笑着摆手，“你是来检验服务质量的，属于高端客户回访。”
楚天狂嘴角抽了抽，到底没再说什么，只是手依旧按在剑柄上，目光扫过街道，警惕未减。
王富贵抱着卷宗坐在桌前，手指无意识敲着桌面。
他知道，这一趟探子来得悄无声息，走得更是无声无息。
可正是这种沉默，才最可怕。
就像暴风雨前的宁静，压得人喘不过气。
但他更知道，老板不怕。
老板就怕没人来。
来的人越多，亏得越狠，修为涨得越快，坊子开得越大。
他低头翻开账本，笔尖悬在空中，犹豫片刻，还是写下一行字：
【新增支出项：化神期探子专项服务损耗，计五百灵石。备注：虽无消费行为，但实际占用资源，系统应予认可。】
写完，他抬头看向躺椅上的苏默。
那人闭着眼，手指还在轻轻搓动，像是在数还能亏多少钱。
阳光照进院子，蒸汽袅袅上升。
一只麻雀落在泡脚桶边缘，低头啄了口水，又扑棱棱飞走。
桶里的汤药泛着微光，像是藏着什么说不出的秘密。
