回到山寨的时候，苏檀站在寨门口，手里攥着刀，指节泛白。看见王砚霜架着刘征从山道上走来，她没说话，转身把寨门推开，等两人进去了，又关上。全程没有多余的动作，但关上门之后，她靠在门板上闭了一会儿眼睛，才把那口气喘匀。
刘晓晓抱着丑兔子站在院子里，看着王砚霜把刘征架进来，看着刘征那条肿得变了形的左腿，看着他的额头上全是汗，嘴唇发白，一句话都没说。她就那么安安静静地站着，等刘征被扶到石头上坐下，才走过去。
“爹爹，你的腿是不是很疼？”
“不疼。”
刘晓晓伸出小肉手，轻轻摸了一下他膝盖上肿起来的地方。不是拍，是摸，轻轻地，像在摸一件容易碎的东西。
“爹爹，你骗人。”
刘征没说话。
刘晓晓低下头，对着他的膝盖轻轻地吹了一口气，脸鼓得像个小包子。“呼——还疼吗？”
刘征伸手按了按女儿的小脑袋。“不疼了。”
刘晓晓点了点头，抱着兔子走到王砚霜面前，仰起头看着她的娘亲。
“娘亲，你受伤了吗？”
“没有。”
“那你脸上怎么有灰？”
王砚霜伸手抹了一把脸，一手灰。“……风吹的。”
刘晓晓看着她的表情，那眼神分明在说“你当我三岁？”她没说出来，抱着兔子转身走了。走了两步，回头，认真地补了一句：“娘亲，你下次打架的时候，能不能别让脸上落灰？不好看。”
王砚霜不知道该笑还是该气，院子里的人已经笑出来了。
山下，中军大帐。
赵无极坐在虎皮椅上，手里没有朝珠。昨天摔的那串还没捡，地上骨碌碌的珠子滚了一地也没人敢弯腰。帐内站着的人比昨天少了一半——马成站在最前面，脸色铁青，嘴唇上全是干皮。几个副将站在后面，一个个低着头，像霜打的茄子。
赵无极问了三个字：“还有多少人？”
马成张了张嘴，声音像从喉咙里挤出来的。“回相爷，能战者，不足两千。”
“不足两千。”赵无极重复了这四个字，语气没有起伏，像是在念别人家的账本。他从青州府出发时带了五千人，还没正式打仗就折了一大半。拉肚子拉跑了一批，昨晚烧粮吓跑了一批，今天阵前溃散又跑了一批。剩下的不到两千，士气全无，刀都举不起来。
“刘征呢？”
“回相爷，刘征——也下山了。”
赵无极的手一顿，马成赶紧补了一句，声音越来越小：“就是那个瘸子。”
“我知道是他。”
帐内沉默了很久。赵无极闭上了眼睛，帐内的人不敢出声，不敢动，连呼吸都放轻了。过了很长时间，他睁开眼，目光落在马成脸上。
“传令。明日，我亲自上阵。”
“相爷——”
“明日，我亲自上阵。”
赵无极的声音不大，但马成不敢再说第二遍。他应了一声退出去，帐内空荡荡的，只剩赵无极一个人和满地的朝珠。
夜深了，黑风寨。
寨墙上只有王砚霜一个人，腿悬在外面晃着，手里握着短刀，看着山下的营地。营地的灯火比昨晚又少了许多，稀稀拉拉的像几颗快要灭的星星。
刘征没有上来，他的腿肿得走不了路了。苏檀找了块木板把他的左腿夹住，用布条缠了好几道，说这样能固定骨头，不让错位更严重。刘征全程没说一句话，疼得额头上全是汗，也没吭一声。苏檀缠完布条站起来的时候，眼眶红红的。
王砚霜在寨墙上坐了很久，打算起身回屋的时候，身后传来脚步声，不是人的脚步声——是拐杖敲在石阶上，“笃、笃、笃”的，很慢。
刘征爬上来了，在她旁边坐下，左腿慢慢伸直，搁在墙垛上。
“你怎么上来的？”
“拄着拐杖上来的。”
“腿不疼？”
“疼。”
王砚霜看着他，他疼得额头上全是汗，嘴唇发干，脸色发白，但说“疼”的时候语气很平，好像在说“今天天气不错”。
“疼还上来？”
“睡不着。”
两人沉默了一会儿。山风吹过来，把王砚霜的头发吹到脸上，她没拨，刘征伸出手帮她拨了一下。动作很轻，很快，像是顺手做的，不像刻意。
王砚霜愣了片刻，看了他一眼。刘征已经把目光移开了，看着山下星星点点的营地。
“明天赵无极会亲自上阵。”王砚霜说。
“嗯。”
“你有把握吗？”
刘征没有直接回答，想了想才开口：“赵无极不是武将。他亲自上阵，不是因为他能打，是因为他没人可用了。”
“那他的亲兵呢？”
“几百个人，跟着他几十年了，不会跑。但他们也饿了几天，能打的力气有限。”刘征沉默了一瞬，“你能打几百个吗？”
王砚霜想了想。“能。但打完可能鞋又破了。”
刘征嘴角弯了一下，王砚霜看见了，没追问。两个人都没再说话。
过了很久，王砚霜忽然开口。“刘征。”
“嗯。”
“你今天下山的时候，怕不怕？”
刘征看着远处的山影。
“怕。”
“怕什么？”
“怕回不来。”
王砚霜没问他怕回不来是怕再也见不到谁。她没问，他也没说，但两个人都知道答案。
“明天不会。”王砚霜站起来把刀插回腰间，“明天我带你回来。”
刘征仰头看着她。月光打在她脸上，把她那副“说到做到”的表情照得很清楚。他看了很短的时间，低下头。
“好。”
王砚霜转身走下寨墙，走了几步停下来，没回头。
“你腿不行就别爬上来了。明天还得打仗。”
“你不上来我睡不着。”
王砚霜没接话，继续往下走。拐杖敲在石阶上的声音在身后“笃、笃、笃”地响，很慢，但没有停。
刘晓晓没睡着。她趴在窗户后面，窗纸上的破洞被她用手指头捅大了不少，刚好够一只眼睛往外看。她看见娘亲从寨墙上走下来，看见爹爹拄着拐杖跟在后面，看见两个人都没说话，但走得很近。她看了一会儿收回目光，爬上床把丑兔子塞进被窝。
“兔兔，明天娘亲还要打架。”
丑兔子没说话。
“爹爹也要去。”
丑兔子还是没说话。
刘晓晓把被子拉到下巴，闭上眼睛。
“他们都会回来的。”
