右手指尖的颤动越来越剧烈，那股来自血脉深处的悸动像是一根看不见的丝线，死死牵引着陆沉的神经。他盯着那片漆黑的荒原，心中警铃大作——那里有什么东西，正在被他的“虫臂”唤醒。
“所有人，立刻上车！快！”陆沉猛地站起身，对着还在休息的幸存者们低吼。
众人被这突如其来的变故吓了一跳，但出于对陆沉实力的信任，老张迅速组织人手，将物资搬上那辆勉强修复的越野车。引擎轰鸣，车灯刺破黑暗，向着死亡沙海的边缘疾驰而去。
然而，已经来不及了。
大地开始剧烈震颤，前方的沙丘像沸腾的水面般翻涌起来。伴随着令人牙酸的摩擦声，无数只通体覆盖着骨甲、形如巨型蜈蚣的怪物破沙而出。它们每一只都有卡车大小，口器中喷吐着绿色的酸雾，复眼中闪烁着嗜血的红光。
“是‘骨刺沙虫’！该死，怎么会遇到这种S级的集群生物！”老张握着方向盘的手都在发抖，脸色惨白。
“别慌，稳住方向！”陆沉死死盯着前方，右臂的鳞片此刻已经完全张开，暗红色的能量在鳞片缝隙间疯狂流转。他能感觉到，这些沙虫并不是在捕食，而是在……朝拜？或者说是被某种更高阶的气息所吸引——那就是他自己。
一只体型最为庞大的沙虫王率先发起了冲锋，它张开足以吞噬坦克的巨口，带着腥风向越野车扑来。
“林音，趴下！”
陆沉一把将身边的林音按倒在座位上，整个人撞破车窗跃了出去。他在半空中强行扭转身体，异化的右臂猛地挥出，一道猩红的能量刃带着暴戾的气息横扫而出。
“轰——！”
巨大的冲击波将沙虫王的头颅直接削飞，墨绿色的血液如暴雨般倾盆而下。但更多的沙虫踩着同伴的尸体涌了上来，它们悍不畏死，仿佛要将陆沉这个“同类”撕成碎片。
“队长！”老张想要停车救人，却被林音死死拉住：“别停！停车我们谁都走不了！去研究所门口等他！”
林音的眼中满是泪水，但她知道陆沉最讨厌的就是成为别人的累赘。她咬着牙，对老张喊道：“开车！这是命令！”
越野车在沙海中划出一道绝望的弧线，向着远处唯一的生路——旧时代生物研究所的废墟大门冲去。
战场上，只剩下陆沉一人。
随着战斗的持续，他右臂的异化程度正在疯狂飙升。[警告：异化程度45%……50%……精神阈值濒临崩溃。]系统的红色警报在脑海中炸响。
陆沉的视线开始模糊，理智正在被杀戮的本能吞噬。他的右手已经不再听从大脑的指挥，而是自主地化作一把锋利的骨刃，每一次挥舞都能带走一片沙虫的生命。
“杀……杀光它们……”
一个阴冷的声音在他脑海中回荡。那是“虫皇”的意志，它在诱惑陆沉彻底放弃人类的身份，成为这片废土的主宰。
就在陆沉即将彻底失控的瞬间，远处研究所废墟的顶端，突然亮起了一道刺眼的探照灯光。紧接着，一道冰冷的机械合成音通过扩音器传遍了整个战场：
“检测到高浓度源质反应。编号079实验体，立刻停止抵抗，接受回收。”
随着声音落下，研究所废墟四周突然升起了数座巨大的能量塔，蓝色的电网瞬间交织成一张大网，将陆沉和所有的沙虫笼罩其中。
那些狂暴的沙虫在接触到电网的瞬间，竟然发出了恐惧的嘶鸣，纷纷调转方向想要逃离。而陆沉只觉得右臂传来一阵钻心的麻痹感，那股躁动的杀戮欲望竟被强行压制了下去。
他单膝跪在沙地上，大口喘着粗气，看着那只逐渐恢复人形却依然布满鳞片的右手，心中涌起一股前所未有的寒意。
这里不是避难所。
这是一个早就准备好的……牢笼。
研究所的大门缓缓打开，一群身穿白色防护服、全副武装的士兵走了出来。为首的一个男人推了推眼镜，看着狼狈不堪的陆沉，嘴角勾起一抹玩味的笑容：
“欢迎回家，079号。我们等你很久了。”
