雨刚停，锻坊的烟囱还冒着白烟，林大石站在摇篮旁，看着孩子的小手悬在空中，炉火映在他眼里。他没动，也没说话，就那么站着，像一尊泥塑。
可就在那一刻，腰间的木牌猛地一烫。
他低头看去，那块三亩灵田的牌子正泛起微弱青光，一闪即逝。他知道这是系统在示警——不是寻常感应，是血脉相连之人遭遇生死危机。
林承瑞和林清瑶还在死脊岭。
他转身就走，连蓑衣都没披。亲卫想拦，话还没出口，人已经翻身上马，缰绳一扯，马蹄踏碎地面积水，溅起泥浆泼了满墙。
路上风冷，山道湿滑，他一路疾驰，心沉得像压了块铁。脑子里只有一件事：清瑶出生那天能净化百里邪祟，可那是天生灵光自发涌动，如今她才多大？要靠自己催动净化之力，耗的是本源。承瑞更小，推演天赋虽强，但身子骨撑不了太久。
他不敢想后果。
死脊岭入口前五里，地面开始发颤。裂缝两侧的石头簌簌掉落，一股腥臭从地底往上冒，像是腐肉泡在血水里沤了三个月。林大石勒住马，翻身下地，脚步加快。
越往前走，空气越粘稠。到了主脉裂隙口，眼前的景象让他瞳孔一缩。
原本被松动的第一节点又被撕开，一道黑影盘踞在裂谷中央，形如巨蟒，通体枯骨拼接而成，头颅似人非人，眼窝里跳动着幽绿火焰。它爪子一挥，刚归流的灵韵瞬间被搅成血雾，洒向四周岩壁，滋啦作响。
林承瑞跪在地上，额头全是汗，手指在地上划出一道道纹路，嘴里念着谁也听不懂的话。他在推演，拼尽全力预判那东西的动作，可每算一次，鼻子里就淌下一滴血。
林清瑶站在他身前，双掌贴地，周身泛着淡淡白光。她的脸白得透明，嘴唇发紫，却咬牙撑着不倒。刚才那一掌净化差点命中，却被对方甩尾扫中肩头，现在左臂软塌塌垂着，动不了。
“再……再试一次。”她声音发抖，但还是抬起右手，指尖凝聚一点月华般的光。
枯骨巨蟒发出嘶吼，震得山体晃动。它尾巴一卷，地上碎石腾空而起，化作箭雨射来。
林承瑞猛抬头：“左边！三步外趴下！”
林清瑶就地一滚，光团脱手而出，轰在巨蟒脖颈。一声炸响，骨头崩飞几块，可眨眼间又长了出来。
“不行……”她喘着气，“打不死它。”
“别慌。”林大石的声音从背后传来。
两人同时回头，看见父亲大步走来，虎背熊腰挡在他们前面，粗布短褐被风吹得猎猎作响。
“爹！”林承瑞喊了一声，嗓子都哑了。
林大石没回头，只低声说：“闭嘴，省点力气。”他盯着那怪物，手按在腰间木牌上，体内气血奔涌。他知道这仗不好打，对方是地脉乱气孕育出的邪祟头目，比普通妖物难缠十倍。但他也清楚，退不得。身后是他的儿子女儿，是他林家的根。
巨蟒察觉新敌，猛然转头，张口喷出一团黑雾。
林大石抬腿踹翻旁边一块巨石，借力跃起，人在半空拧身横移，躲过黑雾边缘。落地时脚下一滑，膝盖磕在尖石上，闷哼一声，立刻站稳。
“你们听着。”他低声道，“我挡住它，你们找机会出手。承瑞，算准它动的节奏；清瑶，等它头颅露出来，你就往它脑门拍。”
“可是爹……”
“没有可是。”他打断，“你们是我生的，流的是林家的血。这点东西都治不了，以后怎么护得住族人？”
话音未落，巨蟒扑来，利爪撕风。
林大石不退反进，迎面撞上去，双臂交叉格挡。咔的一声，骨头几乎断裂，整个人被掀飞数丈，砸进岩堆里。
他咳出一口血，慢慢爬起来，抹掉嘴角红痕，再次冲上前。
这一回，他不再硬接，而是贴着地面疾行，专挑它行动间隙突进。巨蟒怒吼连连，尾巴横扫、爪击、喷毒，招招致命，可都被他险之又险地避开。
“就是现在！”林承瑞突然大叫，“它右眼闭合瞬间，头顶命核会暴露半息！”
林大石早有准备，脚下猛然发力，踩着断岩跃起两丈高，人在空中旋身，将全身力量灌入右拳。
可就在他即将击中时，巨蟒竟提前察觉，头颅一偏，让了过去。
林大石落空，身形失衡，眼看就要摔下裂谷。
“爹——！”林清瑶尖叫。
千钧一发之际，她双手合十，猛地推出。一道纯净白光自掌心爆发，直射巨蟒头颅。
轰！
命核炸裂，枯骨四散。
巨蟒发出最后一声哀嚎，整个躯体开始崩解，化作黑灰随风飘散。
林大石重重摔在地上，肋骨处传来锯齿般的钝痛，但他顾不上这些，立刻爬起来去看两个孩子。
林承瑞已经昏过去，倒在血泊里。林清瑶靠着石壁坐着，脸色惨白，呼吸微弱，眼皮直打架。
“撑住。”他一把抱起林清瑶，另一只手拽起林承瑞的胳膊搭在肩上，“咱们得把事做完。”
他背着女儿，拖着儿子，一步步走到裂隙边缘。那里还有残毒渗入脉眼，灵气仍在倒灌。
“还能不能来？”他问怀里的人。
林清瑶点点头，抬起颤抖的手，贴在地面。白光再度亮起，虽不如先前明亮，却稳定而持续。她一点点引导灵光深入脉络，涤荡污秽。
林承瑞也在迷糊中睁开眼，用最后力气在地上画出几道线，示意父亲调整引流方向。
林大石照做，搬动几块带灵纹的石头重新排列。
过了许久，脉眼中最后一丝黑气被清除。那层流转的光膜终于恢复平稳，缓缓旋转起来，像一条苏醒的河。
他松了口气，背起林清瑶，牵着林承瑞，转身离开裂谷。
山风刮在脸上，带着凉意。天边云层裂开一道缝，漏下一线阳光，照在三人身上。
走出十里，林清瑶在他背上轻轻动了一下，喃喃道：“爹……我困了。”
“睡吧。”他说，“回家了。”
林承瑞走着走着，脚下一绊，差点摔倒。林大石伸手扶住，发现这小子手里还攥着一小段画满符线的树枝，死也不肯松。
他没说话，只把人往身边拉近了些。
远处，青莽村的方向升起几缕炊烟。庄子里的孩子们还在扎马步，哨岗上的箭手依旧挺立，西墙拐角那片曾插过陶钉的地方，如今长出了嫩草。
林大石低头看了看怀里的女儿，又看了看身旁的儿子，脚步没停。
山路蜿蜒，三人身影渐行渐远。
最后一缕夕阳落在他左脸的疤痕上，像一道旧伤被重新点亮。
