隔日清晨，上官云昭早已将随身包袱收拾停当，整了整衣衫，便往书房去拜别师父沈一石。
刚到书房门外，便听得里面传来师妹秀莲的语声，竟是私下替自己求情，苦苦向师父分说，此事原非三师哥过错，不该罚云昭去钟山做工。又恳切言道，那钟山荒僻苦寒，山间工舍更是简陋不堪，入夜之后寒风穿舍，连一间遮风避寒的像样居室也无，何苦让师哥受这般奔波清冷之苦。
正言语间，上官云昭缓步掀帘入内。沈一石见他前来辞别，神色平和，略一沉吟，缓声说道：“昭儿，此事原委，你心里自知。此番去与不去，便由你自己拿主意便是。”
上官云昭深知师父左右为难，不愿师门再生嫌隙，当即躬身行礼，语气沉稳淡然：“师父不必为难，堂中规矩如山，此行本就是分内正事，弟子自当前去办妥，无甚大碍。”
秀莲劝解数番，见他心意已决，再难劝解，跺脚复轻叹，满脸无奈何，终是不再多言，任由他前去。
上官云昭拜别沈一石，转身出了书房，径直去往马房牵出坐骑。心念师妹适才言语，钟山深秋夜寒风厉，便取了长弓壶箭，以猎山鸡，打打牙祭存用。又于城中，购置了四大坛陈年醉八秋，以御清寒，携一应辎重驮于马背上，这才牵马往钟山而去。
山间深秋时节，一路行来，山色非但不显萧索，反倒别有一番清逸气象。山势峻拔玲珑，峰峦秀丽，古木苍松沿山迤逦，红叶尽染，夹道飘零，山风穿林而过，簌簌作响，间有山泉绕石淙淙流淌，云气缭绕山腰，清幽绝尘，虽值晚秋，却满目苍翠丹红，景致极是耐看。
一路迤逦前行，终抵钟山山顶工舍。值守做工的匠人见有人骑马而来，观其气度风神，知是青龙堂中人，连忙齐齐躬身作揖，礼数甚是恭敬。
其中一个年轻汉子开口相询，问云昭于青龙堂作何营生。上官云昭笑而答道，乃是沈先生座下第三徒。
众匠人闻言无不面露敬色，交口称颂沈一石，赞他乃是汉人君子，立身正直，义薄云天，于乡野流民多有接济恩德。
为首那汉子名唤张小乙，亦是早年遭乱世流离，背井离乡逃难至此。初来之时饥寒交迫，几近殒命，幸得沈一石心怀悲悯，常年施粥济贫，方才救下他一条性命。这些年他久居建康城北，耳濡目染，心中对青龙堂与沈一石更是敬佩万分，感恩戴德。
张小乙当即殷勤引路，将舍中最整洁避风的一间石屋收拾出来，恭恭敬敬让与上官云昭安歇。
上官云昭入得石屋，卸下背上包袱与马匹所载酒坛，随手取出两坛醉八秋，递与张小乙，又命他余下酒肉分与众位匠人共享。众人皆是欢喜道谢，一时间石屋内外，和气融融。
众人把酒闲谈，酒过三巡，菜过五味，上官云昭微有醺意。他瞧出张小乙真心感念师父恩德，办事稳妥牢靠，便淡然开口：“我素来不懂土木营筑、督料营建诸事，都料匠作一应事务，仍由你做主便是。你只按规制图样尽心营缮，不必事事问我。”
张小乙闻言大喜，当即深深躬身作揖，感激不尽。
宴罢人散，上官云昭独自离了工舍，漫步往山中闲游。一路层林叠嶂，风光绝胜。离营建工舍向西约六七里处，山顶突兀现出一方平旷之地：东西阔约十丈，南北横亘六丈，四周古木丛生，虬枝交错。平地南北两侧皆是悬崖绝壁，壁立千仞，崖间荆棘蔓生，乱石嶙峋，地势险峻异常。
上官云昭驻足远眺，暗自心忖：此地僻静无人，既有地势藏风聚气，又有开阔平地可舒展身形，正是日后山间习武练剑、自在遣怀的绝佳去处。
连日来，上官云昭闲居山野，或漫步林壑之间，或于空阔平地演练剑法，兴来便入深山行猎。每至黄昏，携山鸡野味而归，与小乙一众手下围坐聚饮，对酒御寒。数日光阴，散漫逍遥，心中暗自忖度：无两位师兄暗中攀比纠葛，反倒落得一身无拘无束，自在良多。
酒酣饭罢，皓月悬枝，酒意微醺三分。待众人皆已沉沉睡去，上官云昭正欲歇息，习武之人灵觉素来敏锐，忽听得柴门外悄无声息掠过一道黑影，形如鬼魅，倏忽出没于林间树影之中。
深夜行踪诡秘，必非善类。上官云昭神色一凝，当即弯弓搭箭，连发三箭破空射出。前两箭皆被来人轻描淡写拂开，待到第三箭破空而至时，那黑影已然隐去踪迹，只余一道残影向西疾掠而去。上官云昭不敢迟疑，提剑纵身，紧随其后追去。
一路向西疾驰七里，竟至自己平日练剑的那片旷野。月光下，只见来人一身黑衣蒙面，负手立在当场，长剑反手横于背后，周身透着一股森然杀气。
上官云昭沉声冷喝：“何方宵小，深夜潜行至此，意欲何为？”
蒙面人语气冰冷刺骨：“特来取你性命。”
话音未落，旋身拔剑，身形凌空腾起，长剑携着凌厉劲风，斜劈直斩而下。
上官云昭心头剧震，来人身法快如疾风，转瞬便已欺至身前。他仓促拔剑横挡，硬接这霸道一击。蒙面人见格挡已成，凌空旋身翻腕，剑锋自下而上陡然斜撩，凌厉剑气扑面而来，直锁面门要害。
上官云昭脚下一点，身形陡然旋转，移形换位，堪堪避过杀招。蒙面人斜撩之势落空，迸发的剑气扫过周遭林木，身后枝干应声齐齐断落。
趁身形贴近之际，上官云昭反手挥剑劈出，虽内力不展，威势不减，逼得蒙面人横剑格挡。云昭见对方剑势一滞，趁势剑走轻灵，自下而上直挑咽喉。
蒙面人眼疾手快，立时沉剑下压，封死这记险招。不待上官云昭变招接续，他旋身错步，身形陡然向后飘退数尺，瞬间拉开对峙距离。
云昭正自凝神对峙之际，那蒙面黑衣人忽然仰头朗声大笑，笑声清越沉稳，全无半分阴诡之气。
笑声落罢，他抬手缓缓摘去蒙面黑巾，露出面容。上官云昭定睛一看，心头猛地一震，竟正是自己的师父沈一石！
他又惊又愧，当即收剑入鞘，单膝重重跪倒在地，长剑拄地，俯首请罪：“弟子愚昧，竟未辨出师父身形，深夜无知，连射三箭冒犯师父，还望师父恕罪。”
沈一石神色淡然，眉宇间全无半分怒意，缓步上前伸手将他轻轻扶起，温声道：“你何错之有？深夜山野突遇诡影，警觉戒备、出手自保，乃是习武人本分。”
稍顿片刻，沈一石望着山间月色，缓缓又道：“你与小女，赵正、赵义四人心中那点纠葛心思，我早已看得通透。此番堂中事端，本就过错不在你，我心中自有分寸。”
上官云昭闻言心中一暖，躬身拱手：“多谢师父体恤谅解。”
沈一石微微颔首，随即正色道明来意：“我今夜专程前来，便是要将沧浪剑法全套心法招式，尽数传授予你。”
上官云昭连忙推辞：“师父厚爱，弟子铭感五内。不如待此处玉清观营建落成，弟子回归师门再潜心受教便是，不必劳烦师父深夜奔波往返，徒添辛劳。”
沈一石摇头轻叹，目光含着几分深意：“你天资卓绝，悟性远超常人，剑法进境本就一日千里。赵正、赵义二人年少气盛，又是你二位师兄，心胸格局终究狭隘。
若是留在门中，见你修为日益精进、剑法独出一头，难免心生芥蒂，于旁枝末节处处猜忌掣肘，反倒碍了你潜心修行之路。”
上官不再推辞，跪而拜谢。
沈一石背手而立，缓缓道：
“修观之日有限，在玉清观落成之前，你能领悟多少、记下多少，都算你的机缘本事。你且仔细看好。
沧浪剑法第四式，追悔莫及，沉锋式。”
长剑陡然下沉，回锋挽月，招式婉转迂回，力道沉郁凝重。满腹心事皆化作剑势，招起招落间尽是旧日期许，满腔憾恨尽数凝于剑身，尘埃落定，再无挽回余地。
只见他身形凝立如山，臂腕沉坠贯力，剑尖贴地半寸，陡然旋扫而出。雄浑剑气自剑身轰然荡漾开来，周遭空气被剑势压得滞闷发颤。地面碎石顽石一经剑气扫及，立时迸出点点火星，石屑纷飞，裂纹如蛛网般四下蔓延。
剑气席卷周遭落叶断枝，凌空盘旋乱舞，复被沉猛剑劲震得粉碎。整式剑招内敛不张扬，却后劲千钧、沉如渊岳，将一腔悔憾心事化作无形锋芒，低回隐忍之间，自有摧裂金石之威。
沈一石问道：“昭儿，记住多少？”
云昭躬身道：“弟子已然尽数记下。”
沈一石颔首：“你且再看。痴心未改，突刺式！
此式收敛剑势，陡然出刺，锋芒凌厉，不改初心。纵使历经恩怨离别，本心依旧如故，一往情深凝于剑锋，固执而又孤绝。”
但见沈一石敛尽先前沉郁剑势，周身剑气陡然一收，瞬间归于内敛沉静。
他腕间微翻，剑身乍然平直前送，陡然直刺而出。剑尖如流星破空，锋芒凛冽刺骨，势如奔雷，一往无前。
身形凝定不摇，肩头沉稳，臂力真劲尽数贯透剑尖。整道剑招看似朴实直刺，内里却暗藏万千后着，剑路虚实交织，变招隐于无形，层层嵌套，令人无从预判、防不胜防。
凌厉剑气随剑尖轰然破风，沿途空气嗡鸣震颤。地面碎石受剑气余波扫过，当即炸起细碎石粉，点点火星溅射四散。
一式直刺，不改初心。纵使江湖辗转、恩怨聚散，心底执念分毫未移，满腔痴心孤意尽数凝于剑锋。剑势孤绝执拗，锋芒冷冽决绝，看似平平一刺，却藏千般变化、万重杀机，直取要害，无可闪避。
沈一石问道：“昭儿，此式如何？”
云昭答道：“一刺可换百千位，位随身形无着依。”
沈一石笑了一笑：“果真聪明！再看一剑！沧浪剑法第六式，旧情难离，环守式。
长剑旋身环守，以护周身，不愿割舍旧日情分，以剑守心，任凭世事沧桑多变。”
但见青锋缭绕周身盘旋流转，剑光如雪缠体，圆转无漏。剑圈层层叠叠自脚下升起，顺着身形起落缓缓回旋。剑风低吟呜咽，隐隐裹挟几分缱绻怅惘之意，剑气凝作浑圆气罩，牢牢护住周身前后左右各大要害。
地面砂石被环荡剑风卷得簌簌飞扬，周遭草木枝叶受剑气激荡，纷纷轻轻摇曳震颤。这一式不求攻伐，专取固守，剑势圆融绵密、滴水不漏。看似守势平缓，实则内藏层层后招，攻守一体，进退由心。将放不下的前尘牵绊、难舍的旧日情分，尽数凝入这漫天剑影之中，固守心神，不理俗世浮沉。
“看得如何？”沈一石问道。
云昭从容答道：“名为环守，实则以退为进，后发制敌，进退皆可自如。”
沈一石微微赞许，又道：“再看第七式，沧浪一剑。
青锋三尺寒光现，沧浪一剑破九天！
此式无招即是有招。”
话音未落，他纵身掠起，身姿如踏浪临江，长剑横劈而出，竟似要斩断沧浪大江。半生爱恨、一世浮沉，尽数倾注此一剑之中，繁华起落，终归于沉寂。
但见一道凛冽寒光随剑气劈射而出，寒芒剑影横贯数丈，将外围合抱大树径直穿透，随即裂空远去。片刻之后，参天古木应声震颤，缓缓从中断裂倾倒。
沈一石望着他，轻声问道：“沧浪一剑，你可领悟到了？”
上官云昭默然片刻，缓缓回道：“世人皆有自己的执念，亦各有自己的沧浪一剑。”
沈一石闻言缓缓点头，眼中满是赏识：“说得极好。以你天纵之资，悟性卓绝，来日剑道修为，必当远胜于我。”
月光洒落旷野，一师一徒静立山间，年岁虽相差甚远，心意相通，竟如世间难得知音一般。
