上官云昭既与伽罗定下约定，得到剑谱后来郡府寻他。
随后便按着众人伤势轻重，在一众江湖豪客中逐一甄选。
首批点名而出的，有大老刘、庐山剑庐韦虎、北白虎堂主陈庆之、秦州金不破、终南山玄阳宫王阳真、齐云山紫霞坛主、衡山霹雳掌王志、太一吕义、华山刘青松、泰山掌门余波、云梦泽主敖山、括苍山卫通。其余入选之人，皆是各门各派浴血拼杀、身受重创的游侠义士。就连方才当众痛斥他全无气节的义阳三十六堡残存壮士，也被上官云昭一并划入行列。
抖如筛糠，磕头如捣蒜求选的柳仲礼，没有被选，徒劳换来各方鄙夷。
伽罗冷眼旁观，嘴角勾起一抹冷笑：“你倒真是会挑人。速速点齐人手，早些动身，去寻那剑谱下落。”
话音刚落，陈庆之冷哼一声，傲骨凛然，执意不肯借着交易脱身，只说愿与沈一石盟主、余下一众兄弟祸福与共，生死不离。
大老刘也应声附和：“我也不走！要留下来，跟大哥与众兄弟同生共死！”
终南山王阳真亦是颔首表态，宁肯留在险地，也不愿独自苟全性命。
被选中的诸人神色各异，有人暗自侥幸得以脱身，也有不少人望着上官云昭，目光里满是鄙夷与不齿。
人选既定，上官云昭抬目看向伽罗，神色凝重，字字分明：“家师与师妹，众人留在你此处，须得以礼相待，好生照看。倘若有半分折辱打骂，那剑谱之事，你此生绝无指望。”
伽罗淡淡一笑：“你只管放心，此事我自有分寸。”
说罢，伽罗命人牵来一匹千里良驹，赠予上官云昭。上官云昭翻身上马，回望营中众人，随即策马扬鞭，朝着建康方向疾驰而去。
一路行至荒山野径，林间阴风骤起，一道黑影陡然从草木间飞扑而出，一柄长剑寒芒刺目，径直袭向上官云昭心口，招法狠厉，毫无留情。
上官云昭心中骤惊，第一念只道是伽罗识破了自己的暗藏心思，暗中遣人半路截杀。心神一凛，定睛细看，才见来人满身血污，衣衫破碎不堪，正是义阳三十六堡的义军头领。
“你我同属江湖侠义之辈，昔日我在营中之中也曾救你性命，”上官云昭按捺怒意，沉声喝道，“今日你却半路偷袭，恩将仇报，岂不辱没了侠名？”
那义军头领双目赤红，握剑的手微微发抖，满腔悲愤尽数化作厉声：“你不顾天下大局，竟以武林至宝，与屠戮我坞堡将士、祸乱中原的胡虏仇敌做交易！今日想要拦你、杀你的，从来不止我一人！”
上官云昭默然不语，心知对方所言句句属实。他缓缓拔出腰间长剑，神色平静淡然：“你执意要与我动手。便是你未曾负伤，尚且未必能赢我，何况如今重伤缠身？”
二人当即在荒径之上交手起来。
上官云昭一身剑法得沈一石亲手传授，身姿飘逸，剑光灵动，进退之间自有章法。他心中本就有愧，又怜惜对方忠义刚烈，出手处处留着情面，招招避开要害，只守不攻，全无半分杀伐戾气。
这名头领，本就内伤在身、气血两亏，纵然满腔悲愤奋力猛攻，招式也早已后继乏力。数回合下来，脚步虚浮，气力不济。上官云昭寻得一处破绽，剑尖轻引，便将他兵刃卸开，罗越身子一歪，重重跌倒在地。
上官云昭即刻收剑，快步上前俯身查看伤势，取出随身疗伤丹药，为他喂水服药，悉心照料。
片刻之后，缓缓转醒，自知武功远不及对方，报仇无望，心中万念俱灰，便要伸手去拾兵刃，意欲自刎以全忠义。
上官云昭眼疾手快，一剑挑开对方兵刃，沉声劝解：“壮士何必如此刚烈？我并非贪生怕死、屈膝事敌之辈，不过是懂得留得青山在，不愁没柴烧。今日若是各路掌门、江湖义士尽数葬身于此，往后还有何人能扛起大旗，北拒胡虏，守护中原河山？眼下暂且隐忍，只为他日重整旗鼓，并非全无骨气。”
义军头目怔怔半晌，细细品悟这番言语，心中愤懑渐渐消散，终是放下了寻死之心。
上官云昭见他心结解开，温声问道：“义阳三十六堡群雄浴血抗敌，满门英烈，可敬可叹。如今你孤身一人，日后是打算南归故土，还是另做打算？”
义军头目眉眼间尽是悲凉茫然，沉默许久，拱手沉声答道：“堡中兄弟、各堡主皆已战死沙场，我一人回去孤掌难鸣，再无依靠。不知天地盟青龙堂可还容人？我愿追随左右，待日后救出沈一石盟主，恳请你为我求情让盟主收我入门下，潜心学剑，练就一身本领，为义阳死去的一众弟兄报仇雪恨。”
“这便想得通透了。”上官云昭面露笑意，颔首赞许，“家师为人磊落正大，武功冠绝当世，此番同盟大败，他心中定然痛惜不已。待我救回师父与师妹，必定替你说项，成全你这番心愿。往后你入我师门，你便是我同门师弟。”
义军头目心中大喜，当即对着上官云昭深深一揖：“若是如此，先行谢过师兄！”
上官云昭见他伤势沉重，便将那匹良驹让其乘坐。二人结伴同行，一路向南赶路。途中闲谈问话，上官云昭这才知晓，这位义阳义军头领，本名罗越。
山野长路漫漫，一人骑马，一人步行，两道身影渐行渐远，奔赴建康前路。前路风波难料，风雨莫测，但江湖侠气，依旧坦荡胸中。
烽火残烟隐犹在，百战英雄未肯倾。
乱世飘零摧折苦，犹如劲草破石生。
