陵墓主墓室外，火光摇曳。
十几支火把插在石壁的铁环上，将狭窄的墓道照得通亮。空气里弥漫着潮湿的霉味和古老石灰的刺鼻气息。陈教授站在最前面，手里捧着一卷泛黄的竹简，声音干涩而笃定。
“《镇墓志异》记载，此陵主棺以活人血祭方可开启。”他抬起头，目光扫过在场的每一个人，“这是规矩。”
考古队一共九个人，苏瑶站在最末尾。她穿着洗得发白的帆布工作服，手里还攥着一把青铜刮刀——十分钟前她还在清理墓道口的陶片，被临时叫过来，说“需要所有人到场”。
她本能地往后退了一步。
陈教授的视线越过人群，落在她身上。
“苏瑶。”
她心里咯噔一下。
“古籍上说，需处子之血，年二十六，属龙。”陈教授语气平淡得像在念一份报告，“你符合。”
苏瑶愣了一秒，随即摇头：“教授，我是青铜修复师，不是——”
“你就是祭品。”陈教授打断她，声音没有一丝波澜。
两个男队员从她身后靠近。一个是负责测绘的老李，一个是打杂的小王。苏瑶认识他们，昨天还一起在营地吃过盒饭。此刻老李不敢看她的眼睛，小王倒是面色如常，甚至带着点兴奋。
苏瑶握紧刮刀，指节发白：“你们疯了吗？这都什么年代了，活人献祭？”
“这是考古。”陈教授淡淡地说，“为了揭开历史真相，总得有人牺牲。”
“那是谋杀！”
苏瑶转身想跑，小王一把抓住她的左臂，老李犹豫了一下也抓住了她的右臂。苏瑶拼命挣扎，刮刀掉在地上，发出清脆的金属碰撞声。
“放开我！”
没有人听她的。
两个男人架着她走向墓坑边。墓坑是考古队提前挖开的，深约三米，底部露出一截巨大的石棺盖板。坑壁粗糙，碎石散落，像一张张开的嘴。
苏瑶被推到坑沿。
她低头看了一眼，黑暗深不见底——其实只有三米，但在火光的阴影下，仿佛通往另一个世界。
“别推我——！”
身体失重。
坠落的过程中，她的右手掌划过石棺边缘的锋利棱角。一阵剧痛，温热的液体从掌心涌出。她来不及看伤口，后背重重摔在碎石上，五脏六腑像被挤压了一遍，喉咙里溢出一声闷哼。
尘土飞扬。
上方传来陈教授的声音，隔着三米的距离显得遥远而冰冷：“开始测绘，明天上午九点专家团到齐，准时开棺。”
脚步声渐远。
火把被带走了大半，只留下一支插在坑壁高处，投下昏黄的光。
苏瑶躺在地上，花了十几秒才喘过气来。她撑着地面坐起来，右掌火烧一样疼。借着微弱的火光，她低头看了一眼——掌心被划开一道两寸长的口子，血不断往外渗，混着灰黑色的泥土，看起来触目惊心。
疼。
但更疼的是胸口那种被背叛的感觉。她不是考古队的核心成员，她只是被请来修复出土青铜器的外聘人员。她以为自己是专家，原来在别人眼里，她只是一件工具，一件符合“古籍记载”的祭品。
她咬住嘴唇，用左手撕下右袖的一截布料，缠在掌心止血。血很快洇透了布条，暗红色在火光下显得发黑。
就在她低头包扎的瞬间，她听到了一个声音。
很轻，像指甲划过玻璃，又像风穿过枯骨。
她抬起头。
石棺盖板的缝隙里，正慢慢渗出一滴液体。那液体是黑色的，浓稠如墨，在火光下泛着诡异的暗红光泽。它沿着石棺边缘缓缓滑落，像一条迟缓的蛇。
苏瑶怔住了。
那滴黑色液体滴落的方向，正是她受伤的掌心。
她想缩手，但身体像被钉住了一样，一动不动。黑色液体精准地落入她掌心的伤口，与血混在一起，瞬间渗入皮肉。
剧痛。
不是表面的疼，而是从骨头缝里炸开的剧痛。苏瑶浑身抽搐，眼前猛地闪过无数碎片——
士兵在惨叫，火焰吞噬宫殿，一个男人被钉在棺材板上，四肢被粗大的青铜钉贯穿，血流如注。那个男人抬起头，面容模糊，但嘴角挂着一丝微笑。他说：“你们终会信我。”声音不大，却像惊雷一样在苏瑶脑子里炸开。
碎片消失了。
苏瑶大口喘气，浑身冷汗。她发现自己还坐在原地，火把还在燃烧，伤口还在流血。但有什么东西不一样了。
耳边开始嗡嗡作响。
起初她以为是耳鸣，毕竟摔下来时头部可能受了震荡。但那声音越来越大，越来越清晰，最终变成了——
话。
无数句话，重叠在一起，像几百个人同时在她耳边低语。
“她听见了……”
“她听见了！”
“她真的听见了……”
苏瑶猛地捂住耳朵，但声音不是从外面传来的，而是直接在她脑子里响起的。她尖叫着站起来，踉跄后退，脚底踩到一截断骨，差点摔倒。
她这才看清周围的环境。
墓坑底部不止有石棺。碎石和泥土之间，散落着十几具遗骸。有的完整，有的只剩几根骨头，白色的骨骼在火光下泛着冷光。有些骨头上有明显的断裂痕迹——不是自然风化，而是生前被利器砍断的。
这是殉葬坑。
苏瑶从小怕死人骨头，虽然干的是青铜修复，但每次看到白骨她还是头皮发麻。此刻她被困在墓坑里，周围全是遗骸，耳边全是亡灵的声音。
她颤抖着举起右掌，想看看伤口。
掌心伤口处，黑色的纹路正在皮肤下蔓延，像树根一样分叉延伸，隐隐发着暗红色的光。那不是纹身，不是伤痕，而是活物一样在她的血管里游走。
她愣住了。
耳边的亡灵声浪突然炸开，比之前清晰了十倍。
“陛下！”
“杀她灭口！”
“让她昭雪！”
“她不能活着出去！”
“护住她！她是我们唯一的希望！”
两股声音在她脑中激烈碰撞，像两支军队在交战。苏瑶痛苦地抱住头，蹲了下去。
就在这时，她感觉到一道目光。
不是活人的目光，而是来自一具骸骨。
她缓缓抬起头。
墓坑靠墙的角落里，一具完整的骷髅靠坐在石壁上。它的姿势很奇怪，不是随意丢弃的，而是像活着的人一样靠着墙，双腿伸直，双手放在膝盖上。它的骨架比周围那些殉葬者更大，肩宽腰窄，生前应该是一个高大的男人。
此刻，那颗白骨头颅正缓缓转动。
空洞的眼眶对准了苏瑶。
骷髅的下颌骨一张一合，发出沙哑的、像生锈铁门转动的声音：
“你……能听见？”
苏瑶的尖叫声卡在喉咙里，变成一声短促的气音。她猛地往后一退，脚下一绊，踢到了什么东西。那东西滚到骷髅脚边，发出一声清脆的响声——是玉。
骷髅低头看了一眼，又抬起头，声音变得更加颤抖：
“去找陛下……”
话音落，骷髅的下颌骨缓缓合上，头颅转回原来的角度，重新变得死气沉沉。仿佛刚才的一切只是苏瑶的幻觉。
苏瑶盯着那具骷髅看了好几秒，确定它不会再动了，才低下头去看自己踢到的东西。
那是一块玉简。
方方正正，比巴掌小一圈，通体墨绿色，边缘有磨损，看起来年代极其久远。玉简正面刻着一个字，笔画古朴，是篆书。
“嬴”。
苏瑶虽然是青铜修复师，但甲骨文、金文、篆书都是基本功。她一眼就认出了这个字。
嬴。
暴君的姓氏。
她捡起玉简，冰凉的触感从指尖传遍全身。玉简背面有细微的刻痕，像是某种纹路，但光线太暗，她看不清。
远处传来脚步声。
不是鬼魂，不是幻觉，而是真真切切的脚步声，十几个人踩在碎石上的声音。手电光从墓道上方的入口处晃下来，光柱扫过墓坑底部。
专家团下来了。
苏瑶将玉简塞进贴身的口袋，右掌的黑色纹路还在发光，她赶紧把缠着的布条重新裹紧，遮住纹路。
脚步声越来越近。
她深吸一口气，站起身，面对入口的方向。
第一个跳下来的是陈教授，身后跟着七八个陌生的面孔，还有老李和小王。陈教授举着手电照了一圈，看到苏瑶还站着，微微皱眉：“还活着？命挺大。”
苏瑶没有说话，只是盯着他。
陈教授不再看她，转身对身后的人说：“主棺就在这里，先做三维扫描，明天专家团全部到齐后开棺。”
一个人凑过来问：“陈教授，那个女的怎么办？”
陈教授头也不回：“随她去。祭品已经用了，她的命是她自己的事了。”
苏瑶攥紧口袋里的玉简，掌心的黑色纹路灼热得像一团火。
她没有死。
但她也不再是从前的苏瑶了。
