天边云厚，日光斜照，墙影拉得很长。沈禾紧了紧怀里的月饼，朝侧门走去。袖口沾着些面灰，脸上微汗，但她眼神清明。
次日五更，她又来了。
厨房灶火已起，几个厨娘在案前揉面，谁也没抬头看她。她径直走到靠窗的案台，放下布包，取出黄精粉与山药干片。主厨路过时点了下头：“今日多蒸两屉糕，内署要添点心。”
“是。”她应声，手上不停。
送饭的小厮寅时三刻来取餐，卯正一刻回返。她留意到，守档的杂役总在午时初刻离岗，提桶去后院井边打水，来回约一刻钟。第一日如此，第二日亦然。第三日，她提前半个时辰蒸好一笼山药糕，用油纸包了三块，托词“主厨交代各房送些点心”，立在厨房门口等。
午时将至，杂役果然起身，拎起木桶出门。她目送其背影拐过廊角，不再回头。她提起油纸包，快步穿过偏廊，停在那扇半掩的门前。
铜锁扣着门环，簧片老旧。她从袖中抽出细铁丝——原是修灶门卡扣用的，磨得尖细。蹲身，插进锁孔，轻挑两下，咔一声，门开了条缝。她闪身进去，反手带上门，未落锁，以防动静太大。
屋内无窗，只靠门缝透光。几排木架顶天立地，堆满卷宗匣子，按年月贴着标签。她依养母临终所言“你父辈曾在先帝朝立过战功”，寻到兵部归档区，在丙子年那一列停下。匣子泛黄，封皮写着《九域功赏录》，她抽出来，放在地上翻开。
字迹蝇头小楷，墨色深浅不一。她一页页翻，指尖划过纸面，直到看见那行字：
“沈氏一门，镇守北境三年，斩首三千，保粮道畅通，赐爵三级。”
心口一跳。她继续往下翻，下一页批注赫然入目：
“后因通敌罪削爵籍没，家属流徙。”
她盯着那四个字——通敌。
手指压住纸页边缘，指节发白。脑子里想起卫无涯有次喝酒时随口提过一句：“二十年前北境没打过大仗，哪来的敌可通？”当时她只当闲话，如今看来，竟像一把刀，直插进这纸上的墨字里。
她从布包内衬撕下一角，掏出炭笔，低头抄录。字写得极小，一笔不乱。抄完，将纸叠成方块，塞进袖袋。合上卷宗，放回原处，又退后两步，确认架子无倾移、地面无尘痕。
门外传来脚步声。
她屏息，贴墙而立。脚步由远及近，停在门外，却又转向别处。她松一口气，轻轻推门而出，顺手将油纸包放在门边石台上，仿佛真是送点心至此。转身走回厨房，步速平稳，未显急促。
回到案台前，她解开围裙，重新系过，像是刚做完清扫。锅里水开了，她捞出蒸笼，摆上新面团，开始揉制最后一炉月饼皮。
手稳，力匀，动作如常。
可指腹压进面团时，她想起昨夜收工前，也曾这样揉面。那时心里只是想着配方比例、火候时间，如今却不一样了。那些字还在眼前晃：削爵、籍没、通敌。
她低头看着水流冲刷蒸笼缝隙，泡沫顺着铁格往下淌。脑子里转的是另一件事——若真有战功，为何会被轻易抹去？若无战事，又何来通敌之罪？分明是有人要除沈家，才捏个由头安上去。
嘴角忽然动了一下，极轻微地扬起，像刀刃刮过石头的痕迹。
她低声道：“通敌？怕是有人构陷。”
声音落在水声里，没人听见。
她关掉水龙头，甩了甩手，拿起一块干布擦掌心。左手虎口的烫伤疤被布料摩擦，有些刺痒，她没去挠，只把袖子往下扯了扯，盖住疤痕。
主厨走过来，看了看蒸笼：“最后一炉？”
“是，加了新配的馅料，山药粉多些，更松软。”
“行，别误了时辰。”主厨点头走了。
她坐回小凳上，继续揉面。眼睛低垂，盯着案板上的白面团，像是专注手艺，其实心里已在盘算下一步。
这衙署待得再久，也查不到更多东西。卷宗只记结果，不载缘由。要想知道当年究竟发生了什么，就得找活人问。城中老吏、退职文书、曾管军档的差官……总有人记得些零碎话。
她想起前几日在书铺听掌柜提过一句：“三十年前的事，得问那些熬年头的老家伙，活着的没几个了。”
她当时没在意，现在想来，或许就是路。
面团揉好了，她搓成条，分剂子，擀皮，包馅，印模，动作熟稔如旧。月饼一个个排进烤盘，端进炉房。火光映在她脸上，明暗交错。
她没再看档案房的方向。
但袖袋里的纸片贴着肌肤，像一块烧红的铁。
收工时，她照例刷洗蒸笼、清理案台。主厨走过来说：“明日还是这个时辰来，中秋前都不能断供。”
“明白。”她答。
怀里揣着最后一块试味的月饼，走出侧门。天色将晚，风比前几日凉了些。她沿着街边走，脚步不快，也不慢。
巷口馄饨摊还亮着灯，她没停留。拐过两个弯，进了豆腐坊借住的小院。阿荞在灶前熬豆汁，见她回来，抬了下头。
“今日累吗？”阿荞问。
“还好。”她解下围裙，挂在钩子上，“今晚我想出去一趟。”
“去哪儿？”
“打听点事。”她没多说，从床底取出一双结实的布鞋换上，又检查了片刀是否在腰间。绣鞋模具贴身放着，外罩厚衣。
阿荞没再问。她坐在灶前，听着柴火噼啪响。
沈禾坐下，喝了口热水，等身上暖起来。她知道，这一趟不会轻松。但她也知道，有些事，不能等人递到手里。
必须自己去找。
她站起身，吹熄油灯，推门出去。
夜风扑面，吹得衣角翻飞。她沿着青石板路往城西走，身影渐渐融入街角的暗处。
