漫天淡白色的烟雾骤然翻涌，顷刻间便将整座山谷笼罩其中，朦胧的烟霭遮天蔽日，彻底阻住了众人的视线。那些东瀛忍者正是借着这转瞬的混沌，施展出独门的烟雾遁术，借着山谷复杂的地形与精妙的轻功，悄无声息地遁入了深邃的黑暗之中，消失得无影无踪。
这便是忍者最擅的脱身之术，以烟雾乱人耳目，趁对方视线受阻、辨不清行踪的刹那，寻得生机逃之夭夭，向来百试百灵。
烟雾缭绕的幽暗深处，羽柴桑日那鬼魅般的声音飘忽而来，带着彻骨的怨毒与不甘，在山谷中久久回荡：“步天涯，算你厉害！总有一天，你定会死在我手中……此仇不报，我羽柴桑日誓不为人！”
雷霆霄听得怒火中烧，虎目圆睁，厉声大吼：“幽冥教的鬼魅鼠辈，休走！”
话音未落，他便提刀欲追，步天涯却伸手一把将他拦住，唇角噙着一抹淡然的笑意，语气沉稳道：“雷伯伯，不必追了。正所谓穷寇莫追，更何况这些东洋人最擅忍术，手段歹毒阴险，素来喜欢在暗处设伏害人。我们一来未必能追得上，二来贸然深入，恐中了他们的埋伏，反倒得不偿失。”
楚云龙亦在一旁颔首附和，沉声道：“步大侠言之有理，雷大哥，暂且压下怒火，切莫追了。今日虽未将这些贼寇一网打尽，却也折了他们的锐气，已是大胜。”
雷霆霄攥紧手中长刀，刀身因他的怒气压得微微震颤，他恨恨地跺了跺脚，怒声道：“真是便宜了这些畜生！今日放他们走，日后必成大患！”
宋青柏见状，缓步走上前来，温声劝道：“步大侠，雷大哥，楚大哥，如今夜色已深，风雪又大，前路难行。不如先随我回青松庄歇息一晚，待明日天光大亮，再动身前往红梅庄也不迟。”
步天涯微微点头，目光扫过山谷中遍地的尸骸，眼中闪过一丝黯然。他缓步走上前，俯身依次揭开那些死去的幽冥教众脸上的鬼脸面具，指尖抚过冰冷的尸身，细细检查着每一处细节，心中盼着能从这些人身上找到些许关于幽冥教的线索与痕迹，哪怕只是只言片语、一件信物也好。
可一番检查下来，终究是失望了。这些死去的教众，竟无一人是江湖上有名号之辈，皆是籍籍无名之徒；他们的身上，也未曾留下任何有意义的线索，无信物、无密信，仿佛生来便只为幽冥教卖命，死后也不愿留下半点痕迹。
唯有一处令人心头震动——这些尸体之中，有人头发奇形怪状，蜷曲如卷；有人碧眼金发，轮廓深邃；还有人身形魁梧，面部轮廓带着关外民族的粗犷。显而易见，这些幽冥教众之中，不仅有东洋人、高丽人，还有女真人等关外少数民族，甚至还有几个看模样竟像是罗刹国人。
步天涯直起身，望着满地混杂着各族裔的尸骸，不由得长叹了一口气，语气中满是疑惑与凝重：“我实在想不明白，这幽冥教究竟为何要如此乱杀无辜，掀起江湖血雨？更令人费解的是，此教之中竟鱼龙混杂，不仅有我中原人士、高丽人、东洋人，看这情形，女真人等少数民族也混迹其中，甚至还有罗刹国人。这幽冥教行事奇诡莫测，教众更是杂乱不一，由此可见，其势力定然极为庞大，根基深不可测。”
楚云龙亦走上前，看着眼前的景象，连连摇头叹息：“是啊，是啊。能让这么多国家、这么多少数民族的人甘心为其效命，这幽冥教主定非等闲之辈，其手段与城府，恐怕远非我们所能想象。”
步天涯默默点头，目光再度扫过四周死寂的山谷，寒风卷着雪沫，掠过满地尸骸，带着刺骨的寒意，也带着浓重的血腥味。他沉声道：“此地绝非久留之处，夜长梦多，咱们还是早早离开吧。只是可惜了这么多弟兄，不管是雪山派的弟子，还是风雷堡的庄丁，皆枉死于此，实在令人痛心。”
提及枉死的弟子，宋青柏的神情瞬间黯淡下来，眉宇间满是悲戚与沮丧，他重重地叹了口气，声音沙哑道：“事到如今，也管不了这么多了。弟兄们的尸体，我定然不会让他们暴尸荒野，只能等到明日天光大亮，再派人前来此地，将他们好好安葬，让他们入土为安。”
雷霆霄闻言，亦想起了黑狼林中惨死的十名风雷堡庄丁，眼中闪过一丝哀痛，对着宋青柏抱拳道：“还有，宋贤弟，我风雷堡的十名弟子，皆惨死在黑狼林的狼群之口，明日也麻烦你一并派人前去，将他们的尸骨收敛，与雪山派的弟兄们一同安葬吧。”
“雷大哥放心，这是自然。”宋青柏连忙拱手回礼，语气恳切，“弟兄们为侠义而死，皆是英雄，怎能让他们魂归荒野，无人问津？此事便交给小弟，定当妥善安置，绝不辜负诸位弟兄的英灵。咱们走吧，步大侠请，二位大哥请。”
说罢，众人各自高举手中火把，跳动的火光在暗夜中撕开一道道微弱的光痕。他们踏着厚厚的积雪，脚下发出“咯吱咯吱”的声响，迎着呼啸的寒风，一步步向着山谷外走去，渐渐消失在浓稠的黑暗之中。
前路漫漫，风雪交加，无人知晓，等待着他们的，究竟是无边无际的黑暗，还是如影随形、阴魂不散的幽冥厉鬼？
但有一点可以确定，那幽冥教的鬼魅之徒，便如附骨之疽、缠魂之怨，此番受挫之后，定然不会善罢甘休。他们就像那阴魂不散的幽魂，一日不将步天涯与五藩大侠置之死地，便一日不会甘心。这场江湖纷争，这股暗藏的阴谋，才刚刚拉开序幕，未来的路，注定是荆棘丛生，杀机四伏。
而步天涯与雷霆霄、楚云龙、宋青柏等人，也已然做好了准备，纵使前路满是黑暗与凶险，纵使幽冥教势力滔天、阴魂不散，他们也必会仗剑前行，以侠义为锋，以勇气为盾，誓要拨开迷雾，揭开幽冥教的神秘面纱，将这股祸乱江湖的邪恶势力连根拔起，还天下武林一片清明。
寒风依旧在山谷中呼啸，火把的光芒渐渐远去，只留下满地的尸骸与斑驳的血迹，在白雪的覆盖下，渐渐隐去痕迹，仿佛在诉说着这场厮杀的惨烈，也预示着未来更多的风雨与较量。幽冥教的阴影，已然笼罩在辽东大地的上空，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
