“东西呢？说好今日交货，少一杆，我拆了你这铺子。”
贾衍踩进城南铁匠铺的大门，靴底与粗砾的地面摩擦出刺耳声响。
铁匠铺内死气沉沉。
炉火熄了，焦炭的余温还没散尽，透着股灰败的味道。
老铁匠王胡子正蹲在角落抽旱烟，吧嗒吧嗒，烟雾缭绕。
见贾衍进来，他眼皮都没抬一下。
“急什么，衍二爷。”
“这年月，铁料贵过金子，你要的十杆长枪，还没匀齐。”
贾衍停下脚步，右手虎口习惯性地摩挲。
那是赵云武魂觉醒后留下的本能，即便隔着衣袖，那道并未痊愈的肩伤仍在隐隐作痛。
“三日前，我亲自盯着你落的锤。”
“定金给足了，图纸也是我手绘的，你现在跟我说材料没匀齐？”
贾衍语调不高，却让王胡子抽烟的动作僵了一瞬。
“那是意外。”
王胡子站起身，拍了拍围裙上的灰，指着角落里堆着的五杆铁枪。
“就这些，爱要不要。”
“剩下的，等上面拨了料再说。”
贾衍没去拿那些明面上的成品。
他走向铺子后头，绕过那一排排摆放整齐的农具。
“老王，咱们打交道不是头一回。”
“你这铺子里，今天没开火，可炉子的火道却是通的。”
“地窖那个口子，盖着的破麻布昨天可不在这位置。”
王胡子脸色变了变，下意识横跨一步，挡在后院地窖的入口前。
“衍二爷，那里头是废料，扎手，别脏了您的眼。”
贾衍冷哼。
他没多话，只是迈步向前。
每一步都踏在王胡子的心理防线上。
在靠近王胡子三尺距离时，贾衍肩膀微晃，身形如游龙般错开。
王胡子只觉得一阵劲风刮过，还没看清，贾衍已经掀开了那块破烂的麻布。
地窖口敞开。
一股不同于铁锈味道的清冷之气扑面而来。
贾衍俯身下去，从那一堆乱石废渣里拔出一根黢黑的条状物。
沉。
极沉。
入手的那一刻，他体内的武魂竟颤动起来。
那是渴望。
他抹掉上面的泥垢。
在那黑色表皮之下，隐约透出一种泛青的色泽。
纹路细密，层层叠叠，像是被雷电劈凿过的云层。
“这就是你说的废料？”
贾衍握住这块材料，只觉指尖一阵酥麻。
这绝不是凡铁。
“这……这真是别人送来的废料。”
王胡子眼神躲闪，声音小了许多。
“三日前，有个斗篷遮面的人丢下这东西，说送给衍二爷练手。”
“我想着这种邪门玩意儿，万一炸了炉……”
“谁送的？”
贾衍追问。
王胡子摇头，像拨浪鼓似的。
“不知道，真不知道，那人放下东西就走，连个字都没留。”
贾衍盯着手中这块奇特的材料。
断口处，有金丝游走，触之冰凉，却又仿佛蕴含着火山喷发前的狂躁。
如果用这种材料重锻，他的兵器将不再是凡品。
可这东西出现的太巧了。
就在他整军备战的节骨眼上。
“这种异种精金，若是私藏，在朝廷律法里可够你喝一壶的。”
贾衍把玩着那块“废铁”，眼角余光扫向铁匠铺的阴影处。
“若是说不清楚来历，这铁铺，今天就该封了。”
王胡子吓得腿肚子打转。
“别……二爷，我也只是按吩咐办事。”
“按谁的吩咐？”
一道低沉而威严的声音从地窖入口上方传来。
贾衍抬头。
一道魁梧的身影挡住了晨光，投下的阴影将整个地窖口笼罩。
贾代化。
这位宁国府的老家长，穿着一身玄色长衫，背着手，步履稳健地走下台阶。
他每走一步，地窖里的空气仿佛都凝固了一分。
王胡子见状，如蒙大赦，连滚带爬地躲到了炉子后面。
贾代化没看那铁匠，他的目光落在那块泛着青芒的铁块上。
“他没骗你。”
“这东西，的确是三日前送来的。”
贾代化走到贾衍面前，从怀里取出一卷发黄的帛书。
帛书一角，宁国府的武库印记清晰可见。
“大伯？”
贾衍心中惊愕。
他一直以为，这位长辈对自己只是维持着家族长辈的体面。
“它叫龙脊寒髓。”
贾代化伸出手，粗糙的指腹划过那黝黑的表面，眼神里藏着一种莫名的哀恸。
“百年前，老祖宗跟着先皇征讨北狄。”
“在极北雪山的万年冰层下，挖出了这么一块陨铁精华。”
“当时请了全国最好的匠人，铸了三件神兵。”
“可惜，两件毁于当年的断剑谷之战，最后剩下的这些残片，便成了咱们贾家的秘密。”
贾代化看向贾衍，语气变得肃穆。
“你父亲在世时，武艺平平，我没敢告诉他。”
“我守着这东西二十年，本以为会跟着我一起进棺材。”
“直到那天，你把那张兵器改良图样交给我。”
贾代化停顿了一下，眼底深处掠过一抹欣慰。
“图样上的制式，与老祖宗当年的枪谱如出一辙。”
“我知道，时机到了。”
贾衍握着铁块的手紧了紧。
这不仅仅是材料。
这是沉甸甸的血脉传承。
他能感受到武魂在咆哮，仿佛要透体而出，与这材料融合在一起。
“拿着吧。”
贾代化将那卷帛书和一枚黄铜牌塞进贾衍手里。
“铜牌是武脉信物，见牌如见宁国府武库之主。”
“这批长枪，老王会连夜加了这寒髓重锻。”
“三日之期已到，等天亮，你带走的就是十杆足以撕碎任何防御的神枪。”
贾衍单膝触地，没有多余的客套。
“衍，必不负所托。”
他的声音在地窖内回荡，带着某种破釜沉舟的决然。
贾代化扶起他，大手在他肩膀上重重一按。
“不用谢我，这是你应得的。”
“你这一走，面对的可不是演武场的木头桩子。”
“战场上，没人会因为你是贾家的子弟就手软。”
贾代化转过身，背影在昏暗的地窖里显得格外高大，却又透着一丝孤独。
“这一战，你要活着回来。”
说完，他没等贾衍回应，踏着台阶走了上去。
铁匠铺外，晨光终于彻底驱散了雾霭。
贾衍站在地窖中央，手里攥着那张带血腥气的帛书。
那是百年前沙场厮杀留下的气息。
他甚至能想象到，当年那位老祖宗是何等的意气风发。
“老王。”
贾衍侧过头，目光如电。
王胡子打了个哆嗦，连忙从炉子后钻出来。
“在……在呢，二爷。”
“把火烧起来。”
“今晚，我就在这里守着。”
“我要亲眼看着这些枪，出炉。”
贾衍走到一旁的长凳坐下。
他撕下一块衣襟，开始仔细地擦拭手中那块被称为“龙脊寒髓”的残片。
哪怕是残片，在阳光照进地窖的那一刻，也反射出一种令人心悸的寒芒。
那是属于杀戮的光。
王胡子不敢怠慢，抡起大锤，猛地砸在风箱上。
呼——呼——
熄灭的炉火再次腾起。
暗红色的火焰映照着贾衍年轻而冷峻的脸庞。
他的心跳频率逐渐与风箱的节奏合一。
一种蓄势待发的张力，在小小的铁匠铺内不断攀升。
府兵已经在演武场集结完毕。
粮草已经装车。
现在，只差最后这一抹寒光。
明日破晓，这京城城南的大门，将为他而开。
贾衍闭上眼。
意识深处，那尊银甲长枪的身影正缓缓抬起头。
他仿佛听到了远方旷野上传来的阵阵低吼。
那是即将到来的风暴。
也是他贾衍，在大周朝正式扬名的开端。
“快了。”
他轻声自语，声音被叮当的打铁声淹没。
但那一双眼眸睁开时，内里的锋芒，竟比炉火还要炽热。
