正月十八，元宵佳节的热闹彻底散去，桃源村重归安稳静谧。
南山开荒、整地修渠、春耕筹备，一切事务都按着林薇提前规划的节奏，稳稳当当推进。
清理干净的古井流水清冽，蓄水池与环山水渠日夜赶工，匠人们埋头劳作，再有五日便能彻底竣工。
田里的村民日出而作、日落而息，脚下的荒地日渐规整，满心都是丰收的盼头。
表面一派岁月静好、蒸蒸日上，可林薇心底那股莫名的不安，却一日比一日浓烈，沉沉压在心口。
这份异样，从前日傍晚便悄然滋生。
那日她立在村口远眺南山，暮色沉沉里，层叠的山林阴影诡谲怪异，说不清哪里不对，却实实在在缠上了一种被人暗中窥视、死死盯上的寒意。
起初她只当是连日操劳、心神紧绷生出的错觉，可这两日细细回想，那道黏在背脊上的视线冰冷真切，绝非错觉。
“村长，您一直望着南山，可是出了什么事？”
赵虎的脚步声轻轻传来，他顺着林薇凝望的方向望向苍茫山野，见山林寂静无风，不由低声询问。
林薇眸光微凝，指尖微微收紧，轻声开口：“你仔细看看，后山林深处，是不是藏着人影？总有人在暗处盯着我们桃源村。”
赵虎立刻眯紧双眼，目光锐利地扫过整片南山密林。
日光下枝叶斑驳，光影交错，寻常人根本看不出异样，可他凝神细看片刻，果真在层层树影遮掩的缝隙里，捕捉到几缕极淡、转瞬即逝的黑影。
“确实有动静！藏得极深，刻意在躲我们的视线。”赵虎神色瞬间沉肃，周身的戒备立刻拉满。
“带五个最沉稳的护卫，悄悄摸过去探查。”林薇压低声音，语气冷静沉稳，“切记隐蔽行事，不要张扬，更不要打草惊蛇，摸清对方底细立刻回来禀报。”
“属下明白！”
赵虎应声转身，动作利落，片刻便点齐五名精锐护卫，六人借着草木掩护，躬身隐入山道，悄无声息往南山深处摸去。
一路谨慎潜行，越是深入山林，痕迹越是清晰。
道旁的新鲜断枝、草地上凌乱杂乱的陌生脚印，深浅不一、痕迹崭新，分明是近几日频繁有人在此穿梭踩踏。
一行人步步压低身形，心脏隐隐发紧。
“不是路过，是长期潜伏监视。”赵虎蹲身抚过地上的脚印，眼底寒光乍现，低声叮嘱众人，“都屏住气息，千万谨慎，对方人数不明，暗藏暗处。”
几名护卫纷纷点头，手握兵刃，神经绷到极致。
半个时辰后，几人顺利摸到南山一处制高点。
此处视野开阔，居高临下，能将整座桃源村的炊烟田地、劳作人影尽收眼底，是绝佳的窥探之地。
赵虎贴着巨石藏身，微微探头望去，眼底瞬间一凛。
山下桃源村炊烟袅袅，村民各司其职、安稳劳作，一派祥和安宁。可在这片安宁背后，对面密林深处，几道黑影错落蛰伏，一动不动，正死死盯着村子的动向。
他们藏身极巧，借古树巨石遮蔽身形，若非站在这处高地，根本无从察觉。
“看不清具体样貌，最少五人，大概率更多。”赵虎沉声判断。
身侧护卫压着嗓音请示：“队长，要不要悄悄摸过去，抓个活口问话？”
“不可鲁莽。”赵虎立刻摇头否决，“敌情不明，不知道对方有没有埋伏，贸然动手只会暴露我们，得不偿失，先返程禀报村长再做定夺。”
众人依言悄然撤退，原路返回村中。
一见到林薇，赵虎立刻将探查所得尽数禀报：“村长，南山密林确有大批陌生人潜伏，最少五人，专门盯着我们村子一举一动，目的不明，来意不善。”
林薇眉心紧紧蹙起，心底的不安彻底落地，冷声猜测：“是山匪？”
“十有八九是黑虎山的人。”赵虎语气凝重，细细说道，“周边方圆百里，唯有黑虎山一股悍匪最为猖獗，匪首王麻子，手下足足八十余众。”
“他们盘踞黑虎山多年，专劫过往商队，手段狠戾。从前只守着山寨劫掠山路，从不向外扩张，想来是近期乱世贫瘠，无货可劫，便把主意打到了我们安稳开荒、日渐富庶的桃源村身上。”
林薇心头骤然一沉。
黑虎山距此五十里，若是匪众骑马奔袭，半日便可兵临村口，速度极快。
他们蛰伏窥探多日，摸清村子作息规律，一旦找准破绽，必定是深夜偷袭、赶尽杀绝的狠辣打法。
“绝不能给他们偷袭的机会。”林薇眼神锐利，语气果决，“与其被动防守、坐以待毙，不如主动布防，先发制人。”
赵虎眼中战意翻涌：“村长打算如何部署，我们尽数听令！”
“即刻加码南山防线。”林薇快速理清思路，条理清晰地下令，“明日起，每日三十人轮值南山，分三队昼夜巡逻，无间断值守。在南山要塞增设三处瞭望哨，高低错落、互相呼应，但凡发现陌生人影、异动火光，立刻鸣哨示警。”
“是！”
“另外，护卫队全员进入战备状态，兵刃配齐、随时待命，昼夜不敢松懈。”
赵虎重重点头，周身气场凛冽：“请村长放心，有我们护卫队在，绝不让一名匪贼踏进桃源村半步，更不会让村民受到半点伤害！”
两日转瞬即逝。
正月二十，村口突然来了三名行商模样的陌生人，赶着三辆满载货物的马车，自称远道而来，想要进村通商。
为首的男子三十余岁，面皮白净，满脸堆笑，看着温和有礼，一副常年经商的圆滑模样。
“在下刘某，常年在青州府城游走经商。听闻桃源村物产独特、有稀缺好物，特地专程赶来，希望能与村里做些买卖。”男子拱手行礼，礼数周全。
林薇在议事厅接见几人，目光静静扫过三人，心底戒备丛生。
这几人衣着光鲜规整，看着是正经商人打扮，可眼神藏不住猫腻。
他们扫视村落、打量自己的目光，根本不是商人看商机的审慎，而是盗匪窥探猎物、打量虚实的贪婪与阴鸷。
再细看他们的手掌，虎口布满厚茧，指节粗糙坚硬，分明是常年握刀练武、刀口舔血之人，绝非走南闯北的寻常商贩。
“不知刘老板想做什么生意？”林薇神色平静，不露分毫破绽。
刘姓男子笑意更深，试探着开口：“听闻贵村产出精良白糖、细盐，都是市面罕见的好物。若是货量充足，在下愿意高价大宗收购，长期合作。”
林薇心底瞬间掠过一抹冷嗤。
白糖、精盐的货源，她一直借王富贵的商队暗中流转，从未对外泄露半分，寻常外地商人根本无从知晓。
这几人哪里是来通商，分明是王麻子派来的探子，专门刺探村子的物产、人手与防备虚实！
“白糖细盐确有少许，只是存量稀少，早已预定一空。”林薇淡淡推脱，顺势抛出掩护，“若是老板真想大批量拿货，大可去青州府城寻王富贵王老板，所有货源，都经他之手。”
男子闻言瞳孔微缩，脸上的笑容僵硬一瞬，明显有些猝不及防。
他愣了片刻，连忙打圆场拱手：“原来如此！是在下冒昧了。既然货源在王老板手中，那在下便不叨扰，先行告辞。”
说罢，不等多言，几人匆匆赶着马车离去，背影仓促，毫无通商留恋之意。
人一走远，赵虎立刻沉声道：“村长，这几人绝对是匪寨探子，来意不纯。”
“我知道。”林薇缓缓点头，眸光深沉，“王麻子已经彻底盯上我们了。先派人手潜伏窥探，再遣探子假意通商，试探我们的实力与底细。”
“他们摸清我们物产丰饶、村民安居，又摸不准我们的防备力量，必然在筹谋大举进犯。”
事态严峻，刻不容缓。
当夜，林薇连夜召集郑雄、李文、苏婉、赵虎一众核心骨干，紧急召开议事会。
灯火摇曳的议事厅内，人人神色凝重，气氛沉得压抑。
“目前局势已经明朗。”林薇目光扫过众人，字字清晰，“南山有匪众潜伏窥探，白日又有山匪探子进村刺探，黑虎寨王麻子，打定主意要劫掠我们桃源村。”
李文心头一紧，连忙追问：“这王麻子究竟是什么来头，实力如何？”
“黑虎山匪首，手下八十余众，其中五十人皆是久经劫掠、凶悍善战的精锐，剩余三十人为喽啰。”赵虎沉声细说敌情，“这群人常年打家劫舍，心狠手辣，周边小村落、零散商队，几乎都被他们洗劫一空。”
苏婉心头涌上浓浓的担忧，轻声开口：“八十多名悍匪，人数不少，又都是亡命之徒，我们该如何抵挡？”
“不必硬拼蛮力，以智取胜，诱敌入局。”林薇语气笃定，稳住众人心神，“我们护卫队共计两百人，两百对八十，兵力碾压，优势极大。”
“可王麻子不知情。他只当我们是开荒谋生、毫无战力的普通村落，心存轻视。我们正好利用这份信息差，故意示弱，让他误以为我们防备空虚、不堪一击，引他大举来犯，再设伏一网打尽。”
郑雄眼睛骤然一亮，瞬间领会：“村长是打算主动设伏，借力打力，提前破局！”
“没错。”林薇颔首，眼底寒光凛冽，“与其坐等匪众深夜偷袭、祸及村民，不如主动布局，打他一个措手不及，彻底打掉黑虎山匪患！”
次日天刚破晓，林薇有条不紊，全面布防。
她指着简易地形图，一一分配部署，条理分明：“南山全域设三处瞭望哨，半山腰、山顶、南山要塞层层排布，哨兵昼夜值守，互通消息，但凡有风吹草动，即刻鸣哨传信。”
赵虎郑重领命：“即刻安排人手到位，绝不疏漏分毫！”
“护卫队分四队各司其职。”林薇继续下令，“一队五十人，专职南山昼夜巡逻警戒；二队三十人，驻守村内，守护村民与物资安全；三队五十人作为机动精锐，随时驰援各处、伺机伏击；四队十五人固守盐矿，严防匪贼声东击西、偷袭重地。”
“另外，所有弩箭、防身器械、强光照明设备全部就位，夜间重点戒备，杜绝偷袭机会。”
众人纷纷记下部署，心头原本的慌乱担忧，渐渐被安稳笃定取代。跟着林薇，他们从来都不用慌。
郑雄随即禀报工事情况：“村长，南山要塞的围栏、瞭望塔早已修缮完工，只是围栏防御有限，抵挡不住大规模强攻，只能短暂拖延。”
“足够了。”林薇从容道，“围栏本就只为拖延敌军攻势，只要能撑到伏击队伍合围，便是大功告成。”
她又细心补充，护住所有村民：“通知田间劳作的村民，时刻留意哨声信号。一旦警响起，立刻放下农活，全员有序撤回村内避险，优先保证人命安全。”
所有人领命而去，各司其职，全村悄然进入戒备状态，外表依旧安稳如常，内里早已布下天罗地网。
正月二十二，深夜。
月色皎洁，清辉洒满静谧的桃源村，晚风轻拂，草木寂静，一派安然假象。
可林薇躺在床上，毫无睡意，心底的紧绷从未松懈半分。
她清清楚楚知道，这份平静岌岌可危。暗处的匪众虎视眈眈，正蛰伏待时，杀机暗藏，暴风雨随时都会降临。
“村长，您歇息了吗？”
门外传来苏婉压得极低、带着急促的声音，语气里藏不住的紧张。
林薇即刻起身开门：“怎么了？可是南山有异动？”
“是！”苏婉神色凝重，快速禀报，“南山瞭望哨方才传来消息，远处山头隐约出现异动火光，亮得极淡，一闪而逝，绝非野火，应当是匪贼探路的信号！”
林薇心头一凛，瞬间绷紧神经：“走，立刻去南山要塞！”
两人快步赶至要塞高地，赵虎早已在此守望，身姿挺拔，神色凛冽。
他抬手指向远处漆黑的山岗，低声道：“村长请看，就是那处山头。”
林薇抬眸远眺，夜色深沉的远山之上，几缕微弱的火光忽明忽暗，隐匿在山林黑影之中，寻常人根本无从察觉。
“粗略判断，最少二三十人。”赵虎沉声分析，“他们今夜不是强攻，是试探。故意亮火窥探，观察我们的反应与戒备力度，摸透虚实。”
“他们在等破绽。”林薇眸光沉沉，瞬间看透对方心思，“等我们松懈、等深夜守备最弱，或是摸清我们的防守漏洞，再大举偷袭。”
“传令所有哨位，全员特级戒备，紧盯四方动静，遇异动即刻鸣哨。护卫队全员披甲待命，随时迎战！”
“是！”
一夜紧绷值守，平安无波，却无人敢有半分松懈。
翌日破晓，天色蒙蒙亮，第一缕晨光尚未穿透山林。
凄厉急促的警戒哨声，骤然划破清晨的宁静！
“敌袭！南山发现大批匪寇逼近！”
林薇瞬间起身冲到窗边，目光远眺而去。
只见南山山道之上，二十余名手持大刀长矛的山匪，凶神恶煞、气势汹汹，快步朝着村落冲杀而来。
他们嘶吼叫嚷，气焰嚣张，满心以为能一举冲破这安稳村落，大肆劫掠。
“护卫队，列阵迎战！”
赵虎一声怒吼，声震山野。
驻守南山要塞的五十名护卫早已严阵以待，听闻号令，立刻推开寨门，列队冲出。
“放箭！”
唰唰唰！
密集的弩箭破空而出，带着凌厉的风声，精准射向冲在最前的匪众。
几名首当其冲的山匪来不及反应，应声倒地，鲜血瞬间染红山道。
“不好！对方防备森严，快撤！”
匪众小头目吓得脸色惨白，终于知晓这看似柔弱的村落根本不好招惹。
可退路已迟，第二轮、第三轮弩箭接连射出，又三名匪众中箭倒地。
剩余十余名山匪吓得魂飞魄散，再也不敢逞强，转身狼狈逃窜，拼了命往深山逃去。
“要不要带队追击，一举剿灭！”赵虎沉声请示。
“不必远追。”林薇快步上前，出声拦下，语气冷静，“今日本就是对方的试探之袭，我们的目的不是赶尽杀绝，而是打碎他们的轻视，让王麻子清楚知晓——桃源村，绝非任人拿捏的软柿子。”
赵虎了然颔首，立刻传令收兵。
这场仓促的突袭之战，前后不过短短一刻钟。
山匪丢下五具尸体，狼狈溃逃，惨败而归。
我方护卫队全员无伤，仅消耗些许弩箭，完胜收场。
消息传回村里，原本暗自担忧的村民们，瞬间沸腾起来。
连日来潜藏心底的恐惧、对山匪的忌惮，尽数化作冲天的振奋与底气。
“村长太厉害了！咱们再也不用怕山匪了！”
“原来那些打家劫舍的悍匪，也不过如此！”
“咱们桃源村有护卫队守着，有村长领着，谁也别想欺负我们！”
欢呼声此起彼伏，全村士气空前高涨，人人眼底都亮着笃定的光芒。
李文站在人群后侧，看着欢欣鼓舞的众人，神色依旧带着几分审慎凝重，轻声提醒：“村长，今日小胜固然提振人心，可也必然会让王麻子心生警惕。他知晓我们有防备，大概率不会再轻敌，说不定会恼羞成怒，联合周边其余匪寨势力，纠集更多人手来犯。”
“我心里清楚。”林薇微微点头，目光长远沉稳，“这一战，我们必须打。我们要让所有山匪明白，桃源村不是乱世里任人宰割的羔羊，敢来冒犯，必付代价。”
战后清扫战场，护卫队顺利抓获两名来不及逃窜的受伤匪众。
议事厅内，林薇亲自审讯俘虏。
一名匪众重伤昏迷，人事不知。另一名只是轻伤，早已被方才的阵仗吓破了胆，浑身瑟瑟发抖，眼底满是恐惧。
“你叫什么名字？”林薇淡淡开口，气场沉稳压迫。
小人哆哆嗦嗦低头回话，声音发颤：“小、小的叫刘三……”
“王麻子麾下一共有多少人手？精锐多少？”
“总共八十多人……精锐足足五十三个，个个都是跟着寨主多年、刀口舔血的老手！”刘三不敢隐瞒，尽数据实交代。
“此次试探之后，他打算何时大举来犯？”
刘三咽了口唾沫，颤声回道：“寨主原本打算，若是昨夜试探发现村里防备松懈，便连夜率众偷袭屠村！若是防备严密，便暂且蛰伏观望，或是联络另外两座山头的匪寨，合兵一处再来进犯！”
林薇眸色骤然一沉。
“另外两座山头，共有多少匪众？”
“加、加起来两百有余！”
两百多人！
若是八十匪众，她底气十足、稳操胜券。可一旦三股匪寇合兵，两百对两百，兵力持平，局势瞬间变得凶险莫测，胜负难料。
“你们黑虎寨驻地何处？”
“黑虎山主峰……离这里五十里，快马半日就能赶到！”
林薇心底快速盘算利弊，当即吩咐：“把他严加关押，好生看守。重伤那名匪寇，让苏婉尽力救治，留着性命有用。”
“明白！”赵虎应声押下俘虏。
议事厅内只剩林薇一人，她立在窗前，望着远处连绵的南山山脉，心绪沉沉。
王麻子经此一败，要么心生忌惮暂时蛰伏，要么气急败坏、联合匪众大举来攻。
无论何种选择，桃源村都再也没有安稳日子，真正的硬仗，还在后面。
她不敢有半分侥幸，立刻再次召集所有核心成员，紧急部署终极防御。
“最新敌情，王麻子麾下八十余众，五十三名精锐，原本计划昨夜偷袭我村。”林薇面色凝重，如实告知众人，“且他可联合周边匪寨，合兵两百余人，风险倍增。”
众人闻言，神色瞬间凝重到极致，心头紧绷。
“但我们依旧占尽先机。”林薇快速稳住军心，字字笃定，“我们洞悉敌方阴谋，提前布防、以逸待劳；我们兵器精良、防御完善、兵力充足；更重要的是，我们守护家园、背水一战，军心民心皆在巅峰！”
她快速下达终极指令：
“赵虎，护卫队全员死守岗位，无令不得擅离。南山要塞加倍巡逻，严防侧翼偷袭。盐矿护卫提高最高戒备，死守重地，谨防声东击西。”
“苏婉，医务室全员待命，药品绷带尽数备齐，随时抢救伤员，保障战力无后顾之忧。”
“李文，即刻安排人手死守村内物资粮仓，日夜值守，绝不让一粒粮食、一件物资落入匪贼之手。”
“所有人各司其职，严阵以待！”
“是！”众人齐声领命，神色坚定，无一人退缩。
众人尽数散去，忙碌备战。
夕阳西下，落日余晖温柔笼罩着整座桃源村，良田炊烟，岁月温柔。
可林薇望着这片安稳美好的土地，眼底满是冷冽坚定。
这里是所有人乱世之中唯一的安身之所，是无数人拼来的家园与希望。
谁也不能毁了这里。
“王麻子。”她轻声喃喃，眼底战意凛冽，“你若安分守己，尚可苟活。你若执意来犯，妄图劫掠我桃源百姓、践踏我一方净土……”
“那我便彻底平了你黑虎山匪患，让你和所有作乱匪贼，付出永世难忘的代价。”
晚风拂窗，暮色渐浓。
桃源村看似依旧安宁，可无形的硝烟早已弥漫山野。
一场守护家园的硬仗，已然蓄势待发。
