秦耕的右手仍埋在种子袋中，五指紧扣刃麦种的棱角，掌心渗出的汗与种壳上的纹路黏成一片。铁柱背靠着他，骨锤横在胸前，脚底伤口裂开，血顺着鞋缝滴在土地上，洇出一圈暗斑。五名壮汉呈扇形压上，短棍前指，铁尺横举，脚步沉稳，显然是练过阵型的老手。门口两人封死退路，窗边两个卡住后路，中央那人手按腰间绳索，目光锁死秦耕左耳下的那道旧疤。
油灯火苗凝着，不再晃。
秦耕没动眼珠，眼角余光扫过屋角——炉膛里炭火未熄，红光闷烧，热气微腾。他记得进店时炉火已将熄，是店小二后来添了两块黑煤才重新燃起。现在火势不旺，却足够。
他左手缓缓移向腰侧另一枚种子袋，指尖探入，摸到一颗灰黑色圆珠。珠体冰凉，表面有细密裂纹，像干涸的泥壳。这是之前斩杀阴气妖兽时从其腹中取出的东西，当时只觉寒气逼人，便随手收起，未曾深究。此刻握在手中，竟与胸口旧伤隐隐共鸣。
为首壮汉冷笑：“别耍花招，束手就擒还能少受罪。”
秦耕嘴角微动，没应声。他右手指节松开刃麦种，转而虚拢在种子袋口，左手却已将阴气珠夹出，藏于掌心。他缓缓起身，动作不急，仿佛只是换个姿势迎敌。铁柱察觉异样，呼吸一紧，却没出声。
就在那人抬手欲下令扑击的瞬间，秦耕左手猛然扬起，阴气珠划出一道低弧，直坠炉心。
“砰！”
一声闷爆，如地底雷鸣自炉膛炸开。灰黑气流轰然膨胀，撞上炉壁，砖石崩裂，火星裹着碎炭喷射而出。整间酒馆剧烈震颤，屋顶梁木发出不堪重负的呻吟，一根横梁当场断裂，砸落桌面，碗碟尽碎。烟尘冲天而起，视线顿时模糊。
五名壮汉猝不及防，被气浪掀得踉跄后退。持绳索者首当其冲，胸口如遭重锤，倒撞墙角，喉头一甜，喷出一口血雾。窗边两人被飞溅的炭块击中面门，惨叫出声。门口两个想稳住身形，却被坠落的瓦片砸中肩头，跪倒在地。
“走！”秦耕低喝，一把拽起铁柱手腕，借烟尘掩护冲向后窗。铁柱脚伤撕裂，步履蹒跚，却咬牙紧跟。骨锤拖在地上，刮出一道血痕。
身后混乱加剧。店小二从墙角爬起，连滚带爬往门外逃。那两个醉汉早没了先前的嚣张，抱头鼠窜。油灯被震翻，火苗舔上垂帘，迅速蔓延。浓烟滚滚，火光映得满屋猩红。
秦耕冲至后窗，一脚踹开腐朽窗棂，碎木纷飞。他先将铁柱推了出去，自己翻身跃下。落地瞬间，脚下瓦砾松动，他顺势翻滚，避开头顶坠落的半截房梁。铁柱跌坐在地，喘得厉害，低头看自己染血的鞋尖，又抬头望向酒馆——火焰已爬上屋顶，半边屋子歪斜欲塌。
远处街口传来惊呼，有人开始奔逃。狗吠四起，打破死寂。
秦耕背靠土墙，呼吸略促，冷眼看火光映天。他右手仍按在种子袋上，指腹摩挲着新取的一粒种子，确认无失。铁柱喘着粗气，忽然开口：“哥你这招……够狠。”
秦耕没看她，目光投向镇中心方向，声音低沉：“不狠点，走不了。”稍顿，又补一句，“这帮人消息挺灵通。”
话音未落，巷口传来杂沓脚步声，至少三四人正朝这边逼近。秦耕眼神一凛，抬手示意闭嘴。铁柱立刻收声，手攥骨锤，虽站不稳，仍做出戒备姿态。
秦耕贴墙而行，绕过倒塌的柴堆，转入更深处的小巷。此处地势低洼，两侧土墙高耸，仅容一人通行。地面湿滑，踩上去有轻微吸力，像是雨后未干的泥道。他放慢脚步，耳听八方，确认无人尾随。
身后火势渐大，半间酒馆已陷入烈焰。那扇被踹开的木门彻底焚毁，梁柱接连垮塌，发出轰隆巨响。围观者越来越多，却无一人敢靠近救火。有人指着废墟喊：“就是他！那个用邪术控魂的！”随即引来一片骚动。
秦耕冷笑一声，未作停留。
他清楚，这一炸，不只是脱身，更是撕破了对方的布局。那些人本想活捉他，押回某处审问，甚至可能借他之手引出更多“同党”。可他偏不按规矩走。炸屋、焚证、制造混乱——让所有人都看不清真相，只能看见火光与残垣。谣言会继续传，但至少，他没落在他们手里。
铁柱跟在后面，脚步越来越沉。他右腿几乎全靠左腿支撑，每迈一步都牵动伤口，冷汗浸透后背。但他没喊疼，也没停下。他知道现在不是说话的时候。
穿过三条窄巷，前方出现一片荒地，长满枯蒿，通往镇外。风从旷野吹来，带着泥土与焦味混合的气息。秦耕停下，回头望了一眼——火光仍在，但追兵未现。他判断，对方组织虽严密，但受限于人数与地形，一时无法快速调动更多人封锁外围。
“能撑住？”他问。
铁柱点头，嗓音沙哑：“哥在哪，我就在哪。”
秦耕不再多言，转身继续前行。步伐稳健，方向明确。他知道不能久留此地，必须尽快脱离视野范围。下一程或许更难，但现在，他们至少还站着。
风掠过枯草，发出窸窣声响。远处山影如墨，轮廓模糊。秦耕走在前头，身影被月光拉长，投在荒土之上。他的左手悄然滑入种子袋，确认阴气珠只剩最后一颗。其余种子安然无损。
铁柱低头看着自己的脚印，血迹断续，在灰白地面上格外刺目。他忽然想起什么，低声说：“那珠子……是不是和妖兽肚里的东西一样？”
秦耕没回头：“嗯。”
“你早知道能炸？”
“不知道。试的。”
铁柱沉默片刻，咧嘴一笑：“那你胆子真大。”
秦耕脚步未停：“不大，活不了。”
两人越过荒地，踏上一条通往野外的小径。小径两旁是倒塌的篱笆和废弃的农具，显然已久无人居。再往前，林子的轮廓渐渐清晰。树冠连成一片黑幕，遮住星月。
秦耕放慢速度，观察四周。没有脚步声，没有窥视感，暂时安全。但他不敢放松。刚才那一炸，虽解了围，也等于向所有人宣告了他的存在。接下来，必有更多眼睛盯上这条路。
他摸了摸腰间种子袋，确认所有种类都在。刃麦、藤种、花种、幽冥种……还有那粒从石棺中取得的乌黑主种，始终未动。它沉在最底层，偶尔传来一丝微弱震颤，像是在回应某种遥远的召唤。
但现在顾不上它。
现在只想走。
走得远些，再远些。
直到没人能找到他们。
直到能重新掌握节奏。
铁柱喘息渐平，但仍显疲惫。他抬头看向秦耕背影，忽然说：“哥，咱们接下来去哪儿？”
秦耕望着前方林子，没答。
风穿过树梢，发出低沉呜咽。
他只说了一句：“先进林子。”
然后迈步向前。
一只乌鸦从枯枝上惊起，振翅飞向夜空。
