三个月后。
清平府北边的校场，原来是驻军的营地，荒了三年。周铁山带人修了围墙，搭了 barracks，挖了水井。
三千人站在校场上。站的笔直，一排一排，横竖成线。手里都拿着刀，一样的刀——铁匠打的，刀身不宽，刀背不厚，但开刃开得好，在阳光下反光。
周铁山站在高台上。穿上了那副盔甲，铁叶擦过了，锈迹还在，但不掉灰了。胸口那个洞没补，露着。
他举起刀。
三千人一起举刀。
“杀——”
喊声震天。惊了校场外面的鸟，一群麻雀飞起来，在天上转了两圈，散了。
萧衍站在台下，穿着普通人的衣服，站在人群里。沈明远站在他旁边，手里拿着那本《孟子》，翻到“民为贵”那一页。
周铁山从台上走下来，走到萧衍面前。盔甲的铁叶哗哗响。
“三千人。”他把刀插在地上。“三个月。”
萧衍看着校场。三千人站在那里，没人说话，没人动。风吹过来，旗帜哗啦啦响。
周铁山转过身，对着三千人。
“你们知道在给谁卖命吗？”
没人回答。
“在给天下。”
他没说萧衍的名字。但说这句话的时候，看了萧衍一眼。
那坛酒还在屋子里，落着灰。没开。周铁山每天练完兵回来看一眼，摸一下坛口的泥，不打开。
等打赢了再喝。
