嬴政目光似刚饮过寒血的冷刃刻刀，缓缓收回视线，敛去殿外渐散的凄厉哀嚎，不带半分暖意，落向殿内一众跪伏之人。
为首之人，正是博士仆射淳于越。
直到此刻，这位此前振振有词、自命社稷栋梁的大儒，才骤然从精心编织的逼宫幻梦里惊醒。
躯体的恐惧先于思绪席卷而来，彻骨寒意钻透骨髓，令他浑身剧烈颤抖，形同筛糠。
他心思通透，绝非愚钝之辈。
赵高谋逆罪证当众揭晓的刹那，所有真相尽数明了。
所谓陛下沉疴难愈，所谓天下民怨四起，所谓士大夫共治江山的大义名分，尽数皆是虚妄。
他淳于越，连同身后一众慷慨直言的同僚，不过是赵高与幕后黑手随手抛出的棋子。
借朝堂纷争牵制朝野目光，只为暗中动摇大秦北境防线，才是对方真正的图谋。
满腔赤诚直言，到头来沦为谋逆乱党的挡路石、挡箭牌。
残酷现实狠狠击碎他半生自负，颜面尽失，心神俱裂。
“陛下！臣知罪，求陛下开恩饶命！”
风骨尽数崩塌，极致恐惧碾碎儒生傲气，淳于越双膝急行上前，额头狠狠撞在冰冷金砖之上，沉闷叩首之声接连响起。
“臣全然不知赵高通敌叛国的阴谋！”他语声哽咽，早已没了往日激昂意气，只剩卑微乞求，“臣只是忧心国事，唯恐陛下沉迷方术荒废朝政，才斗胆进谏！臣一心为国，绝无半分祸乱朝堂之心，还望陛下明察！”
他一语开口，彻底击溃众人防线。
身后二三十名附和官员尽数慌了心神，纷纷慌乱叩首，争相撇清干系。
“陛下明鉴，我等皆是被淳于仆射蒙蔽，一时糊涂犯下过错！”
“我等从未听闻赵高逆贼奸计，清白可鉴！”
“我等忠心向秦，天地可证，恳请陛下宽恕！”
章台宫内一时乱作一团，此起彼伏的求饶辩解刺耳嘈杂，满是狼狈可悲。
方才还意气风发，妄图逼迫帝王退让的文臣群体，此刻全然成了待宰羔羊，丑态尽显，一心只想脱身避祸。
御座之上，嬴政眼皮未曾轻抬半分。
静静俯视下方这场荒唐闹剧，旒珠遮掩下的双眸无喜无怒，只剩一片深潭般的漠然。
在他眼中，这群人为生死慌乱挣扎，不过是蝼蚁徒劳之举。
帝王无声的沉寂，远比雷霆怒火更摄人心魄。
待殿内求饶之声渐渐平息，只剩众人粗重喘息，嬴政淡淡侧目身旁张邯。
张邯心领神会，自袖中取出一卷备好竹简，缓步走下御阶，重重将竹简掷在淳于越身前。
竹简四散铺开，皆是影密卫连夜审讯得来的口供，字字锋利如刀，句句直指实情。
“淳于越。”嬴政语声平淡，却带着裁决万物的威严，“此乃赵高党羽亲笔供词，上面写得清楚，你与身后众人，并未直接参与通敌谋逆。”
此言一出，淳于越一众眼底瞬间燃起求生微光。
可嬴政下一句，便将这点希冀彻底掐灭，化作彻骨寒凉。
“但尔等身居朝堂高位，不思尽心辅政，反倒私下结党串联，借直言进谏之名，行朝堂逼宫之实。”
语气骤然凌厉，威压席卷整座大殿。
“正是尔等掀起的朝堂纷争，为赵高逆党暗中行事铺就坦途，做足遮掩！如今还敢妄称无罪？”
嬴政目光骤然凌厉如出鞘长剑，直刺淳于越心神深处。
“若不是朕早已洞悉全局，被尔等这群自诩忠臣之人搅得朝堂动荡，朕又怎能分心察觉九原军报异样？”
“北境军械隐患若晚一日揭发，匈奴铁骑长驱直入，长城内外万千大秦百姓，皆会因尔等虚妄谏言流离失所，血染疆场！”
“这般滔天罪孽，你淳于越担得起，还是这群满口圣贤道义的腐儒担得起？”
一字一句重如千钧，狠狠砸在众人心头。
满殿儒生官员脸色惨白如纸，冷汗浸透衣衫，再无半分辩驳之力。
“传朕旨意！”
嬴政沉声开口，旨意铿锵，不容置喙。
“此番附议作乱之人，尽数削去官职，打入廷尉府从严查办！”
“淳于越身为首倡之人，煽动朝臣、扰乱朝纲，罪责加倍，即刻打入诏狱，等候处置！”
旨意落下，张邯身后影密卫即刻上前，欲将瘫软在地的淳于越拖拽下去。
千钧一发之际，一道身影快步出列，挺身挡在影密卫身前。
当朝丞相，李斯。
“陛下还请三思。”李斯躬身拱手，神色凝重恳切，“淳于越虽是行事过激犯下大错，可他乃是天下公认大儒，执掌士林声望极高。”
“今日将其重刑下狱，恐寒天下读书士子之心，于大秦江山稳固，弊大于利啊。”
这番话语，是文官集团最后的求情，只为留住士林最后一丝体面。
可此刻的嬴政，早已不再是需要借法家势力制衡朝野的昔日帝王。
御座之上，响起一声极轻，却满是讥讽的冷笑。
嬴政缓缓起身，目光越过李斯，扫过殿内噤若寒蝉的文武百官，低沉语声响彻大殿，震彻人心。
“李斯，你当真以为，朕今日要惩治的，仅仅只是一个淳于越？”
他缓步走下御阶，每一步落下，都让大殿之内的空气愈发凝滞压抑。
“朕要铲除的，是扎根在你们心底，根深蒂固的腐朽儒道执念！”
“何为天命主宰，何为士大夫共治天下！”
嬴政语声陡然高昂，满是横扫八荒的帝王霸气。
“说到底，不过是妄图以虚无天道凌驾君权，凌驾万民！想将朕这人间帝王，化作你们读书人掌控朝野、奴役百姓的傀儡！”
“你们信奉的道义，从不是安邦定国之道，而是窃权乱国之道！”
李斯身躯巨震，面色刹那间惨白失色。
他万万未曾料到，嬴政此举，早已超脱惩治朝臣的范畴，竟是直指儒家根基，直面千年传承的思想理念宣战。
嬴政无视李斯满心惊骇，行至大殿中央，转身直面满朝文武，朗声宣告，金石之音回荡整座章台宫。
“今日朕明言天下，这万里山河，是大秦亿万苍生的山河，是世人立足世间的山河！”
“绝非虚无天道掌控之物，更不是你们这群自诩圣贤门徒的私地！”
他猛地一挥宽大袍袖，眸光锐利锁定李斯。
“你忧心寒了士子之心？无妨，朕便给天下士子一个心服口服的机会。”
“朕早已派人远赴各地，恭请一位当世真正大儒赶赴咸阳。”
“来日朕便当着满朝文武，当着天下世人之面，与其当众辩道论理。”
“论天道究竟是护佑苍生，还是禁锢世人；论君王该俯首敬天，还是逆势胜天；论世间人族，该卑微屈膝，还是昂首立世，执掌自身命运！”
朝堂风云激荡之际，咸阳城内一处幽深僻静府邸，密室之中烛火摇曳，将一道枯瘦身影映在墙壁之上，光影扭曲。
前玄鸟卫指挥使季玄，死死攥着手中刚送至的密报，指节用力泛白。
短短数行字迹，让他瞬间坠入冰窖。
赵高兵败被擒，淳于越朝堂失势入狱，精心谋划的朝堂逼宫大计，彻底沦为帝王肃清朝野的引子。
全盘皆输，一败涂地。
他自认天衣无缝的连环布局，在嬴政面前，脆弱得不堪一击。
“嬴政……你非但身体无恙，心思城府，反倒愈发深不可测，令人胆寒！”
季玄咬牙低吼，眼底翻涌惊怒与不甘。
原本谋划，借淳于越一众儒生搅动朝堂内乱，牵制嬴政所有精力，再令赵高暗中动手，彻底摧毁北境军备防线。
无论嬴政是退让妥协，还是铁血镇压，都会深陷朝堂内耗无法抽身。
待到察觉北境危机之时，大秦根基早已摇摇欲坠，无力回天。
可他万万没能料到，嬴政反击之势迅猛凌厉，精准狠绝，丝毫不留余地。
仿佛从谋划之初，自己所有算计，尽数落在对方眼底，如同跳梁小丑般可笑。
季玄怒极将手中竹简狠狠摔落在地。
局势彻底失控，他唯有动用最后一招险棋，以求翻盘自保。
就在季玄暗中筹谋退路，酝酿更大乱局之际，一条更为隐秘的密讯悄然送入密室案前。
通篇唯有短短一语，字字惊心动魄。
陛下传旨，令丞相李斯筹备最高迎驾礼制，不日出咸阳十里郊野，亲迎世外老者入城。
