漪澜殿中，深情依依，暖阳照在那紧紧相拥的二人，情意绵绵。
东凌御桀下意识地握住她的手，指尖触碰到她冰凉的指尖，眉头瞬间皱起：“你的手怎么这么凉？可是刚回宫，受了风？”
“许是一路奔波，吹了风，泡一泡热水就好了。”西璃昭宁轻声回道。
“泡热水太慢。”东凌御桀轻轻挑眉，手臂微微用力，再次将她紧紧揽入怀中，让她紧贴着自己的胸膛，“这样靠着，才热得快。”
西璃昭宁脸颊一红，轻轻在他怀里挣了一下，羞涩道：“青天白日的，若是被宫人看见，多羞人。”
“谁敢看？”东凌御桀鼻尖贴着她的玉颈，温热的呼吸洒在她的肌肤上，带着几分暧昧的宠溺，“朕的女人，朕想抱便抱，谁敢多瞧一眼，朕便挖了他的眼睛，让他再也不能乱看。”
温热的气息拂过脖颈，西璃昭宁浑身微微一颤，下意识地向后躲了躲，与他拉开些许距离，神色渐渐变得认真，抬头看向他，轻声道：“煜桀，我被劫持之事，你能不能答应我，不要再追查下去了。”
东凌御桀脸上的笑意瞬间消散，眸底闪过一丝不解与愠怒：“为何不查？敢伤你，敢打你的主意，便是与朕为敌，朕绝对不会放过他们，定然要将其揪出来，碎尸万段，以绝后患！”
“你别问缘由，好不好？”西璃昭宁握住他的手，目光恳切，“我只想要你答应我，此事就此作罢，不要再追查了。你看，我现在不是好好的吗？毫发无损，只是一点小伤，早已不碍事了。你就答应我，好不好？”
东凌御桀看着她恳切的眼神，心中纵然有万般不愿，终究还是狠不下心拒绝。他怜爱的低头，轻轻吻了吻她的手背，无奈轻叹：“你呀，总是这般心善，事事都为别人着想，却从不顾惜自己。”
西璃昭宁闻言，眼中闪过一丝光亮，反手紧紧握住他的手，急切地问道：“那你是答应我了？”
“我何时，拒绝过你的任何请求。”东凌御桀无奈摇头，眸底满是宠溺，只要是她想要的，只要是她所求的，哪怕是摘星揽月，他都愿意为她去做，更何况只是放弃追查此事。
西璃昭宁心头一暖，脸上露出灿烂的笑容，轻声道：“煜桀，谢谢你，你真好。”
东凌御桀心弦微动，将怀里的人搂得更紧，贪婪地享受着此刻的温情脉脉。在这深宫之中，权谋算计，尔虞我诈，唯有在她身边，他才能卸下所有防备，做回最真实的自己。他知道，自己这辈子，注定要陷在她的温柔乡里，再也无法自拔。
他紧紧握着她的手，目光深情而坚定，望着她的眼眸，缓缓开口，吐出一句从未对人言说过的情话，语气郑重而真挚：“宁儿，执子之手，与子偕老。”
简简单单八个字，却重若千钧，承载着他一生的承诺与深情。
西璃昭宁闻言，身子微微一怔，心头似被细针轻轻扎了一下，泛起一阵细密的疼与无尽的暖意。她知道，这八个字的分量，是帝王许下的一生一世，是不离不弃的承诺。她抬眸，看向他深邃的眼眸，眼底满是动容，嘴角扬起满足而温柔的笑靥，轻声回应：“执子之手，与子偕老，琴瑟在御，莫不静好。”
此时此刻，阳光正好，暖意环绕，身边是心爱之人，一伸手便能触碰，一切都真实可触，不再是虚幻的梦境。
西璃昭宁心中暗暗想着，这般时光，若是能长久停留，便足矣。
夜色渐浓，天幕缓缓落下，一轮弯月隐在云层之后，唯有几点疏星，在漆黑的夜空中微微闪烁，清冷而孤寂。
御书房内，灯火通明，却透着一股与白日截然不同的冷清肃杀。
东凌御桀伫立在窗前，背着手，望着窗外沉沉夜色，神色晦暗不明，周身萦绕着一股冷冽的气息，与白日里在长定殿的温柔模样，判若两人。
白日里昭宁的请求，始终萦绕在他心头，他虽嘴上答应不再追查，可身为帝王，他岂能真的放任不管。
敢劫持他的女人，背后定然藏着不可告人的阴谋，他必须查清楚，才能彻底杜绝后患，护她一世安稳。
夜色深沉，寂静的御书房中，东凌御桀负手而立，皎洁的月光照在那张俊美无俦的脸上，勾勒出冷硬的轮廓。他望着窗外沉沉的夜色，眸色比墨更浓。
身后传来轻微的脚步声，素霜悄然走进御书房，躬身行礼：“陛下。”
东凌御桀缓缓收回目光，转身看向她，语气淡漠，听不出任何情绪：“查清楚了？”
早在白日听闻此事时，他便已暗中吩咐素霜彻查，昭宁的刻意隐瞒，反而让他更加确信，此事绝非简单的劫匪行凶，背后定有隐情。
能在西靖边境精准动手，熟悉当地地形，还能轻易摆脱沈慕羽的追踪，绝非寻常劫匪，唯有一个可能——是西靖旧部所为。
当初为了成全昭宁的心愿，他力排众议，放过了一众西靖旧臣，未曾赶尽杀绝，如今看来，终究是留下了祸患。
朝堂之上，看似风平浪静，实则暗潮涌动，不少老臣对他将西靖公主纳入深宫之事，颇有微词，若是西靖旧部借机生事，后果不堪设想。
素霜躬身回道：“果然不出陛下所料，那些劫持公主的人，正是西靖旧部。”
东凌御桀微微颔首，眸底没有半分意外，仿佛早已料到这个结果，语气依旧平淡：“可知为首之人是谁？”
素霜犹豫了片刻，斟酌着开口：“陛下，属下暗中观察，那首领的身形、声音，与一人极为相似，只是属下不敢确定。”
“说。”东凌御桀语气微冷，带着不容置疑的威严。
“是西靖原兵部侍郎之子，楚云澈。”素霜沉声回道。
东凌御桀闻言，眸底闪过一丝意外，眉头微微皱起。
原来是他，难怪昭宁会执意让他放弃追查，想必昭宁在途中，已然认出了为首之人是楚云澈，念及旧情，才会出言求情。
他心中瞬间了然，当初西靖覆灭，楚云澈按律当斩，是他看在昭宁的面子上，瞒着所有人，悄悄放了他一条生路，只为不让昭宁伤心。
此事，他从未对昭宁提起过半分，他要的，从来不是她的感激，而是她的真心。
可如今，这份手下留情，却成了隐患，楚云澈竟不知感恩，反而劫持昭宁，实在是罪该万死。
“陛下，既然已然查明真相，属下这就带人去将楚云澈捉拿归案，就地正法，以绝后患！”素霜见状，连忙请命。
“不必了。”东凌御桀缓缓走到御案前，抬手轻抚着案上的白玉国玺，指尖触碰到冰凉的瑞兽纹路，心中的怒意渐渐平复，语气淡漠，“此事，到此为止，不许再追查，更不许轻举妄动。”
素霜闻言，满脸不解，忍不住问道：“陛下，这是为何？那楚云澈竟敢劫持公主，实属大逆不道，若是放过他，日后必成大患啊！”
东凌御桀侧过脸，眸底闪过一丝冷冽，语气带着不容置喙的威严：“素霜，你跟随朕多年，理应清楚，朕做事，从不需要向任何人解释缘由。照朕的吩咐去做，此事就此作罢，若是走漏半分风声，唯你是问。”
素霜看着陛下眸底的冷意，心头一凛，连忙躬身：“属下遵旨。”
她低着头，眸底却闪过一丝了然，陛下这般做法，全然是为了昭宁公主。
若是执意追查，处死楚云澈，公主必定会伤心，陛下素来将公主捧在手心，哪里舍得让她有半分难过。
素霜忍不住轻声问道：“陛下，您当初救下楚云澈，为何不告诉公主？若是公主知晓，您为她做了这么多，定会满心感激，也不会再对陛下心存隔阂了。”
东凌御桀缓缓坐下，靠在龙椅上，闭上双眼，良久才缓缓开口，声音带着无尽的深情与执着：“朕要的，从来不是她的感激，更不是她的感恩戴德。”
他睁开眼，眸底满是坚定，望着窗外沉沉夜色，仿佛看到了漪澜殿内，那个温柔的身影：“我东凌御桀想要的，从来都只是她西璃昭宁的一人一心，一生一世。朕要她心甘情愿留在朕身边，要她眼里心里，只有朕一人，无关恩情，无关权势，只是因为她心悦朕。”
“宁儿，”他在心中默默呢喃，“无论世间风云如何变幻，无论斗转星移，朕都会倾尽所有，护你与孩子一生平安康乐，谁也别想把你们从朕身边夺走，哪怕是付出一切代价，朕也在所不惜。”
御书房内，灯火依旧，夜色深沉，暗潮在无人知晓的角落悄然涌动。
东凌御桀深知，放过楚云澈，或许会留下隐患，可为了昭宁，他甘愿赌一次。
于他而言，江山万里，不及她一笑嫣然；权谋天下，不如她伴在身旁。
只要她安好，一切都值得。而这份深沉的爱意与默默的守护，他会永远藏在心底，用一生的时间，慢慢说给她听。
