江晚舟从寒潭边起身时，天光已彻底沉入山后。湿衣贴在身上，冷风一吹，像是有无数细针扎进皮肉。他没回居所，也没去外门杂役房，而是径直朝剑峰走去。脚步起初有些虚浮，踩在石阶上发出闷响，但越往上走，步伐越稳。断剑垂在右手，刃口沾着潭水，在月色下泛出一道微光。
剑峰论道台位于主峰北侧，四面环松，地势开阔，是内门弟子切磋剑术的地方。平日白昼有人往来，此刻夜深，万籁俱寂，唯有山风穿过林梢，带起一阵沙沙声。江晚舟踏上石台时，月亮正悬于中天，清辉洒落，将整座石台照得如同覆了一层霜。
他站在台中央，缓缓抽出断剑，插进地面裂缝之中。剑身没入半截，稳稳立住。他左手抚过腰间古玉，触感温润，与昨夜的滚烫截然不同。他盯着那截断刃，许久不动。
他知道季寒川会来。
半个时辰前，他在寒潭底看见了那一幕，父亲断臂挡敌，母亲塞玉逃命，而树影下的少年，穿着靛蓝锦袍，折扇轻摇，眼神淡漠如旁观者。那是季寒川。十七岁的脸，二十岁的衣，分明早已踏入修行之门，却站在追兵一侧，冷眼看着青溪镇化为火海。
他不是不知道兄弟情谊可能虚假，可他曾信过。曾在外门被欺压时，是季寒川递来一碗热汤；曾在试剑场上被人围攻，是季寒川出面解围；曾割掌滴血，对月起誓，说此生共进退。
如今想来，那些温情，不过是一场精心布置的局。
石台边缘传来脚步声。
不疾不徐，节奏均匀，每一步都像量过一般精准。江晚舟没有回头，只是手指微微收紧，扣住断剑剑柄。
季寒川走上石台，停在三步之外。他依旧穿着那件靛蓝锦袍，折扇握在手中，未展开。月光照在他脸上，眉目如画，神情温和。
“深夜相召，所为何事？”他问，声音平静，像是真的不知缘由。
江晚舟终于转身。他目光落在季寒川脸上，一字一句：“你当年，就在青溪镇。”
季寒川微怔，随即笑了：“你在寒潭里，看见了什么？”
“我看见你站在黑袍人身后。”江晚舟声音低，却清晰，“你看着我父亲被砍断手臂，看着我母亲把我推出火堆，你什么都没做。”
季寒川沉默片刻，折扇轻轻敲了下掌心，动作习惯性地顿了顿。“原来如此。”他说，“我以为你要问别的。”
“你是魔道的人。”江晚舟说。
“我是谁的人，不重要。”季寒川抬眼，看向他，“重要的是，你打算如何？”
江晚舟不再说话。他右手猛然拔起断剑，左脚前踏半步，枯荣剑意骤然升起。草木虚影自他周身浮现，虽不成形，却已有生机与衰败交织之意。断剑虽残，剑锋所指，竟引动四周落叶盘旋而起，如被无形之力牵引。
季寒川眼神变了。
他收起折扇，缓缓放入袖中。右脸侧面，一道血纹悄然浮现，如蛛网般自耳根蔓延，爬向眼角。皮肤下似有黑气流动，扭曲着筋络。他站直身体，双手负后，不再有半分温和笑意。
“你果然知道了。”他说。
话音未落，魔气自他体内涌出，如黑雾缠绕双臂。脚下石板寸寸龟裂，落叶接触魔气瞬间枯黄卷曲，化为灰烬。他右掌轻抬，一道漆黑掌印隔空拍出，直取江晚舟胸口。
江晚舟横剑格挡。剑身与掌力相撞，轰然爆响，气浪掀开两人衣袍。他连退三步，脚跟抵住石台边缘，才稳住身形。左眼皮肤下传来灼热，血纹欲现，他咬牙压制，反手一剑劈出。
断剑划破空气，带起一道青灰色剑光。枯荣剑意随剑而出，所过之处，地面草木先是疯长，随即迅速枯萎，形成一条泾渭分明的痕迹。季寒川侧身避让，指尖掠过剑风，衣袖瞬间腐朽脱落，露出小臂上一道陈年疤痕。
他低头看了一眼，又抬头望向江晚舟，忽然轻笑：“你这剑意，还未圆满，控制不了生死流转，强行催动，只会伤己。”
“我不需要圆满。”江晚舟喘息一声，再度逼近，“我只需要知道，你是不是我兄弟。”
他不再保留，全力催动枯荣剑意。断剑连斩三式，每一剑都带着草木生灭的气息。季寒川步步后退，折扇终于展开，扇面弹出数片薄刃，在空中旋转飞舞，与断剑碰撞出阵阵火星。
两人交手十余招，石台震动，碎石飞溅。江晚舟攻势凌厉，却始终无法近身。季寒川身法诡异，每每在剑锋将至时错步闪开，仿佛早已算准他的每一步。
直到某一刻，江晚舟猛然跃退。
他不再攻向季寒川，而是转身疾冲，奔向石台东侧山道。那里有一株桃树，树干粗不过碗口，枝头开满粉白花朵，正是当年他与季寒川结拜时亲手所栽。月下花开如雪，落英纷飞。
季寒川站在原地，未追。
江晚舟冲到桃树前，高举断剑，猛然劈下。
剑光闪过，桃树应声而断，上半截倒向山坡，花雨纷落。他立于残桩之前，背对季寒川，呼吸粗重，额角青筋跳动。
“从你种下噬心蛊那日，”他低声说，声音冷得像冰，“我们就不再是兄弟。”
季寒川站在石台上，折扇闭合，置于掌心。右脸血纹缓缓隐退，皮肤恢复如常。他望着江晚舟的背影，许久未动。
月光下，断树横卧，花瓣一片片落在江晚舟肩头。他握着断剑，指节发白，左眼血纹仍未完全褪去，隐隐透出暗红。
季寒川终于转身。他一步步走下石台，脚步声渐渐远去，消失在夜色山道尽头。
江晚舟仍站在原地，一动不动。风吹过残桩，带起最后一片花瓣，轻轻落在他剑尖。
他低头看着那片花，良久，缓缓抬起左手，按在腰间古玉上。
