第三十回 札木合胜而失道 烹煮俘虏惊草原
诗曰：
诈败抛金诱敌深，一朝反噬血淋淋。
釜中骨肉哀号绝，座上王侯膝行吟。
残暴岂能收众志，仁慈方始得人心。
劝君莫恃刀兵利，天理昭昭不可侵。
话说铁木真退守哲列谷，坚壁清野，静待札木合联军自溃。然札木合岂肯善罢甘休？这日，探马飞报：札木合亲率中军拔营南进，已在谷口十里外列阵。铁木真登台观望，见敌阵旌旗不整，队列散乱，前锋踟蹰，后队拖沓，似有退意。木华黎在侧道：“可汗，敌军气势已衰。”铁木真点头，心中却暗生疑窦：札木合用兵诡诈，此番必不寻常。
果然，两军甫一接触，敌前锋纷纷掉头北撤，撤退时丢弃旗帜十余面、马鞍数十副。蒙古军将士见状，士气大振，齐声请战：“可汗！敌军溃矣！追上去杀他个片甲不留！”铁木真按住刀柄，沉声道：“且慢。札木合非怯战之人，此中有诈。”然众将求战心切，术赤台虽带伤在身，亦拄枪出列：“可汗！机不可失！若放虎归山，日后更难制服！”
铁木真沉吟片刻，又见敌军越退越远，后方烟尘大起，似有争道奔逃之象，终于下令：“全军出击！但不得深入超过五里，闻金即回。”号角长鸣，谷门大开，蒙古军将士如潮水般涌出，直追敌后。
札木合中军且战且退，沿途丢弃马鞍、皮囊、箭袋，甚至抛下几匹无鞍之马。蒙古军追至一处河滩，忽见草丛中散落数十件银器、铜壶、玉石带钩，阳光下闪闪发光。有士卒惊叫：“珠宝！是珠宝！”顿时，冲在前面的骑兵纷纷下马争抢，有的跳下马背扒开草丛，将银器塞入怀中，有的为争夺一件铜壶竟拔刀相向。后队不知前情，见前面停滞，也围拢过来。术赤台连声喝止：“不要拾！追敌要紧！”然士卒见利忘命，哪里听得进去？一时间，数百人挤作一团，刀枪弃于地，弓弩挂在鞍，个个弯腰捡拾，全然忘了身在战场。
原来札木合料定铁木真缺粮少饷，士卒饥寒，必贪财物，乃命人在撤退途中沿路抛洒珠宝银器，专等蒙古军争抢乱阵。
就在此时，忽听北面鼓声大作，四方伏兵齐出！札木合调转马头，率精骑八千，分三路杀回。一时间箭如飞蝗，马蹄如雷，蒙古军正低头抢宝，猝不及防，顿时大乱。术赤台急挥刀砍倒数名争抢者，厉喝：“结阵！结阵！”然为时已晚。敌军冲入阵中，左右砍杀，蒙古军死伤枕藉，被俘者千余人，余部狼狈退回谷中。铁木真在后督战，见势不妙，急令鸣金收兵，然损失已成，悔之无及。
此一战，札木合大获全胜，俘获铁木真部众一千二百余人，缴获刀枪弓矢无算。当晚，札木合大营中灯火通明，杀牛宰羊，犒赏三军。诸将纷纷道贺，札木合端坐中军，饮酒谈笑，意气洋洋。
然酒过数巡，管粮官入帐禀报：“古儿汗，我军粮草只够五日之用。后方运粮队被雨所阻，牛车陷于泥泞，至少还需七日方能抵达。”札木合脸色一沉，放下酒碗：“五日？那这许多俘虏如何处置？难道让本汗养着他们？”管粮官低头不语。
札木合沉吟片刻，忽地冷笑一声，站起身来，环视帐中诸将，缓缓道：“我军粮草将尽，后方转运不济。这些俘虏，留着无用，杀了可惜。”他顿了顿，声音陡然转冷，“命人架起七十口大锅，注水烧煮。凡昨日俘获之敌，皆入锅中，以充军粮！”
此言一出，满座皆惊。帐中一片死寂，连呼吸声都似停滞。泰赤乌部首领塔里忽台面色骤变，手中酒碗“啪”地跌碎在地。塔塔儿部首领也客扯连猛地站起，又缓缓坐下，嘴唇颤抖。年轻将领们面面相觑，无人敢出一声。
良久，塔里忽台终于起身，躬身道：“古儿汗，自古征战，杀俘不祥。何况……何况烹人而食？此等暴行，恐遭天谴，亦令诸部寒心。还请三思！”札木合冷笑一声：“天谴？我便是天！我军无粮，难道让将士饿着肚子打仗？寒心？谁寒心？你吗？”目光如刀，直刺塔里忽台。
塔里忽台不敢再言，低头退后。
帐中忽有一人出列，乃巴阿邻部小头领，名唤巴鲁罕，素以刚直敢言著称。他躬身抱拳，声如洪钟：“古儿汗，塔里忽台所言极是。杀俘已是不祥，何况烹食？我蒙古先祖传下规矩，俘者可奴、可逐、可杀，然不可辱。今以人肉充饥，与禽兽何异？求古儿汗收回成命！”
札木合面色铁青，缓缓起身，步下高台，走到巴鲁罕面前，冷冷道：“你替俘虏求情？”
巴鲁罕昂首道：“非为俘虏，乃为古儿汗名声。今日烹人，明日草原诸部谁还肯归附？请古儿汗三思！”
札木合盯着他看了片刻，忽地拔刀出鞘，寒光一闪，巴鲁罕人头落地。血溅三尺，尸身扑倒于地，头颅滚出数步，双目犹自圆睁。帐中诸将大惊失色，有人惊呼出声，有人后退数步。
札木合收刀入鞘，环视众人，厉声道：“再有敢谏者，与此人同罪！”
满帐肃然，无人再敢出声。
鼓声骤起，七十口大锅依次架起，柴堆点燃，火焰腾空，映得营地一片血红。俘虏被驱至锅前，有的跪地求饶，有的破口大骂，有的瘫软如泥。士卒持棍撬开俘虏口齿，灌入滚水者有之，直接推入锅中者亦有之。惨叫声起初尖利刺耳，继而沉闷断续，终至无声。蒸汽裹挟血腥之气弥漫开来，混着焦皮恶臭，随风飘荡数十里。
中军帐外，诸将列立。札木合端坐高台之上，面色如常，甚至取过酒碗，慢慢饮了一口。台下诸将，有闭目不忍视者，有掩面退避者，更有年轻武士当场呕吐。
塔里忽台面色惨白，双腿微微发颤。他偷眼望向札木合，见那冷峻的面容在火光中明暗不定，心中忽然涌起一股彻骨的寒意。他缓缓屈膝，跪倒在地，膝行而前，匍匐至高台之下，叩首不止。也客扯连忙跟上，跪在其后。接着，一名又一名将领跪倒，膝行向前，伏地叩首，不敢仰视。满营上下，数百将领，竟无一人敢抬头直视札木合之面。
札木合居高临下，俯视着这些匍匐在脚下的将领们，嘴角浮起一丝冷笑。良久，他才开口，声音不高，却如冰锥刺骨：“都起来吧。记住，从今往后，我便是你们的法，你们的令。顺我者生，逆我者烹。”
诸将战战兢兢起身，仍是低头垂手，无人敢言。
至天明，七十口锅中汤尽肉烂，残渣倒入深坑掩埋。札木合命人将俘虏中为首者十余人首级砍下，悬挂于营门，示众三日。营中士卒经过，无不掩面疾走。
却说帐下有一人，名唤蔑儿干，乃巴阿邻部头领，与巴鲁罕交情深厚。见巴鲁罕惨死，心中悲愤，却不敢表露。他居于偏帐，日夜忧愤，知札木合暴虐，终非长久之主。前日札木合烹人，蔑儿干忍无可忍，却不敢当面直谏，只暗中与亲信商议。
当夜，蔑儿干召本部三百余人，密告曰：“札木合烹杀俘虏，残害同族，天人共愤。我巴阿邻氏世代敬天法祖，岂可与此暴徒为伍？铁木真虽败于阵，然待人以诚，抚民以宽，今在哲列谷收纳四方来归者。我意已决，今夜便西投铁木真。愿从者同行，不愿者留下，我绝不勉强。”
众皆愿从。当夜二更，全队熄火拔营，马蹄裹布，衔枚潜行，悄然退出大营，向西南方向而去。
次日清晨，札木合闻报，冷笑一声：“由他去。一只丧家犬，能成何事？如今我军势大，铁木真困守孤谷，早晚必擒。走几个鼠辈，无伤大雅。”然自此以后，他独坐中军帐时间愈久，召见将领次数愈少。营中法令愈发严苛，哨岗增至五重，夜间巡逻加倍，凡议论军情者，轻则杖责，重则囚禁。昔日豪迈气象荡然无存，代之以猜忌与提防。
蔑儿干一行西行三日，途中遇主儿扯歹部游骑。主儿扯歹乃主儿乞部首领，素与札木合面和心不和。闻蔑儿干来，亲自迎出帐外。
“蔑儿干，你从札木合大营来？”主儿扯歹问。
蔑儿干点头，将札木合烹杀俘虏、巴鲁罕劝谏被杀之事细说一遍，又道：“暴虐失道，天人共愤。我此去，投铁木真也。彼虽败于阵，然收孤恤寡，抚伤赈穷，与札木合截然不同。此谓得道者多助。君若有意，何不同行？”
主儿扯歹沉吟良久，叹道：“我早知此事难久。札木合因私仇兴兵，又以酷刑立威，已失人心。今蔑儿干既去，我亦不愿久留。”当夜，主儿扯歹率本部两千骑，分作十队，错时离营。每队相隔半个时辰出发，马裹蹄，人衔枚，灯烛尽灭，皆朝哲列谷方向而去。
此后数日，陆续有小部脱离札木合联军。或因亲族被烹心寒，或惧将来祸及自身，或敬铁木真仁信之名，纷纷择路西行。有独自遁去者，有一家数户结伴而逃者，亦有整百骑集体倒戈者。札木合大营每日减员，粮草消耗虽减，然士气低落，已成一盘散沙。
且说蔑儿干与主儿扯歹率部抵达哲列谷时，正是黄昏。铁木真闻报，亲自出谷迎接。
蔑儿干跪地叩首：“蔑儿干率本部三百余人，愿归附可汗，效犬马之劳！”铁木真扶起：“君弃暗投明，铁木真喜不自胜。从今往后，君为我帐下头领，凡有计议，皆可直言。”
主儿扯歹亦率众跪拜：“主儿扯歹率部两千，愿归附可汗，听从号令！”铁木真大喜，执其手道：“得君来投，如虎添翼。从今往后，君之部众仍由君统率，驻于谷中左翼，一切待遇与旧部相同。”
主儿扯歹感激涕零。
当夜，铁木真设宴款待来归诸将。席间，蔑儿干将札木合营中情形细说一遍，众人闻之，无不愤慨。铁木真却面色平静，只道：“札木合暴虐，自绝于天。然我军新败，元气未复，不可轻举妄动。当再等数日，待其自溃。”
木华黎道：“可汗，来归者日益增多，粮草可够？”
铁木真道：“已命人将后山所有存粮统一调配，每人每日减为两餐，伤兵照旧。多出来的粮，留作日后出击之用。另已遣人向弘吉剌部借粮，不日可到。”
诸将这才安心。
次日清晨，铁木真召集全军，立于高台之上，声震山谷：“自今日起，全军立下新规：一、不得杀害俘虏；二、不得抢夺百姓财物；三、不得侮辱敌尸；四、不得私藏战利。违者，斩！”
三军肃然，齐声应诺。
铁木真又道：“札木合烹人立威，看似震慑四方，实则自绝于天下。从今往后，凡有从札木合营中逃归者，一律收留，给衣食，授营地，不究既往。凡有愿助我军者，不论部落大小，皆以兄弟待之。”
此言传开，谷中欢声雷动。
此后数日，哲列谷中每日都有新来归附者。或十余人，或百余人，皆言“不愿从暴主”。铁木真命木华黎设立专门登记处，将归附者姓名、部落、人口一一记录，按编制编入各翼。又命者勒蔑负责分配营地、粮草、兵器，务使人各得所，井然有序。
蔑儿干见铁木真处事公允，待人以诚，心中感慨，对主儿扯歹道：“你看，这才是成大事者的气度。札木合虽胜一阵，却输了天下。铁木真虽败一阵，却赢了人心。”
主儿扯歹点头：“正是。昔日我随札木合攻可汗，实属不得已。如今想来，悔之晚矣。今后当竭力报效，以赎前愆。”
蔑儿干笑道：“可汗心胸宽广，不念旧恶。你只要忠心效力，他必不负你。”
这一日，铁木真正在帐中与诸将议事，忽报又有百余骑来投，为首者自称赤那思部遗民，因部族被札木合屠戮，侥幸逃出，愿投可汗报仇。铁木真亲自出迎，见那百余人衣衫褴褛，面有菜色，不少人身上带伤。他当即命人安置食宿，又唤医者为伤者治伤。
一名老者跪地泣道：“可汗，我赤那思部三百余口，被札木合烹杀殆尽。可怜我那幼孙，才七岁，也被投入锅中……”说罢，放声大哭。铁木真扶起老者，沉声道：“此仇，我替你报。你且安心住下，养好身体，待他日出兵，让你亲手刃敌。”
老者叩首不止。
铁木真转身回帐，命木华黎将赤那思遗民单独编为一队，由老者暂领，待日后补充兵员。
夜幕降临，哲列谷中篝火点点。新归附的将士与旧部围坐一处，分食干粮，互道经历。铁木真巡视营地，所到之处，士卒皆起立致意。一名老卒颤声道：“可汗，我们听说札木合那边煮人吃，吓得一夜没睡。到了这里，才觉得心安。”铁木真拍拍他肩膀：“这里不会煮人，也不会让你饿着。好好歇着，明日还有事做。”老卒含泪点头。
帐外，星河灿烂，草原无垠。远处哲列谷口，哨兵身影挺直，枪尖映着月光，寒芒点点。风从北方吹来，带着焦糊之气，也带着远方的低语。
札木合自以为胜，实则已败。铁木真虽败于阵，却已赢得了天下人心。
数日后，铁木真召集众将议事。木华黎道：“可汗，据探马回报，札木合营中粮草已尽，士卒杀马而食，怨声载道。泰赤乌、塔塔儿两部已生间隙，几次械斗。此时若出兵反击，必获全胜。”
蔑儿干亦道：“可汗，时机已至。札木合虽兵力尚存，然军心已散，不堪一击。若再等下去，恐其退走，反失良机。”
铁木真沉吟片刻，终于点头：“好。传令各翼，明日清晨，全军出击！此战，有进无退！”
诸将齐声应诺。
正是：
诈败抛金诱敌深，一朝反噬血淋淋。
釜中骨肉哀号绝，座上王侯膝行吟。
残暴岂能收众志，仁慈方始得人心。
劝君莫恃刀兵利，天理昭昭不可侵。
毕竟铁木真如何反击札木合，胜负如何，且听下回分解。
