陈九把短刀拿下来，放在石桌上。“青砖下面有台阶，通向地下。墙上的符和死人屋的一样。我做过记号，不会认错。”
秦三爷站起来，把图纸铺在桌上，手指沿着线条走。“主坛在这里。”他点了一下红印，“这不是乱画的，是阵眼。”
白芷凑过来看了一眼，皱眉说：“这像个井字，四条路通中间。如果到处都是人，根本进不去。”
“所以我们不能等。”陈九咬着嘴唇，“李阿狗还活着，名单上最后一个名字没盖章。我们必须在中元节前动手。”
赵猛收起磨刀石，站起身拍掉手上的灰：“那就现在进去。我在镖局干过，走过地窖和暗道，不怕黑。”
秦三爷看了他们三人一眼，点头说：“行。但这次不是探路，是闯他们的老窝。记住——只看不碰，只查不走漏，一旦被发现，马上撤。”
四人换上深色粗布衣，袖口裤脚都扎紧。白芷给每人发了一小包药粉，低声说：“这是迷眼粉，撒在地上会冒烟，能挡几秒。”赵猛背上长刀，陈九绑好短匕和木棍，秦三爷带上火折子和一把铜钱。
天还没亮透，他们从西巷绕到黑山娘娘祠后墙。陈九走在前面，手指抠住松动的砖缝，轻轻一推，三块砖掉了下来。他钻进去，伸手拉白芷进来。赵猛跟上，秦三爷最后一个进，顺手把砖推回去。
主殿和昨晚一样，香炉倒在地上，供桌塌了一半。陈九走到第七块青砖前蹲下，摸到边缘有新划的痕迹。他抬头对三人点点头，双手用力掀开砖——下面是黑洞，冷风往上吹。
秦三爷蹲下，耳朵贴地听了一会儿，又用火折子照了照。火光晃动，照出向下的石阶，两边墙上全是密密麻麻的反刻符文，像是用手抠出来的。
“走。”陈九轻声说，第一个踩下台阶。
台阶窄，只能一个人走。空气又湿又冷，越往下越阴。四人贴着墙走，脚步很轻。陈九在最前面，右手握着刀柄，盯着前方拐角。转过弯后，通道分成两条，左边黑，右边有点光。
“右边有人。”秦三爷闭眼听了听，睁开眼说，“走路拖拖拉拉，是巡哨，两人一组，来回走。”
“我们走左边。”陈九说。
秦三爷摇头：“左边有风从墙缝吹出来，可能是夹道或陷阱。走右边，靠墙边，等他们换岗。”
四人靠着右墙，弯着腰往前走。前面拐角透出一点昏黄灯光，是油灯。陈九抬手示意停下，自己探头看了一眼——两个穿黑袍的人提着灯笼慢慢走来，嘴里哼着歌。
等那两人走远，陈九挥手，四人快速穿过拐角，躲进一间破耳房。屋里堆着烂筐和碎木头，角落还有烧过的香头。
“他们每半个时辰换一次岗。”陈九压低声音，“我们要快。”
秦三爷突然抬手让大家安静。他侧耳一听，指着右边墙壁：“那边有铁链响，是机关。别靠近。”
赵猛点头，走到最后，一手扶墙探路。他们继续往前，通道变宽了，地面也铺上了石板。白芷忽然停下，蹲下摸了摸地，说：“这里有灰，是朱砂混了香灰，最近撒过的。”
“他们在布置阵法。”她小声说，“加固节点。”
陈九加快脚步，带着三人绕了几条岔路，来到一个十字路口。四条通道交汇，中间地上有个模糊的圆圈，像是被水泡过又被踩乱。
“这就是‘井’字中心。”陈九指着地说，“主坛应该就在下面。”
秦三爷蹲下，手指蹭了点泥闻了闻，说：“有血腥味，混着灯油。不是新鲜血，至少三天前的。”白芷脸色变了，说：“难道……已经有人……”
话没说完，赵猛一脚踩空。他本想绕开一块凸起的石板，结果那石板松了，脚下一陷，咔的一声响。
四人立刻僵住。
头顶传来“哗啦”一声，铁索拉动，远处铜铃接连响起，声音刺耳。灯光晃动，有人喊了一声，越来越近。
“糟了！”白芷赶紧掏出药粉撒在通道入口。一股灰烟缓缓升起，挡住视线。
“贴墙蹲下！”陈九低吼，拉着白芷躲到转角死角。秦三爷和赵猛也跟上来，四人缩成一团，捂住嘴不敢出声。
脚步声靠近，火把光照在墙上，影子拉得很长。至少五个人，从前后两个方向包抄过来。
陈九额头出汗，左臂的伤开始发烫。他咬牙忍着不动。秦三爷闭眼听着脚步，突然伸手，在他手心写了三个字：别动。
前面的脚步停了。有人咳嗽，有人说话，听不清内容。接着又有新的脚步从深处传来，还带着低低的念经声，像很多人一起念咒。
“不止一队。”白芷嘴唇不动，用气音说。
赵猛手按在刀柄上，身体绷紧。陈九悄悄摇头，让他别动。
外面的人发现了烟，有人骂了一句，踢翻东西。接着地面震动，像是机关启动了。
秦三爷猛地睁眼，一把抓住陈九肩膀，眼神很急。
他知道，不能再等了。
“退不了。”秦三爷低声说，“原路被封了，刚才那震是落闸的声音。前面有人堵，后面也来了。”
“那怎么办？”赵猛问。
“往深处走。”秦三爷指最黑的那条通道，“那里没光也没人声，反而安全。他们想不到我们会往里走。”
陈九点头：“我带路。”
赵猛见陈九跑不动，左臂使不上力，就背起他。白芷紧跟在后，秦三爷断后，四人贴着墙根拼命跑。
身后铃声大作，铁网砸地的声音不断，退路全被封死。前面通道越来越窄，空气更冷。拐过两个弯后，光完全没了，只有远处火把的光在闪。
他们终于停下喘气。赵猛放下陈九，靠墙大口呼吸。白芷掏出最后一包药粉攥在手里，随时准备再撒。
秦三爷听着远处的脚步，低声说：“他们分兵了。一部分守路口，一部分追我们。我们得找个地方藏。”
陈九抬头看向前面漆黑的尽头，那里好像有个拱门的影子。
“那边……可能有屋子。”他说。
四人互相看了一眼，没人说话。但他们都知道，没别的选择了。
赵猛再次背起陈九，白芷抓着秦三爷的衣服，四人一步步走向黑暗深处。
他们的身影慢慢消失在黑暗里。
最后一点火光，熄灭在来的路上。
