时间：1934年11月28日 夜
夜，星光了了。
红五团趁着黑暗，悄无声息地占据了觉山铺周围几座光秃秃的山岭。
没有挖壕歌，没有口号，只有铁锹轻轻磕碰岩石的脆响，和战士们在反斜面、石缝间构筑隐蔽射击位的闷响。这是无数次从炮火下爬出来的人，用命换来的经验：露头就是靶子，活下来才有输出。
陈炼缩在担架队的位置上，牙齿打颤，不全是因为冷。
他知道自己在哪里。
他知道明天会发生什么。
觉山铺。红五团。易荡平。
历史的绞索，已经勒到了喉管。
远处，敌人的炮位正在调整，沉闷的“轰——轰——”声像巨兽在磨牙。每一次间隔缩短，死亡的倒计时就逼近一分。
炊事班老刘头带着两个战士，借着一点微弱的星光，用溪水和着粗糙的谷糠。然后把生面饼塞进怀里，用体温一点点焐热。
“老刘，这得焐到啥时候？”一个年轻战士哆嗦着问。
“急么子。”老刘头声音平稳，“天亮前，每人能分巴掌大一块热的。肚里有点暖气，开枪的手就不抖。”
陈炼蜷在岩石后面，看着这一幕。
他不懂这有什么用。明天就可能死了，现在省这一口热乎的，有意义吗？
可他们还是在认真做。像在完成一件极其重要的事。
不远处，一个班长靠在石头上，借着微光，用铅笔头在自己的绑腿上用力刻着什么。
陈炼眯眼看去。
那是一个笔画繁复的字。
“家”。
班长刻完，看了很久。然后扎好绑腿，把那个字严严实实地盖在里面。
他抬起头，看向东方渐亮的灰色，拍了拍身边一个紧张得浑身僵硬的小战士，声音压得很低：
“跟紧我。咱们……回家。”
陈炼的心脏，莫名被捏了一下。
他想跑。
这念头像野火一样烧。
他甚至已经在脑子里把撤退路线走了十几遍。
可脚步却像被钉死在泥里。
天边泛起死灰时，炮火终于撕裂了寂静。
11月29日，拂晓。
第一波炮弹呼啸而下，爆炸的火光瞬间把几座山头照得惨白。
冲击波震得陈炼五脏六腑翻腾，耳朵里是尖锐的鸣响，他膝盖着地趴在坑底。
炮火在延伸，慢慢稀疏的瞬间，敌军如黄色的潮水，从山坡下涌上来。
前方接敌！
枪声骤然炸响，稀疏，但坚决。轻机枪短促的点射，刮向敌群。
陈炼所在的担架队藏在二线。每一次炮弹落下，他都恨不得钻进地缝。
但炮火间隙一来，他就被裹挟着，跌跌撞撞冲出去——抬伤员，送弹药。
战争，从书本上的铅字，变成了触目惊心的现实。
断臂支棱着白骨的；肠子流出来的；脸被烧得焦黑的……
新鲜血肉的气味，混合着硝烟，蛮横地往他鼻孔里灌。
他胃部抽搐，双腿发软，大脑被纯粹的恐惧和恶心填满。
战斗持续到12月1日，像一场永无止境的酷刑。
阵地反复易手。白天丢了，夜里敢死队再夺回来。
红五团伤亡惨重，干粮早就吃光，每个人的眼睛里都布满血丝。但那道单薄的防线，始终没有垮。
团长重伤抬下。指挥的重担，压在了政委易荡平肩上。
他始终在最前线。
腿上的旧伤早已崩裂，鲜血一次次浸透包扎。脸色苍白，嘴唇干裂，但腰杆挺直，声音沙哑却稳定：
“二排，右移三十米，堵住缺口！”
“机枪！放近了打！”
偶尔炮火稍歇，他会背靠战壕，掏出那个油纸包的小册子，用短铅笔飞快记录。在血肉横飞的战场上，透着极致的冷静。
陈炼在一次运送弹药时瞥见了这一幕。
那个身影，那笔走龙蛇的姿态，在漫天烽火中，有一种惊心动魄的震撼。
12月1日，下午。
敌人发动了最凶猛的总攻。
所有火力疯狂倾泻，仿佛要把这几座山头犁平。敌军组成密集队形，嚎叫着发起决死冲锋。
易荡平嘶哑着喉咙，指挥红五团做最后抵抗。
就在他站起身，挥臂指向一处危急缺口时——
“嗒嗒嗒嗒——！！”
一连串重机枪子弹横扫而过！
易荡平身体猛地一震，胸口、腹部瞬间爆开数团血花。他踉跄一步，望远镜脱手飞出，人像折断的旗杆，向后倒去。
“政委——！！”
嘶吼声响彻战壕。
“担架！快！！”
陈炼正缩在弹坑里发抖，被一名眼睛赤红的老兵猛地揪起：
“你！抬政委！快！！”
大脑一片空白。他被拽到担架前，和另一名战士手忙脚乱地将浑身是血、昏迷的易荡平挪上去。
“走！往后送！快！！”
两人抬起担架，沿着残破战壕向后方狂奔。炮弹在附近炸开，子弹“嗖嗖”掠过。
他怕得要死，腿脚发软，但又有一股力量逼着他拼命往前跑。
颠簸狂奔中，担架上的易荡平，缓缓地、艰难地，睁开了眼睛。
他的眼神涣散，脸色惨白，但瞳孔深处有一种异常清醒的光。
他微微转动脖颈，目光定格在脸色惨白、因恐惧而面目扭曲的陈炼脸上。
嘴唇轻微翕动。
陈炼下意识凑近。
然后，他听到了。声音轻如游丝，却重如山岳，一字一字砸进他耳膜：
“放……下我。”
陈炼浑身剧震。
“守……阵地。”
易荡平看着他，目光穿透恐惧，穿透自私，仿佛看进他灵魂最深处的卑琐与动摇。
没有指责，没有哀求，只有一种纯粹到极致的、交付重任般的平静。
紧接着，易荡平的目光越过陈炼头顶，望向炮火连天的前沿，眼神骤然变得锐利灼热，燃烧着陈炼完全不能理解、却为之灵魂战栗的火焰。
他几乎是用气音，挤出了最后几个字：
“信我……我们……一定会赢。”
话音落下瞬间，易荡平猛地抬起右手，探向自己腰间！
“政委！不要——！！”
旁边战士惊骇扑上，但晚了。
“砰！”
易荡平的手无力垂落。他的头微微偏向一侧，脸上最后的神情，竟是一种如释重负的平静。
陈炼僵在原地。
时间仿佛凝固。
所有炮火声、喊杀声急速远去。
他的世界里，只剩下眼前迅速冷却的躯体，肩膀上迅速变凉的血迹，和耳朵里反复回荡的那两句话：
“放下我。守阵地。”
“信我……我们……一定会赢。”
他一直以为，这些人不怕死，是因为傻，是因为被洗脑。
可易荡平怕死吗？
他当然知道生命的宝贵。他有文化，有思想，有远超常人的见识。
他比谁都更“懂”。
他知道自己重伤、后送只会拖累部队，选择了最果断、最彻底的方式——
为了不拖累战友，为了不给敌人俘虏的机会，他亲手结束了生命。
这不是傻。
这是清醒到极致的牺牲。
“发什么呆！走啊！！”
旁边战士带着哭腔的吼叫，和远处逼近的爆炸，将陈炼猛地拉回现实。
他茫然抬起担架。
易荡平最后的眼神，那“一定会赢”的断言，如同烧红的烙铁，烫在他灵魂上。
耳朵里反复回荡着那句“一定能赢”。
一定？
凭什么一定？
易荡平不是神仙，没有上帝视角。他看到的，只是漫天炮火、成倍于己的敌人、一天天减少的弟兄。
是判断？
还是……只是不想死得太难看？
可心底那个问题，却像根刺，扎得比恐惧更疼：
易荡平，你凭什么……这么信？
炮弹在不远处炸开，气浪将他掀了个趔趄。他剧烈咳嗽，眼泪汹涌而出。
他依旧怕得要命。
想活的欲望，从未如此强烈。
可心底某个地方，有些东西，不一样了。
那颗只为自己跳动的心，里面有震撼，有恐惧，有不解……
仿佛欠下了永远无法偿还的巨债。
觉山铺的血火还在燃烧。
而陈炼这个人，他全部的自私、算计、懦弱，以及刚刚被强行塞进来的、那点关于“牺牲”与“胜利”的碎片，都在这血火之中，被煎熬着，煅烧着。
他还没想明白要去哪里。
但那条只通向“独自苟活”的路，在他心里，第一次变得模糊，甚至……有些可憎。
（本章完）
