死寂，是战斗结束后，这片狼藉林间空地唯一的旋律。唯有空气中尚未完全散尽的草木灰烬气息，以及那被净化后的、稀薄而精纯的木行生机，如同无形的涓流，缓缓抚慰着被肆虐的大地与重伤的生灵。
木石瘫在地上，雄壮的身躯因脱力与伤势而微微颤抖，每一次沉重的呼吸都牵扯着胸口与背后的伤口，带来阵阵钝痛。他强撑着没有彻底昏厥，浑浊的目光，艰难地扫过身边同样力竭倒地的木鹰、木青，以及靠在岩石旁昏迷的何忘忧，最后落在另一侧、气息微弱、胸口那虚幻光点明灭不定的周云归身上。一股沉甸甸的责任感与无力感，压得他几乎喘不过气。
他是部族最出色的猎手之一，是族长信赖的战士，是承诺要护送、守护“启明者”的人。可现在，所有人都倒下了，包括启明者。而远处浓雾中，那隐隐传来的、仿佛兽群移动的、越来越清晰的沉闷声响，以及更远处、如同跗骨之蛆般始终未曾散去的、冰冷的恐怖气息，都在提醒着他，危险并未远去，甚至……正在逼近。
“动……动起来……”木石在心中嘶吼，试图驱动僵硬沉重的四肢。他需要生火，需要处理大家的伤口，需要警戒，需要……做点什么！可身体如同灌了铅，连抬一下手指都艰难万分。之前“鬼面瘤藤”的麻痹毒液虽然大部分被净化剑意冲散，但仍有少量侵入了他的伤口，此刻正带来持续的虚弱与眩晕。
就在他心急如焚，几近绝望之际，异变再生。
并非是新的危险，而是源自那株被净化的“鬼面瘤藤”倒塌的残骸。
只见那堆焦黑的、正在缓缓化作飞灰的巨大残骸中心，一点极其微弱的、翠绿中带着点点银星的、充满纯净生命力的光点，如同种子发芽，悄然破“灰”而出。光点出现的瞬间，空气中那些游离的、被净化后的草木精华，仿佛受到了无形的吸引，迅速朝着那点翠绿银星汇聚而去。
光点迅速壮大，化作一小团约莫拳头大小、不断流转着温润光泽的翠绿光团。光团散发出浓郁到化不开的、比最上等灵药还要精纯的木行生机与一股奇异的、与周云归眉心古树光印同源的祝福气息。这似乎是“鬼面瘤藤”这株妖植，在被“流月”剑与“星盘”之力彻底净化、湮灭了其阴邪暴虐的本质后，残存的、最纯粹的生命本源与木行精华，在星辰祝福之力的点化下，发生的一种奇异蜕变，形成了一种罕见的、蕴含净化之力与磅礴生机的——木灵本源精粹！
翠绿光团成形后，仿佛拥有微弱的灵性，在空中缓缓飘浮，如同最温和的萤火虫。它先是飘到了离它最近的、昏迷的木青上方，洒落几缕翠绿的光丝。光丝没入木青体内，她苍白如纸的脸色，以肉眼可见的速度恢复了一丝红润，紧蹙的眉头也微微舒展，呼吸变得平稳了一些，但并未苏醒。
接着，光团又飘向木鹰，同样洒下几缕生机。木鹰腰间的伤口，在翠绿光丝的滋养下，流血缓缓止住，翻卷的皮肉边缘泛起新生的肉芽，虽然距离愈合还远，但至少遏制了恶化。他也依旧昏迷，但气息稳定了不少。
木石屏住呼吸，看着那光团朝自己飘来。翠绿光丝洒落，他顿时感到一股温润清凉的暖流涌入四肢百骸，麻痹与虚弱感大为减轻，伤口传来酥麻的愈合感，体内残存的阴邪之力也被迅速驱逐、净化。虽然依旧虚弱脱力，但至少恢复了些许行动能力。
最后，那翠绿光团，带着剩下的大半精华，缓缓飘向了周云归与何忘忧所在的方向。
它先是悬停在何忘忧肩头那被诡异邪力侵蚀、依旧缭绕着丝丝黑气的伤口上方。翠绿的光辉变得更加明亮、柔和，如同最纯净的甘霖，缓缓滴落、渗透进那青黑色的伤口之中。
“嗤……”
细微的、仿佛冷水滴入热油的声响传来。伤口周围的诡异黑气，在与这蕴含净化之力与磅礴生机的木灵本源接触的瞬间，如同遇到了克星，剧烈地翻滚、抵抗，试图侵蚀那翠绿光辉，但终究是强弩之末，在源源不断的生机冲刷下，被一点点地剥离、净化、消融。何忘忧原本痛苦苍白的脸色，随着黑气的消退，明显舒缓了许多，眉心也微微舒展，虽然依旧昏迷，但气息中的那股沉重死寂感，减轻了不少。
处理完何忘忧的伤口，翠绿光团的光芒已然黯淡了大半，体积也缩小到龙眼大小。它最后飘到了周云归胸前，悬停在那几乎看不见的、虚幻的“星盘”光影之上。
这一次，它并未直接洒落生机，而是缓缓旋转，将自身残存的、最精纯的那点翠绿银星本源，一点点地、温柔地，注入到“星盘”光影核心那点微弱的银光之中，仿佛在为其补充、滋养。
“嗡……”
虚幻的“星盘”光影，得到木行生机、星辰祝福这同源又精纯的木灵本源滋养，如同久旱逢甘霖，猛地一颤，光影似乎凝实了极其微弱的一丝，核心银光也明亮、稳定了些许，旋转的速度也加快了一丝。虽然距离真正修复还差得远，但至少暂时稳住了崩溃消散的趋势，甚至开始更加主动、缓慢地吸收着周围空气中稀薄的星辰之力。
而周云归自身，眉心的古树光印，也在“星盘”得到滋养的同时，微微亮起，自发引导着那翠绿光团最后散逸出的丝丝生机，流入他干涸的经脉与残破的身躯，与“血影将”留下的阴邪火毒继续对抗，滋养着他近乎枯竭的生命本源。
翠绿光团完成了最后的馈赠，彻底消散在空气中，只留下一缕淡淡的、令人心旷神怡的草木余香。
这突如其来的生机馈赠，如同绝境中的天降甘霖，虽然未能让众人立刻恢复战力，但至少吊住了性命，稳住了伤势，争取到了宝贵的喘息之机。
最先恢复行动能力的是木石。他强撑着坐起身，顾不得自身的虚弱，立刻从腰间取出木苍长老给的已被溪水浸湿，但内侧以油布包裹着的那个小皮囊。皮囊里有几样救命的东西，包括用特殊蜡丸封存的、能在潮湿环境下短暂燃烧的“火绒石”，以及一小包虽然被水浸湿、但药效未失的、用于驱散毒虫瘴气、并有一定警示作用的“清瘴粉”。
他挣扎着，在众人所在的这片背靠岩石、相对干燥的小小区域内，用“火绒石”艰难地升起一小堆微弱的篝火。跳跃的火光虽然微弱，却带来了珍贵的暖意，也驱散了些许林间的湿寒与黑暗，更让惶然的心神稍稍安定。
接着，他取出皮囊中仅剩的、用油纸小心包裹的、品质最好的“凝血生肌膏”和“祛毒散”，先为自己和木鹰、木青处理了最严重的几处外伤，然后，他看向周云归和何忘忧，犹豫了一下。
周云归背后的伤口，太过恐怖，那阴邪火毒仍在，他不敢擅动。何忘忧肩头的诡异邪力虽被木灵本源净化了大半，但伤口依旧狰狞，且她身份特殊……
就在这时，一声极其轻微的、带着痛楚的闷哼响起。
靠在岩石上的何忘忧，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。那双曾经清澈如寒星的眸子，此刻虽然依旧黯淡，布满了血丝与疲惫，却已不再涣散，恢复了基本的清明与锐利。她似乎用了很大的力气，才聚焦目光，看清了周围的环境、微弱的篝火、忙碌的木石，以及不远处昏迷的周云归、木鹰、木青。
“是你们……”她的声音嘶哑得几乎听不见，带着劫后余生的虚弱，以及一丝不易察觉的如释重负。她似乎认出了木石，也认出了这里并非绝地，目光最后落在周云归身上，停留了数息，眼中闪过一丝复杂的、难以言喻的情绪。
“何姑娘，你醒了！”木石又惊又喜，连忙上前，将药膏和药散递过去，“这是木苍长老给的伤药，你肩上的伤……”
何忘忧艰难地抬手，接过药膏，动作牵动伤口，让她眉头紧蹙，额角渗出冷汗。但她没有犹豫，咬牙撕开肩头那被血污浸透、已然失效的简陋包扎，露出下方虽然被净化、但依旧深可见骨、皮肉翻卷的恐怖伤口。她动作熟练地用皮囊中最后一点清水为自己清洗、上药、包扎，整个过程冷静得不像个重伤之人，只是苍白的脸色和微微颤抖的手指，暴露了她此刻的虚弱。
“他……怎么样？”处理完伤口，何忘忧看向周云归，声音依旧低微。
“启明者伤得很重，背后的伤口有很厉害的阴邪火毒，我们……没办法。”木石声音低沉，充满愧疚，“刚才有株妖藤死后留下的木灵精华，似乎稳住了他的伤势，但……”
何忘忧闻言，挣扎着想要站起，去看周云归的情况，却牵动了伤势，闷哼一声，又跌坐回去。
“何姑娘，你别动！先恢复力气！”木石连忙劝阻。
何忘忧喘息着，不再强行起身。她盘膝坐好，闭上双眼，开始尝试运转功法，调息疗伤。虽然此地灵气并非她惯常吸收的星穹之力，但木行生机与那股被净化的草木精华，对她此刻虚弱的身体，同样大有裨益。她肩头的伤口，在药力和她自身精纯灵力的引导下，开始缓慢愈合。
木石见状，稍稍安心，继续为木鹰和木青处理伤口，并警惕地留意着周围的动静。远处那沉闷的、仿佛兽群奔腾的声响，似乎并没有继续靠近，反而渐渐远去，或者改变了方向？是之前战斗的余波惊动了它们，但它们最终被“鬼面瘤藤”被净化后的气息，或者更深处别的什么东西吸引了？木石不敢确定，只能希望如此。
时间，在沉重的喘息、微弱的篝火噼啪声、以及浓雾缓慢的流动中，一点点流逝。
约莫过了小半个时辰，木鹰和木青也相继从力竭昏迷中苏醒过来。两人皆是伤势不轻，虚弱不堪，但意识已然恢复，看到周围环境和何忘忧、周云归的状况，也明白了眼下处境，没有多言，立刻开始盘膝调息，尽快恢复。
何忘忧经过短暂的调息，脸上恢复了一丝极其微弱的血色。她再次睁开眼，看向周云归，目光落在他背后那即便隔着衣物也能看到轮廓的可怖伤口，以及他胸口那几乎看不见、却又真实存在、缓缓旋转的“星盘”虚影上。
“他体内……有同源之力在对抗那邪毒，还有……一丝古树祝福在护持心脉。”何忘忧观察片刻，低声说道，声音比之前清晰了一些，“但两者都已近油尽灯枯。必须尽快找到安全之地，设法拔除那阴邪火毒，否则……他撑不了多久。”
木石闻言，心头更沉：“可是……我们现在自身难保，这里危机四伏，影魔宗的魔头可能还在搜寻我们，哪里去找安全之地？又如何拔毒？”
何忘忧沉默。她何尝不知眼下困境。她自己也是重伤未愈，体内那诡异邪力虽被净化大半，但残留的侵蚀依旧在持续消耗她的生机。而且，她能隐隐感觉到，自己肩头的伤，似乎不仅仅是影魔宗的手段，还混杂了一丝更古老、更晦涩的、与腐星潭底那双眼睛同源的、来自“归源”的污染……这让她恢复起来更加困难。
“此地不宜久留。”何忘忧看向木石，“你们可熟悉这片区域？能否找到相对隐蔽、或有天然屏障的藏身之所？哪怕只能暂避一时。”
木石苦笑摇头：“我们也是被空间乱流抛到此处的，对这里一无所知。之前全凭启明者那件古器的微弱指引，才找到这里。现在那古器……”他看向周云归胸口，那“星盘”光影虽在，但显然无法再提供清晰的指引了。
何忘忧目光再次落在周云归身上，准确地说，是落在他胸口那“星盘”光影上。她伸出手，似乎想触碰，又停住，眼中闪过一丝犹豫与思索。
就在这时，周云归的眉头，忽然极其轻微地蹙了一下。紧接着，他胸口那虚幻的“星盘”光影，核心那点银光，毫无征兆地，微微闪烁、加速旋转了一丝，散发出一阵极其微弱、却更加清晰的、带着明确方向指引意味的空间波动！波动指向的，并非他们来时的东北方向，而是……东南方向，那片雾气更加浓重、林木更加高大幽深的区域！
同时，一段极其模糊、断断续续的、仿佛梦呓般的意念碎片，自周云归那深度昏迷的识海中逸出，被何忘忧敏锐地捕捉到：
“东南……百里……有……同源……波动……较弱……但……可能……安全……小心……界力……紊乱……”
是周云归在昏迷中，潜意识仍在与“星盘”共鸣，感知到了远处同源的星辰之力波动？还是“星盘”在得到木灵本源滋养后，恢复了一丝基本功能，自发探测到了什么？
东南百里？同源波动？可能安全？但界力紊乱？
何忘忧心中飞快权衡。以他们现在的状态，徒步百里，穿过未知的、界力紊乱的雾林区域，风险极大，几乎不可能。但留在这里，等“血影将”或其他危险找上门，更是死路一条。那“同源波动”或许意味着另一处星穹遗迹，或者其他与星穹有关的存在，或许能提供庇护，或找到离开雾林的线索。
这是个希望渺茫、却又不得不抓住的机会。
“东南方向，百里之外，可能有我们的一线生机。”何忘忧看向木石三人，将周云归那模糊的意念告知，“但路途遥远，凶险未知，以我们现在的状态……”
木石、木鹰、木青对视一眼，眼中虽有对前路的忧虑，但更多的是一种豁出去的决绝。
“留在这里是等死，往前走或许还有活路。”木石沉声道，挣扎着站起，活动了一下依旧酸痛但已能发力的手臂，“启明者救了部族，也救了我们。现在，轮到我们带他走了。”
“对！”木鹰也咬牙站起，腰间伤口传来刺痛，让他脸色一白，但眼神坚定，“爬也要爬过去！”
木青没有说话，只是默默地重新背好长弓，检查了一下已空箭囊，从靴筒中拔出一把锋利的骨匕握在手中，表明了她的态度。
何忘忧看着这三位伤痕累累、却目光坚毅的部族猎手，心中微微触动。她点了点头：“好。但我们必须尽可能隐匿行踪，恢复体力。轮流背负周云归，另一人探路警戒。我走最后，尽量抹除痕迹。先离开这片区域，找个更隐蔽的地方，休整一两个时辰，恢复些力气再出发。”
计划已定，木石不再犹豫，再次小心地将昏迷的周云归背起。这一次，他动作更加轻柔，用撕下的干净布条，将周云归与自己固定得更稳。木鹰在前探路，木青在侧翼警戒，何忘忧强撑着伤势，走在最后，手中“流月”长剑虽灵光黯淡，却依旧散发着淡淡的、能驱散部分邪祟的月白清辉。
四人加一昏迷组成一个小小的、沉默的队伍，沿着周云归潜意识中“星盘”指引的东南方向，步履蹒跚地，缓缓没入了前方更加浓重、更加深邃的雾林阴影之中。
而就在他们离开约莫一炷香后，这片刚刚经历惨烈战斗的空地上方，浓雾忽然剧烈地翻滚起来！
一股冰冷、暴虐、带着血腥与死亡气息的恐怖威压，如同无形的山岳，骤然降临！浓雾被强行排开，一道笼罩在翻滚的、暗红近黑血光中的、高达丈许的模糊魔影，凭空出现在空地中央，正是那跨界受阻、怒火滔天的“血影将”！
它那燃烧着深红火焰的魔瞳，冷冷地扫过地上“鬼面瘤藤”的焦黑残骸，又看了看那堆微弱的、尚未完全熄灭的篝火余烬，以及地上残留的、属于周云归等人的新鲜血迹与气息。
“跑得倒快。”沙哑冰冷的声音，如同来自九幽寒泉，“星穹余孽，青木部的虫子，还有……那个身怀月华剑意的女人。很好，猎物都齐了。”
它伸出覆盖着细密暗红鳞片的魔爪，凌空一抓。地面上，一缕属于周云归伤口散逸出的、极其微弱的、混合了阴邪火毒与星穹气息的血气，被它强行摄入手心，化作一点暗红色的、不断扭曲的血珠。
“以血为引，万影追魂……找到他们！”
魔爪猛地一握，血珠爆开，化作无数道极其细微的、肉眼几乎看不见的暗红血丝，如同有生命般，朝着周云归等人离去的东南方向，急速蔓延、追踪而去！而“血影将”那庞大的魔影，也再次融入翻滚的暗红血光之中，循着血丝的指引，以一种远超木石等人步行的速度，不紧不慢地，追了上去。
狩猎，再次开始。而这一次，猎人拥有了更明确的猎物，与更强大的耐心。
浓雾，缓缓合拢，仿佛要将一切痕迹与杀机，再次掩盖。
但在那深邃的东南方向，未知的凶险与或许存在的生机，正等待着那支艰难前行的、伤痕累累的队伍。
