漪澜殿内，暖意融融。
凌竹正小心翼翼地为西璃昭宁更换脖颈处的纱布，动作轻柔，生怕弄疼了她。
伤口不深，只是一道浅浅的痕迹，却依旧让凌竹心疼不已：“公主，您可算回来了，若是您有个三长两短，属下们该如何是好？往后可万万不能再这般孤身涉险了。”
西璃昭宁轻轻点头，嘴角勾起一抹温和的笑意，正欲开口安慰，殿外忽然传来宫人急促的通传：“陛下驾到——”
她微微一怔，眸底闪过一丝意外。自己刚回宫不过片刻，连茶水都未曾饮下，他竟这般快就得了消息？消息竟灵通到如此地步？
来不及多想，她连忙起身，理了理身上的衣裙，快步朝着殿外走去。
刚走到殿门，便撞见匆匆赶来的东凌御桀，他身上依旧穿着那身月白色长袍，发丝微乱，额角带着细密的汗珠，呼吸微微急促，全然没了御书房内的帝王威仪，眼底满是急切与慌乱，全然不似平日里那般淡漠疏离。
西璃昭宁看着他这般模样，心头微微一动，隐隐察觉到不对劲，他这般神色，分明是方才遭遇了什么急事，或是受了极大的惊吓。
“煜桀……”她轻声唤道。
阳光下，西璃昭宁身着浅粉色罗裙，身姿纤细，眉眼温柔，静静立在殿门处，宛如一朵悄然绽放的芙蓉。
东凌御桀快步走到她面前，目光紧紧落在她身上，从上到下细细打量，确认她完好无损，只是脖颈处裹着纱布，那百感交集、慌乱焦灼的心，终于在此刻安定下来，仿佛漂泊的船，找到了停靠的港湾，满目皆是悦目怡心的温柔。
“宁儿。”他轻声唤道，声音温柔得能滴出水来，全然没有了往日的冷硬。
西璃昭宁抬眸看向他，眉眼弯弯，正要开口，下一秒，东凌御桀已然张开双臂，一把将她紧紧拥入怀中，手臂用力收紧，仿佛要将她揉进自己的骨血里。
西璃昭宁能清晰地感受到，他的身子在微微颤抖，那是一种极致的害怕与慌乱，连带着抱着她的力道，都带着几分失控。
她被他牢牢箍在怀中，几乎喘不过气，鼻尖萦绕着他身上独有的龙涎香气息，耳边是他强而有力的心跳声，一声快过一声，彰显着他内心的不平静。
“他在颤抖……他是在害怕吗？”西璃昭宁心头一震，怔怔地靠在他怀中，原本想要推开的手，瞬间僵在半空。
她从未见过这般失态的东凌御桀，那个在朝堂上杀伐果断、在众人面前冷冽威严的帝王，此刻竟像个失去珍宝的孩子，抱着她，浑身都在发抖。
“宁儿，差点，我差点就失去你了……”东凌御桀将脸埋在她的颈窝，声音带着难以掩饰的哽咽与后怕，温热的呼吸洒在她的脖颈处，“对不起，是我不好，是我没有保护好你，我不该答应你独自前往西靖，我不该让你陷入这般危险之中……”
他的话语满是自责，每一个字，都透着深入骨髓的后怕。西璃昭宁被他抱得太紧，几乎要窒息，下意识地想要推开，东凌御桀却似察觉到她的意图，缓缓松开了些许力道，却依旧没有放开她。
他抬起手，指尖轻柔地抚上她脖颈处的纱布，动作小心翼翼，仿佛在触碰世间最珍贵的珍宝，眸底满是心疼与怜惜，声音沙哑地问道：“疼不疼？”
不过是一道小小的划伤，早已不疼了，看着他这般紧张的模样，西璃昭宁心头泛起一丝暖意，又觉得有些好笑，轻轻摇了摇头：“不疼了，不过是小伤，早已无碍，你不必这般紧张。”
“小伤也不行！”东凌御桀脸色瞬间沉了下来，语气带着几分愠怒，“素霜与沈慕羽是怎么办事的？朕将你托付给他们，他们竟让你受了伤，险些遭遇不测，实在是失职！”
他的声音不自觉地拔高，带着帝王的怒意，站在一旁的荷露吓得浑身一颤，手心瞬间冒出冷汗，连忙“噗通”一声跪倒在地上，浑身发抖，连头都不敢抬。
西璃昭宁见状，连忙侧过身子，伸手扶起荷露，轻轻拍了拍她的手背，转头看向东凌御桀，无奈笑道：“你小声些，不过是小事，何必动这么大的火气，瞧你，把荷露都吓着了。”
东凌御桀看着她温柔护着下人的模样，心头的怒意瞬间消散了大半，却依旧面色铁青，对着荷露沉声道：“你先下去吧。”
“是，公主，陛下，奴婢告退。”荷露如蒙大赦，连忙起身，几乎是撒腿就跑，仿佛身后有洪水猛兽一般，片刻都不敢停留。
待荷露离去，西璃昭宁才看着东凌御桀，轻声说道：“你平日里，在宫人面前都是这般威严吓人吗？难怪凌竹、素霜她们私下都说，你是伏在雪里的猛兽，那双眼睛，锐利得让人不敢直视，寻常人见了，都要退避三舍。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，继续说道：“不过，她们说的那些模样，我倒是从未见过。自我来到这凌国深宫，你在我面前，从来都是柔声细语，从未说过半句重话，待我极好，哪里有半分猛兽的样子。”
东凌御桀闻言，周身凌厉的气息瞬间消散，眸底的冷冽全然被温柔取代，怔怔地看着眼前的女子，心中满是柔情。
这个女子，是他穷尽一生想要守护的人，是他疯狂执念的根源，他怎么舍得对她凶，怎么舍得让她受半分委屈。
他抬手，轻轻抚上她的脸颊，指尖温柔摩挲，语气带着无尽的宠溺：“好，我答应你，以后在你面前，我永远都不大声说话，永远都不凶你。往后你无论想去哪里，都要告诉我，让我陪着你一同前往，好不好？姝儿，今日之事，真的吓到我了，若是你有半点闪失，我真的会疯掉的。”
他的话语真挚而深情，带着毫不掩饰的占有欲与害怕，“这江山，这权力，于我而言，皆可抛却，我可以没有皇位，没有权势，没有一切，却唯独不能没有你。西璃昭宁，你是我此生唯一的执念，谁也不能将你从我身边夺走。”
西璃昭宁听着他这番深情告白，眼眶微微泛酸，心头涌起一股难以言喻的情绪，有感动，有暖意，还有一丝说不清道不明的悸动。她故意眨了眨眼，打趣道：“凌皇陛下，你这般宠我，迟早会把我宠坏的，当心我日后恃宠而骄，无法无天，到时候你可别厌烦。”
东凌御桀被她这番俏皮的模样逗得心头一软，嘴角扬起一抹宠溺的笑容，伸手将她重新揽入怀中，轻声笑道：“恃宠而骄又如何？本就是我宠出来的，我巴不得你这般。你尽管仗着我的宠爱，在这深宫之中，在这天下之上，肆意妄为，我要让全天下的人都知道，你西璃昭宁，是我东凌御桀唯一的女人，是这凌国最尊贵的女子，无人能及。”
西璃昭宁靠在他怀中，被他逗得眉眼弯弯，明眸皓齿，笑靥如花，那模样，看得东凌御桀心神激荡，再也移不开目光。
“既如此，那陛下可千万不能反悔，日后若是我真的恃宠而骄，你可不许厌烦我。”
“永不厌烦。”东凌御桀低头，额头抵着她的额头，目光灼灼，“哪怕你把天捅破，也有我为你顶着，万事有我，你无需惧怕任何事。”
