第一章
天启十七年，冬。
大雪落遍京城，寒雾漫过宫墙，也沉沉压垮了曾经门庭煊赫的沈府。
沈府一夜之间被扣上谋逆重罪，繁华落尽，满门流离。男丁流放边塞，女眷没入奴籍，昔日簪缨名门，转眼沦为罪臣叛党。
沈安辞被父亲死死护在怀里，眼睁睁看着族人被官兵粗暴押解，哭嚎声、呵斥声搅碎漫天落雪。寒风卷着雪沫割过脸颊，冷的是皮肉，更是一寸寸冻僵的心。
“安辞，你听好，一定要活下去。”沈父攥紧他的手腕，指节泛白，“为父已经安排妥当，送你混进宫中，从此隐去姓名，绝不能再提沈家过往，只求你安稳苟全性命…”
他来不及辩驳挣扎，便被府中心腹悄悄带走，乔装改扮，混在入宫杂役的队伍里，踉跄踏入那堵朱红高墙。
金碧琉璃，宫阙万间，于旁人是荣华富贵，于此刻的沈安辞，却是唯一能避祸藏身的牢笼。
从前他是沈家嫡长子，鲜衣雅韵，前程坦荡。如今却只是罪臣余孽，一步踏错，便是身死魂消。
他失魂落魄地跟着人流往前走，心神俱碎，忽然一道清贵深沉的目光遥遥落来，让他浑身猛地一僵。
抬眸望去，宫廊之下立着一人。玄色锦袍衬得身姿挺拔如松，玉冠束发，容颜俊朗矜贵，自带储君的威仪疏离，正是当朝太子，萧逢珩。
沈安辞呼吸骤然一滞，下意识垂首躬身，只想掩去自己的眉眼与狼狈。
他万万没想到，竟会在这里重逢。
不过半年前春日围场，他随父赴宴，中途与侍从走散，误入林间，偶遇微服出游的萧逢珩。
彼时不知对方身份，只当是清雅贵公子，二人临溪论诗、临风赏景，言谈投契，临别还互道珍重。
原以为只是萍水相逢，此生再无交集。谁料再见时，他家破人亡、沦落尘埃，对方已是高居东宫、万人敬仰的太子殿下。
萧逢珩的目光久久停留在他低垂的眉眼间，深邃眼眸似能洞穿所有伪装。
他认得这双干净温润、带着书卷清气的眼，正是那日林间相逢，让他一见记挂的沈家公子。
沈家蒙冤被查的消息，他早已知晓，其中构陷阴谋，他心中了然。只是未曾想到，沈父竟不惜一切，将独子送入宫中避难。
萧逢珩缓步走近，周身浑然天成的威压，令周遭杂役纷纷屏息低头，不敢仰视。他停在沈安辞身前，声线低沉温润，却带着不容置喙的威严：“抬起头来。”
沈安辞指尖死死攥紧衣料，浑身僵硬，缓缓抬眼，撞进萧逢珩深不见底的眸中。眼底翻涌着慌乱无措，却仍强撑着不肯失态。
萧逢珩抬手，骨节分明的指尖轻挑起沈安辞低垂的下颌，力道从容强势，不容躲闪。逼得他抬眸相望，眼底的慌乱尽数落入太子深邃的眸中。
“跟孤走。”
萧逢珩不多追问，只淡淡落下三字，旋即转身迈步。沈安辞别无选择，只能敛了心神，默默跟上那道挺拔背影，一步步踏入东宫之内。
东宫殿宇恢弘，规制森严，与沈家庭院的雅致温婉截然不同，更衬得沈安辞局促不安。他垂手立在殿中，心绪纷乱，任由发落，是生是死，皆由眼前太子一念之间。
萧逢珩端坐主位，静静凝视他许久，才缓缓开口“沈家一案，内情蹊跷，孤心知肚明。你如今无处可去，留在后宫杂役之中，迟早被人识破身份，性命难保。”
沈安辞身形微颤，眼眶倏然泛红，却哑声恳请“殿下，求您垂怜，留我一条生路，我…我什么都愿意做” 萧逢珩望着他，心底微动，指尖轻叩案几，语气沉稳定音“孤可护你周全。
但从今往后，世间再无沈安辞这三个字，孤可赐名于你，为‘影辞’你入东宫，做孤的贴身暗卫，隐匿身形，只听孤号令，此生安守东宫，不离左右，你可愿意？”
贴身暗卫，隐于暗处，无名无分，受制于人，却能借东宫庇护，避开朝堂风波与仇家追杀，得以苟活蛰伏。
沈安辞没有半分迟疑，屈膝跪地，额头轻触地面，语气沉静却坚定“属下愿意，任凭殿下差遣。” 他别无它法，萧逢珩是他绝境里唯一的生路，也是茫茫深宫之中，唯一有过旧交、让他心生依托之人。
萧逢珩看着跪地的清瘦身影，眸底掠过一丝不易察觉的柔和，起身走近，伸手轻轻将他扶起“起来吧。既入东宫，有孤在，便无人敢伤你分毫。”
温热的指尖触及臂膀，沈安辞心头一颤，抬眼望进萧逢珩沉静深邃的眼眸里，莫名便生出一份安稳归属感。
