太子回京后，王莽循例每日辰时至太子书房伴读，一进太子府却见众人乱作一团，依稀听得：“皇太孙不见了”。
王莽见状寻思：“想是歹人害了婴儿。”又不敢问，只肚里踌躇。
刘骜见王莽入来，亦顾不得他，劝许娥道：“外面风大，产妇不宜吹风，且回房将息，爱妃放心，即便将长安城掘地三尺，本王也要寻到皇太孙。”
太子命一众婢女将许娥扶回房中，又传召张放、淳于长、萧绍至东宫议事。
淳于长性急，口中骂道：“是哪个撮鸟，吃了雄心豹子胆，敢盗走皇太孙，若叫俺拿住，捅他十几二十个透明窟窿。”
张放见太子面色惨白，心疼得眼眶一红，语带哭腔：“太子保重身体！臣弟出门前，也吩咐府中家丁四处找寻皇太孙了。”
萧绍道：“山阳王母子素来觊觎太子位，会不会是刘康做的手脚？”
淳于长卷起袖子道：“太子稍歇，俺这就召集人手将刘康拿下，送廷尉严刑审问。”
太子颤声道：“子鸿不可轻举妄动，你我无证无据，凭何拿人？倘叫父皇知晓，必疑心本王借机铲除异己。”
“依太子之见，目今该当如何？”淳于长焦躁得来回踱步。
刘骜握拳道：“此事蹊跷，昨夜本王与太子妃皆在房中，寸步未离吾儿，婴孩何以不翼而飞，本王百思不得其解。”
张放疑惑：“会不会歹人趁太子与太子妃熟睡，潜入房中盗走皇太孙？”
“可房门外，窗外有数十宫女太监当值，莫非无人看见么？”王莽略加思索，挠挠头道。
“许是夜深睡着了罢。”萧绍道。
王莽摇了摇头：“东宫宫规森严，宫女太监昼夜轮流当值，断不敢偷睡。一两个宫女太监打盹倒也可能，但数十个宫女太监皆睡着，并无一人看见歹人潜进太子房中，盗走婴儿，此事断不可能。”
刘骜点头道：“况且昨夜风大，本王临睡前自内反锁了门窗，今晨已查验过，完好无损，并无撬过之痕。”
张放沉思着，在室内缓缓踱步：“会不会是府中熟人进屋抱走婴儿？”
王莽道：“若有熟人夜里进屋，当值的数十宫女太监必有人见到，一问便知。”
刘骜叹气道：“今晨已细细查问，昨夜并无一人进得房中。”
萧绍不解：“这就奇了，门窗反锁，无撬过之痕，房外有数十宫女太监当值，整夜无人进屋。适才草民见太子东宫屋顶乃歇山顶，与民间房屋大不相同，屋顶皆以粘土浇筑，再覆青瓦，无一丝一毫缝隙，无法自屋顶盗走婴儿。”
王莽答道：“东宫守卫森严，除当值宫女太监外，尚有当值侍卫，歹人武功再高，恐也难瞒过当值侍卫。”
张放皱眉思索，继而问道：“太子素来宠爱太子妃，是否会有其余后妃生嫉，买通宫女太监，抱走婴儿？”
王莽又道：“服侍太子妃之宫女太监，多为平恩侯府旧人，忠心耿耿，若有人收买，莫非将昨夜当值之数十宫女太监一并收买么？断不可能。”
刘骜无奈道：“其余后妃，谅她们也不敢！况且王莽言之有理，倘若收买，莫非可收买数十宫女太监，使之无一人效忠于本王及太子妃么？”
天色渐暗，太子府中烛火次第亮起。太子府、平恩侯府、张放府、淳于府皆派人掌火把、灯笼全城寻找。汉元帝亦彻夜未眠，命御林军关闭城门，全城搜捕，可却一夜无获。
“不好了！不好了！大事不妙！”次日清晨，史丹喘着粗气奔至太子府。
太子、王莽、张放、淳于长、萧绍五人彻夜未合眼，焦躁坐于厅中等待消息，见史丹气喘吁吁进来，皆面露惊讶。
刘骜按捺住情绪，但头脑中仍掠过无数念头，他已经做好最坏的打算，深吸了口气，紧握双拳，准备听史丹亲口说出皇太孙已被害的消息。
可自史丹口中说出的却是：“陛下听闻皇太孙失踪一事，彻夜未眠，旧疾复发，传出口谕，除山阳王、傅昭仪外，任何人不得进宫探视。”
刘骜听说，头“嗡”一声响，差点站立不稳向后摔倒，所幸张放离得近，忙双手扶住太子。
淳于长暴怒：“好你个刘康，害了皇太孙，尚欲谋害陛下！”
王莽急忙问道：“敢问史侍中，皇后和太子亦不得探视么？”
史丹急得跺脚：“是！宫中传出陛下口谕，说甚么恐见到皇后、太子，便会想起皇孙失踪一事，于病情不利，故而不许探视！”
张放咬了咬嘴唇：“八成是傅昭仪那妖妇，假传陛下口谕，趁机谋反罢！”
皇宫中，傅昭仪与刘康寸步不离元帝病榻。傅昭仪于榻前焚香跪拜，痛哭流涕，以针刺破手指，淋于供品，向天祝祷，以示诚心。刘康端茶倒水，殷勤服侍。
皇后、太子几次欲进宫见驾，皆被大内侍卫拦于门外。
一日，元帝病体稍痊，竟宣召尚书至榻前，数问景帝立胶东王故事。
太子府中，淳于长焦躁地自顾自喝闷酒。史丹道：“老臣今日听说，陛下宣尚书问胶东王故事。”
“胶东王？不就是武帝么？”淳于长一身酒气。
王莽躬身道：“当年景帝废太子改立胶东王。此时此刻，陛下问尚书此事，圣意再明显不过。太子危矣！”
史丹叹息一声：“可此时太子不得见驾，圣上被傅昭仪母子蒙蔽，如之奈何？”
淳于长以手捶桌，起身道：“不得见驾我等便硬闯！诸位，此时不可再瞻前顾后了。若傅昭仪贱人母子得逞，你我皆脑袋搬家。”
王莽道：“硬闯可以！但若未能说服陛下，又当如之何？”
淳于长咧嘴骂道：“兀！书呆子！休说废话！若无良策，就闭上你那张鸟嘴。俺这就去召集人手，护太子进宫见驾，张放、萧绍，你俩是否同往？”
王莽素来唯唯诺诺，此时不知为何勇气倍增，喝道：“表兄且慢！此事虽只能硬闯皇宫，但还不是时候！”
淳于长怒道：“不是时候？再不闯，等刘康得逞就晚了！你若想送死，俺可不奉陪！”
