帚尖划过青石板，沙沙声如常，一缕微尘扬起，在斜照的阳光里缓缓浮动。林尘低着头，肩背微弓，手腕沉稳地推动扫帚，动作与昨日、前日、千日前无异。他的呼吸比往常更深，每一吸都似要探入肺腑尽头，每一次呼出又极尽绵长，像在丈量体内某种即将抵达临界的力量。
扫帚落下第九万九千九百九十九次时，他指尖微微一紧，掌心旧布缠绕的裂痕处传来熟悉的摩擦感。他没停，也没抬头，只是将全身的感知沉入四肢百骸，仿佛这具身体已不是血肉之躯，而是一把被岁月磨钝却始终未断的刃。
第十万次——
帚尾轻擦地面，声音未变，可就在那一瞬，天光骤然一凝。
一道淡金色的纹路自杂役院上空裂开，无声无息，如同古卷摊开的第一道折痕。紧接着，霞光垂落，不似烈阳刺目，也不似晚霞温柔，而是一种沉静的、带着金属质感的金芒，缓缓铺满整个院落。青石板上的水渍映出波光，墙角枯草无风自动，根根直立，仿佛被无形之手抚过。
天地灵气开始涌动。起初是细微的气流拂面，随后化作旋涡，自四面八方汇聚而来，围绕杂役院中心盘旋升腾，形成肉眼可见的淡青色气柱。草叶浮空半寸，瓦片轻颤，连远处屋檐下悬挂的铜铃也发出一声悠远的轻响。
林尘浑身一震。
一股古老而锋锐的气息从骨髓深处炸开，如同千万根细针顺着经脉游走，直冲头顶。他指节猛然收紧，扫帚柄发出轻微的“咔”声。右手食指不受控制地向前划出半道弧线，空气应声微鸣，竟留下一道短暂的涟漪。
他瞳孔骤缩。
立刻低头，蹲身，假装整理簸箕。木屑洒了一地，他一片片拾起，动作缓慢却稳定。同时闭目凝神，以意志死死压住体内奔腾之力。那股气息如同困兽，在血脉中冲撞咆哮，但他不动，不放，也不逃。他用十年扫地养成的惯性告诉自己：现在，只能藏。
扫帚轻点地面三下，节奏一如往常——这是他每日收工前的习惯动作。旁人若见，只会以为他又在检查帚毛是否松脱。
柴房角落，药炉正沸。
陈伯一手扶着墙，另一只手握着药勺，浑浊的眼睛盯着锅中药汁翻滚。忽然，药勺剧烈震动，几乎脱手。他猛地抬头，望向天空。
金光洒落，映在他满是皱纹的脸上。他整个人僵住，拐杖顿地，嘴唇颤抖，喉头滚动，像是想说什么却发不出声。片刻后，他缓缓跪坐下去，双膝触地，手掌撑在冰冷的泥地上，老泪顺着眼角沟壑滑落，滴进尘土。
“醒了……终于醒了……”他低声喃喃，声音破碎，“老主人，我守住了……守住了……”
话音未落，他猛力抹去泪水，咬牙撑起身子，重新拄起拐杖。脚步蹒跚，却一步步走向院中人群，脸上已换作惊惶之色，佝偻得比平时更甚，嘴里还含糊念叨：“怎……怎么了？天要塌了么？”
演武场方向传来急促的脚步声。
弟子、教习、管事纷纷冲出房门，仰头望着天空异象，满脸震惊。有人高喊“宝物出世”，有人猜测“高人降临”，更有年长者面色凝重，低声议论“此等灵气汇聚，必有大机缘现世”。他们四处张望，寻找源头，目光扫过院墙、屋顶、井口，甚至翻找柴堆。
林尘站在杂役人群中，衣衫破旧，双手紧握扫帚置于胸前，头垂得最低。他肩膀微微缩起，眼神茫然四顾，像一头受惊的鹿，脚步还往后退了半步，撞到身后同伴才慌忙道歉。没人多看他一眼。
霞光渐散，灵气旋涡缓缓消退，天地恢复平静。唯有地面残留的几片落叶仍微微颤动，仿佛刚才的一切并非幻觉。
人群仍未散去，仍在争论异象来源。一名管事挥手命众人安静，宣布即刻搜查全院，不得遗漏任何角落。
林尘慢慢直起身子，低头看着脚边一堆落叶。他抬起扫帚，轻轻一推，枯叶顺从地滑入簸箕。动作如常，没有快一分，也没有慢一寸。
陈伯拄着拐杖，立于侧门阴影边缘，脸上泪痕已干，神情麻木如旧。他悄悄抬眼，看了林尘一眼，又迅速移开视线，仿佛什么都没发生。
林尘继续扫地。帚尖划过青石板，沙沙作响。阳光斜照，将他与扫帚的影子拉长，贴在斑驳的墙上，静止不动。
