不是陈玄，是另一个！
那个人站在雷电没有波及的安全距离外，穿着深色的衣服，衣服上没有任何标志，脸被兜帽的阴影遮住了大半，只露出一小截下巴。那截下巴的线条柔和而坚定，皮肤在火光的映照下呈现出一种不太真实的光泽。
林长生的焦黑躯体从空中坠落，砸在地上，发出一声沉闷的、像是一块烧焦的木炭摔在地上的声响。他的衣服烧没了，皮肤烧成了一层黑色的硬壳，硬壳上有无数条细密的裂纹，裂纹下面不是红色的嫩肉，是同样烧焦的、暗红色的、像是被烤过头的肉干一样的东西。
他的四肢蜷缩着，姿势像一个还没有出生的婴儿，但他的眼睛是睁开的。那双眼睛里的黑色褪去了，瞳孔恢复了正常的颜色——深棕色的，以前是深棕色的。那双深棕色的眼睛里还有最后一点光，那一点光在挣扎着，像是一盏被风吹得东倒西歪的灯，灯芯还在烧，油已经干了。
他看清了那个人。兜帽下面的那张脸，在火光的映照下，从阴影中浮现出来。那不是一张他认识的脸，但他知道那张脸属于谁——不是因为他见过，是因为他感觉到了。那种感觉不是来自记忆，是来自本能，来自一个术士在面对某种远超自己理解范围的存在时，身体自动产生的、原始的、不讲道理的恐惧。
他的嘴唇动了一下。那张焦黑的、没有嘴唇的嘴张开了，露出两排被烟熏黑的牙齿。他想说什么，也许是一个名字，也许是一个问题，也许是一句咒骂。他没有机会说出口。那个人抬起手，随意地挥了一下。
林长生的焦黑躯体在那个挥手的动作中被撕裂了。不是被什么东西切断的，是空间本身在那个位置裂开了一道缝，裂缝穿过他的身体，像是用一把无形的剪刀裁开一张纸。他的躯干从中间分成两半，没有血，血已经在雷电中蒸发了，只剩下一些暗红色的、黏稠的、像是果酱一样的东西从断裂的切面上缓慢地渗出来，渗进身下的泥土里。
那个人收回了手，低下头，看了一眼地面上那两半已经看不出人形的东西。他的表情没有任何变化，既不像是一个刚刚完成了一项艰巨任务的人，也不像是一个刚刚夺走了一条生命的人。
他的表情是空的，不是冷漠，不是麻木，是真的空的。
陈玄没有逃远。
他弹射出那片空地后，双脚落地的时候踉跄了一下，差点摔倒。他扶着一棵松树的树干站稳了，低头看了一眼自己的左手。手背上有一道被雷电余波灼伤的痕迹，不是直接命中，是在他逃离的那一瞬间，雷电的边缘擦过了他的手背。
那道伤痕不大，大约两指宽，皮肤被烧成了焦黑色，焦黑色的边缘有一圈红肿，红肿的边缘是正常的老人的皮肤，布满了老年斑和细密的皱纹。
暗流魔在他体内运转着，试图修复这道伤口。灰色的气劲从丹田涌出，沿着经脉流向左手，在伤口处凝聚，吞噬周围残存的术能来补充修复所需的能量。速度很慢，慢到陈玄能看见那道焦黑色的伤口在一点点缩小。
他等了一会儿，等那道伤口从两指宽缩到了一指宽。然后他停下了。
不能再等了。那个人处理完林长生之后，下一个就是他。
他知道。
他从那声叹息、那两个字、那道雷电中认出了那个人的身份——不是认出了他是谁，是认出了他那诡异的雷电是什么。
生器皿。
一个只存在于传说中的、被长平道的秘密所孕育出来的秘闻道术。
他松开了扶着树干的手，站直了身体。左手手背上那道一指宽的焦痕还在，暗流魔还在缓慢地修复它，但修复的速度已经慢到几乎不可察觉。
他没有等，迈开步子，沿着山坡向下走。
他走了不到五十步，身后的脚步声追了上来。
不是急促的追赶，是平稳的、不紧不慢的、像是在散步一样的脚步声。那个人的鞋底踩在落叶上，发出细碎的沙沙声，沙沙声和风吹树叶的声响混在一起，不仔细听根本分不清哪个是人的脚步、哪个是风的脚步。
陈玄停下了。
他没有回头，只是站在那里，后背对着那个人。夜风从山坡上吹下来，吹动他长衫的下摆，灰色的布在风中轻轻摆动，像一个老人在无声地挥手。
那个人也停下了。两个人之间隔着大约十步的距离，十步之内只有落叶、碎石和从树上掉下来的枯枝。月亮从云层后面露了出来，月光照在陈玄花白的头发上，照在他微微佝偻的后背上，照在他那双沾满了泥土和灰烬的布鞋上。
他转过身，面朝着那个人。
兜帽依然戴着，下巴的那截线条在月光下显得更加柔和而坚定。那个人的嘴唇微微动了一下，嘴角有一个极小的、几乎不存在的弧度——不是笑，是某种比笑更内敛的、像是确认了什么的表情。
陈玄眯着眼睛，看着那张被兜帽遮住大半的脸。
“生器皿，”陈玄的声音沙哑，但很稳，“还能有这么强的威力？”
那个人的嘴角动了一下。那个弧度比刚才大了一点，仍然不是笑，但已经接近了。
“乙魔。”那个人说。声音不大，不高不低，像是一块光滑的石头被丢进了水里，没有溅起什么水花。
陈玄的眼睛眯得更细了，目光从那个人的脸上扫过，又从脸上移到肩膀，从肩膀移到双手，从双手移回脸上。
“对于我能认出生器皿，”陈玄说，“你似乎不意外。”
那个人把双手从袖子里抽出来，垂在身体两侧。他的手很年轻，皮肤光滑，指节修长，指甲修剪得很整齐。
他摆摆手。
“不意外。”那个人说，“当年那风云七星里，您毕竟算其中一位。”
陈玄的眼睛睁大了一瞬。
不是惊恐，是意外。
那种意外是一个老人以为自己这辈子不会再听到某个名字、却忽然听到时的意外。
他的目光在这一刻变得有些不一样了——不是变得锋利，是变得遥远了，像是穿过了面前这个人的身体，穿过了这片被烧焦的山林，穿过了几十年的光阴，落在了一个他很久没有回去过、甚至以为自己已经忘记了的地方。
“哦？”陈玄的声音轻了下去，“你这小辈，居然知道……”
他没有说完。或者说他不需要说完。他的目光在月光中飘散开来，像是有人在他面前打开了一本积满了灰尘的相册，他翻开了第一页，那些以为已经模糊了的脸一张一张地浮现出来，清晰得像是昨天才见过。
有位酒鬼天天抱着坛酒醉倒池塘边、有位躲在房间里捣鼓着自己的机械、有位靠在窗边抽着烟斗、有人在院子里下棋，落子的声音清脆而遥远……
陈玄有些记不清他们的名字了，但他记得他们的脸，记得他们的声音，记得他们笑起来的时候，是多么畅快淋漓。
那些人也许早都已经不在了吧。
那人看着他，没有说话。等了几秒钟，等陈玄的目光从远方收回来，重新落在他身上。他微微鞠了一躬。
那个躬的角度不大，大约十五度，持续时间不长，大约两秒。但那个动作做得很认真，每一个细节都到位——腰弯下去的速度，保持的时间，直起来的速度，都和教科书上教的“标准的鞠躬”一模一样，不差半分。
“晚辈很抱歉，”那个人直起身，看着陈玄，语气没有任何起伏，像是一个在履行某种仪式的司仪，“由于长平道的缘故，只能请乙魔前辈赴死了。”
陈玄看着那个人，看了几秒钟。
夜风从山坡上吹来，吹起他花白的头发，吹起他长衫的衣摆。他的右手手背上那道一指宽的焦痕还在，暗流魔已经停止了修复——不是它不想修复，是它已经没有多余的力气了。
陈玄叹了一口气。
那声叹息比刚才在空地上的那声长了一些，也重了一些。不是一种即将面临死亡的恐惧，是一个人在走完了很长很长的路之后，在最后的岔路口停下来，回头看了一眼来路时，自然而然发出的声音。
“话也是如此。”陈玄说。他的声音很轻，轻到像是在对那个人说，又像是在对自己说，“如果有你这样的人操心，也算是我对几位老友的交代了。”
他停了一下，抬起头，看着那个人。兜帽的阴影下，那个人的眼睛在月光中微微发亮，不是发光，是反光，是月光在他的瞳孔里凝成了两个很小的、很亮的光点。
“但是，”陈玄说，他的声音忽然变了一种质地，从刚才的轻柔变成了一种更沉的、更硬的、像是石头碰撞一样的声音，“我还不能随意放手。”
那个人点了点头。
“请前辈赐教。”
他的双手从身体两侧缓缓抬起，抬到胸前的位置，手掌朝前，十指微微张开。他的掌心里有淡淡的蓝色光芒在流动，不是雷电，是比雷电更安静的、更克制的、像是被压缩到了极致、随时准备释放但还没有释放的能量。
陈玄用暗流魔简单感应了一下，看见此人身上的术能流动，一阵感慨：“居然用生器皿的特性将其运用在符纸上……厉害。”
陈玄深吸了一口气。
他的胸腔在吸气的时候发出轻微的杂音，像是即将熄灭的火炉，火很快就灭了，火灭了，炉子就冷了。
他向前迈出一步。
灰色的气劲从他体内涌出，比刚才稀薄了许多，像是冬天早晨的雾气，太阳还没出来的时候还能看见，太阳一出来就散了。
他在赌，赌在他体内的雾气散尽之前，能在这条他已经走了太久的路上，再多走一步。
