任羽幽是在一个黄昏回到桃花源的。
夕阳将天边染成一片金红，桃花的花瓣在暮色中纷纷扬扬，像是下了一场无声的雪。
阿旺最先看到山道上的人影，丢下锄头就往村里跑，边跑边喊：“回来了！回来了！任姑娘回来了！”
秦垣直起腰，手搭凉棚往山道望去。
一个身影从桃林中走出，步履匆匆，衣袍上沾满了尘土和露水。
她走得很快，但不稳，像是一个长途跋涉后体力透支的人，全凭一口气撑着。
苏子从院子里冲出来，药箱都没来得及放下，跑到村口，看到任羽幽的那一刻，眼泪就掉了下来。
“羽幽姐姐！”
任羽幽走到村口，扶住苏子的肩膀，大口喘着气。
她的面色苍白，嘴唇干裂，眼眶深陷，显然这一个月来吃了不少苦。
她抬起头，越过苏子，在人群中找到了秦垣。
两人的目光在空中相遇，任羽幽的嘴唇翕动了几下，却没有发出声音。
村长让人端来一碗水，任羽幽接过去一饮而尽，抹了抹嘴角，这才开口。
她的声音沙哑，像是砂纸摩擦木头，每一个字都说得艰难。
“我找到狐前辈了。”
秦垣快步走上前，站在任羽幽面前，强压着心中的急切，轻声问：“他怎么样？”
任羽幽看着他的眼睛，沉默了片刻。
她的目光中有一种复杂的情绪，像是喜悦，又像是悲伤，像是想笑，又像是想哭。
最终，她深吸一口气，将那份情绪压了下去，用尽量平静的语气说：“好消息是，狐祖找到了化解你道炁封禁的办法。”
苏子“啊”了一声，捂住嘴，眼泪流得更凶了。
郭文静从椅子上站起来，手按在胸口，松了一口气。
秦垣的拳头握紧了，指节泛白。
“坏消息呢？”他问。
任羽幽低下头，看着自己满是泥土的鞋尖。她的声音更轻了，轻到像怕惊动什么。
“狐祖身受重伤，一身道术几近毁掉。”
院子里死一般的寂静。
苏子的药箱从手中滑落，“啪”地掉在地上，她浑然不觉。
郭文静后退了一步，靠在门框上，手捂住了嘴。
秦垣站在原地，一动不动，像一尊石像。他的脑海中反复回放着任羽幽的那句话——“一身道术几近毁掉。”狐殊，那个活了八百年、在他心中几乎是无所不能的存在，修为居然毁了？
“他在哪里？”秦垣的声音沙哑得不像自己。
任羽幽抬起头，看着他：“在岭南与湖广交界的一处小镇。我离开的时候，他住在一间破庙里，已经走不动了。他说，让我先回来报信，让村里人去接他。”
村长立刻站起身来，安排阿旺和几个年轻人连夜出发。
他们带了干粮、清水、草药，还有一副用竹竿和藤条编成的简易担架。
村长拍着阿旺的肩膀说：“一定要把狐祖平平安安接回来。”
“我带路！”任羽幽脚下不停。
阿旺红着眼眶点头，带着人消失在山道尽头。
等待的日子，比之前的每一天都要漫长。
秦垣坐立不安，在院子里来回踱步，手中的茶杯换了三盏，一盏也没喝。
苏子把药箱里的药材翻出来又装回去，反复了好几遍，最后蹲在药炉前发呆。
三天后，阿旺他们回来了。
竹竿担架上躺着一个人，月白色的衣袍上满是灰尘和暗红色的血渍。
他的头发散乱，脸上有几道深深的伤痕，嘴唇发白，眼窝深陷。他闭着眼睛，呼吸微弱，像是随时都会停止。
秦垣冲过去，蹲在担架边，伸手去探狐殊的脉搏。
他的手指在发抖，按了好几次才按准位置。
脉搏细弱，时有时无，像一根快要断掉的丝线。
“苏子！”秦垣喊道。
苏子抱着药箱跑过来，蹲在担架另一边，手忙脚乱地给狐殊把脉。
她的手指搭上去，面色一下子就白了。
她又探了探狐殊的丹田，嘴唇开始发抖，眼泪在眼眶里打转，但她咬着嘴唇，硬是没有哭出来。
“先抬进屋。”苏子的声音在发抖，但语气很稳，“慢一点，不要颠。”
阿旺和几个年轻人将狐殊小心翼翼地抬进屋里，放在床榻上。
苏子打来热水，替狐殊擦去脸上的血渍和尘土。
他的脸上有好几道伤口，最深的一道从左颧骨一直划到下颌，皮肉翻开，已经结了黑色的血痂。
他的左臂以不自然的角度垂着，明显是断了。胸口有一大片淤青，从锁骨一直蔓延到肋骨，青紫色中透着黑，触目惊心。
苏子用剪刀剪开狐殊的衣袍，将他的伤处逐一清理、消毒、上药、包扎。
她的手很稳，动作很快，但秦垣注意到，她的眼泪一直在眼眶里打转，始终没有掉下来。
郭文静在一旁帮忙递药、递纱布，任羽幽站在门口，目光紧盯着榻上的狐殊。
苏子处理完外伤，又探了探狐殊的丹田。
这一次，她的手指在狐殊的小腹上停留了很久，久到秦垣以为她忘记了收回来。她的面色越来越白，嘴唇上的血迹还没有干，又被她咬出了新的。
“苏子，怎么了？”秦垣的声音很轻，像是怕惊动什么。
苏子收回手，低下头，将那口气缓缓吐出。她的声音很轻，轻到几乎听不见，但每一个字都像是一把刀，扎进在场每个人的心里。
“狐祖前辈的修为……近乎毁了。内丹……碎了一半。”
任羽幽闭上眼睛，靠在门框上，身体微微发抖。
秦垣站在榻边，低着头，看着狐殊苍白的脸，看着那些深深浅浅的伤痕，看着那件被血渍浸透的月白色衣袍。
他的拳头握得咯咯作响，指甲嵌进了掌心。
狐殊是第二天清晨醒来的。
他睁开眼睛的时候，秦垣正守在床边的木凳上。
四目相对，狐殊的嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
那笑容很虚弱，带着一种“终于回来了”的释然，像是一个走了很远很远的路的人，终于看到了家门。
“秦垣。”他的声音沙哑，像是从很远的地方传来的。
秦垣握住他的手，喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
苏子端着药碗进来，看到狐殊醒了，眼眶一下子就红了。她将药碗放在床头的小桌上，蹲在床边，握住狐殊的另一只手。
“狐前辈，您……您怎么伤成这样？”苏子的声音带着哭腔，“谁把您打成这样的？”
狐殊看着苏子那张泪痕斑斑的小脸，伸出手，轻轻拍了拍她的手背。他的动作很慢，像是每动一下都要耗尽全身的力气。
“老夫没事。”他的声音很轻，“死不了。”
秦垣深吸一口气，将那口气缓缓吐出。他看着狐殊的眼睛，一字一顿地问：“狐前辈，到底发生了什么？”
狐殊沉默了很久。
窗外的晨光渐渐亮了起来，桃花的花瓣从枝头飘落，落在窗台上，落在窗棂上，落在苏子还没来得及收走的药碗里。
“老夫找到了黄大仙的传人。”狐殊终于开口，声音平静得像在讲一个与己无关的故事，“岭南罗浮山，冲虚古观。老夫在那里住了半个月，才等到他回来。”
秦垣眉头一皱：“黄大仙的传人？难道他和您交手了？”
狐殊点了点头，“那位传人姓黄，名守正。他看了老夫带去的你的脉案，沉默了很久。他说，天锁封元术他能解，但他有一个条件。”
苏子紧张地问：“什么条件？”
狐殊的嘴角浮起一丝苦涩的笑意：“他要老夫自毁一半内丹，再受他三掌。”
屋子里安静得只剩下呼吸声。
秦垣的拳头握得更紧了，指节发出“咯咯”的响声。
“为什么？”他的声音沙哑，“他为什么要这样对你？”
狐殊闭上眼睛，像是在回忆一段很久以前的往事。他的声音很轻，像是在自言自语。
“一百多年前，老夫云游至岭南，听说有一黄姓道人，秉承黄大仙传承，救死扶伤，活人无数。老夫慕名而去，却发现了一件骇人听闻的事。”
他顿了顿。
“那位道人白天治病救人，晚上却掠夺童男童女，以其精血炼制延命丹药。他自己得了不治之症，心有不甘，便走上了这条邪路。老夫查访了半年，确认了证据，便将那道人在冲虚古观前斩杀。”
“后来呢？”苏子小声问。
“后来，老夫才知道，那道人有一个孙子。他亲眼看着老夫斩杀了他的祖父，从此立誓要为祖父报仇。”狐殊睁开眼睛，看着屋顶的房梁，目光空洞，“他便是黄守正的父亲。黄守正虽然恨老夫，但他也承认，他祖父当年所做之事，天理难容。他不愿杀老夫为祖父报仇，但祖辈的血仇，也不能不报。”
任羽幽的声音从门口传来：“所以，他想了这个折中的办法。既不杀你，又让你付出了代价。”
狐殊轻轻点了点头：“他要老夫自毁一半内丹，承受三掌。一掌，替他祖父还当年的命债；一掌，替他父亲还少年丧亲之痛；一掌，替他自己还这百年来背负的仇恨。”
“三掌之后，恩怨两清。他便将化解天锁封元术的方法，和盘托出。”
秦垣低下头，看着自己紧握的拳头。指甲嵌进了掌心，渗出了血，他浑然不觉。
狐殊的嘴角浮起一丝笑意，那笑容很淡，却带着一种如释重负的轻松。
“老夫活了八百年，做过很多事，有对的，也有错的。斩杀那黄姓道人，老夫不后悔。但让他的后人背负百年的仇恨，老夫心中有愧。黄守正的三掌，打掉了老夫一半的内丹，也打掉了老夫心中最后一丝愧疚。”
他转过头，看着秦垣，目光温和。
“秦垣，封禁的解法老夫带回来了。十八连环蛊，可能要靠你自己了。你的路，还长。老夫的路，却快要走到头了。”
秦垣的眼泪终于掉了下来。
他跪在榻边，握住狐殊的手，将脸埋在手臂里，无声地哭着。
苏子也哭了，趴在床边，肩膀一耸一耸的。
郭文静别过头去，用手帕捂住了嘴。
任羽幽站在门口，眼眶通红，却始终没有让眼泪落下来。
狐殊伸出手，轻轻拍了拍秦垣的头。
“别哭。老夫还没死。哭什么。”
秦垣抬起头，泪眼模糊地看着狐殊。
狐殊看着窗外渐渐亮起来的天色，轻声道：“老夫累了。让老夫睡一会儿。”
他闭上眼睛，呼吸渐渐平稳下来。晨光洒在他苍白的脸上，将那些伤痕照得格外清晰。
秦垣站起身来，替狐殊掖好被角。他转过身，看着任羽幽。
“那解法……”他的声音沙哑。
任羽幽从袖中取出一卷发黄的帛书，递给秦垣：“这是狐祖让我带回来的。天锁封元术的破解之法。”
秦垣接过帛书，展开来，逐字逐句地看。帛书上的字迹工整秀丽，不是狐殊的笔迹，应该是黄守正亲笔所书。
他将帛书收入怀中，抬起头，看着窗外那片被晨光照亮的桃花林，沉默了很久。
“苏子，狐祖的伤，能治好吗？”他问。
苏子抹了抹眼泪，声音还带着哭腔：“内丹碎了一半，不是不能治，但是需要很长的时间，和很多珍贵的药材。桃花源没有，我得出去找。”
秦垣点了点头。
“等狐祖好一些，我们就离开桃花源。”
