“哒、哒！”
两匹战马驮着张三李四的尸体回到营中。
众将士面露悲戚，作为潜渊阁七剑客，除了秦虎这个阁主之外，他们绝对是地位最高的了。
秦峥嘴唇紧抿，双目犹如寒冰，他终于明白他父亲平时为什么总抿着嘴了。
作为三军统帅，他不能像普通人一样发泄自己的情绪，他只能咬紧牙关，将自己的愤怒压在心底深处。
秦虎眼眶通红，拳头捏得咔咔作响，他恨自己，为什么自己要派张三和李四去探查毒源，为什么不是他自己亲自去探查！
将尸体从马背上放下来，两人皆是死状凄惨，李四的喉咙凹陷进去，两肩也被生生撕裂下来，他眼神圆瞪，似乎还想说些什么。
张三的整条左臂消失不见，断面处整齐光滑，在他的胸口处有一个巨大无比的凹陷，那是被什么重力生生砸塌的。
“到底是谁！”秦峥内心狂怒不已。
虽然他知道，战争之中有死伤在所难免，可当这些伤亡真正降临到身边时，他还是难以接受。
“大都督，阁主，在两位大人尸体的身旁还有一个尸体，属下也带过来了。”
斥候将那马匪的尸体抬到秦峥二人面前。
“是马匪的装扮。”秦虎说道。
“嗯，看面相与肤色，的确像是沙狐帮的马匪。”秦峥点点头。
“就是他们，看来就是此人下的毒！”秦虎笃定道。
“可张三李四怎么会与这马匪死在一起。”
秦峥绝不会傻到以为张三李四是与这马匪同归于尽了，看他们身上的伤势，明显是被极其强横的内力强行撕裂的。
“公子，前路未知，不如还是我亲自率斥候探路吧。”秦虎建议道。
大军行进，斥候是必不可少的，可如今斥候接二连三的折损，就连张三李四这样的高手也难逃厄运，这不由得让秦峥踌躇起来。
“你不要去了，我会派玄甲军去，玄甲军有骑兵作战经验，相信比我们更擅长侦查。”
秦峥拒绝了秦虎的建议，他实在不敢冒险让秦虎去。
而玄甲军有完整的作战体系，可以采用多种阵型协同配合，即便遇到危险也不至于全军覆没。
“将他们厚葬吧，记上名册。”
秦峥心中叹了口气离开了此地，他如今作为统帅，不能再轻易展露自己的情绪了，这也让他更加怀念曾经。
”好像随着时间的推移，一切都在改变……”
……
大军休整一夜之后，正式踏入了疏勒河绿洲，清新的空气，生机勃勃的绿植不由得让众人精神一振。
他们走了几个月戈壁，终于看到了绿洲。
“查看水源浅滩看看是否可以饮用！”
各千夫长纷纷命手下的士卒查看水源，士族们用准备好的银物放入水中检测，并未发现有毒。
“水没问题！”
“好！补足水源，继续前进，过了这里可就没有舒服的日子了。”
疏勒河是一条弯曲绵延的河流，有很多支流浅滩，河道边路狭窄且泥泞，皆是松软的沙土，马蹄踩上去很容易陷进去。
玄甲军只能纷纷下马，两排将士并行前进，将几万大军拉成了长长的队伍。
好在这里并没有遇到什么敌人埋伏，前方玄甲军斥候也并未传来敌情。
几日后，大军成功穿越绿洲，再次踏上戈壁滩。
“沿着这条路线向西继续行进三百里，便是青砂城了。”
中军大帐里，秦峥指着地图说道。
“赶了几个月的路，总算快要到了！秦锋不由得长舒一口气。
“父王说过，青砂城就是西域商盟的大本营，在城中居住着疏勒族，龟兹族等胡商，他们不断挑起事端瓦解中原的国力，以达到他们脱离中原的目的！”秦峥的声音冷了下来。
“雍朝衰落，西域得以脱离，而虞朝没有收复西域成为了元武帝的遗憾，所以他才将遗愿寄托在你身上，对吧！”秦锋猜测道。
秦峥点了点头。
“父王当年确实没有彻底收复西域，仅仅是控制了河西苑监军马场，然而其他区域依旧十分混乱，这也给了娑罗神教可趁之机。”
“只是不知如今的大月国国力如何。”秦锋说道。
“虽然大月国只成立数年，但西域商盟却筹谋了数十年，恐怕此战不易！”
……
大军踏上了最后一段征程。
放眼望去，沿途尽是连绵的红柳沙包，耐旱的红柳虬枝盘曲，在风沙里扎下深根，一丛丛簇生于沙包之上，褐红的枝桠迎着漠风倔强摇曳，是这死寂戈壁里唯一的活色。
又行了数十里，天际线间断断续续的出现了残破的轮廓，那是废弃的雍朝烽燧。
当年雍朝鼎盛时统御西域，夯土筑就的烽火台一座座绵延向西，如今历经数十年风沙剥蚀，大半倾颓坍塌。
残垣断壁孤零零伫立在戈壁之上，像沉默的老兵，只剩断壁残痕诉说着中原王朝曾镇守西域的旧影。
秦峥的大军继续向西行进，戈壁间又散落着几座雍朝旧戍堡。
夯土城墙早已斑驳剥落，垛口残缺不全，堡内荒草萋萋，不见半分人烟，只余断壁在漠风里静默，彻底沦为西域风沙间的废弃遗迹。
“任王朝多么鼎盛，终归会随着时间湮没在历史的尘埃中。”秦峥轻叹。
“报！”此时玄甲军斥候策马而至。
“讲！”秦峥简短道。
“前方抓到一名敌军斥候。”
“押上来！”
“是！”玄甲军斥候领命离去。
片刻后，一名身穿胡服，头戴毡帽的胡兵被两名玄甲卫押了上来。
“跪下！”
玄甲卫一脚踹在那胡兵腿弯处，胡兵双膝一软跪了下去。
“你是何人？可会说中原话？”秦峥低头问道。
“会，小的是游牧部落的牧人，不是大月国的探子。”那胡兵惶恐道。
“游牧需要佩戴弓箭？”秦峥冷笑道。
“小的佩戴弓箭是为了自保的……”
“一派胡言！你可知我是谁！再敢胡言乱语格杀勿论！”秦峥怒道。
胡兵吓得面无人色，他哆嗦着身子连连磕头。
“我是大月国的探子，不过我不像他们那些娑罗教徒那般疯狂，我们是被胁迫的，所以才不得已为他们卖命的啊。”
