马车轮子碾过青石板最后一道接缝，停稳了。苏默跳下车，鞋底拍地，抬头就看见高台上的九转丹炉正喷出赤红火舌，灵焰冲天三丈，把半边天都烧成了橘红色。
“好家伙。”他搓了搓手指，“这排面，比我上次在帝都足疗城包场还唬人。”
王富贵从车上探出身，抱着账本左右张望：“老板，咱们桶放哪儿？东侧空地还是直接怼到台子底下？”
“别怂。”苏默一挥手，“往中间推，离他炉子越近越好——咱这是免费服务，不抢风头，只抢人流。”
伙计们吭哧吭哧把四十个加厚木桶卸下来，一字排开，桶身贴着温养符纹，底下灵火缓缓加热，水汽升腾，混着九节龙须的药香，飘得老远。旁边那辆灵果车也掀了布罩，紫霞灵果、凝神金枣堆成小山，甜中带药气，闻一口人都轻三分。
高台上，烈阳子双手掐诀，丹炉轰鸣，炉盖猛地弹开，一颗金灿灿的丹药腾空而起，悬在半空滴溜溜转，霞光万道，异香扑鼻。
围观人群哗然。
“是九转破境丹！能助元婴以下修士突破瓶颈！”
“烈阳长老亲手炼制，这一炉至少值五万灵石！”
“归墟足浴坊拿什么比？一堆破木桶？”
哄笑声从四面八方炸开。
烈阳子冷眼扫下，袍袖一甩，金丹落回玉瓶，声音如雷贯耳：“今日丹道对决，我以九转金丹证大道。尔等观礼即可，莫要被旁门左道蛊惑心智。”
他目光钉在苏默身上：“你以洗脚水与我九转金丹相较，岂非亵渎大道？”
苏默没动，只抬手拍了两下巴掌，像在给谁鼓劲。
王富贵立刻会意，跳上板车，扯嗓子喊：“归墟养生节，正式开场！每桶限坐十人，按序入桶，灵果自取，熏香免费——无效退款，灵石以下消费包退！”
话音刚落，全场先是一静，接着爆发出更大的笑声。
“他说啥？退款？泡脚还能退钱？”
“这人怕不是疯了，还是穷疯了？”
“我看他是想用烂桶烂水恶心人，扰乱丹道秩序！”
烈阳子冷笑一声，负手立于高台：“可笑至极。丹道传承千年，岂是你这等杂役用几个破桶就能动摇的？你可知炼一炉九转丹，需三百六十八道工序，七十二时辰不眠不休，耗材百万？”
苏默终于开口，声音不大，却传得远：“我知道啊。”他抬手指向台下黑压压的人群，“你也知道，他们也知道——你这颗丹卖三千灵石，只能救一个。我这桶水不要钱，能坐十个人。”
他顿了顿，咧嘴一笑：“你说你是炼丹，我说我是治病。你治一个，我治十个。你说谁更懂道？”
人群又是一静。
有人低头琢磨，有人交头接耳，还有几个衣衫破旧的散修，眼睛已经黏在那冒着热气的木桶上了。
烈阳子脸色微沉：“荒谬！泡脚也能称道？你可知经脉逆行、灵力暴走、丹毒沉积，哪一样不是靠丹药化解？你这粗鄙之术，连筑基门槛都摸不着！”
“那正好。”苏默耸肩，“他们也用不着筑基，就想舒坦一会儿。”
他转头对王富贵说：“记一笔，今天所有支出算亏损，桶、果、火、工，全记进去。”
王富贵翻开账本，笔尖飞舞：“已记：专项亏损·广场快闪·第二期，预计投入——五千灵石起步。”
“不够。”苏默摇头，“照这个阵仗，一万打不住。”
“明白！”王富贵眼睛发亮，“我再让伙计去后街多拉两车灵果，熏香炉也加一组！”
“加。”苏默点头，“反正亏麻了就行。”
这时，一个穿灰布短打的老头从人群里挤出来，拄着根断拐，裤腿卷到膝盖，脚底裂口渗血。他盯着最近的木桶，咽了口唾沫，颤声问：“真……真能随便试？”
王富贵抬头：“当然！编号排队，先到先得，脱鞋就泡，管够！”
老头愣了两秒，突然扔掉拐杖，跌跌撞撞冲过去，一屁股坐进桶里，脚刚沾水，整个人猛地一抖，随即仰头长叹：“哎哟我的亲娘……三十年了，三十年没这么松快过……这脚，活了……”
声音不大，但在安静下来的广场上，像块石头砸进池塘。
四面八方的目光齐刷刷转过去。
那老头闭着眼，脑袋后仰，嘴角咧到耳根，脚丫子在桶里轻轻晃荡，嘴里还在念叨：“暖……通了……腰也不僵了……”
有人开始往前挪步。
一个穿补丁道袍的年轻人蹭到桶边，犹豫地看着桶里漂浮的草药包。
“能加热水吗？”他小声问。
“加！”王富贵一挥手，“温度随调，泡完还能领两枚紫霞果，外带一份归墟养生手册，白送！”
年轻人咬牙脱鞋，一脚踩进去，身体一震，瞪大眼：“这……这水里有灵气？”
“不止。”苏默懒洋洋接话，“还有愿力、亏损值、以及我前任老板欠我的加班费。”
周围人听得一头雾水，但没人再笑了。
更多散修从角落站起身，往木桶区靠。
“让我试试！我也要泡！”
“等等，先排队！”
“我出五十灵石插个队行不行？”
“免谈。”王富贵摇头，“这里不收钱，只收人——进来就是客人，出去就是活人。”
烈阳子站在高台上，手里还攥着那瓶九转丹，脸色铁青。他看着底下那一片人头攒动，看着那些平日里连他衣角都不敢碰的底层修士，此刻竟围着几个破桶争先恐后，心里像被什么东西狠狠撞了一下。
“荒唐……简直荒唐！”他低吼，“一群蝼蚁，为了一口热水癫狂至此！丹道尊严何在？修真界体统何存？”
苏默听见了，回头冲他一笑：“体统？你体统值多少钱一斤？能换他们睡个安稳觉吗？”
他走到第一个木桶前，抄起竹舀，轻轻搅了搅水面，药香更浓。
“来吧。”他声音不高，却清晰传开，“免费泡，随便试，不用谢我，谢你自己——你还愿意信一次‘不用代价的好事’。”
王富贵敲响铜锣，当当当三声。
“归墟养生节，现在开始！”
最初几秒，没人敢动。
直到那个拄拐老头从桶里抬起脚，裂口居然收了一半，他哆嗦着站起来，对着苏默深深鞠了一躬，然后踉跄着挤回人群，嘴里还在念：“值了……真值了……”
像是引信被点燃。
四面八方的脚步声骤然密集起来。
一个炼气三层的女修冲在最前，脱鞋就跳进桶里，舒服得直哼哼。
两个结伴的老散修互相搀扶着坐下，脚一入水，同时倒抽一口冷气。
有个背着药篓的少年蹲在桶边，伸手试了试水温，眼泪突然掉了下来。
“哥……要是你在，也能泡上了……”他喃喃道。
越来越多的人涌向木桶区，脚步从试探变成急促，从迟疑变成奔跑。
王富贵一边维持秩序一边低头记账：“首笔零收入流水确认，亏损值开始累积……老板，咱们这次真是要把东域的脸按进热水里了。”
苏默站在四十个木桶前方，手持竹舀，眯眼看着眼前人潮涌动，嘴角翘了翘。
高台上，烈阳子握着玉瓶的手指发白，目光死死盯着下方，嘴唇紧抿，一言不发。
整个广场东侧，已被木桶和人群填满。
脚步声、惊叹声、啜泣声、欢笑声混成一片。
而西边高台，只剩一座冷却中的丹炉，和一颗无人问津的金丹。
苏默抬起手，竹舀指向人群。
“来一个，泡一个。”他轻声说，“今天这桶，不限量。”
