日子一天天过去。
七月的天启城，热得像一个蒸笼。知了叫得震天响，吵得人心烦意乱。
陆沉每天都会站在天机府的屋顶上，望着皇宫的方向。
那座金碧辉煌的宫殿，往日在烈日下闪闪发光，像是一座巨大的、正在燃烧的牢笼。
但今天却不一样，今天一早，北风就呼呼地刮了起来，吹得满城的槐树哗哗作响，金黄色的叶子像雨一样飘落。街上的行人纷纷换上了厚衣服，缩着脖子，匆匆赶路。卖糖葫芦的小贩推着车，吆喝声都被风吹散了，断断续续的，听不大清楚。
陆沉站在天机府的屋顶上，看着远方的天空。
乌云从北边压过来，一层叠着一层，像是有人在天上铺了一块巨大的灰布。云层很厚，很沉，几乎要压到城楼的尖顶上了。雷声隐隐约约地从云层的缝隙里传出来，闷闷的，像是远古巨兽在低吼。
一场暴风雨，即将来临。
“还有三天。”顾北辰走到他身边，和他并肩站着。
他穿着一件藏青色的长衫，腰间系着金衣卫的令牌，长发用一根木簪束起，风吹得衣袂猎猎作响。他的左肩已经好得差不多了，只是阴天的时候还会隐隐作痛。
“三天后，就是太子动手的日子。”他说。
陆沉点了点头。
他穿着一件黑色的夜行衣，外面套了一件天机府的官袍，腰间别着长剑，脚上蹬着一双快靴，整个人看起来像是随时准备出发的样子。
“都准备好了吗？”他问。
“准备好了。”顾北辰说，声音很沉稳，“天机府的三百金衣卫，已经分批埋伏在皇宫周围。他们化装成商贩、乞丐、游客，散落在各条街道上。一旦太子的人出现，他们就会立刻行动。”
他顿了顿，继续说：“楚大人联络的二十三位忠臣，都已经表态支持皇帝。其中有五位手握兵权，关键时刻可以调动城外的驻军。”
“沈映雪呢？”
“她在太虚宗。”顾北辰说，“昨天收到她的传信，说司空玄最近在太虚宗附近出现过两次，但都被护山大阵挡回去了。她会在逼宫当天，带太虚宗的精锐弟子下山，截断司空玄的退路。”
“姜挽月呢？”
“她在城南的客栈里。”顾北辰说，嘴角微微上扬，“她说，等你的信号，就动手。她还让我转告你，别忘了答应她的火锅。”
陆沉愣了一下，然后笑了。
那笑容很淡，但很真。
“不会忘的。”
“魁青呢？”
“被姜公主困在妖族皇城了。”顾北辰说，“姜公主回去之后，把他的党羽连根拔了。他现在孤身一人，根本出不来。就算他想来天启城帮太子，也没有兵可带了。”
陆沉沉默了。
他抬起头，看着远方的皇宫。
皇宫的方向，灯火通明。即使在白天，也能看到那片金黄色的琉璃瓦在阳光下闪闪发光，像是一座不夜城。但陆沉知道，在那金碧辉煌的背后，隐藏着无数的阴谋和杀机。
太子在暗中策划。司空玄在暗中研究禁术。魁青在暗中观望。还有更多的、他不知道的敌人，藏在更深的黑暗中，像毒蛇一样，吐着信子，等待着最佳的出击时机。
而他，必须在那场风暴来临之前，做好一切准备。
“北辰，”他突然说，“如果……如果我出了什么事，你要照顾好我娘亲。”
顾北辰转过头，看着陆沉。
他的目光很平静，但陆沉能感觉到，在那平静之下，隐藏着一丝担忧。
“你不会出事的。”他说。
“我是说如果。”
“没有如果。”顾北辰说，声音很坚定，“我们会成功的。”
他顿了顿，看着陆沉的眼睛。
“因为，我们是最强的团队。”
陆沉看着顾北辰，看了很久。
然后，他笑了。
“对，”他说，“我们是最强的团队。”
他转过头，看着远方的天际。
乌云越来越近了。雷声也越来越响。空气中弥漫着一股潮湿的、泥土的气息——那是大雨将至的味道。
“走吧，”陆沉说，“去准备。”
“嗯。”
两人跳下屋顶，消失在夜色中。
回到房间，陆沉看到苏锦书正坐在桌边，煮着茶。
桌上放着一只小小的红泥炉，炉上坐着一把紫砂壶，壶嘴冒着白色的蒸汽。茶香在房间里弥漫，不是那种浓烈的香，而是一种淡雅的、清幽的香，像是深山里的兰花。
“娘亲。”他叫了一声。
苏锦书抬起头，看了他一眼。
“回来了？”她问。
“回来了。”陆沉坐到她对面，“您怎么还没睡？”
“睡不着。”苏锦书说，“想着明天的事情。”
她给陆沉倒了一杯茶，推到他的面前。
“喝吧，云溪的老荫茶，安神的。”
陆沉端起茶杯，抿了一口。
茶汤入口，先是微苦，然后回甘，最后留下一股清香，在口腔中久久不散。这味道他太熟悉了，从小喝到大，闭着眼睛都能分辨出来。但随着年岁的增长，每一次喝到，感觉都不一样。
小时候，只觉得苦，不懂什么叫回甘。
长大了，才明白，人生就像这老荫茶，苦过之后，才有甜。
“娘亲，”陆沉放下茶杯，“三天后，就是决战了。”
“我知道。”苏锦书说，声音很平静，“你害怕吗？”
“有点。”陆沉老实承认，“但不是怕死，是怕失败。”
“怕保护不了想保护的人。”
苏锦书沉默了片刻，然后说：“你长大了。”
她看着陆沉，目光中带着一种复杂的情绪——有欣慰，有骄傲，也有一丝不舍。
“不再是那个只会吃辣子鸡、看知了壳的孩子了。”
陆沉笑了笑。
“在您眼里，我不一直都是孩子吗？”
“以前是。”苏锦书说，伸手整理了一下陆沉的衣领，动作很轻，很慢，像是在抚摸一件珍贵的瓷器，“但现在，你是一个真正的男人了。”
她看着陆沉的眼睛。
“你勇敢，善良，有担当。”
“你比你父亲，比我，都要出色。”
陆沉看着母亲，心中涌起一股暖流。
那暖流，顺着血液，流遍全身，让他觉得，浑身上下都充满了力量。
“娘亲……”
“不用说什么。”苏锦书打断了他，“我知道你想说什么。”
她站起身，走到窗前，推开窗户。
夜风涌进来，带着一丝凉意。院子里的知了还在叫，一声接一声，不知疲倦。
“三天后，不管发生什么，”她没有回头，声音很轻，但每个字都很清晰，“你都要记住，活着回来。”
“我在云溪，等你。”
陆沉看着母亲的背影。
月光照在她的身上，把她的影子拉得很长很长。她的背影还是那么挺拔，但陆沉注意到，她的肩，在微微颤抖。
那是他第一次看到，娘亲的肩膀在颤抖。
“我会的。”他说。
苏锦书点了点头，没有回头。
“好了，我去睡了。你也早点休息。”
她走出房间，留下陆沉一个人。
陆沉坐在桌边，看着窗外的夜色。
三天后。
三天后，一切都将揭晓。
太子与皇帝。逼宫与平叛。天下命运，在此一战。
而他，已经做好了准备。
无论前方有什么，他都要去面对。
因为，这是他的命运。
他站起身，走到窗前，看着天空中那轮弯月。
月光洒在他的脸上，让他的表情看起来很平静，很坚定，像是一块被岁月打磨过的石头。
“走吧。”他对自己说，“去面对。”
